李世民何等聪明的人啊，怎会听不出李淳风的话外之音。
想当年，玄武门外，尉迟恭将三弟李元吉用双鞭击杀，而他的大哥李建成见势不妙，拨转马头便逃。是他，李世民，张弓搭箭，将自己的亲大哥射杀于马下。这件事虽然尽人皆知，却是宫中的禁忌，没人敢再提一个字。现在李淳风重提此事，虽说是为了布阵，却也触犯了李世民的忌讳，李世民眼中一冷，不免露出了杀机。
“微臣罪该万死！望陛下恕罪！陛下恕罪啊！”李淳风见皇帝目露凶光，心头一寒，大呼不好，刚爬起来没多久的他吓得一身冷汗直流，又扑通一声跪倒在地，连连磕头，请求饶命。他也知道这是忌讳，实在不该说出来，怎么今天这么糊涂啊！
袁天罡在一旁看着好笑，心中说到：徒弟啊，徒弟，你真是立功心切，乱了心智，怎么连这件事都敢提呢？当真是为了功名不要脑袋了吗？
“既然是朕让你说的，也不加罪与你，起来吧！”李世民虽然愤怒李淳风又提起自己的丑事，但想到他毕竟是为了布阵，也就暂时压下满腔的怒气，看李淳风慌慌张张的爬了起来，李世民问到：“既然我是最佳人选，用翼国公代替不会影响阵法的效果吗？”
“陛下圣明，这正是问题所在。”李淳风擦了擦额头的汗珠，继续说道：“此阵为陛下所做，自然不能让陛下守阵。而如今怨魂猖獗，一旦身为柱人，并非一时一日之功，需长年累月担当此位，一旦此人心存怨恨，阴气骤生，锁魂阵便会失效。所以顶替陛下之人，必须要一个对皇族衷心不二之人，而翼国公正是这唯一的人选。”
“……”听到这里，皇上沉默了，闭目良久不语。他可以毫无犹豫的让一个不相关的的人为自己抵命，但这个人偏偏是秦琼，一个对李家，甚至整个李唐天下都恩深似海的人。
秦琼早在李世民还是婴孩之时，已经是他全家的救命恩人。后来在李世民的账下，秦琼和他亦师亦友，相处的极为融洽。而每次作战秦琼都是作为先锋官，身先士卒，虽刀山箭雨不避，身上伤痕不计其数，为大唐立下汗马功劳，无数次救李世民于危难之中。
玄武门之变，因不愿见李世民手足相残，秦琼选择置身事外，将这个最大的立功机会拱手让与尉迟恭。虽然李世民对这件事并不满意，但他也明白，这是因为秦琼已经将李氏一家看成了自己的家人，他效忠的不只是他李世民，而是整个李唐天下。毋庸置疑，要问谁是李唐的第一大忠臣，非翼国公秦琼莫属。
李世民心中对翼国公不忍，对鄂国公又何尝不是。这个鲁莽的汉子在战场上曾经两度救下自己的性命，并且在玄武门事件中，一马当先，为自己登基扫平一切障碍，对他可谓是忠心耿耿。就是这么两个人，现在却要为了自己以命易命，他怎能不犹豫啊。
“皇上，您看……”李淳风见皇上闭目不语，又询问道，因为天色已经不早，如果想要布阵，必须尽快了。
“让我再想想，再想想……”李世民心中实在难下决断，他怎能为了自己的性命，去害两个对自己有恩的人呢，这绝不是一个明君的所为。但不这么做，那自己岂不是还要夜夜受那阴魂的折磨，他又怎能忍受。此刻他思绪万千，心乱如麻。
就在李世民左右为难之时，夕阳开始缓缓落山，最后的光幕逐渐褪去，黑暗开始笼罩整个长安城。
咚-咚！咚-咚！咚-咚！谯楼上鼓打定更天，已经是戌时了。
这时皇宫里忽然温度骤降，并且响起了呼呼的风声，风吹着树叶发出杂乱无章的沙沙声，风声中夹杂着令人汗毛倒竖的鬼哭之声，皇宫里的太监宫娥早就关门闭户了，宫门外，除了皇帝的护卫，再无一个人敢出来。此刻李世民陷入纠结之中，似乎没有注意到周围的变化。但下一刻他便不再淡定了，因为就在他闭目思索的时候，两张披头散发，满是鲜血的狰狞面孔突然出现在他的脑海之中。
“啊！”李世民大惊之下，猛然睁开双眼，这时他才发现天已经黑了。
“陛下，你没事吧？”见皇上满脸惊慌，李淳风急切的问到。
“下去办吧！”李世民面色凝重的吩咐道，刚才那一吓让他彻底的下定了决心。又对袁天罡说到：“你去协助你徒弟，务必办好此事，否则绝不轻饶。”此刻在李世民的心中什么恩，什么义，都是狗屁。如果他挺不过这关，一命呜呼，留着这些恩义能有什么用！恩情虽贵，贵不过自己的性命。
“遵命！”李淳风师徒同时答到。此刻，得了命令的李淳风大大的松了口气，毕竟这关系到自己的前程和性命。当下便要前去布阵，这时皇上又叫住了他。
“别，别告诉他们……”皇上支支吾吾的说到。
“臣，明白！”李淳风说完，和袁天罡急急退出了御书房。
是夜，秦琼和尉迟恭双双接到圣谕，言说荆河龙王的怨魂作祟，为了保护圣驾，要他们进宫协助国师布阵。
大唐贞观十二年，这一天，翼王府内张灯结彩，下人们往来穿梭，一个个都喜气洋洋的。秦府大堂内挂着一个大红的“寿”字，今天是秦琼的五十大寿。
秦府的大院内摆满了桌子，数一数足有上百张。很多桌子上早已坐满了人，门口还不时传来马蹄的声音，和管家秦忠的报客声：
“梁太傅到，送西海紫珊瑚一株！”
“王司徒到，送新疆金丝玉手镯一对！”
“李太尉到，送金镶玉如意一对！”
……
随着管家的声音，一个个的衣着华丽的人依次进入府中。
正堂之中坐着十几个客人，俱是神采奕奕，志得意满。有宰相长孙无忌，卢国公程咬金，英国公徐茂公等，每一位都是朝廷重臣，国之梁柱。一位身姿修长，面容俊郎的少年正恭敬的向他们施礼，在他旁边还站着个身姿婀娜，容貌娇美，大气端庄的女子正依次给他们倒茶。
这少年便是秦琼的儿子亲怀玉，而那女子正是李世民最疼爱的长公主晋阳公主，也是秦怀玉的妻子。看着这一对碧人，郎才女貌，在座的各位无不感叹皇恩浩荡。
“秦侄儿，你父亲怎么还不出来，这都过了晌午了，难道还在睡觉？”程咬金边喝茶边开口问道。
“是啊，父亲自从七年前接了这护阵的使命，每天都是如此，晚上不睡，白天不醒。”秦怀玉无奈的说到。“就是我们这些孩子想白天见他一面也很困难，今天之所以选在下午摆寿宴，也是因为这个，毕竟晚上爹爹还要进宫为皇上守阵。”
“真他娘的怪了，尉迟恭那老黑子暂且不论，皇帝要人护阵怎的只捡着二哥祸害啊，就不能隔三差五换个人吗？”程咬金不忿的说到。
“嘘，老程，你就少说两句吧。”徐茂公赶紧拉住程咬金，怕他再说出什么不敬的话来，毕竟公主和长孙无忌都在场呢。
“你拉我干啥，”程咬金鲁莽出了名的，本就不会察言观色，一看徐茂公拉他的袖子，便问到：“牛鼻子老道，你说说这是为什么？”
徐茂公向来对程咬金没有办法，现在也只能回答到：“这阵法玄妙，一丝一毫都马虎不得。据说人选是大国师李淳风和袁天罡定的，和皇上无关。”说着，徐茂公偷眼观瞧长孙无忌和晋阳公主，发现他们并未显示出什么态度，便接着说道：“这几年宫里风调雨顺，再也没有出过乱子，也都是二哥和尉迟恭的功劳啊！”
秦怀玉也开解到：“父亲他从没有抱怨过，只是我们这些做儿女的见他日渐憔悴，心中有些不忍罢了。”
“哼，哪天要是让我遇见这两个神棍，定要让他们讲个明白！”程咬金气愤的说。
正当屋里在谈话的时候，外面响起了宾客的喧闹声，甚是嘈杂，秦怀玉携着妻子赶紧出门查看。
到了院中，秦怀玉才发现近百张桌子前已经坐满了宾客。
有客人就喊：“时辰不早了，秦老太爷怎么还不出来啊！”
很多人也跟着起哄到：“是啊，我们都急着给翼国公拜寿呢！”
见此情形，秦怀玉大声喊道：“各位稍安勿躁，我这就请家父出来。”于是便吩咐管家秦忠先去燃放鞭炮，自己携着妻子快步走向父亲的寝室。
