李信问道：“怎么回事？”庄恩廷叹气道：“咱们追错人了，前方队伍皆是咱们自己人。”扶桑笑道：“看来大将军是不欢迎我等前来归队啦！”李信道：“并非如此！我们只是在追赶重要敌人，此刻已然失去目标，再追也是徒劳，实是可惜得紧。对了，你为何会在此处？”扶桑道：“我的大事一了，即马上赶往楚国，听说大将军已攻打到宿州，便在这周围相候，又怕遇上楚军，便在大车中装上石头，佯装成镖行押镖，这才躲过种种凶险。不想今日终于遇上了大将军。”李信道：“原来如此，我们一直顺着车辙追敌，却遇见了你，看来也属机缘巧合了。”
当晚大军歇息，次日再行，先前还算顺利，可是后来敌军常有两种利器相助，致使铁甲军无用武之地，大军行进十分不易。过得月余，大军仅推进了百余里，眼见前方碧水茫茫，挡住去路，原来已到洪泽湖之畔，李信欲速速度湖而过，但秦军善骑不善水，是以大多不敢乘船，宁愿远道绕行。众意难违，李信只得准许。湖区道路泥泞，加之连日阴雨，益发难以行走。不过几日，许多步兵便已怨声载道，与骑兵之距越拉越远。李信知这样不是办法，令全军暂时休整。
庄恩廷献言道：“可令全军皆乘船绕岸而行，这样既可免去弟兄们徒步之苦，又能避免在水上遭遇敌军。”李信认为此计大妙，但随即又担心道：“可是到哪去弄这许多船只呢？”庄恩廷道：“这个容易，湖区百姓多以渔业为生，征些船只应该问题不大，就交给末将来办罢！”李信道：“好！一切小心！”
说是征船，但百姓见到秦军来，哪还敢留在家乡，早已逃得踪影全无，秦军不过是直取罢了。果如庄恩廷所言，几乎家家皆有船只，忙活了一晚，已“征”到渔船两万余艘。秦兵再也不用忍耐泥泞之苦，纷纷跳上渔船，夜晚也都宿于船内。
一日清晨，天刚蒙蒙亮，李信正在洗漱，忽见远处士兵们一阵骚乱，不知发生了何事。不多时，庄恩廷前来禀报，说在湖畔芦苇丛中发现许多秦兵尸体，估计是昨夜被害。李信眉头紧蹙道：“何以如此？快领我前去瞧瞧。”岸边芦苇密不透风，如同一道绿色的屏障，庄恩廷拨开苇丛，里面一片狼藉，多名秦兵横七竖八躺在里面，血水染得通红。见此情形，李信怒道：“敌人躲在里面偷袭，难道没有守夜兵士发现么？”庄恩廷道：“这里死的大多是守夜士兵，他们入内小解，一去便不再回来，其他人还以为他们躲在里面睡觉，便没有留意，直到早上发现湖水中有血水浸出，方知就里。”
李信叹道：“原以为江南地形一片平展，十分易攻，不想却屡屡中招，楚军实力不容小觑啊！”对庄恩廷道：“召集众将至我船中商议！”庄恩廷领命而去。不久，众将领齐聚李信船中，大家皆已闻悉此事，十分震怒，暗骂楚军无耻，明争不赢，便施暗箭。李信道：“兵不厌诈，此事也只能怪我们不够小心。从现下开始，咱们分成四路而行。”命人拿来地势图铺于桌上，指着洪泽湖道：“恩廷你率一小队继续绕岸而行，杨晋及白苛各率一队沿左路及中路度湖，本将则率主力从右路度湖。尔等三路只是混淆敌人视听，让其不能分辩咱们主力究竟在何方，到底欲攻何处？你们遇着敌人千万不可硬拼，咱们在这里会合。”手指地图上盱眙方向，“你们三路会齐之后，便从正面佯攻，我则在后方夹击，攻他个措手不及。”三将得令而去。安排停当，又命扶桑为右路先锋，乘快船在前方探路。
驶入茫茫洪泽湖中，碧波万顷，水天一色，似已与世隔绝。时已冬至，寒风夹着湿气扑面而来，显得格外刺骨。行了三日，已深入洪泽湖之心。这日，忽得扶桑来报，前方发现楚军船只。李信如临大敌，道：“有多少人？是否已发现我军？”扶桑道：“敌人船大，相隔甚远便已看到，相信他们尚未发现我们。”李信叹道：“水上争斗我军讨不得好去，传我号令，全军右转，且避一避。”约莫行了三十余里，李信问道：“如何？是否避开敌船！”不料扶桑又来回报：“前方又现敌人！不知是否这一带水面皆布满楚军？”李信道：“这不可能，相信他们亦无如此兵力，或是敌人正巧巡查至此罢了！惹不得，咱躲得！再左转三十里避敌！”如此来回几趟，却始终没有摆脱敌军。李信怒从心起，决定会一会这支楚军。驶到近处，原来仅有几条破船而已，见到秦军大军靠近，已然四散奔逃。若不是己方船小，追赶不上，李信早已将其剁成八块。行不多时，又遇到相似情形，这次敌方却有大小船只数百，秦军虽然人众，苦于不熟水战，虽得最后胜算，却也折损不少兵将。此后于途又遇到数拨敌军，或虚或实。李信不敢托大，以躲避为主。待到得盱眙左近，已比预计时间迟了半月左右。
