营州都督府的大堂内，杨昭正端着一杯热茶。说是茶，其实和白开水差不多，入口比较平淡，更像现在的花茶样式。彼时的大隋尚未出现炒茶的技术，人们在喝茶的时候，只是将采来的茶叶放在热水里。一般普通人家，喝茶只能喝一季，就是在春夏采茶的时候，只有较为富裕的人家，才有能力去保存茶叶。
大堂中间已经架起了一堆火，火苗烧得很旺。今年的天气很是怪异，才九月份就已经冷得出奇，营州的护城河上竟然结了冰。营州都督薛世雄坐在下首，韦云起和另外一个年轻人陪坐在下边。
原本韦云起是准备一个人独自来辽东的，但是杨昭却以我是这次活动的策划者，没有调查就没有发言权为由，跟着韦云起一道来了营州。临走之前看着肚子越来越大的为韦清儿，他有一瞬间的犹豫，但是想到历史上自己几个儿子的惨状，他还是很下心决定来辽东。杨广是一个强势的皇帝，杨昭可不敢在他眼皮底下搞些小动作，总不能告诉他说，大隋就要灭亡了，我这是在未雨绸缪吧。而为什么选择辽东，一来是因为杨昭被杨广任命为本次反击契丹的策划者，前往辽东因地制宜说得过去；二来辽东和东都的距离较远，消息传递的速度比较慢，正如本是七月二十九日的八百里加急，东都收到消息都在十天之后了；三是在东都他毕竟只是个太子，上面还有一座大山压着，而到了辽东，自己可就成了最大的官了，想做什么没有那么多的掣肘。
杨昭静静的分析着这次前来辽东的好处，心里乐开了花。薛世雄看着只顾自个喝茶的杨昭，一时之间虽有千言万语却不知如何说起。本来自己以为加急文书送到了朝廷，以当今陛下的行事作风，定然会派上柱国、下柱国等人领兵前来，没想到的是皇帝只是派了太子前来，至于兵马也就是杨昭的五百护军，这不是儿戏吗？
“薛将军可是对本宫前来有何疑问？”良久，杨昭放下手中的茶杯，朝着薛世雄笑眯眯的说道。这薛世雄可了不得，将门世家出身，其父薛回官至泾州刺史、舞阴郡公。他本身也是功勋卓著，官至仪同三司、右亲卫军骑将。历史上隋炀帝时期，无论是对吐谷浑、突厥还是高句丽都有他的身影。此外他还有几个儿子，其中比较出名的就是薛万均、薛万彻两人，另外一个儿子薛万淑官至营州都督。没想到在这个时空，薛世雄自个做了营州都督。
“太子殿下，恕末将愚昧。殿下也知道我营州现有军马五万六千人，其中一万六千人守卫辽东全境，二万人防备突厥，还有两万人防备高句丽，实在是没有多余的兵力了。而陛下却让老臣辅助太子殿下反击契丹，我是个粗人，这没有兵，如何反击呀？”薛世雄憋了一肚子的话，恨不得一下子说完。
杨昭听到薛世雄的话后，并没有马上答话，只是笑了笑。随后站起身来，走到韦云起旁边，指着那与韦云起同坐的年轻人问薛世雄道：”薛将军，可知此人是谁吗？“
薛世雄看了看那有些微胖的年轻人，然后摇了摇头道：“请殿下恕末将眼拙，实在不知这小年轻是谁家公子。”
杨昭点了点头，毕竟薛世雄从文帝时期，就一直担任营州都督，已有数年未回京师，更何况此人还是洛阳人。“薛将军勿怪，是本宫唐突了，薛将军已有数年未曾回中原，拳拳爱国之心，本宫惭愧。他你不认识，但他的父亲你肯定认识。”杨昭接着说道。
“哦，不知他父亲是？”薛世雄有些好奇，杨昭一直在卖着关子，让急性子的薛世雄感觉很难受。
“小子长孙无忌，好叫薛将军知晓，家父长孙晟，临行前让我向薛世叔问好。”薛世雄的话刚说完，那微胖的年轻人站起身来，弯腰朝着薛世雄应道。
看着长孙无忌回答得体，杨昭心里很是欣慰。认识长孙无忌纯属偶然，那天韦云起神秘兮兮的跑过来和杨昭说介绍一位朋友给他认识。开始的时候，杨昭并没有放在心上，韦云起成年之后性子虽有了些许的改变，但是小时候太过顽皮，依旧有些跳脱。本来杨昭不准备去，但是难得见到韦云起一副认真的神色，再加上韦云起献的计策，杨昭也不好拂了他的意，去了之后聊得甚欢，竟颇有相见恨晚之感。得知他是长孙无忌的时候，杨昭差点幸福的晕了过去，作为唐太宗李世民的头号智囊，长孙无忌的能力自不用说。只是让长孙无忌很有些不知所措的是杨昭在喝醉了酒之后，非要去他家看他妹妹，想起才十一岁的妹妹，长孙无忌向杨昭投去了一个鄙视和防备的眼神，难道太子殿下有恋童癖？
“原来是季晟兄的小儿子，想当年你出生的时候，我可是喝过酒的，哈啥。”听到长孙无忌的话，薛世雄哈哈一笑道。“只是，长孙贤侄，你们就带了五百人，我把营州军抽调一下，虽然能够凑出来一万左右，但是一旦被小人察觉，我辽东全境危矣！”薛世雄笑声止歇，接着开口道。他没有说出的是由于文帝之死太过蹊跷，民间都流传着杨广弑父杀兄登基的版本，而薛世雄觉得传播这个版本最大的嫌疑人就是驻守并州的汉王杨谅。杨谅一直对杨广登基不满，也一直在寻找机会。一旦让他得知营州空虚的话，极有可能汉王就会挥兵东进，占了辽东，与杨广分庭抗礼。
“薛将军真乃我大隋股肱之臣，本宫甚慰之。薛将军请放心，既然本宫敢来辽东，自然就有所依仗。原本这计划应该和薛将军说一下，但是由于尚未成熟，需要仔细斟酌一番，以免贻笑大方。至于营州军的防务，薛将军请放心，我们不会动用的。”听到薛世雄的话，杨昭回应道。
“那这个计划什么时候能行呢？”薛世雄急忙道。
“过几天，天气晴了，我会让无忌和云起出使一趟突厥，见一见我那在突厥的姑姑。”杨昭声音有些苍凉，自汉代以来就常见和亲，用一个弱女子去换取母国与少数民族之间的和平。那些女子似乎很伟大，但是这都是别人附加在她们身上的，是她们逃脱不了的命运啊！独自一人去一个人生地不熟、风俗习惯迥异的地方生活，先伺候老子，老子死了又要伺候儿子，这对她们是何其的不公啊，杨昭只希望未来的大隋没有和亲。
“而明年春天就是契丹付出代价的时候！”杨昭朝着大堂外看去，目光悠远，仿佛能够看透这天地。
