王安石罢相后，曾在江宁城东郊建了一处宅邸，因为距离城东和钟山都是七里，便起名叫做半山园。后来王安石得了重病，神宗派御医来给他诊治，病愈后，王安石将半山园捐给了寺院，自己在原来宅邸西北三里处另修了一座别院居住。
此时王安石已经作古，新党也在旧党的排挤打压下风光不再，除非是和王家特别亲近之人，已经很少有人上门来拜访了。
庭院深深，佳木葱茏，一湾清溪从花木深处逶迤而过，穿院绕石，到了别院东北的一处院落当中，在这里汇聚这一个小池，然后折向西南，绕阶缘屋，盘旋竹下而去。溪边数间精舍，修竹百竿，芭蕉一簇，老梅三株。
精舍中，一身月白色襦裙的少女跪坐在窗下，正伏案写作，字体秀美典雅，密而不乱。在她身下，极品的蒲簟犹如天上洁白的白云。
房中的桌案坐具，无不精巧，但是与时下流行的一般样式又不同，若是有人从外面走进来，自会认识这些家具的样式，都是汉唐风格。
少女头上秀发松松挽了一个髻，像墨色的瀑布一样从身后一泻而下，贴着她消瘦的脊背，在纤细的腰身弯成一个优美的弧度，然后逶迤而下，收于臀后。
少女执笔书写的样子十分专注，双眉微微蹙着。她的肌肤非常的白皙，眉线就女子来说略显太硬，尖尖的下巴按这个时代的审美观来看，又显得过窄，但是，这丝毫不影响她那高雅脱俗的气质。
微风吹来，少女秀发衣袂飘动，空中有着淡淡的药香。
少女写了一会儿，大概是觉得有些累了，轻轻放下手中毛笔，缓缓活动着酸痛的手腕，看着窗外的美景，轻轻地叹了口气。
这时候，有个绿衣侍婢走了进来，关切地问道：“小娘子，可是要现在喝药？”
少女蹙了蹙眉，细声道：“过一会儿再说，再过片刻，我这一章就写完了。”
绿衣侍婢往桌案上少女刚写的书稿看了一眼，温声道：“小娘子只有十七岁，就开始著书立说，比起当年的班昭蔡文姬，那也是有过之而无不及呢。”
少女微微一笑，对绿衣侍婢的话不置可否，问道：“黄公吃过早点了吗？我有几个疑难要请教于他。”
绿衣侍婢道：“还不曾呢。自从昨天回来，黄公就在阿郎的书房中，看着拿回来的那两幅字瞧，至今还未出来，老太君已经问了两三回了，但是奴婢们见黄公专注，不敢打扰他。”
少女道：“黄公明日就要起身去东京了，这样哪行？”
绿衣侍婢道：“我听郎君说，写那字之人，还只是个十七八岁的少年呢，人物俊秀，气度不俗，书法诗词俱佳，且别具一格，是个不世出的才子呢，就不知婚配于否？”
少女眉头一皱道：“哪又如何？”
绿衣侍婢道：“小娘子也正在为自己婚事发愁，如果那少年真有郎君说的那么好，或许可以……”
少女双眉一挑，厉声道：“胡说!”
绿衣侍婢吓了一跳，唯唯诺诺地退到一旁，不敢再多语。
少女训斥了绿衣侍婢一句，大概自己也觉得有点过分了，便道：“诗词书法只是小道，经术学问才是大道，诗词书法好的，人品低劣，才能平庸的人也不少。”
少女嘴里说着，但是那小子何德何能，竟然能得到黄庭坚这样推崇，心中多少还是有些不忿的。她站起来，对绿衣侍婢道：“走，我们去书房看看。”
绿衣侍婢迟疑道：“但是药……”
“药待会儿再喝。”少女说着，人已翩然走了出去。
当少女看到书房中的黄庭坚时，吓了一跳，只见他双目赤红，布满血丝，但是依旧神采奕奕，桌案上堆了厚厚的一叠纸，皆是他临摹那两幅字的。黄庭坚看到少女进来，喜道：“霏儿你来了，我昨日得了两幅字，笔法纯熟，自成一体，细心观摩，感觉获益良多。”
少女看了那两幅字一眼，眼睛便再也移不开了，各家各派的书法，她也是从小就临摹的，但是眼前这两幅字，字体她却是从未见过，尤其听说写字之人只是个十七八岁的少年，这份天赋，就实在太过惊人了。
那两首诗，也是难得的精品，尤其是那首《桃花庵歌》，全诗画面艳丽清雅，风格秀逸清俊，音律回风舞雪意蕴醇厚深远，黄庭坚因为诗风不同，不喜，但是少女却是一下子就被吸引住了。——这样的佳作，几百年也不一见啊！
她仿佛看到了一个容貌俊秀的少年，手持酒杯，站在一片桃花之中，嬉笑怒骂，藐视权贵，视功名利禄为粪土……
这真的是一个只有十七八岁的少年，而不是一个饱经世情冷暖、才华横溢的落魄文士？
黄庭坚看了少女表情，道：“霏儿，连你也震惊吧！你和你爹，皆是天资聪慧的天才少年，又有介甫公这样的当世大家指导，有此成就已是少见，但是像刘过这样自学成才的，几百年都不一定出一个啊！”
少女回过神来，展颜一笑，道：“诗词书法，我不如这少年远甚。”
黄庭坚哈哈大笑，道：“从小到大，我还未看到你小妮子佩服过什么人，就是连老夫我，也多次被你当面诘难，没想到今日却被一个不到二十岁的少年折服，老夫这次江宁之行，真是收获良多。”
少女微微一笑，不置可否。
刘过每日依旧是读书写字，锻炼身体，生活过的既充实，又悠闲，他的书法得到了黄庭坚的赏识，肯定会在士林中给他带来一定的声望，不过名声这东西就像醇酒，要有一定的时间沉淀，才能彰显出来，现在他的生活还是没什么大的变化。
鸡笼山桃树林中的茅庵，这几天也在请人修葺中，等修葺好，便可以去那里住一段时间，每日与桃花为伴，未尝不是一件美事。
但是要再招个使女的事情，一时却没有着落，刘过只当要招一个可意的人不容易，却不知宋忠对他自然忠心，可是也不是一点儿私心都没有。若是一般的下人也就罢了，听刘过的意思，招的这个人肯定是要放到后宅中做他的贴身侍婢的，宋忠还盼着自己女儿能得到郎君抬爱，做刘过的侍妾呢，给女儿找竞争对手这种事，他才不干。
所以以宋忠的心思，招使女这种事，能拖一天是一天，女儿现在是辛苦一点儿，但是她已经十三岁，对这个时代的人来说，已经可以同房了，孤男寡女的朝夕相处，就不信他们不发生点儿什么。
宋管家心里打着自己的小算盘，小艾也被她母亲叫去说了几回话，刘过不知他们给女儿传授了些什么，反正这几天小丫头看他的眼神都怪怪的，有时在他面前会口吃，还会脸红。
这一天，刘过家里迎来了一位意想不到的客人。
