皇室中人退去后，”宾客也渐渐退去，吏部尚书与不少权贵，却是跟上了大皇子。他们乃是支持大皇子的人马，此行回京，自然与大皇子同行。路途中，大皇子召见吏部尚书。“听闻，你的儿子与秦尚书女婿之间有过节？”大皇子右脸绷着冷厉道，羽乘今日一战，一鸣惊人，他自然要打听羽乘讯息，得到此内幕，不算难事。吏部尚书不敢隐瞒：“为了一个女人。”念及至此，吏部尚书悔恨交加，早知羽乘隐藏如此之深，如此之可怕，说什么当初也要阻止儿子，不会与他争夺一个女人！今却是悔之晚矣。“那么，除掉羽乘的重任就交给你了！”大皇子恨声道。吏部尚书浑身一颤，脸色煞白：“请大皇子开恩！羽乘乃令牌拥有者，一旦被追查到我府对他下手，我族上下，满门抄斩！”吏部尚书如何不明白，大皇子乃是担心自己动手，被朝中重臣问罪，所以，让自己代办，日后东窗事发，也是自己顶罪，与大皇子无关。大皇子冷哼道：“难不成，你以为羽乘日后会放过你们？杀父之仇又差不多有，反叛之之恨，我就不信羽乘会忘掉仇恨！不趁他现在羽翼未丰铲除，日后，你必遭灭门之祸！”吏部尚书沉默半晌，眸中渐渐浮现厉色，他何尝不明白这个道理？“为今之计，只有将其暗杀！你府中培养了不少高手，是时候给予重任了，此事若成，他日本皇子登基，记你头功！”见识过羽乘的可怕实力，大皇子极为忌惮羽乘。“臣明白！”吏部尚书心中冷酷，渐渐打定主意。顿了顿，吏部尚书道：“那么，小郡主抓到后该怎么处理？是杀掉，还是……”大皇子摆摆手：“不必，好生将她供养着，日后说不定能派上用场。”吏部尚书明白，既不杀她，也不动她。。。。。。“令牌效果的确不错，但你的肉躯更不简单，受了重伤，竟自行恢复。”刘海面露惊讶。羽乘双眼呆滞，一句话也不想说，秦尚书，临死一幕徘徊脑海中，永难散去。“哎……”感受到羽乘心境悲凉，刘海颓然一叹：“你们在此休息片刻，我寻些药材为你疗伤，此处很安全，不会有魂兽袭来。”刘海离去，山洞中，静悄悄一片。不知多久，琳儿从昏迷中醒来。“不！父亲！！”一醒来，她脑海中就是父亲临死一幕，凄然惨叫。曾经欢歌笑语，天真活泼声音，楚楚悲凉，闻之揪心。一只温暖大手，轻轻拍打着她后背。“琳……儿……不哭。”羽乘喉咙嘶哑，安慰琳儿。“羽乘哥，父亲他……”琳儿扑进他怀里，抱着他脖子，放声哭泣。羽乘眼中湿润，语调哽咽：“不哭……父亲若泉下有知，看见你哭泣，不会瞑目。”琳儿小手擦着红肿的眼睛，努力不让自己哭，可眼泪还是不争气滚落，小小的身躯，如秋风中瑟瑟轻颤秋叶，簌簌抖动。“父亲没了，琳儿没父亲了……”琳儿生平第一次陷入孤独中，害怕、无助、彷徨回荡心灵。羽乘怜爱的，深深拥她入怀，轻轻抚摸着她小脑袋：“琳儿还有我，我会在你身边。”一股温暖，流溢心田。琳儿抬起脑袋，一夜间仿佛成熟的大眼睛，仔细打量自己未婚夫。坚定温暖的眸子，强打镇定的安慰笑容，还有，脸上触目惊心的血迹，琳儿咬着嘴唇，伸出玉手，小心翼翼擦去血迹。每取一点，心疼一分，豆大的眼珠就多一颗。这些血，是为她而流。“琳儿，你……”羽乘不解，他只感觉到，琳儿对他好像多了一股不曾有过的感情。以前，琳儿任性贪玩，羽乘在她心里，大略只是一个熟悉的玩伴。经历人生剧变之后，她懂事许多。“羽乘哥！”琳儿突然抱住羽乘脖子，用尽了力气，仿佛，害怕下一刻羽乘就会离她而去。父亲已逝，羽乘是她仅剩亲人，尽管，只是一天的未婚夫。感受到琳儿娇躯的颤抖，羽乘无声轻拍着她后背。此时，不需要言语，羽乘已能感受到琳儿心意。
一男一女，二人静静相拥。历经大难之后，二人的心，渐渐融合一起。许久，琳儿终于停止啜泣，小脑袋在羽乘怀里拱了拱，扬着头，红肿俏眸中，有一缕羞涩：“我要做羽乘哥的新娘，永远，永远……”羽乘垂首，点一下她额头，心中怜爱：“你永远是我新娘。”琳儿脸颊微红，安心躺在羽乘怀中，失去父亲之后，心灵重新找到依靠的港湾。唰——刘海带着药材回来，凝望这一幕，神色复杂。默然不语为羽乘配置好疗伤之药，琳儿抢着为羽乘敷上。曾经只知贪玩的琳儿，此刻却如贤妻良母，小心翼翼的呵护羽乘，小脸流溢着满足。半日后，休息好。刘海悠悠道：“小郡主，羽乘，我按照尚书遗命，带你们离开九灵帝国，羽乘冰冷眸光闪烁：“刘前辈，你带着琳儿去吧，我留下来！”“岳父的仇，总有一个人要报！”不杀大皇子，我羽乘永世不为人！刘海叹息：“我且问你，你拿什么报仇？身为大皇子，深居宫中，手下精锐数十万！高级武者层出不穷，以你实力可能杀到他面前吗？”“个人武力，无法与帝国抗衡，他地位崇高，身为一国大皇子，与他为敌，就是与帝国为敌，就是筑基四重大成的强者，亦难与帝国争锋。”刘海语重心长。羽乘复仇的信念，丝毫不改：“君子报仇十年不晚，一日无法报仇，一年呢？十年呢？穷我毕生之力呢？终有一日，我会复仇！”刘海动容，此子当真是一个重情重恩之人。感念尚书之恩，欲以一生回报。刘海不忍，如此英才，一世困顿于复仇，委实可惜，良久才叹道：“其实你要报仇，并不是完全没有办法，只是，希望非常渺茫。”“请刘老前辈指教！羽乘豁然动容。刘海指了指羽乘眉心通关令：“就是它！”羽乘不解：“通关令，仅是帝国大比参赛资格，它怎能撼动九灵帝国？”“你所参加的帝国大比，其实，还有另一层意义，那就是，帝国武将争夺赛！只要在帝国大比中，打入前十名，就有希望成为帝国一方诸侯！”只要一但成为，一方诸侯就有统兵之力，再联合帝国其余势力，就有推翻大皇子的可能，羽乘握了握拳：“那好！帝国大比，我羽乘必要夺冠，诛灭大皇子！”刘海不抱希望，轻摇苍老头颅：“数十日后，就是帝国大比，以你的实力，莫说第一名，前二十名都难以排进。”当年漠浠，炼气四重小成，也只能饮恨在十名之外。羽乘如今连炼气五重巅峰都难敌，何谈夺冠？“况且……”刘海语重心长叹息：“况且，以你表现出的天份，大皇子绝不容许你存活于世，你留在九灵帝国，必定杀机重重，不如随老夫离开九灵帝国，保你一世平安。
默然片刻，羽乘复仇之念丝毫未熄灭。“岳父待我恩重如山，亲如子嗣，试问，为人子女，杀父之仇怎可不报？”羽乘握住了拳头。琳儿抓着羽乘袖子，水汪汪的眼睛，满是仇恨与坚定：“羽乘哥，我和你一起，我也要为父亲报仇！”拍着她的小脑袋，羽乘轻轻摇头：“不！琳儿，我一人足矣，我们之中，总要有一个活着，莫要辜负父亲为我们的牺牲。”此去凶多吉少，他一人冒险即可，没必要连累琳儿。“不！我是羽乘哥新娘，死也要跟羽乘哥一起……”琳儿非常倔强，她已经失去父亲，不能再失去羽乘。一记飞掌，突忽打在她脖子上，令她软倒进羽乘怀中。收回手掌，羽乘怜爱抵着她额头，柔声道：“琳儿，好好活着。”言毕，将她交给刘海，俯身拜谢：“有劳刘老前辈了！”刘海目露复杂，苍老叹息：“秦尚书有此女婿，当可瞑目！你好自为之，小郡主，我会送出九灵帝国。“他日你若想探望她，就到半月山来，唰——刘海抱着昏迷的小郡主闪烁消失在林中。羽乘收好令牌，原地休养伤势。此次伤势虽重，但在强悍肉躯、通关令以及刘老配置药草作用下，迅速恢复。两日后，羽乘伤势复原大半，陡然睁开眸子，精光闪烁。一股强大气血之力，充盈四肢百骸，远超炼气四重小成。拳掌挥洒间，体内噼里啪啦如炒豆子般的声音，爆响不断。“真是因祸得福，几经重伤，体内沉淀的神秘巨鼎被激发，令我修为突破一个层次。”羽乘感受着炼气四重巅峰的修为，喜出望外。帝国大比在即，任何一次修为提升，均显得极为宝贵。“若再遇上漠浠，单打独斗之下，我未必没有一战之力！”羽乘眸中杀机浓郁。大皇子众人此生不灭，羽乘永难瞑目！沙沙——羽乘双耳轻轻颤抖，一丝异样轻微声响，落入耳中。并非林中动物之音，而是人类脚步急行才有的动静。神色凝重，羽乘眸光轻转，悄然无声离开洞穴，施展《鬼步》，如白云落影，似江浪浮萍，倏然间飞掠到两里之外，隐藏于石缝之后。双瞳逐渐化为水晶，羽乘以超强眼力，清晰观察两里之外。一草一木，一虫一鸟，宛若近在身前。唰唰——三个猎户打扮中年男子，鬼鬼祟祟靠近山洞，在距离两百米之远草丛中，蛰伏不动。为首中年男子，眉心有一道疤痕，实力达到可怕炼气五重巅峰。左右两侧青年男子，则有五重大成。强大组合，足够横扫筑基以下一切强者。羽乘冷笑，炼气五重强者，怎会甘为猎户？毫无疑问，他们乃是大皇子派遣，暗杀羽乘的强者。数日前，刘海匆忙逃走，难免留下痕迹，两日内足够追兵寻找至此。羽乘身上有通关令，大皇子纵然有泼天巨胆，也不敢光明正大杀他。唯有暗杀，方可一劳永逸。“白护卫，该怎么办？”左右两侧的猎户，经验老辣，以眼神传递讯息。白护卫，五重巅峰，正是首领。他们三人，本是护送吏部尚书参加秦尚书女儿订婚仪式的贴身护卫，两日前暗中受命，暗杀羽乘。起初，他们亦大惊失色。但是，当吏部尚书许诺他们难以抵挡诱惑后，铤而走险，暗杀羽乘。此行，他们抱了死志。羽乘不死，便是他们死。敢向拥有通关令的人出手，无人能逃脱一死。白护卫眉心疤痕轻轻蠕动，凶眸仔细打量周围：“山洞附近没有蛇虫鼠蚁，说明洞穴中有人气，野兽不敢靠近。”“洞口附近脚印新鲜，说明最近有人活动。”“总结推测，他们极有可能还在洞府之中，或者刚走不久！”白护卫，经验毒辣，观察一番，道出无限接近事实的推断。“你们两人暗中盯着，我回去通知漠浠大人！”白护卫细微传音，如草丛青蛇，动作小心翼翼，沿原路返回。有筑基三重的刘老，仅靠白护卫和两个炼气五重，无法擒杀羽乘。确保万无一失，大皇子暗中吩咐漠浠从旁策应，并赠予一件宝物，可以释放筑基四重巅峰一击，必要时候斩杀刘老。两个炼气五重高手，留下盯梢。二人聚精会神，如蛰伏猎豹，双眸锐利有神，一动不动。数分钟过去。嗖——异变陡生！冷流气卷，锋利铁箭，穿透林间云雾，骤然射来！
