又是当天晚上，等众人快要睡下的时候，李华鼓起勇气，走进向华东所在的房间，把自己真真切切爱上向茵的感情道了出来。向华东并不感到惊讶，从他来到李家公寓的那刻起，他就发现了李华看自己女儿的眼光就不一样，他觉得李华这个孩子彬彬有礼，一表人才，如果能和阿茵好上，未尝不是一件好事。
他吸了一口烟，又缓缓吐出来，对李华微笑道：“阿华，如果你能讨得我女儿的欢心，我是求之不得的，这一切就看你能否把握得住了。”李华欣喜若狂，点头道：“多谢向伯伯，有了你的首肯，我就放心大胆地追求茵儿妹妹了，我一定不会让他受到一丝一毫的伤害。”
李华出了房门，分别冲洗了一些新鲜水果给向华东、向茵、于连宗送去，向华东并不预先告诉向茵李华有心追求她的讯息，想必女儿向茵也感到李华深深的爱意，他算是一个开明的人，女儿的婚姻大事切不可用包办形式弄成，得讲究缘字。此后的日子，李华的作息时间几乎与向茵保持一致，早上同向茵吃完早餐，送她去学校，虽然他所在的辅仁大学时在另一边方向，到中午的时候亲自在清华大学的门口等向茵出来，一块回去吃午饭，接着又送她去学校，晚上的时候等她，一起回家。
李华希望以自己的才情打动她，偷偷在她的包里塞入自己写的情书，但不知为何，向茵好像没发现情书一般，对他不冷不热，李华并没有泄气，觉得向茵散发出更加神秘的魅力吸引着他，继续紧追不舍。
这天夜晚，向茵偷偷地将于连宗拉入房内，锁着房门。于连宗感到非常奇怪，问向茵出了什么事？向茵愁眉紧锁，脸色暗淡下去，从枕头下面掏出一大叠情书，扔在床铺上面，于连宗并不感到惊讶，笑道：“茵姐，学校又有人给你写情书呐。”
向茵坐在床沿，朝窗外的夜色看去，叫他看一看，于连宗想着肯定是那些肉麻麻的话语，但不敢不看，知道他看着每一封情书的落款是李华的时候，吓了一跳，但故作镇定道：“茵姐，李哥早就对你有意思了，你应该早就发现了。”向茵反手把披肩的秀发束成一捆，嫌弃道：“他才情太高，我配不上。再说了，我现在不想这些事，但不知道如何拒绝他。”说完躺在床上，叹了一口气，胸脯微微起伏，露出了纤细的腰。
于连宗不敢看去，低头道：“我觉得茵姐你是对的，来到北方这里，人生地不熟，还不适应，最后先不想这些事情。”向茵侧着脸，用手撑起头，无奈道：“你和阿爹过几天就要回广州了，就剩下我一个人。”于连宗急忙道：“这不又老板一家人陪着你吗，还有你的同学，南方的应该不少。”
向茵对他轻轻一笑，在柔和的灯光下，是那样的迷人，散发着少女的青春气息，道：“要是以后能吃到宗仔你做的菜就好了，最起码心情能好一大半。不用每天都要面对李华那张奉承讨好的脸，看着都烦！”于连宗只敢看她一眼，把情书放下，笑道：“茵姐要不这样，我先留在李老板旅馆这里当饮食部的厨子，这样每天你就能吃到家乡菜了。等你适应了这里的一切，我再回广州。”
他说最后一句话的时候带着伤感，向茵听了从床上蹦跳起来，一把搂住于连宗，高兴道：“我的好弟弟，等着就是你这句话。”然后一双水灵灵的大眼睛对着他，安慰道：“别那么伤感，明年过年的时候，我就能回家了。”于连宗这哪是伤感，他急速避开向茵清澈如水的目光，挣脱她细嫩白皙的双手，慌乱道：“好，茵姐那就这样吧，我先回房了。”还没等向茵回话点头，抽开房门迅速跑回自己的房间。
聪慧的向茵似乎想到什么，笑了笑，慢慢合上房门。幸好走廊这时没人，不然让人撞见了就麻烦了，于连宗回到房间合上门，靠在门上喘着粗气，心不断狂跳，脑中闪过向茵的身影。于连宗母亲死得早，已没有母亲的丝毫印象，从小跟着父亲长大，对女人的世界还是感到非常的陌生，觉得刚刚的一切是他和女生距离最近的场景了。
他有点想入非非，接着猛地摇摇头，自骂道：“于连宗你别痴心妄想了，她把你当做弟弟，是你姐！”接着，突然他脑中闪过“不好”两个字，自己竟然流鼻血了，还是微热的，他赶紧找纸巾擦掉。
第二天一早，于连宗把自己的想法同向华东和李清风夫妇一说，李清风夫妇高兴得不得了，向华东沉思一会，道：“那好，宗仔你就好好呆在这里，迟点再回去。我会跟你阿爹说清楚的。”没过几天，向华东因为酒楼事务缠身，匆匆坐上火车南下。
李清风夫妇平时打理着自家旅馆的生意，对儿子李华拼命追求向茵的日常细节看在眼里，不过夫妻俩并不希望儿子能追上向茵，因为向茵虽然貌美聪颖，但还是达不到他们的要求，他们希望李华找一位北平本地的姑娘成亲，便于同亲家来往，将自己的旅馆生意做得更大，女儿李华则在一所中学读书。
于连宗留在饮食部里，等着客人下单做菜，虽然他烧的菜不是最好吃的，但也算能吸人眼球，刺激每个品尝者的味蕾，川菜是全国最受欢迎的菜，粤菜则是全国做工最精细的菜，自从打出两个菜种的各种菜式后，旅馆的客人更加青睐于连宗的手艺，回头客更多了，连卫师傅和朱师傅都竖起大拇指，称赞他年轻有为。同时于连宗又有机会向两位师傅学习鲁菜和苏菜，相得益彰，何乐不为。
这天，向茵带来了一个同学，就是那天送她回家的陆颖，告知李清风夫妇陆颖想在旅馆长期租个房子，李清风夫妇非常乐意，打个便宜的折扣出租一个房间给陆颖，陆颖感激不尽。向茵本想着这样就能每天同陆颖来回学校，不用烦人的李华陪同了。可是她突然发现，起初一段时间陆颖还经常同她一起每天来回学校，但之后她的作息同她错乱了，每天来回的时间确定，总是略微神秘地领着一个厚厚的背包，不愿让人发现，同时她的房间还来了各种各样的人，做事有些诡秘。
向茵觉得这是个人的隐私和自由，她也不想一探究竟，也许这就是当初陆颖搬出来租房想要的结果。而李华一开始也不好意思陪着两个女生上学，后面见向茵又是一个人来回学校，又乐呵呵地当起护花使者，可是这次向茵拒绝了他的请求，并且解释了原因，向茵说道：“李哥，我已经习惯一个人来回学校了，多谢你前段时间陪我，不好意思啊，你还是把情书转向其他让你心仪的女生。”
这一番话，伤透了李华的心，李华当天晚上叫于连宗出来喝酒，于连宗问他怎么回事，李华见他就来气，怒骂道：“去你妈的，我叫你在茵儿妹妹面前多说好话，结果你不办，现在茵儿妹妹拒绝我了，我的心在流血啊！”说完拿起一壶酒，喝了一大口。于连宗见他失恋的样子，大致明白了真相，此刻他也不知道该说些什么好，随即圆谎道：“李哥，我已经好言好语劝茵姐了，她可能还未成熟，比较贪玩任性，暂时拒绝了你。”
李华流着泪，哭道：“等她成熟了，那都是别人的果子了，我那里不够好了，每天为她写诗，送她上学和回家，我家里还好吃好喝地招待你们，茵儿妹妹却不领情，天哪，天理何在，天理难容呀！”他又和了几口酒，接着发着酒疯，把手伸入酒壶中，蘸了一些酒，在桌子上写着一句诗，“不破楼兰终不还”，然后搂着于连宗的肩膀，醉醺醺道：“阿宗，我不会对茵儿妹妹死心的，你以后得帮着李哥我，懂不懂。”于连宗哪敢说不帮，点点头，笑道：“李哥，我一定会帮你的。”等李华喝完酒，已经烂醉如泥了，于连宗搀扶着一步一步走回旅馆。
等回到家，李华嘴里还叨念着向茵的名字，李清风夫妇叹气地摇了摇头，送他上床睡觉。向茵假装睡着，吓得在房间里不敢出来，心里纠结万分，想不到李华竟对自己如此痴情，不知如何是好，到了很晚才睡着。
于连宗不打算将李华失恋醉酒的事告知向茵，他也很快回房休息。一大早，向茵从昏昏迷迷的状态中被叫醒，她睡眼惺忪地开门，结果吓了一跳，李华像往常一样送来水果和牛奶，当做什么事情都没发生一样，柔声道：“茵儿妹妹，我把这些东西搁在这里，我得去上学了，你路上可要小心。”
向茵还没刷牙，还没反应过来，只点点头，李华对她微微一笑，转身走去。向茵洗漱完毕，吃了早餐后，遇见了找她的陆颖，陆颖拉着她的手，表示要一块去上学，向茵笑道：“你好久都没陪我去学校了，怎么今天大发慈悲之心，舍得同我上学了。”陆颖楞了一下，莞尔一笑，道：“你也知道，我在学校的事务多，忙得很，作息都不规律了。你看，我都有黑眼圈了。”
向茵捏了捏她的脸，俏皮道：“活该呀你，谁叫你不陪我的。”陆颖也撒娇道：“我这不知道错了，负荆请罪了么，走，赶快上学。”两人都被对方的话语逗乐了，笑了一笑，随后一同走去学校。路上，向茵一直好奇陆颖这些天都在干嘛，老是背着一个厚厚的小包，问她时，陆颖神情有些紧张，就说是学校社团的一些宣传资料。向茵觉得奇怪，见好朋友回避着，就没有再问下去。
等她们走过一个街头转角时，突然闪出几个穿着黑衣、持着刀棍的大汉，陆颖马上收紧自己的小包，将害怕的向茵挡在身后，一脸凝重。几个黑衣大汉将她们团团围住，双方暂时没说话。
这时，从街口走出一个戴着金项链的流氓头子，手中玩着一把蝴蝶刀，年纪轻轻，恐怕还没二十岁，身材高大，外表都是挺英俊帅气，至少在向茵看来，比李华高一个等级。那个流氓头子奸笑一下，毫无生机道：“陆大小姐，这会可真等到你了，还不快怪怪跟我到警察局领赏。”
陆颖惊讶道：“你是谁，我不认识你。”年轻流氓头子哈哈大笑道：“本座就是黑白两道通吃的京城青帮帮主袁自和的公子，袁业龙是也。”向茵吓了一跳，从陆颖身后探出一个脑袋，用蹩脚声音的北平话问道：“那是不是黑帮？”
袁业龙呆了一下，觉得这个女孩子的声音听起来怪怪的，道：“这不是废话吗？你是谁，这里容你对嘴。”向茵想起当初被百二友黑帮绑架的惨痛经历，后脊骨上冒出一阵寒气，闭嘴不说。
此时转角两条路上行走的路人见到了这一场景，害怕得纷纷改道而行，或者远观，两人能见到的路人少之又少，都躲得远远的，不敢多管闲事，招惹京城青帮的人。
陆颖并不畏惧，反问道：“你走你的道，我们走我们的路，干嘛拦住我们，要钱的话，身上这点钱也不够你们打牙祭的。”袁业龙摇头笑道：“事到临头还嘴硬，陆颖，你私发抗日传单，秘密勾结共匪对抗政府，警察局早就看你不顺眼了，给我一纸只令把你抓回去。哈哈，有赏金！”
向茵惊问陆颖这是怎么回事，陆颖一口咬定道：“你说什么我不懂，我们要去学校，你敢拦我，我就去警察局告你。”
袁业龙哈的一声，眯起眼道：“我正好在警察局恭候着你，来，把她们两个人捉住。”这时向茵慌了，想起了于连宗，恨不得他马上从地面跳出来，否则又得让他上演冒死潜入匪穴救自己的惊险场面了，难道自己就不能救自己吗？她反复问自己。陆颖看来也束手无策，她静静握住向茵的手，几个持着刀棍的黑衣大汉越来越近了。
“等下！”向茵怒喊一声，声音如切冰断雪。
