第六章天降蝗灾
（一）
1916年6月，唐河两岸，一望无际的稻田已经由青绿色慢慢变黄，青黄色的稻穗正低垂着头，极力吸收着阳光，吮吸着泥土中的水分，尽情地孕育成长着；一片片高粱也像是喝醉了酒的汉子似的，涨红了脸膛，还很不好意思的低垂着头颅，任过往的路人好奇地行注目礼。
走在这熟悉的土地上，看着夏风轻抚过的一层层稻浪，捻一粒高粱籽放手掌，嗅着一股股散发着家乡浓郁乡土气息的庄稼香，李文炳又一次陶醉了。
也不知道父亲的病怎么样？接到子炎写给自己的家书，李文炳的心里就如同长了草一样，惶惶的忐忑不安起来。他一刻也不敢耽误，当天就启程，坐火车第二天就回到了南阳府，接着又马不停蹄地赶往唐县城。一想到父亲，李文炳禁不住心酸难忍，背地里也不知道自己流了多少眼泪。这些年来，自己一直忙于公务，家里家外都靠老父亲一个人支撑，作为晚辈，他心里感到很愧疚，作为儿子，他觉得自己这辈子欠父亲的太多。多少年来，无数次慢慢咀嚼着与父亲间的那层倔强与自尊，关爱与严厉的隔膜，终于在自己做了父亲之后慢慢读懂了父亲，读懂了他的冷淡与坚持，读懂了他的苛责与严厉，也读懂了他的那颗严父的心。
唉！真难为父亲了，他一个60多岁的老人，这么大岁数了，还不能安享晚年，黑天白夜的为这个家奔波、操劳。可是，自己公务繁忙，又脱不开身，确实是心有余而力不足。盼着子炎快快长大成人，将来给他娶一房媳妇，以此来减轻，缓冲一下父亲肩上的重担和压力，这样一路思绪纷乱地回到了泰和寨。
回到家中的李文炳，见父亲这次病的不轻，脸蜡黄，肺气管拉风箱似的呼噜呼噜直响。他跪在父亲的病榻前，拉着父亲的手，声音颤抖地叫了一声：“爹，儿子不孝，让你老人家吃苦受罪了。”竟呜咽着说不出话来了。父子两的眼泪都在眼眶里打转转，一家人围在四周，也都跟着红了眼眶、、、、、、
“文炳，没事，爹的病没你想的那么严重，你不要太担心了、、、”
看着父亲病痛的憔悴模样，听着父亲喘息中还不忘宽慰自己的话语，李文炳的眼泪再也控制不住，两串泪珠子顺着面颊流了一脸。
“管家，赶快备马车去，我要带父亲去南阳府，到老仲景堂去看名医。”李文炳擦着脸上的泪水，把父亲抱在了自己的怀里。一家人忙作一团，携被褥的，往马车上铺草席的，前呼后拥着怀抱着父亲的李文炳，一起出了正厢房，来到了备好的马车旁。
李子炎也想跟着父亲一起陪伴着最亲，最疼他的爷爷去南阳府看病，但是，他又怕父亲责怪，说他耽误事，因此闷闷不乐地戳在马车旁，直到眼望着马车急匆匆出了泰和寨，慢慢地消失在他的视线外，才含着泪水进了藏书阁。
他恍惚记得，藏书阁里好像有张仲景的《伤寒杂病论》，他要仔细翻阅一下，看能不能找到医治咳喘病的病例。
两天里，看不到爷爷的身影，听不到爷爷的声音，李子炎像是丢了魂一样，心里空落落的。
第三天，李文炳和父亲带着从南阳府仲景堂里抓回的四副中药，回到了家中。子炎的母亲立刻吩咐家里的女佣，赶快拿厨房里去煎熬。
李文炳一直守在父亲身边，寸步不离。眼看着，喝过中药的父亲，咳喘得没那么厉害了，后半夜还能安生地睡个囫囵觉，李文炳那颗高悬着的心脏才稍微得到了一点点安慰。
眨眼之间，六天的时光匆匆而过，李文炳就要回河北了。临走前，他吩咐管家无论如何也要再去南阳府仲景堂跑一趟，再抓四副中药回来，直到把老爷子的咳喘病治除根为止。
（二）
五天后，喝过四副中药的老爷子，病情已明显好转。为了彻底根除他的咳喘病，忠厚老实的汪管家，天不亮就起床，喂饱了家里的绛紫色大种马，一个人赶着马车急匆匆就上了路。
远处传来一阵阵此伏彼起的鸡叫声，一轮弯月还高高地悬挂在天空中。马蹄声声中，天色渐渐发亮，东方的天空凸显一抹黄晕，黄红色的曙光下是一片连着一片起伏连绵的稻田和红高粱。
汪管家五十来岁的年龄，中等个子，四方脸，浓眉毛，大眼睛，满脸络腮胡子，是那种乡间常见的典型的精明能干的庄稼汉。只是眉宇间藏着一抹难以觉察的英气。他一手握着马鞭子，一手拭擦着鼻腔里流出的清水鼻涕，望着绛紫色的大种马一晃一扭的后臀匀速地抖动着前行，他的思绪也在悠悠中漫游、、、
记得那年他大概有十八九岁的年龄吧，临近年关，父亲把他送进李府，李家老爷子那时候还正在北京官府任职，正赶上回家来过年。老爷子惜才如命，见汪管家长得一表人才，而且读过私塾，识文断字。当天就把他留了下来，并且委与重任。
一晃二三十年的光景就这么匆匆而过，自己也由一个十八九岁的英俊少年摇身一变，成了一位五十多岁的中老年人。这几十年里，他鞍前马后侍奉着李家老爷子，李家的大小事宜都要经过他的心。操心自是不可避免，关键是李家老爷子泽心仁厚，待他如同亲生，他也是个知恩图报的人，这些年来，他已经和泰和寨融为一体了。
老爷子年岁大了，身子骨也愈来愈单薄、虚弱。这次染上风寒，咳喘得厉害，搞得汪管家也心焦魔乱起来。老爷子身体硬朗，自己可以少操一些心，老爷子倘若有个三灾八难的，自己肩上的担子可就不轻了。这样想着，他心里默默祈祷着，但愿老爷子服过这些药引子能尽快好起来吧。
一天后，他赶着马车进了南阳府，来到了仲景堂。坐诊的老中医记性真好，一见到汪管家风扑尘尘的样子，他就找到原来的处方，说：“泰和寨的，你家主子的病可好些了没有？”
“谢你老的关心，我家主子吃了你开的中药，咳喘病十分已经好了六七成。今天来，就是想再包四副，给他清清底，巩固巩固、、、”
抓完药，汪管家顾不上喝口水，赶着马车，踏着月色就又启程了。坐在马车上，他瞌睡得张大嘴巴，一个呵欠接着一个呵欠的打，好在夜路寂静，少有人走动，马也识路，马车跑得很平稳，他就能有一搭没一搭地木楞一会眼。
傍晚时分，马车已经进入唐县城。
“咦，快到家了，”汪管家一边慵懒地伸着懒腰，嘴里一边不停地念叨着。忽然，一层层蝗虫，铺天盖地的从天而降，遮住了那抹落日夕阳，天，瞬间一片黑暗，汪管家以为自己瞌睡的太狠，发迷糊，癔症半天缓不过来劲：“老天，这是咋了？天怎么黑这么快？”
蝗虫噗噗踏踏降落到他的脸上，身上，马背上，马车上，大约有二十多分钟的时间吧，刚刚漆黑一片的天空好像被谁戳破个大洞，一抹落日余晖又从洞口放射出一片亮光，天色又靓丽如初，恢复了傍晚时分的模样。
夕阳的余晖下，一望无际的稻田里，所有的谷子全部被啃光，高粱籽也被剥光了身子，只剩下一个空壳壳。
“老天啊！这蝗虫咋就这么厉害，咋比那些土匪还凶猛呢？”汪管家晕头晕脑地赶着马车进了泰和寨。他来不及拴马，喘息着跑进了李老爷子的房间，嘴里发神经似的念叨着：“完了，完了，蝗虫把庄稼都啃光了、、、”
李家老爷子见状，以为汪管家发疯了，吓得连忙去拽他手中的马鞭，颤声询问：“你说什么？你这是咋回事？”
“老爷子，你快去看看，看看咱那些稻田去、、、就刚才，黑压压一片的蚂蚱飞过，庄稼都被啃光了呀。”
“你说蚂蚱，就刚才，把庄稼都啃光了，我说呢，刚才天忽然间就黑乎乎一片，走，去看看。”
李老爷子，李子炎，汪管家，佃户们一起向泰和寨外的庄稼地走去，望着洗劫一空的稻田和空了壳子的红高粱，人们顿时傻了眼。
