吴璧华仍然装作没看见，就继续说道：“怎么做？这得分步来。第一步，就是搭桥。”
廖思乾问道：“跟什么人搭这桥呢？”
吴璧华道：“跟立宪党搭！从狱中放出蒲、罗诸人，跟他们谈条件，让他们出面息兵。”
汤怀仁道：“他们不干呢？”
吴璧华道：“他们会干！我们给他们最高的筹码，让他们在新政府中任职，让他们在川中推行宪政，在川省中止‘铁路国有’！”
高达永又问道：“第二步呢？”
“第二步，就请他们跟城外的人谈判，只要他们不为难季翁，并推举季翁做都督，季翁就通电全国，宣布四川独立，成立四川军政府。第三步，就是整编军队，把城内城外的巡防军、新军和保路军的人马，整编成几个镇，而尹良的藩库里还有那么多银子，养军也不是问题，这样一来，季翁手也就可以说是兵强马壮了，就可以守定四川，就可以把端方赶出四川，甚至还可以出兵鄂省，帮助那边对抗朝廷。这样一来，改朝换代就是肯定的了，季翁不就是开国功臣？谁还能为难他？”
高达永又问道：“要是谈判不成呢？”
吴璧华说道：“还可以求其次，只要他们答应不为难季翁，愿意借道让季翁回康边，也可以让出CD由他们去搞独立，反正这四川也不是季翁的了。”
说到这里，吴璧华才停下来，抬头看着赵尔丰，那眼神就是在问赵尔丰：“你觉得如何？”
赵尔丰用劲地摇了摇头，说道：“尔丰深蒙国恩，不敢用你这个上策！”
廖思乾也说道：“这是个上策，但仍不是万全之策，如果乱党成不了气候，这一策就把大帅害到底了！”
周善培就说道：“你们肯定是想，如果乱党成不了事，季翁就难逃朝廷之诛，对吧？其实，朝廷之诛就在眼前啊！”
赵尔丰一惊，忙问道：“致祥，此话怎讲？”
周善培就说道：“季翁，你还不明白？”
“不明白！”
“朝廷革你的川督，又还让你回任川滇边务大臣，但又不让你走，而是留你护印。你想，当初革王人文的职，立即就让尹良护印，这次为什么不让尹良护印？就是要留你在CD等端方一到CD那就是你人头落地之时啊！”
“你不是在危言悚听吧？”
“不是！季翁，他们从康边调你到CD出任川督，本来就是不得已，因为端方当时来不了，只好借你的铁腕来安川，结果四川还是乱了。就只好让端方带鄂军入川助剿，现在武昌因防守空虚，让乱党趁机夺了，而且是一省倡乱，数省响应，一追根源，又得追到四川，本来四川之乱得追到内阁的铁路国有，但内阁谁会承担罪责，所以要找替罪羊。这替罪羊是谁？当然是你季翁！”
“为什么就是我？”
“因为是你下令开枪杀人，是你大举剿杀保路军，四川人都恨你！现在端方要安川，用什么安川？他手里那点军队？不是，他不敢再动武，他得用怀柔。怎么怀柔？那就是杀罪魁以谢川民！当然他们就要你做罪魁，让你顶了所有罪名，用你的人头向川民谢罪！”
“致祥，你就这么肯定，他们一定要拿我做替罪羊？”
周善培还没回答，吴璧华已接过话说道：“季翁，不是致祥要这么肯定！这都是实情！你想，你不按他们的想法对保路会用强，他们就向你施压；你跟保路军杀得你死我活，端方却屯兵叙府，不肯出兵北援；而今你已经控制住了CD一带的局势，一道内阁谕令就革了你的职。你知道是谁首先上折子弹劾你，请内阁革你的职的吗？”
“是谁？”
“端方！”
“你怎么知道？”
“你想不想见一个人？”
“谁？”
“邵从恩！”
“邵从恩？他在哪里？”
“他从北京回川，现在重庆，过四五天就来CD他怎么会有消息给你？”
“我跟他一直有联系。我昨天得到他从重庆写给我的信，说了这个情况。”吴璧华说着就从怀里掏出一封信来，又说道，“你看一下吧。”
赵尔丰读了信，邵从恩在信中说，端方跟他说，赵尔丰处置失误，致使川省失控，而调鄂军西援，又致武昌空虚而使乱党得逞，祸连天下，当革职拿问，最好是拿赵之头向川民谢罪，同时释放蒲、罗诸人，则可平定川省，为此他已上折，等等。最后，邵从恩说，赵虽处置川省失误，但赵是国家不可多得的人才，请吴劝赵速返康边避祸。
赵尔丰读完信，恨恨地说道：“我赵某从没得罪过他端方啊，他怎么就对我这么歹毒呢！”
周善培说道：“季翁，你是没得罪过他！但他想做川督，而你却挡了他的道，而眼下他要上任了，如何能取信川民，他得给川民送礼，这礼物就是两样，一样是释放蒲、罗诸人，一样就是你的人头。有了这两样礼物，他就能安川了！”
此时，赵尔丰已信了吴、周二人的话，但心里却十分矛盾，他既不甘心被端方等人这样宰割，又实在不忍背叛朝廷。于是他狠狠地说道：“端方，我倒要看看谁宰了谁！”
吴璧华就笑道：“季翁，如果你用璧华的这个上策，宰了端方并不是什么难事！如果犹疑不决，等端方到了CD等他把川省的巡防营和第十七镇都拢住了，那就把刀架在你的脖子上了，你就只能任他宰割了呀！”
“他要把巡防营和第十七镇都拢住，怕不那么容易吧？”
“季翁，他现在是署理川督，能封官也能许愿，你能吗？”
“唉——”赵尔丰深深地叹了口气。
赵尔丰很清楚，他现在只是护印，他说的话在四川已经没了分量，现在CD的官员还听他的，不过是因为端方没有到，他们还需要他这个会打仗的人保护他们。奎焕还听他的调遣，是因为他们在川省的战事上绑在了一起，奎焕也怕赵尔丰一退回康边，端方会拿他做替罪羊。现在端方要平定川省，除了拿他赵尔丰的人头向川民谢罪外，还得有一支强大的军队，就他带来的那点鄂军，显然不行，他肯定要笼络川省的巡防营和第十七镇，封官许愿，端方都做得到，他赵尔丰现在就做不到了。
他想，真要到了那一步，我赵尔丰就难逃端方的毒手了！
他又转念一想，局面还没坏到那一步，我现在就采取吴璧华的这个上策，要是孙文乱党成不了气候，也是把自己逼上了绝路，这不仅是自己走上了绝路，他的家族也会被逼上绝路。
他在心里说道：“还有一线希望，我也不能走这绝路！”
主意拿定了，于是他说道：“钟熔，这还得从长计议，你这个上策，我还得好好想想！”
吴璧华就答应道：“季翁，这确实是个大事，得好好想想！再说，端方要来CD起码还得十天半月，做不做，都来得及。”
赵尔丰点了点头。
夜已深了，吴、周二人见还没说动赵尔丰，就站起身来向赵告辞。
赵尔丰忙说道：“两位，且慢，我还有话说！”
吴、周二人正要告辞，赵尔丰却说还有话说，二人就又坐了下来。
吴璧华说道：“季翁，有话请讲！”
赵尔丰说道：“钟熔，致祥，你们刚才说的上策，不是不能做，只是尔丰暂时还是不想那么做，尔丰得对得起朝廷！”
吴璧华就说道：“季翁，这事不急，端方没个十天半月还到不了CD我们今天说的你再想想，要早定主意。如果有用得着我们的地方，你就思礼来叫一声就行了。”
赵尔丰说道：“我就是要跟你们商量这个事！”
吴璧华又说道：“请讲！”
“这后边的事，随时都得跟你们商量，所以我打算，明天搞一个川滇边务大臣参谋处，就你们二人和朝元他们三人为主，下边再补点听差的，钟熔，你就做参谋处的总办，致祥做协办。这样，商量个事既名正言顺，又不用临时四处找人了。你们觉得呢？”
吴、周二人想了一下，就都点了头。
“那就这么定了，明天我就宣布成立这个参谋处，你们就正式到署理事。”
吴、周二人出门去了。
赵尔丰和三个师爷围着桌子又默坐了一阵。赵尔丰问道：“你们怎么看钟熔这个上策？”
廖思乾道：“大帅，现在是走，走不了；留，留不得！钟熔这个上策，我倒觉得是个上策！”
高达永道：“上倒是上策，但也是绝路！要是乱党被朝廷镇压下去了，就没有半分回旋的余地了！”
廖思乾又道：“要是端方来得快，他也会把大帅逼得无路可走啊！”
汤怀仁道：“眼下这局面，端方肯定不敢轻车简从赶来CD他肯定要带上所有人马从叙府过来。他带大队人马行军，他肯定不可能顺顺当当就来了！再说，他从重庆到叙府就还得几天，就是钟熔兄说的，他没得十天半月，是来不了CD的！”
高达永道：“他带大队人马行军，怎么就不能顺顺当当地过来？”
汤怀仁道：“现在已经非常清楚，川省现在已不是保路会闹事了，是乱党造乱，乱党绝对不会让他轻松过路的。”
高达永又道：“思礼，你的意思就是按钟熔兄的上策搞，我们也还来得及？”
汤怀仁道：“搞，肯定来得及！问题是能不能搞！”
赵尔丰就问道：“思礼，你觉得能不能搞呢？”
汤怀仁道：“大帅，思礼觉得，现在还有时间，不能急着搞，再看看湖广的形势。如果朝廷动作快，两镇北洋军能迅速解决鄂省的乱党，我们就另想出路；如果相反，而且湘、赣、皖等省都乱了，我们就迅速搞起来！”
赵尔丰就问道：“思礼，你说另想出路，是什么出路呢？”
汤怀仁道：“大帅，你令奎军门迅速撤回CD等他那支人马一到CD就让田总兵和冯统领跟我们一起去康边，有了他们两人的兵马，我们回康边，应该没问题。”
高达永道：“冯玉光和田征癸会跟我们走吗？”
汤怀仁道：“应该会！”
高达永道：“为啥？”
汤怀仁道：“端方要谋大帅，就是想拿大帅的人头安川，大帅走了，他还会拿别的人头来安川。在四川人看来，谁杀他们杀得狠，谁的人头就得落地！”
高达永道：“那就应该是奎军门了啊！”
汤怀仁道：“奎军门！对，是奎军门！但奎军门是什么人？是蒙古人，在朝内有靠山，内阁下谕申斥大帅，提都没提到过奎军门，端方就是想动他，也未必敢动他！所以他肯定会拿冯玉光和田征癸下手。如果我们跟他们晓以利害，他们会不跟我们走？”
高达永道：“这倒是！”
赵尔丰就问道：“怎么跟冯、田说呢？”
廖思乾道：“大帅，这个事儿，你就不用出面了，交给我们就行了。只是傅华封那么多人马都没能杀过大关，我们能过得去？”
汤怀仁道：“我们不走大关！”
赵尔丰道：“那走哪里？”
汤怀仁道：“大帅，我们走绵州，从武都进康边！现在北路没什么匪徒，走起来肯定要容易些！”
高达永道：“哪现在为什么不走呢？大帅，现在请冯玉光带人马送我们去武都，我们跟武都那两营人马一会合，回康边就只是多花点时间了。”
赵尔丰道：“那CD怎么办？”
高达永道：“大帅，把印交给尹良，让他去找朱庆澜守这CD吧！”
廖思乾摇头道：“不行！我们带冯玉光的巡防营走了，CD恐怕很快就丢了，朝廷一追究，大帅还是脱不了干系！还是等奎焕撤到CD了，让冯玉光和田征癸带几营人马跟我们走川北，从武都回康边，那样会好点。因为CD丢不了，我们也走脱了，就算朝廷要追究，那罪名也可能会小一点！”
赵尔丰也摇头道：“就是朝元说的，现在不能走，现在走，丢了CD我肯定死罪难逃！我看，我们还是以静制动，再看看，局势于我不利，就想办法走，反正不能把命送在端方手里；如果连走都不行，就用钟熔说的上策！”
三个师爷就一齐说道：“大帅英明！”
