“郭管家！”丘老二啐了一口愤懑地骂道：“亏我把他当兄弟，都是他在陷害我！他奶奶的，我非给他好看不可！王捕头，我去拿人！”
“丘捕快，你先跟我讲讲事情缘由，不然万一拿错了人——”
“我已经跟县太爷禀明了，王捕头放心吧，这回——错不了！”
丘老二带了半个班房赶到张员外府外，就见郭管家神色匆忙要出去，丘老二拦住他道：“郭管家急匆匆地要去哪儿？”
“哦，丘捕快！”郭管家讪笑道：“铺子里出了点事儿，我去看看！”
“我看郭管家还是先跟我到衙门去吧，哼！”
郭管家不比萍儿，狡辩起来头头是道，丘老二正愁没处立功，上来就给郭管家下了大刑，几日前的兄弟之情荡然无存。
“哼哼，郭管家，金像观音怎么丢的我都知道了，你是个聪明人，最好痛快点，这样我还能跟县太爷求个情，看在惜兰的份上饶你不死！”
“呵呵——”郭管家抬起头望了眼前得意的丘老二两眼，只觉得此人活像个跳梁小丑，扶不起的烂泥。他张嘴吐了口血沫，眯着眼睛道：“我招，全招，不过我要在大堂上向县太爷招！”
丘老二干脆地应下了：“好！”
待到升堂之日，萍儿与郭管家先跪在堂下，赵九将五姨太惜兰带了进来。
“威——武——”
满堂的棍子声吓得惜兰腿脚发软，她几时见过这种阵仗，只觉得头晕脑胀，又见地上跪着的萍儿和郭管家两人浑身血肉模糊，嘤咛一下就晕了过去。县太爷皱了皱眉头，令人将惜兰掐醒，惜兰立即躲那两人远远的，口中哭道：“县太爷，都是郭管家指使的，我是无辜的，你要为我做主啊！”
“啪！”惊堂木一响，惜兰好不容易爬起来的身子又软了下去，只听县太爷厉声道：“惜兰，我怜你是个弱女子，你若从实招来我就免你苦受，不然他们二人就是你的榜样！”
惜兰忽地伏地大哭起来，只听她道：“县太爷明鉴，都是郭管家先勾引我的——”
不诉不知，一诉满堂皆惊。幸得张员外避嫌不在堂上，否则不晓得他一张老脸往哪儿搁。
原来，惜兰嫁入张府虽然得张员外宠爱，但她毕竟是五姨太，头上还有四房太太姨太太呢。惜兰自忖年轻貌美，再加上张员外年岁渐老各房照应不过来，惜兰难免要独守空房。张员外在外头有生意，每月常有十天半月不在府中，府里的大小事宜便由管家郭从容打理，一来二去，惜兰与郭管家也就熟了。郭管家正值壮年，身边并无妻室，想来也时常寂寞难耐，因此对五姨太惜兰格外照顾，这二人便背着张员外好上了。
张员外在外头的生意似乎颇有来路，郭从容身为管家自然嗅出了味道，便让惜兰私下里探听探听，不料却惹得张员外生气，冷落了惜兰好些日子。惜兰少不了与郭从容抱怨，又说张员外不知从哪儿弄了尊金像观音供在佛堂，自己要是有那么一尊这辈子吃喝都不愁了。
说者无心听者有意，郭从容待惜兰更加体贴。待有一次张员外又外出，郭从容便与惜兰透露出张员外的生意似乎来路不正，早晚要出事，不如攒点财物早点出府，省得被牵连。惜兰原本并无这个打算，奈何郭从容三番五次挑拨，渐渐也动了心思。惜兰向张员外低头认错，张员外便宿在兰院，惜兰趁机拿了佛堂的钥匙，郭从容连夜刻了把一模一样的还回来。待张员外再出去，郭从容逮住个机会窃了那尊金像观音藏了起来，只等时机出府好享鸳鸯之欢。
可巧，萍儿在张府做了好些年的丫头，眼见着年纪也大了，便想趁着自己还有一幅好容貌翻身过过好日子。张员外虽然已有五房妻室，然他于色字一道依然执迷，私下里便许了萍儿，只要她能比五姨太先有身孕便将她纳为六姨太。此事由萍儿口中道出来自是无假，惜兰原先并不知道，咋听之下破口大骂，惹得丘老二也厌烦起这女人来。
然而张员外此次却只去了三四日就回转了，郭从容还来不及将金像观音转出张府丘老二就带人来查此事，郭从容便让惜兰缠住丘老二以拖延时候。本来说好只是做做样子，谁料惜兰得知丘老二是县太爷的小舅子后生出他念，与丘老二假戏真做。郭从容恨惜兰这个女人水性杨花，暗中唆使惜兰的使唤丫头萍儿在张员外跟前抖出五姨太与丘老二的奸情，趁机逼走丘老二和惜兰。萍儿手上那只镯子果然是郭从容许给她的好处。
以张员外的脾气，惜兰这辈子都甭想再见到张员外，那金像观音的下落又只有郭从容一人晓得，只等此事风声下去郭管家好去向张员外告病归乡，到时天高海阔任他逍遥。
萍儿虽然挨了顿打但却也因此得到张员外的额外安慰，心中欢喜得很，对郭从容更是言听计从。一切都在郭管家的算计中，只是，他还是漏了个人——惜兰。
惜兰虽然只是个姨太太，但在张府也是使唤惯了的，她见丘老二不能让她养尊处优尽是怨言，无意间便将金像观音失窃与郭管家有关说了出来。丘老二正愁没有机会翻身，立即就找到县太爷禀明此事，县太爷也指望着丘老二能为他挣回点脸面，朱字一批，允了，于是便有了丘老二冲进班房那一幕。
案情至此眉目清晰，县太爷一拍惊堂木喝道：“郭从容，证据在此，你还有什么话说？”
“哼哼——”郭从容从地上抬起头，笑得格外诡异：“县太爷，我当然有话要说——”
“看你还能狡辩出什么新花样来，哼！”
“县太爷，你可知道那尊金像观音的莲花座底下压着什么吗？”
县太爷不悦地问道：“压着什么？”
“呵呵，金像观音的莲花座底下压着一本帐薄——一本记着张员外私自倒卖盐晶的帐薄！”
县太爷惊得坐立不稳，连连追问道：“啊？你说什么？”
“我说——”郭从容面露怜悯，像看着什么好笑的事情一样说道：“县太爷只要找到了那本账簿就能升官发财——”
“啊？”
“县太爷还愣着做什么，还不赶快带人去抓张员外！哈哈，哈哈哈——”
