方程的矿石，和前两次运出来的加起来一算，还差着那么几两。本来这种事，平常也不是没有，小管事抬抬手就过去了。可今天这个工头在这眼睁睁看着，想打马虎眼都捂不过去。
“蔡工头，你看这事怎么办？”
“怎么办？抓住一个是一个。老子可有日子没练过鞭子上的功夫了。算你倒霉！”
那个叫蔡工头的邋遢汉子，脸上有个红红的掌印，显然是在哪儿受了气了。一把抓住方程的头发，拖到了空地上，抡起皮鞭就抽开了。
方程原本是个弓箭兵，体格精瘦的，哪受得了这个，当时就嚎开了。
秦长安看着心里实在不舒服，方程毕竟是自己老部下了，看着他挨打，怎么都说不过去。两三步跨上前去，一挥手，拽住了蔡工头的鞭梢。
“不就是差几两的小事嘛！用得着这样打人。我采的矿石还多了那么三斤，你怎么不说什么。用我多的给他补上，不就行了吗？”
“差几两是小事？人人都差几两，那可就不是个小数目了。再说了，各人是各人，哪里能用你的充数。既然你那么有能耐，从明天开始，你每天采六百斤。给我滚一边去！”
蔡工头一把扯出了皮鞭，继续朝方程抽去。
此时周围的矿工逐渐地围了过来。那个柳先生和强把子都在人群中观望着。
秦长安气愤难当，一闪身就站到了蔡工头的面前。
“不准打人！”
“呦呵，今天是什么日子，连他娘的狗一样的矿工都和我作对了。我打不死你！”
蔡工头挥起鞭子朝秦长安抽来。
“好吧，今天我就替他把这鞭子给受了！”
“哈哈哈，这可是你自己说的。好，今天就拿你出出气。只要让我打得气顺了，不但让他没事，你那每天六百斤的任务也当我没说。”
蔡工头挽起了袖子，唾了下口水，小马步一扎好，鞭子就带着“呜呜”声就下来了。
秦长安外罩着一件薄棉袄，开头几鞭子觉得还没什么，只是觉得有点疼而已。等到棉袄抽烂了，这一下就受不了啦。鞭鞭到肉，血痕一显出来，钻心的疼痛就上来了。到后来抽得狠了，手臂上一处连挨了好几鞭，里面的肉都翻出来了，血糊糊的，看得人渗得慌。
方程抱着秦长安的大腿哭了起来。
“哨长！哨长！”
再打下去，秦长安的命就算交待在这里了。
这时，围观的矿工中响起了一声震耳的大喝：“不准打人！”强把子这一声叫得很及时，接着，好像商量好了一样，矿工们不约而同的叫唤了起来。
“不能打！”
“不准打！”
声音大而嘈杂，原本在木屋中休息的矿工，不知如何，也都蜂拥着围了上来，加入到呼喊的队伍中来。到后来，逐渐声势浩大起来。
一见这情况，在边上巡逻的士兵也快速赶了过来，还发出了警报，营地里的士兵也都在向这边赶来。
整个工地一片混乱。
在靠近拗口处，有一座砖石砌成的房子，那是矿场总管事的住处。门开了，一个蓄着山羊胡子，约莫四五十岁的男人走了出来。显然这么大的动静，惊动了他。
一个小厮赶紧跑上前去，在他耳边说了几句什么。山羊胡眉头一皱，一路小跑着赶了过来。
圈内的蔡工头在矿工的呼喝声中，已经慌了神了。挥鞭子的手早就停了，惊恐的眼神不断在矿工中游离。
山羊胡分开众人，来到圈内，扫视着众人，却看到了强把子和柳先生冰冷的目光。
山羊胡转头看见往自己身后躲的蔡工头，抬手一个耳光就扇了过去。
“妈的，又给老子找麻烦！刚才这耳光还没吃够是吧？”
左右开弓，连扇了十来下，才住了手。
“矿工兄弟们，没事了，都散了，都散了。把这位受伤的兄弟抬回去休息休息，这几天就别下洞了，养养身体。待会儿，我叫人把金疮药给送过来。都散了。”
剧烈的疼痛，让秦长安站都站不稳了。过来几个新兵营的兄弟，把他抬到木屋中去了。
矿工们逐渐散去。柳先生和强把子对视一眼，也先后离去。
几天后，秦长安敷了金疮药的伤口开始收口了，正躺在床上回想着那天发生的事情。心中隐隐有些触动，一个人的力量微乎其微，根本就改变不了什么。而人多就不一样了，无数个微小的力量汇集在一起，就具有了改变一切的可能。
木屋的门开了，柳先生和强把子一起走了进来。两人在对面的通铺上坐定，强把子一开口就毫不拐弯抹角。
“想不想逃出去？”
秦长安一听，有戏。
“想！”
“你手下有多少人？”
“三十几个。”
“在哪个矿洞？住哪个木屋？”
“四号和五号矿洞，住都住在这个木屋。”
“四号矿洞的只能放弃，五号的立即联系。”
旁边柳无理解释了一下，他们两人联手早在三个月前就开始了挖掘密道，打算挖通一条通向外面的通道。依照山体初步估计还有一个月就可以打通，但是到现在为止，长期过度的劳累，他们手底下的兄弟进度相当缓慢，需要增加新的人手。
秦长安提出了两个问题。第一，四号洞的兄弟为什么要放弃？第二，挖掘密道，本身的开采矿石的任务怎么办？
柳无理一一说明。每天的任务，由其他兄弟们完成，每人多开采十几二十几斤问题不大，十几个人就可以腾出一人来挖掘密道，人多的话更好办事。但是密道就在五号洞，他们的人都集中在五号洞，所以四号洞的兄弟帮不上忙。不出力，便没有逃跑的资格。
秦长安当时就不同意，坚决要把四号洞的那些新兵们接出去。强把子也不让步，两人就杠上了。还是柳无理说了句话，劝开了两人。他的办法就是找小帮子，让他想办法把四号洞的人换到五号洞来。
“小帮子？一个小孩能行？”
在秦长安原本的逃跑计划中，这小帮子是用来观察敌情，探听点情报什么的，哪里相信一个小孩子有这么大的能量。
柳无理笑了，说道：“呵呵，如果谁把他当成一个小孩子的话，谁就要倒霉了。这样的事对他来说，还是小事。”
