秋雅的卧房里。
秋映菡扶住洗脸架，朝自己的脸上泼了几股清水，用手轻轻洗去画在脸上的浓妆。秋雅则手拿毛巾静立一旁。
她家的小姐不同于别家的大家闺秀，梳妆洗脸都有丫鬟在一旁服侍。秋映菡虽然身在豪门大家，在这些方面却是自己动手，从不麻烦别人。
“雅丫头……”秋映菡轻微呼唤，秋雅便将手里的毛巾递了过去。
秋映菡擦着毛巾，脸上的妆总算褪了去。于此一看，原来让人“退避三舍”的丑八怪竟然是一个地地道道的美女。
她，有小巧的鼻子，轻淡入叶的眉，多情善感的眼。双唇微厚，不施红而天然粉嫩。肌肤水润光鲜，五官精致。
秋雅情不自禁的多看她几眼，暗自摇了摇头。自家小姐长得如此可人，不施粉黛也照样光彩照人。不知谁家的公子会有天赐的好福气，能娶到这位滴滴如玉的美人。
秋映菡却不知她心中所想，一手拿着毛巾，一手从脸盆里捻起一层薄薄的膜。
“雅丫头，我之前忘了问你，这面皮怎么来的？我看还挺好用的，哪天有机会替我多找点儿呗。”因为没有其他人在场，就这一名和自己陪伴多年的丫鬟姐妹死党，所以她说话也随意，想到什么说什么。
秋雅笑着说：“那个是我找街上一位师傅做的。我跟他说，我要做一副假鼻子。他便说用猪胃膜做，花了我好几两银子呢。”
秋映菡笑着点头：“没关系，下回多买一些备用，花销我来出。”
对于元京的许多小姐公子哥儿，家里隔一段时间都会给他们派发零钱，或一天一次，或一月一次。每次派的钱银也因各家情况不同而有所差异，高的达到百金，少的也许只有几钱银子。
秋家现在由秋善文的夫人，京城商户梁靖春侄女梁敏君掌账。她给家里的第三代派发零钱的标准是每月三十两，每月首派发。这在京城所有的大户中，算是中等水平。
其实对秋映菡来说，这笔钱并没有多大用处。她素不爱涂脂抹粉，因此省了买胭脂水粉的花费。平时戴在头上和套在手上的首饰，她都是用家里长辈赏的，很少自己买。因此一月的三十两银子，她一直不曾花完。每次多的银子，她多半赏给一些下人，或放进盒子里藏起来。
秋雅听了小姐的话，高兴地说：“小姐说话算话，我这就把这些天为你多花的银子报销掉。”
“多花的银子，这怎么说？”秋映菡糊涂了。
秋雅坐了下来，打开自己的小账本儿，念道：“假面皮三两银子，画笔两钱，颜料四钱。打发下人二两银子，讨好夫人七两银子，精神紧张的补偿一两银子。算下来总共十三两七钱银。”
秋映菡微皱眉苦笑道：“前面列的我明白，可是后面那些‘打发下人’‘讨好夫人’什么的是怎么回事？”
秋雅挺胸，装着咳嗽两声，道：“你一直没回来，我打发几个下人秘密找你，总要花些银子吧。夫人急着见你，我得出面搪塞和安慰她，总得买些小花样讨好她吧。还有，我这个丫鬟替你紧张得要死，要些精神损失总该没错吧。”
说完她笑着看向小姐，却换来对方猛敲一下额头。她赶忙捂着额头，佯装委屈道：“小姐敲我做什么？我哪里说错了吗？”
秋映菡笑道：“你呀，就一张嘴特别能说，明明占了便宜，却好像你最委屈似的。什么精神赔偿？帮小姐我遮风挡雨，不是你做丫鬟和姐妹的本分吗？”
秋雅凑到她身边：“那是那是。我生下来就是替小姐挡住各种麻烦，摆平各种困难的。这点小事不算什么。不过，小姐你对这点银子也不放在眼里，大可不做计较。”
秋映菡还要敲她，却被她躲了过去。
她道：“你看你的德行。罢了，一会儿你到我房里拿二十两银子，除去你说的十三两，剩余七两算作给你的补偿。”
秋雅双眼弯弯，笑着说：“谢小姐体贴！”这般讨好换来了秋映菡无奈的笑容。
问外响起来一阵轻轻的敲门声。
秋映菡端坐在床上，秋雅冲门外喊道：“哪位？”同时走向房门。
她开门一看，原来是夫人身边的一位丫鬟小雨。
小雨就站在门前过道，并不打算进来。她只急匆匆地说道：“雅姐，夫人叫你。”
“哦。”秋雅应了一声，想了想道：“你不进来坐坐？”
小雨见她不急不躁，心里有些焦虑，便说：“不了，我只是来传话的。家宴快开始了，夫人有些着急。”接着她又降低声音，小声问道：“雅姐你找到小姐没有？”
这位叫小雨的丫鬟是秋映菡的死党之一，早前也服侍过她。她换了丫鬟后，几个人依然十分要好。秋映菡还没回来的事，她也知道，故有此一问。
秋雅笑着回答：“小姐现在已经回来了，正在我房里，你见不见？”
小雨长舒一口气，心里的石头也放下了。她刚才一直担心小姐的事，现在听到她已经回来的消息，顿时觉得畅快许多。
她摇了摇头，笑说：“不用了，夫人还吩咐我传其他话。你现在就带着小姐去看夫人吧。”话一说完，她便走了，想必还有许多事要做。
秋雅关上房门，秋映菡便问：“刚刚和你说话的是谁呀？”
秋雅回答说：“是小雨啦。她说夫人叫我过去，肯定是问我你的行踪，刚好我们可以一起。”
秋映菡点头，她俩便出发去往秋善艺的房间。
清心居。
这里是秋映菡的母亲艺夫人的卧房，处于秋家别院内西边。刚建成之时，秋映菡方才三岁，还不在秋家生活。后来他一家三口来到秋家，住在清心居。秋映菡长大了，便搬离这里，住于相邻处的闺房。“清心”二字乃秋家大才子秋善武所起，取“清心寡欲，与世无争”之意。
此刻，主仆二人已经进来，秋雅和艺夫人说着话，秋映菡则为父亲上香。
清心居有内外两层，之间用一个窄门隔开。秋映菡父亲的灵牌就设在内房里，上面写着“先夫聂氏云中之位”，端在小暗阁之中，摆香设坛。
秋映菡的父亲姓聂，据她母亲所说，来自普通人家，曾在秋家做过工，两人在机缘巧合之下相恋，却遭到家里人的反对。一气之下，秋善艺随聂云中离家出走，从此与家族断了联系。直到九年前无意中的相遇，让秋家长辈们彻底屈服，他们一家三口得以重回家族。不过，就在同一年，聂云中不幸病逝，未免让人感到遗憾。
秋映菡点了几根檀香，朝灵位鞠躬三下，而后将燃烧的檀香插在香坛清灰之中。她对自己的父亲一直有模糊的印象，似乎感觉的到，又似乎摸不着。那种恍若迷雾中看人的感觉，让她对自己的父亲多了一份执着的思念。
见她从里面出来，艺夫人佯装生气地说：“你今天去做什么了，怎么回来的这么晚？还好没有耽搁晚宴，不然，我怎么也得教训你。”
秋雅在一旁轻轻笑道：“夫人教训的是，我刚刚就好好教训了小姐，让她以后不要在外面胡闹得太晚。我想，她以后绝不会了。”
艺夫人知道秋映菡的性格，她也明白秋雅和小姐相处如姐妹。她不是一个呆板、死守规矩的人，因此面对秋雅说的这没大没小的话，她也没觉得有大问题。
不过，她还是板着脸：“我不骂你已经很便宜你了，你竟好意思说这说那的。我看，你才是最可恨的人。跟了小姐这几年，你不好好看着她，却变得和她一样皮，还一个劲地搪塞我。你那讨好我的把戏，别以为我看不出来。”
秋映菡也在一边煽风点火：“对呀，雅丫头最近越发不像话了，可得好好教训她。”
秋雅顿时苦了脸，委屈道：“夫人怎么和小姐穿一条裤子了呢？刚才还责骂小姐，这回立马换成训我了，你们的脸别变得这么快呀。”
