基地位于一个山坳里，环绕连绵不断的山峦，这个季节，远处的高山已经是白雪皑皑，周边和谷里却还郁郁葱葱。进山的路上会看到谷底奔涌的剑兰江，后来转个弯拐道而去，只有一条支流温柔地浸入这头，在基地的生活区慢慢流过，现在的水流比起春夏要小很多，仍然碧绿碧绿，似乎还冒着热气，上面笼着层轻雾。
经过快50年的发展，外面的世界日新月异，这个山谷和生活在这儿的人，似乎是停滞的一种气质。
工作区和生活区界限分明。灰白火柴盒的单层建筑物，俗称“大白鲨”，呈“品”字状分驻在谷的东南和西南，这是603等科研单位，北面零星散落的附属建筑，基本就是行政办公楼，食堂，卫戍部队的营地也驻扎在周边，靶场和野战营更靠山里面。生活区其实也就是宿舍，有点像大学校园。首长们的小楼，掩映在树荫院墙内；像甘虹他们这种双职工的家庭，住在前面那些小高层白楼里；旁边区域，就是托儿所、保健院等搭拉的后勤区域；沿江的这几幢二层建筑，专门招待逗留的外来专家学者的；其他的大部分楼，基本都是单身或者家属没有随军的员工居住。生活区有个不大的集市，分别为各类生活物质配给站。最外面，靠近进谷的地方，还有电影院，体育馆，招待所。这儿生活的人，基本就是科研工作者们，以及卫戍部队。岗哨四处可见，荷枪实弹，在这儿，你能看到军人步伐矫健，昂首挺胸；你也能看见聋拉着脑袋，晃荡着胳膊，或吸拉着拖鞋，自在晃过的603老少男女们。
石百炼第二天醒过来已是黄昏了，不算好觉，头很沉，没有一点睡透了的酥软舒服。拉开窗帘，看到外面天色，她还在晕乎。肚子也不饿，打开手机，有罗福和易建国的未接电话，短信好几个，主要是603的同事。
易建国有几个资深下属，后来石百炼加入这个项目后，他们合作紧密，甘虹就调侃说，得，你的一二三四师兄！他们不年轻，都是特别可爱而执着的科学顽童，梦想、努力和岁月都奉献在603所，付诸于山谷那边的发射塔和机井台。刚开始分配过来的时候，师兄们还有点端着，可不想陪着这么个小女孩过家家。易建国是603的土霸王，积威难犯，他引进的人物，吹得神乎其神，大家还是得走着瞧。几个月后，磨合下来，他们验证很久但处于某个瓶颈的攻关项目取得关键突破，大家对易建国这个老狐狸的知人善用和魄力再一次心悦诚服，石百炼就此成了他们的嫡亲小师妹。他们知道石百炼过来了，催促赶紧上工棚，课题大把压着呢。
罗福发了两条信息，一个电话，估计他去易建国家里干杂货，听说石百炼回来的消息。他比石百炼小六岁，当她勤务兵那年，刚入伍不久的新兵蛋子，眼神生涩，两人后来聊起来，才知道老家就隔条河。易建国和他们一个省份，不过人家是省城里的。易老头有一次高兴了，得意地说，他们三个都是喝同条河里的水长大，脑子灵泛，那地方的人，最讲义气，重感情。罗福嗫嚅半天，说，你俩才给乡亲挣脸，我初中都没毕业。后来，石百炼不让他跟前跟后保卫，但是只要她在这边，周末有两个小时空挡就给他补些文化课，教些生字算术能应用上的。罗福现在603特警组，上次还跟她说，在军部的格斗比赛上得奖了。
对于易建国的电话，石百炼可有点犯憷。他是一位可敬的长辈，父老，又是一个学术精湛，意志坚定的业内前辈，还是一代强硬，正直的基地领导，603真正成为全军现代化先进技术的领头兵就是在易建国30年前入手改革开始。老头什么都好，就是脾气前一秒日出转身就打雷。甘虹说，603可能没被他骂得狗血淋头的，不超过10个。他没有面子观念，不满意了，刻薄挖苦直接冲着你来，但是，只对事且不积怨。大家习惯了，当头棒喝时，噤若寒蝉，一会他就和你嘻嘻笑笑，照样揽肩勾背抽烟喝酒。反正，603人们恼他，怕他，但更敬他，服他。石百炼知道老头对她爱护，当年，他亲自赶回老家，游说回国探亲的石百炼海归，动之以情言之以礼招募。然后，大胆举措，直接让她进入603最核心的项目，这种信任，难能可贵。
甘虹的留言，让她休息好了，起床后给她电话。因为603的保密要求，尤其是现在这个项目的特殊性，石百炼属于借用状态，正常的工作关系挂靠在研究所那边，只有叶蓓蓓和王放知道她为基地工作以及目前的研究项目。甘虹刚生小孩，现在估计在家里和所里都忙得团团转。她老公郭涛也在基地，不像603员工属于文职，他是军人，作战部队编制。石百炼想起来，叶蓓蓓还给准备了给她小孩的礼物，甘恬不知道自己姐姐和石百炼共事，项目关联人事对亲属都是严格保密的。
