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第17章 城市

在这许多天的旅程里,杰克琳娜的眼神都是卡莱尔的指路明灯。而现在,他的心中感到异常空虚和冷清,在他以前变化无常的生活中,还从未有过这样的感觉。年轻的伯爵小姐现在找到了安全可靠的栖身之所,他们之间在这段时间里建立的友谊关系,也难免要到此为止了,因为,即便卡莱尔提出留下来的请求,杰克琳娜又有什么借口把卡莱尔这样的年轻男子带在身边呢?

的确,在这令人陶醉的旅途中,卡莱尔用相思建立起了一栋空中楼阁,现在他在这栋空中楼阁的废墟上已经悄悄流了不止一滴眼泪。他拼命抑制满心的悲愁,想做点事情来消愁解闷:写一份关于克罗伊家的两个女人安全抵达列日的报告并找人送给路易,但这只占用了他一会的功夫。终于,一件意外的东西引起了卡莱尔的注意:他的视线偶然落到他身边书架上放的一首古老的叙事诗上,题目叫做《爱上公主的佣兵》,卡莱尔陷入了沉思,感觉这个题目很适合他自己的处境。忽然感觉有人在他肩上碰了一下,他一抬头就看见了海拉丁。

海拉丁从来不讨卡莱尔的喜欢,在他背叛之后,卡莱尔知道现在还在恨他,所以严厉地问他有什么事情。

“我不过想弄弄清除,”海拉丁说道:“我在你面前向你说话已经有五分钟了,可你目不转睛地盯着书架,啥也没看见,啥也没听见,仿佛那些书有着魔力,试图把你变成雕像,并且已经成功了一半。”

“你需要什么?说了就走!”

“我需要大家都需要的,尽管很少有人仅仅以此就会满足,”海拉丁回答:“我想从你这里索要我的报酬——把女人们送到目的地的十枚金币。”

“我饶了你一条狗命,你竟然还敢要求报酬?”卡莱尔愤怒地叫嚷:“你自己知道,你想在路上出卖我们!”

“可我没有出卖,”海拉丁反驳:“如果我出卖了你们,我就不会向你要求,也不会向这里的任何一位要求报酬,而是向远处的另一个人要求报酬了,因为让女人们取道马斯河右岸,另一个人就能得到好处,我给谁效劳,谁就应该给我报酬。”

“拿钱去吧,叛徒!让它们跟你一块下地狱去吧!”卡莱尔叫道,数了数钱:“离开我,去找你的‘阿登野猪’,或者去见鬼——免得我自己动手打发你去!”

“去找‘阿登野猪’!”,海拉丁吃惊地重复一遍,在他那捉摸不透的脸上,她的神情看起来是很奇异的:“这么说,方才那些不是你毫无根据的,空洞的怀疑么?这么说,你全都知道了,所以才要改变路线?是不是我们在树丛下谈话时......树丛......嘿,我这笨蛋,那不是树丛,而是一棵树,现在我可明白了,小河边的那颗大柳树,我看见,咱们从旁边经过时,你曾经望了望它。树木没有耳朵,可它的枝叶后面能够隐藏偷听的人。好啦,我以后学乖了——只能在平地旷野上谈话!可是你得知道,卡莱尔·奥布莱恩,你用巧计战胜了我,却害了你自己!”

“我向圣父起誓,你的无耻不能叫我不笑,”卡莱尔说:“你的背叛除了叫我丧命或被俘,还会有什么结果呢?说真的,这是人的头脑解答不了的谜。”

“那就用不着白费脑筋”,海拉丁说:“反正我要我的报酬,你给了我钱,咱们就两清了,就这样,再见吧。”

海拉丁转过身去,仿佛想走,可是又转了回来,用意味深长的得意口吻说道:“我知道你的渴望,大胆的愿望,如果我帮助你,这希望就能实现!我也知道你的担忧,这种担忧应该让你小心,但不应该让你胆怯。任何一个女人都是可以征服的,伯爵的称号只是一个称呼,他很适合卡莱尔,就像侯爵的称号适合路易,公爵的称号适合鲍威尔。

卡莱尔还来不及搭话,海拉丁就跑出了大厅。海拉丁答应在爱情上帮助他的那股自信样,简直使他忍受不了。他甚至觉得,如果他和杰克琳娜之间的爱情是靠这个坏蛋的帮助取得的,那就连这种爱情也变的肮脏了。

为了摆脱这种烦恼,卡莱尔决定出去观光观光城市。过了几十分钟,卡莱尔已经在列日城里了,这是整个边境地带乃至全中土大陆最富裕的城市之一,几分钟之内,万头攒动的列日街头迅速变换的景象就吸引了卡莱尔的注意,使他将一切烦恼抛在了脑后。

高大的房屋,堂皇的街道,无数的零售店陈列着丰富多彩的货物,五光十色的人群忙来忙去的广场,满载各种出口货和进口货的大车,许多跟马斯河相连的水道也从四面八方穿过城市——这一切综合起来构成了一副富裕,忙碌和辉煌的景象,这种景象至今还是卡莱尔所陌生的,他怀着贪婪的的好奇心四面望了一望,发现他自己也成为了一群人注意的对象,他们似乎正在等候他的出现。卡莱尔到哪里,哪里的人们就互相低语,这种低语很快就成为了大声的欢呼。爱看热闹的人迅速增多,而且每个新来的人都凝神打量卡莱尔,不仅是好奇,而且似乎满怀惊异。

卡莱尔行走在一大群市民的中心,这些人恭敬地给他让路,甚至小心地防止他受到拥挤中难免的碰撞。然而这种处境是令卡莱尔很不愉快的,他设法摆脱这种处境,让这些人解释一下他们这种莫名其妙的行动。

他四面看了看,然后他的视线停留在一个市民身上,这个人身躯高大,十分和蔼,从他身上的丝绒斗篷和脖子上的金链条来看,是一个有地位的市民,甚至是个市政官员。卡莱尔去问此人,他的外表有没有什么引起人群好奇的地方,或者列日市民围着偶然来到他们城市的外国人参观,是他们寻常的习惯?

“当然不是,可敬的先生,”市民回答,“列日的居民们没有无聊的好奇心,他们没有那种习惯,你的外貌和穿着也没有任何不寻常之处,但你却有在我们的城市里受到尊敬和爱戴的东西。”

“这话听起来很恳切,可敬的先生,”卡莱尔说:“可我根本不明白你在说什么。”

“不明白?!”市民露出调皮的,意味深长的微笑说,并且机敏地看了卡莱尔一眼:“当然喽,可敬的先生,我们也许不应该胡乱猜测你所竭力隐瞒的东西。好吧,我们不向你刨根问底,但是让我告诉你吧,我叫帕维隆。”

“这跟我有什么关系,帕维隆先生?”

“自然没有任何关系.....不过我想,如果你知道自己在和一个值得信任的人说话,你是会高兴的。这是我的朋友——鲁莱斯。”

听见介绍,鲁莱斯先生走上前来,这是一个胖乎乎的市民,有着一个圆滚滚的大肚子,他拿它像攻城槌似的撞开面前的人群,用责备地口吻低声说:“这个地方太引人注目了,帕维隆......我相信,这位先生不会拒绝到你我家里去喝蜂蜜香料酒,到时候咱们就能知道咱们的好盟友的消息了。”

“我可没有消息要告诉你们”,卡莱尔急躁地说:“我也不需要你们的蜂蜜香料酒,可敬的先生们,我只要求你们把这些人驱散,让一个外国人离开你们的城市,安然而来,安然而去。”

“那么,先生,”鲁莱斯说:“你既然在我们这些完全值得信任的人面前都要坚决隐瞒身份,希望列日市民认不出来,那就让我直截了当地问一句:你为什么穿着你们卫队的制服?除了路易侯爵的侍卫,谁会穿带着三根乌鸦羽毛纹章的制服呢?”

“那又怎么样?如果我是路易侯爵的侍卫,为什么不能带上侯爵家族的纹章?”

“他承认了,承认了!”鲁莱斯和帕维隆异口同声地叫了起来,洋洋得意地挥手:“他承认自己是路易侯爵的侍卫,列日的自由卫士!”

对这些话的回答是震耳欲聋的咆哮,市民们齐声高呼:“路易侯爵万岁!勇敢的侍卫万岁!不自由毋宁死!人权!平等!取消捐税!勇敢的‘阿登野猪’万岁!打倒鲍威尔公爵!打倒列日主教!”

这些呼喊声每分钟都在加强,远处的街道和广场上有成千上万人在呼应。像海浪一样在人群上空隆隆滚过,卡莱尔终于明白了这种吼声是什么意思,这身卫队制服在旅行途中一直呆在包裹里,直到觐见主教时方才穿上。路易侯爵贴身卫队的一个士兵出现在城市街头,自然会被列日的市民理解成路易打算公开援助他们的表现,因为这个城市的不满经常得到路易的暗中支持,一个侍卫的出现也就被看成是路易要立刻用行动支持他们的保证,许多市民甚至相信,路易侯爵的军队已经进城,尽管谁也说不准他们现在在哪里。

卡莱尔十分明白,现在在这种混乱之下,自己根本不可能指出他们的错误。于是他决定求助于帕维隆和鲁莱斯,他仓促地表示自己偶然搞错,竟然穿上了路易侯爵侍卫队的服装,泄露了自己应该保密的身份。如果再呆在这里,他就不得不在全体市民面前说出此行的秘密使命,而这个秘密使命只能告诉两位可敬的先生——鲁莱斯和帕维隆。”

这些话对两位市民产生了出奇的效力,他们是列日暴动者的主要头目,因此像一切政治家一样,总是希望把一切事情掌握在自己手里。两人立刻决定,卡莱尔应该立刻脱离人群,等到合适的时机再和他们进行秘密磋商。

这个讨论刚结束,队伍就到了帕维隆的住所旁边,这个房子面向一条大街,房后花园和宽大的空地跟马斯河相连,地上到处都是鞣革坑,扔着各种制革工具,因为这个市民是个皮革商人。

帕维隆希望在自己家里接待路易侯爵的“使者”这样的贵宾,是十分自然的。卡莱尔刚一跨进屋子,就在外衣外面铺了一件长长的斗篷,随即,帕维隆给了他一张任何时候都能够进出列日的通行证,并将卡莱尔交给自己的漂亮女儿——一个总是喜笑颜开的姑娘照顾,向他说明如何领他出城。随后,帕维隆和鲁莱斯一块去市政厅,向市民们道歉,尽量令人信服地说明路易侯爵的信使突然消失的原因。

帕维隆刚走,他那体态丰盈的女儿雷莉安就笑逐颜开,她身材不高,但苗条的身段挺拔,显得修长,所以令人觉得她个儿很高,她也腰是那样的细柔,仿佛用两个手指就可以把它整个儿箍起来似的。那张令人吃惊的、象雪花石膏一般洁白的极美妙的脸,泛出了可爱的红晕。优雅的前额上面,罩着火红色的极柔软的头发。两只象海波一般蔚蓝、杏子一般的大眼睛,发出使人不可抗拒的魅力。一个略微向上翘的、线条优美的小鼻子,仿佛使流露在她容貌间的那种大胆勇敢的神情,变得更加显著了。雪白的脖子,好象用大理石琢成。有弹性的高耸的胸脯,丰满得使轻薄的披风遮掩不住它,但这反而使希腊姑娘显得更加诱人。她那轮廓分明的手臂和脚掌,纤小得就跟孩子的一般。

雷莉安领着卡莱尔沿着父亲花园中的小径直到河边,让他上了一条小船,卡莱尔向她道谢,对方羞答答地回礼。

当小船在马斯河里逆流而上,经过城防工事的时候,卡莱尔充分考虑了一下,他回到主教的城堡里时,应该如何描述他在列日的奇遇。一方面,他不愿意暴露那些误信自己的人,另一方面,他认为自己应当提醒主教注意他的城中人心思变的情况。最后,卡莱尔决定警告主教当心危险,但只是笼统谈谈,不提任何人的名字。

卡莱尔走进城堡大门,在大厅里,他在午餐桌旁碰见了主教和全体神职人员,由于希望在大家面前说出自己耽搁午饭的原因,卡莱尔简短地描述了他在列日街道上,大家认出他是路易侯爵的侍卫之后发生的骚动,他

尽量用打趣的口吻叙述这段故事,可是在场的人完全不重视他的笑话,全都聚精会神地主以故事的内容,他们倾听卡莱尔侃侃而谈,甚至忘了吃东西。他说完后,大厅里一片死寂,主教终于打破了沉默:“天主啊,鲍威尔公爵的一千名长矛兵快点到咱们这来吧!”他悲愁地说。

“你们为什么这么急切地等待那些长矛兵呢?”卡莱尔问:”你们这里不就有不少经验丰富,装备精良是士兵么?而你们的敌人不过是一些普通市民。“

“你不了解列日的市民,”主教说:“他们是凶悍,顽强的暴徒。鲍威尔公爵镇压过三次他们反对主教的暴动,严厉地惩罚他们——削减了给他们的优惠,夺走他们的旗帜,加重税收,禁运武器,最后一次,鲍威尔在荷特伦一举粉碎了他们,光是被重骑兵踩死的就有将近六千人,并且下令拆毁了四十码的城墙,甚至曾想过将整座城市付之一炬。现在,尽管这一切灾难记忆犹新,尽管城墙缺口还没有补好,尽管军械库空空如也,但他们看到路易侯爵侍卫队的制服,竟然又准备站起来了!祈求天主让他们走正道吧!奥布莱恩先生,如果没有什么事情让你刘在列日,你就尽快离开这吧,任何一个有头脑的人处于你这样的地位都会这么做的。

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