汤山别苑坐落在半山腰上，山路弯弯曲曲，但不颠簸，那些不知道多少年岁的参天大树在寒风中显得无精打采，倒是一路的枯叶踩在脚下发出的“沙沙”声为这无趣的冬天增添了一点生趣，为这无声的旅途平添了一点气氛。
不知道走了多少路，在转过一个急弯后，一幢别致的木屋出现在一片幽静的竹林中。院外粉墙环护，院内山石点缀，院门高挂着“汤山别苑”的匾额。入了门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，只见古木葱茏，奇花绚烂，一带清泉从这古木奇花中泻于石隙之下。数步之遥，木屋便在眼前，木屋的设计很是独特，临水的卧房直伸入温泉之上，这口泉宛若小湖，水雾缭绕，香卧如置于仙境。
入夜，独孤烨和着内衣躺在温泉里，岸边散落着喝空的酒壶。胡慧青将古琴放在飘窗上，燃起香炉，时有时无地拨动琴弦，是想起了什么？还是想忘掉什么呢？
独孤烨渐渐困了，只有在她身边，他才能放下所有的戒备，或许这世界上，最容易取他性命的，就是她了吧。困了，思绪就飞远了……
一三八零年，那一年独孤烨十八岁，他自幼无父无母，从小生活在抚镇司的黑屋里，那里只教一样东西，那便是杀人，久而久之，杀人成了他唯一的特长。无牵无挂，没有欲望，没有目标，他没有感情，下手快、准、狠，无所畏惧，好像这江湖没有他不敢去的地方，没有他不敢杀的人，很快他成了锦衣卫里的翘楚。但这一切，在一三八零年的正月，都变了。
正月里的京城总是热闹的，即使在晚上，大街小巷也挤满了兴高采烈的人们。
“嗡”皇城的宫门开了，走出了一个身穿飞鱼服的锦衣卫，脸上没有一丝笑容，甚至连眼睛里没有一点生气，众人的欢乐与他好无关系，他的眼中任务，做完了这个任务，他就可以好好的睡上一觉了，明天会如何？明年会如何？似乎都没有什么所谓，因为只是去杀不同的人而已。
大门紧闭，丝毫看不出有过年的气氛，院子里随风飘来的竟是阵阵磨刀的声和武人粗鄙的吹牛声……
“咻”独孤烨赫然立于大院中央，像一个恶鬼。
围坐在院墙下的众人大惊失色，纷纷亮出了早已准备好的武器围了过来。
放眼望去，刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩……十八般武器样样皆有，家丁、护院、打手、门客、武师、私兵……行行当当一应俱全。
“你们中有做棺材生意的么？”独孤烨面无表情地问道，“今夜我准备留他一条性命，让他发笔横财。”
众人看到来得仅仅是个后生，吊着的心一下放下了，爆发出一阵阵骂娘声，嘲笑声，喊杀声，甚至是欢呼声……
“大过年的，来的就是客，锦衣卫小兄弟有话好商量。”一位矍铄的老者从众人中缓缓走出，呱噪的人群一下子安静了。
“老先生，年逾半百已该知天命了，为何逆天而行呢？”独孤烨略带惋惜地说道。
“欲加之罪何患无辞？不如小兄弟放老朽一条生路，我等今夜便离开京城，这一屋子的古玩珍宝就留给你了。”
“多谢了老先生的一番好意了，我只有两个爱好，杀人和睡觉，早点杀完你们，我就可以早点回去睡觉了。”语气平淡到让人窒息，独孤烨环视着所有人，眼睛里没有一点感情，似乎这些人已经是一具具尸体了。
“哪里来的疯子，先吃老子一刀！”黑夜中闪出一道亮光，一把九环大刀劈风而来，九道金环叮叮作响。
“嚓”的一声，“当”的一下，人群一阵哗然，九环大刀坠落在独孤烨的身前，连着手腕，而独孤烨却似乎从未动过一般，他的刀依然在鞘中。
鲜血狂飙，飞溅到了独孤烨的脸上，他并不擦拭，黑夜中，这张脸显得是那么狰狞，让人窒息。“‘苏州金刀’刘一刀原来也是个徒有虚名之辈”。独孤烨的眼睛闪过了一丝失望，他究竟在追求着什么？是武学的交流？亦或是搏命的快感？
只见刘一刀捧着断臂蜷缩在那儿，是那么痛苦。独孤烨缓步走向他，“上头的命令是，只留一人。”寒光一现，身首异处。
“你们一起来吧？或许还能杀死我。”独孤烨说出这句话的时候脸上已然没有表情，似乎说的是别人的生死，也许他这一生追寻的仅仅就是解脱。
众人骚动了。
突然四条银蛇直刺独孤烨的眼、颈、胸、腹，剑招凌厉，剑气凝于剑锋，可见这四人身手不凡。但独孤烨更非等闲，不避不让，拔刀俯身横扫，抢攻四人下盘。这种玩命似的打法出乎了四人意料。四人提气跃起，又同时向下直刺，意在直取身形未尽的独孤烨。
剑招将至，看似避无可避，独孤烨的脸上却扬起了一丝微笑，他硬生生地凌空转身仰面，脚尖点地，向后跃起，快如鬼魅，手起刀落，“嚓”，似乎只是一声，但地上却多了四把连着手腕的剑。
“梅、兰、竹、菊四把君子剑，我收下了。”又只是一道寒光，四人应声倒地，独孤烨杀性大起，脸上露出狞笑，“一起来，一起来，让我更加愉悦吧。”
“疯子！”
“凶神！”
“恶鬼！”
……
人群开始惊慌了，恐惧了，骚乱了。
在恐惧面前，是没有侠义、尊严和公平的，寒光四起，每个人眼里射出的都是疯狂，那是想置人于死地的疯狂。
独孤烨的脸上露出了诡异的笑容，他享受着临近死亡的快感，或许他真的想死了，因为他活的就像一部机器，一部杀人的机器，他只会杀人，但他厌烦了，对这无聊的世界厌烦了，对没有心跳的自己厌烦了……
死亡的气息遍布大院，丁丁当当，金属的撞击声不绝于耳，这样的骚动，百姓们就不会被惊动吗？当然不会，因为此刻，这户大宅的百米范围里的人早已被清空，黑压压的卫兵水泄不通地包围着大宅，摩拳擦掌，准备随时冲进去。
三炷香的时间，院子里安静了，只有两个活人，一个是独孤烨，一个是瘫倒在地的老人。
独孤烨如血人一般站在院子中央，喘着粗气，浑身是伤，他差一点就成功了，差一点就离开了这操蛋世界。
看着一地的尸体，他怕了，这条无间的地狱之路到底还有多长，他并不怕去地狱，让他恐惧的是这沿途的“风光”……
突然，里屋里跑出了一个少女，那一年她十五岁，她眼里噙着泪，并未哭泣，恐惧让她忘记了悲伤，而愤怒又让她忘记了恐惧，她拔出匕首，向他划了过来。
独孤烨呆住了，这坚强的少女像一股清泉流过他的心房，尘封的感情被打开了，是欣喜还有人活着？是惊讶这少女的勇气？还是别的什么感情。
刀锋贴面，武者下意识的避让，一道伤痕从额头直至左颊，并不觉得痛，他笑了，他看清了她的脸，借着微弱的亮光，是那么美丽……
少女并打算就此停手，匕首直直刺向独孤烨的胸口，这一次，他甚至都没想躲闪。
忽的一个人影闪出，戴着半遮面的金龙面具，高手！来得迅疾如电，无声无息！
这是独孤烨第一次见到金龙，只见那人左手“啪”的拍落少女手中的匕首，右手顺势接住，猛地刺向她的心窝……
死亡是那么近，她绝望地闭上了眼睛……
等再睁开时，她已经在独孤烨的怀里了，而他的背上却插着她的匕首。
“你想抗命吗？”新来的人淡淡地说道。
“是！”独孤烨不假思索。
“斩草需除根，你知道留下她的后果吗？”
“我和她的命都在这，你们想拿几条命来换？”
独孤烨散发出强大的气，那不仅仅是杀气，此刻，他只想保护这个女孩，保护自己的心。
新来的人退让了……
第二天，独孤烨被赏赐了一把宝刀，晋升为八刀之一；汪烨当上了奉銮进了得月楼；那个老人——胡惟庸被定了谋反罪，午门斩首了，连累了三万多人一起陪葬；老人的女儿被贬为妓，进了得月楼，她叫胡慧青。
不知睡了多久，琴声停了，他醒了……
“又要到正月了。”她感伤地说道。
“是啊，十二年了。”
“你爱我吗？”
“爱！”
“可是我们并不能在一起，那样太自私了。”
“嗯。”
“如果有一天我走了，你会怎么办？”
“我会等你回来的。”
“如果我不回来了呢？”
“我会去找你的。”
“找不到了呢？”
“……”独孤烨无言以对。
胡慧青趴在古琴上睡着了。
独孤烨轻轻走进木屋，走到她身边，看到了那坛虎骨酒和未饮尽的酒碟，她醉了。
他轻轻地为她盖上被子，失神地望着夜空，这个夜晚有点凉……
