祁延并未对刚才的比试做出任何评价，直接看着余龙飞，说道：“进来。”说罢，便不等余龙飞的回应，独自一人先走进了军帐，跪坐在主位上，等余龙飞一行人都进了军帐后，说道：“看座！”余龙飞等人便自行在台下左侧逐一坐下。
祁延平静了一下心情，一改往日威风凛凛的模样，语重心长地对余龙飞等人说道：“余英雄，各位英雄，恕本将直言，各位英雄自称北疆人士，却不知我祁延在北疆经营多年，断定诸位绝非本地人氏，不过既然几位不愿说出自己的身世，想必自有难处，何况各位对七公主有救命之恩，本将并未深究，因为本将也相信各位的淳直，这也就罢了。但镇北军乃天子八卫，岂能有身份不明者加入其中？此乃其一也，其二，余英雄所擅之技实乃江湖技击术，防身尚可，本将也领教了，只是这战场厮杀靠的却是搏命的气势，和抱死的决心，乃是力量和耐力的比拼，任何花哨，在战场上厮杀中毫无作用。正如方才在马上，我只用了三成力气，便将你的右臂击伤，如此这般，我怎忍心让诸位送死！诸位听我一劝，还是先回吧！”
虽然祁延言语间已经尽量地客气了，但是字字句句却如同钢针般深深刺痛了余龙飞的内心，余龙飞脸色铁青，从榻上站起，抱拳向祁延说道：“谢大将军收留，今日一别，有缘再见！”说完，便大步地向军帐外走去，陆海平和肖亚宁一脸诧异地看着余龙飞背影：这家伙突然就做出决定，也不商量一下。欧阳华武倒是早就料到，跟着站了起来，向祁延行了一礼。随着余龙飞快步离开，陆海平和肖亚宁也只好赶紧站起来，和祁延打过招呼后，跟了出去。祁延此时却是没有心情在再和余龙飞纠缠，一句挽留的话也没有说，眼看着几人走出军帐，表情却没有任何变化，因为此时此刻，对祁延来说，还有更重要更棘手的问题等着他去解决。但是，他却万万没有想到，一位将来在战场上叱咤风云的人物就这样被他轻而易举地拒之千里。
帝都皇宫
景德在朝堂正襟危坐，正聆听着大司马骠骑将军徐蔚报告的北疆军情。越听眉头越紧，只听那徐蔚说道：“幽州除河阳郡失守外，其余诸郡仍在我军掌握之中，律差台汗国军队现敌我大军主力均集结在玄菟附近，不日将会有大的决战。不过，陛下不用担心，祁家英雄辈出且世代忠良，当今的镇北大将军祁延更是文韬武略，治军有方，再加上陛下天威，我汉军将士。。。我大汉百姓。。。我大汉。。。。”
景德有些听不下去了，不耐烦地打断了徐蔚的长篇大论：“别说这些了，朕关心的是祁延将军到底能不能守得住，幽州百姓现况如何，我军伤亡情况如何？”景德虽然喜欢听好听的，但是毕竟不是昏庸之辈，这个徐蔚马屁拍地臭长臭长，非但没有博得景德的欢喜，倒是增加了景德对这个徐太后外甥的厌恶。
按道理说，徐蔚应该站在徐太后的身后，挤兑这个小皇帝，而且事实上过去也是如此，只是不知为何，近日来却性情大变，一个劲的恬着脸去奉承皇帝陛下。这个问题不要说年轻的景德，就连帝师谷之牧都没有看明白，这徐蔚到底唱的是哪一出。如果说还想在仕途上更进一步，也已经是不可能了，因为大司马骠骑将军就已经是武官中的巅峰了，是和文官中的左丞相平级的。如果说另有想法，比如换掉皇帝，让自己的表哥五皇子刘德当皇帝，也没有必要再讨好现在的小皇帝，况且目前的局面，他也没有能力做到这一步，那究竟又是为何呢？谷之牧百思不得其解。
徐蔚见皇帝打断了自己的话，一脸谄媚的说道：“陛下不用担心，祁延将军对付鞑子们，那是世代相传的本领，区区一个小国，不足挂齿，虽然我军伤亡千余人，但是那鞑子们也已经到了穷途末路，寸步难行的地步，幽州的百姓更是同仇敌忾，下至商贩走卒，上至官家富绅无不摩拳擦掌，誓与家园共存亡。”这边徐蔚说的一套一套的，听得却是谷之牧背后出了一身冷汗，心惊胆战。此子究竟意欲何图？
早朝散后，谷之牧没有像往常一样直接回府，也没有再去景德的书房，而是直奔淳王府上去了。若说道这淳王，可真不是一般的王爷，其门下四子个个不凡，世子刘仁，人称淳王太子，刘瑜泰长子，领天子八卫的汉阳军驻守中原，拱卫帝都；二子刘义，封晋国公；三礼刘礼，领天子八卫的宁夏军守卫大汉帝国西北边陲；四子刘智，因天生残疾，双腿没有发育，却也是博览群书，聪慧过人。而淳王刘瑜泰本人，则是高祖皇帝第四子，先皇陛下的四弟。作为世袭王爷，淳王早就不再过问朝政，只是他的实力却是所有其他王爷加起来也都难以望其项背的，前文提到，淳王刘瑜泰在新皇登基时，坚定地站在刘睿身后，为刘睿顺利登上皇位立下了汗马功劳。不料，一旦皇帝登基，淳王立即不再过问朝政，继续回家当个闲散王爷去了。但是，只要朝廷有难，淳王刘瑜泰便立即回归朝堂。用自己的丰富经验为景德排忧解难，深得景德信任。
谷之牧在朝中虽然经常与淳王意见相左，但是两人私交却是不错，况且在维护刘睿皇位这一点上，刘瑜泰和谷之牧表现的高度一致。所以，当谷之牧也拿不定主意的时候，也经常到淳王府上听听淳王刘瑜泰会说些什么。一到淳王府，谷之牧便亟不可待得向淳王刘瑜泰提起了今日朝会中的异象。
刘瑜泰在听完后，略微沉思了一下，突然向谷之牧问道：“去年的奥鲁斯大军从那措方向攻入我大汉国境，并深入腹地，今年刚刚开春，便又有律差台汗国大军再次来袭，老丞相不觉得其中有何联系吗？”
谷之牧说道：“奥鲁斯大军到来之际，正是镇西军大统领徐建业率领大军在西北戈壁上操练，所以才被那些蛮夷攻了进来。而今年交战的原因却是并不清楚。只是这些与徐蔚何干？”
刘瑜泰说：“非但有关，甚至可以说，至关重要！”
