而11月锦州事变中，张学良仍未下抗日决心，而是钟情于“锦州中立化”方案，11月29日，张学良致蒋介石密电，称“惟个人对此亦颇赞成”，并在与日方代表谈判之同时，开始安排东北军撤出锦州。顾维钧于12月3日电文中极力劝阻道：“兄（指张学良）拟将锦州驻军自动撤退，请暂从缓”；后1931年12月5日顾维钧又与宋子文联名致电张学良：“现在如日人进兵锦州，兄为国家计，为兄个人计，自当力排困难，期能防御。”蒋介石亦于12月8日致电张学良：“锦州军队此时勿撤退。”但12月21日，张学良致电第二军司令部：“当最近日本进攻锦州之时，我军驻关外部队理应防范，但若现政府方针未定时，自然不用锦州部队进行防守，因而撤至关内”，“部队驻地为迁安、永平、滦河、昌黎”。当日军进攻锦州时，国民政府多次电令张学良抵抗，12月25日，令其“积极筹划自卫，以固疆圉”；张学良部队开始从锦州撤退后，12月30日国民政府还急电其“无论如何，必积极抵抗”，但日军兵不血刃占领锦州。日军占领锦州及绥中一带后，实现了对东三省的完全占领。
1932年日本策划的伪满州国成立，从此东北数千万民众开始遭受日本长达14年之久的残酷统治和掠夺。抗战胜利后，每年的9月18日都被中国人视为国耻日。
过去长期认为九一八事变为蒋介石一贯的“不抵抗政策”所致。但近些年的研究表明，实际上“不抵抗政策”是张学良和蒋介石在面对日本威胁问题上的共识。张学良之“不抵抗”，是由于东北军没有能力单独抵抗日本的军事攻击，日本最希望能够挑起战端，所以不断升级挑衅行为，而张一旦与日本开战，他也不可能得到任何来自中央政府的支援，结果只会是丢掉东北的领土和损耗自己的军事实力，所以他严格命令军民百姓“打不还手，骂不还口”，不给日本人挑起战端的借口；而蒋介石之“不抵抗”，则是为了贯彻他的“攘外必先安内”的政策路线。
在九一八事发当时，乃是张学良下令撤退，而蒋介石日记表明其迟至1931年9月19日晚才从上海方面得知“事变”消息。张自己也在晚年口述的回忆录中说，“是我们东北军自己选择不抵抗的。我当时判断日本人不会占领全中国，我没认清他们的侵略意图，所以尽量避免刺激日本人，不给他们扩大战事的借口。”张学良与杨虎城在1938年11月起被囚禁在贵州省修文县阳明洞，1941年5月张学良转囚贵阳市麒麟洞，由于和市区距离很近，不久很多贵州人都知道张学良关在麒麟洞，于是在1942年2月把张移往贵州省开阳县刘育乡囚禁，1944年春天再移贵州息烽县阳郎坝，冬天再到桐梓县天门洞小西湖，1946年4月9日蒋介石在贵阳市黔灵公园会见张学良。不久之后，张学良被押往重庆歌乐山戴公馆，1946年10月被送到台湾，1947年移住井上温泉（新竹县）。1957年10月移至高雄市西子湾，1961年秋移居台北市北投居所，在三地都过着软禁生活。[5]张学良原配夫人于凤至，生三子一女，后有情妇“赵四小姐”。他后期信奉基督教，这是他早年读教会学校的早期信仰，1964年受洗。依照一夫一妻规则，蒋中正令张与于凤至离婚，和赵四小姐结婚。
折叠恢复自由
1988年1月13日，蒋经国逝世。李登辉执政后，1990年起，张学良全面恢复人身自由，之后到美国探访。1993年4月，受聘为东北大学名誉校长，5月受聘为哈尔滨工业大学名誉理事长。1995年离台，侨居美国夏威夷，在那里长居，直到逝世。
2001年10月14日14时50分（北京时间10月15日8时50分），在美国夏威夷首府檀香山史特劳比医院病逝，享年101岁。李晨风躺在床上翻来覆去就是睡不着觉，张首芳的影子总是在自己的眼中，此时的李无极正在与许成俊对饮，短短几日李无极的实力大增，在连续打了两场胜利之后，李无极由原来的一百余人，到现在发展成了六百与人，在吉林地区也算是一大股势力了，兴山的位置李省会新京实在是太近了，许成俊总是在想，山寨以后的发展，一时也是毫无头绪，日本驻中华民国东北总领事馆此时却是灯火通明，一个身穿西服的小个子此刻满脸的怒气，他艰难的说了几句中国话，到底是怎么回事，我儿子山口金一到底是谁杀死的，我一定要给报仇雪恨，说话的这个人是日本驻中华民国东北领事馆总领事山口太郎，几个日本浪人唯唯诺诺的在这个人身边，总领事阁下，山口金一先生是被一个中国人杀死的，我们应该像中华民国政府方面施压，一定要把这个中国人给我找出来，我要让他死无全尸，第二天清晨，山口太郎便领着一干手下来到了奉天大帅府张作霖的家里，张作霖听说日本总领事山口太郎来到了自己的府中，知道这个日本人是来者不善，妈了个巴子的，老子他妈的最讨厌日本鬼子了，每次到我这里来，不是他妈的要这要那就是他妈的签字画押，张作霖边说边喝了一口自己的五夫人给自己递的茶，这时五夫人说话了，大帅不必动怒，兵来将挡水来土掩，无论日本人说什么咱们都不要答应，就说无论什么事都需要请示北京的大总统，五夫人又称寿夫人原名张寿懿(1898-1966年)，提起张寿懿，恐怕知道的人不多。但要是提起张作霖的五夫人，那可是无人不知无人不晓。而张寿懿正是张作霖的五夫人。在张作霖的六位夫人中，惟有张寿懿知名度最高。而她曾在关键时刻，力挽狂澜，避免帅府上下因张作霖的去世而乱作一团，甚至是东北政局的大混乱。
“皇姑屯事件”发生后，浑身是伤的张作霖被送回帅府，见到了五夫人泪如雨下的脸庞，嗫嚅着，说出了生命中最后一段话：“我受伤太重……恐怕不行了……叫小六子(张学良)快回沈阳……”回家后不久，张作霖去世。此时的五夫人，忍着悲痛，做出了一项惊人的决定——秘不发丧。但假戏遇到了真观众。无奈之下，张寿懿在小青楼内与日本领事夫人，展开了一场斗智斗勇的“好戏”。当时，日本领事夫人前来，主要是想看张作霖是生是死。而这时，张学良尚未回到沈阳。
在这危急时刻，五夫人显示出了智慧女士的一面。就在身穿和服的日本领事夫人到小青楼东屋客厅后，五夫人还特意坐在梳妆台前，在丫鬟帮助下梳妆打扮，丫鬟也镇定地为其端茶倒水。日本人对张作霖未死还半信半疑之时，西屋中传来张作霖的骂声。于是，日本人就相信了张作霖未死。成功制造了张作霖没死的假象，避免了日军趁机挑起战端，也为张学良返回沈阳主持大局赢得了宝贵时间。
在沈阳，张寿懿除了拥有大帅府内的小青楼外，还有两处自己的公馆，均属于沈阳市不可移动文物。一处位于沈河区文汇街33号，一处位于和平区八纬路14号。而位于八纬路14号的公馆建于1917年，建筑面积1926平方米。此楼坐北朝南，地上三层，地下一层，钢混结构，水泥瓦顶，米黄色墙体，有拱形窗楣。“九一八”事变后，张寿懿移居天津，1949年后张寿懿去香港，1966年病逝。山口太郎来到了大厅，等他等了半个时辰，张作霖才缓缓的从房间中走了出来，张作霖看见了山口太郎，连忙上前与其握手，山口总领事，是什么风把你给吹来了，山口太郎本来等了半个时辰，心里十分的难受，没有想到张作霖却是如此的客气，心里的火便消了，不瞒张大帅我是无事不登三宝殿啊，前日犬子山口金一在吉林被人杀死了，张作霖听山口说完，便知道了，此事部下曾经向他报告过，掌上明珠张首芳在吉林差点没有被人给玷污了，作恶的是几个日本浪人，是一个小伙子把张首芳给救了，还杀死了一个日本人，当听到涉及到日本人，张作霖便知道了这事不好办，也不是张作霖怕日本人，自从清朝末期1895年甲午海战之后，中国处处被日本欺负，不是割地就是赔款。
