晌午的时候，他们来到一个小镇，镇子不大，许是遇上赶集的日子，街上人声鼎沸，马匹嘶鸣。年轻人选了一片小小的空地，放下行李，摆开阵仗，媚笑鞠躬道：“南来的，北往的，各位父老乡亲，在下延安府人氏，受朋友临终所托送其子回杭州故地，无奈盘缠用尽，今日路过贵宝地，耍几招花把势，各位不要见笑，希望有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
这一段话从头到位，一气呵成。颜夜心在人群里站定，等着看一把剥狼皮的剑怎么舞出花来，得道别人的掌声。年轻人卖力的吆喝颇有成效，人群越聚越厚，他有条不紊的走到空地中间，抽出长剑比划了两下，道：“各位观众看好了。”
话刚落音，小男孩不知哪里找来一瓢水，迎面朝年轻人泼去。颜夜心和若仙对视一眼，不知所以然，围观的人也是丈二的和尚，只见年轻人快速的挥动长剑，见光乱闪，泼出去的水如同碰到了烧得炽热的铁，变成了水雾，等到水雾散去，年轻人恭身站立，浑身并无一点打湿的痕迹，甚至地上也干燥如同先前。
人群里发出喝彩声：“好。”
年轻人没有停下来，他将剑尖朝下，松开了手。脚下是经年踩踏的青石板路，坚硬异常，长剑却入地三寸。众人都屏住了呼吸，不知道接下来会发生什么。只见年轻人左手拦腰抱住男孩，抛向天空，男孩并不惊恐，在空中平稳了身子，年轻连忙将剑尖朝上，眼看男孩要落在剑尖上，即将像糖葫芦一样穿在剑身，颜夜心的心跳到了嗓子眼，但结果并不像众人所预期，男孩金鸡独立的站在剑尖上向观众鞠躬。
人群里爆发出更加热烈的欢呼声，颜夜心也不由得鼓起掌来，若仙也用手抚胸，似乎惊魂才定。
年轻人这才拾起地上的葫芦瓢，准备接受观众的馈赠。人们纷纷解囊，就在人们准备把有限的几个铜钱放进葫芦瓢的时候，颜夜心走上前来，一声闷响，年轻人觉得葫芦瓢变得沉甸甸的，一锭金子赫然入目。
颜夜心似乎觉得这样还不足以表示自己对年轻人表演的欣赏，大声对周围人道：“各位，钱财乃身外之物，能看到这么精彩的表演，金银何足惜！大家把身上的金子都给他吧，如果没有金子，银子也行。”
说完，她满脸真诚的看着围观的人群，完全没有发现年轻人的脸一阵青一阵白，观众掏钱的手都僵在了口袋里。
“哪里来的杂耍流浪汉，敢来桃花镇行骗。”忽然传来一声怒吼，只见人群迅速分开让出一条道来，一个五大三粗的虬髯大汉虎步向前，气势逼人。
颜夜心道：“你说他是杂耍的，我承认，你说他是流浪汉，我也承认，可你说他骗人，我就不赞同了，人家辛辛苦苦的表演，得几个小赏钱，哪里不对了。”
在颜府里，常有戏班来表演，若是碰到演得好的，颜老爷通常赏一锭金子，颜夜心今日依葫芦画瓢，却不知道世道艰辛，一锭金子意味着什么。
虬髯大汉道：“还在嘴硬，都给我拿下，送到官府去。”跟在大汉身后的乌合之众得令便张牙舞爪的围拢过来。
围观的群众快速散开，在相隔数丈远的地方伸颈观看，窃窃私语道：“这一伙男女真是出门不利，碰到了这个活阎王。这到官府去了还有好果子吃吗！”
“牛大胆，你真的好大胆。”人群外围响起一声冷哼。人们纷纷转身，想看看是谁敢如此的挑衅牛大胆这个地头蛇。别人都是皮包胆，这牛大胆确实胆****的人物，自小耍横成性，虎穴捉崽、龙潭偷蛋，就没有他不敢干的事情，周围的居民深怨他却不敢言，及至他长大成人之后愈发魁梧，便有那一些狡猾奸诈、胆小如鼠的人跟在他身后，躲在他这棵大树底下为虎作伥。
近两年，牛大胆更加春风得意了，现任县太爷两年前上任经过桃花镇遇到疯牛伤人，合围的大树都被疯牛轻易拱倒，事在危机的时候牛大胆凭一己之力制服了疯牛，县太爷感念他的救命之恩，也就对他的胡作非为睁一只眼闭一只眼了。
“哪里来的不怕死的，还不快滚出来。我倒要看看是有三个头还是有六条胳膊。”牛大胆显然已经发怒，拳头握得紧紧的，似乎见到来人就要打得他满地找牙。
只见一个衣着类似管家模样的人走了进来，瘦瘦小小的，人们暗地里都为他捏了把冷汗，生怕牛大胆一拳就打死了他。然而出乎所有人意料，牛大胆脸上的怒色在见到来人的瞬间烟消云散，立刻换上谦卑的笑：“李三爷，什么风把您老人家吹来了？”
李三装模作势道：“牛大胆，你又在耍泼皮呢？”
若是换上其他人这么说，牛大胆肯定打他一个万紫千红，桃花朵朵开，但面对李三，应该说是面对颜府，他只能谄媚的赔笑：“李三爷，这儿有一伙骗子，我正准备把他们送官。”
李三早已知道发生了什么，故意道：“骗子在哪？”
牛大胆指着眼前的颜夜心说：“就是她和那两个卖艺的，串通起来骗钱。”
李三又道：“你为何如此肯定他们就是骗子？”
牛大胆道：“这女的出手就是一锭金子，天底下哪有这么阔气的人。”
李三冷冷道：“没有人教过你应该怎么礼貌的称呼一个貌美如花的女孩吗？给我掌嘴。”话刚落音，一道人影闪过，“啪，啪”两声清脆的耳光声响起，牛大胆的伴当见势不妙早已经闪到牛大胆身后，他自己也不敢轻举妄动。
李三颇为满意，继续说：“我们颜府大小姐看人表演卖力，赏他一点小钱有什么不对吗，牛大官人？”说完恭敬的朝颜夜心鞠躬道：“小姐，受惊了。”李三身后跟着的十几个人也跟着鞠躬，仅从身形步伐来看，这十几个人就绝非泛泛之辈。颜夜心心里叫苦不迭。
牛大胆闻言惊得张大了嘴巴，背后直冒冷汗，他伸手摸了摸脖子，连忙道：“在下有眼不识金镶玉，误犯小姐尊颜，请小姐原谅。”
颜夜心所有的心思都在眼前的困境上，并不想理会牛大胆，简单道：“你走吧。”牛大胆如逢大赦，夹着尾巴就走了，也顾不得什么名声面子了，颜府可是比他更不讲理的人。
普通老百姓喜欢看热闹，而且不怕事大，可这也是分情况的。如果两只猛虎在笼中搏斗，他们会饶有兴致的看，甚至欢呼雀跃，可如果这两只猛虎是在野地里搏斗，他们就避之唯恐不及了，他们会本能的防范可能出现的危险。
在围观的人群眼里，牛大胆是走在路上，目不敢直视的人，而如今在这个叫李三爷的人面前像丧家之犬般的夹着尾巴跑了，和李三爷这个阴晴未知的人靠得太近实在太过危险，也就一哄而散了。
“小姐，老爷在家等着呢，请回吧。”李三恭敬道。
颜夜心斩钉截铁道：“我不回去。”
虽然李三连夜寻找颜夜心不得的怒气都撒在了牛大胆身上，但到底意难平，于是直脱脱的说：“小姐，老爷吩咐了，就是绑也要绑回去。”
颜夜心是知道跟在李三身后的这些家丁，都有一些武艺，但不太高，年轻人刚刚卖艺时表现出的身手应该是可以解决这些虾兵蟹将，于是楚楚可怜的望着年轻人。
李三早已都看在眼里，冷笑道：“小姐，难道你还指望卖艺的能帮你？卖艺的都只是些会耍花把势的人，对吧，欧阳闻剑？”他说这话的时候恶狠狠的瞪着年轻人，也就是他口中的欧阳闻剑，似乎两人之间有深仇大恨。
“你们认识？”颜夜心惊讶不已。
李三笑道：“当然认识，此人是街上欧阳铁匠的独生子，自小就立志成为真正剑客，只要路见不平便拔刀相助的人，数年前突然消失，原来流落在此靠卖艺为生。可惜我来晚了，否则赏他俩小钱度日也好。”
欧阳铁匠的技艺出众，更兼人品上佳，还能根据顾客的特点提出合理的意见，一直是宾客盈门，很多人不远千里慕名而来。所以，欧阳闻剑很小的时候就接触到那些行走江湖的人，听这些漂泊的人讲异乡的令人热血沸腾的故事，每当听到好人得救，恶人受罚的时候，他便两眼变得清澈透亮。一颗行侠仗义，惩奸除恶的种子便深深植根于他的心里，后来在他的再三要求下，老铁匠给他打了一把钝口的小剑之后，这棵种子发芽长成了参天大树。
所谓不是冤家不聚头，李三这个自小就媚上欺下的人偏偏和欧阳闻剑是邻居，两人虽说同岁，李三还要大几个月，但欧阳闻剑学得几招花拳绣腿在身，经常打得李三鼻青脸肿的，使得李三心里对他产生了入骨的怨恨。
等到年岁渐长，在阴差阳错之下，李三进了颜府给颜老爷当了贴身下人，这种情况就发生了根本的改变。欧阳闻剑那三脚猫的功夫碰到三五成群、如狼似虎的家丁，也只有落荒而逃的份。起初，欧阳闻剑还凭着一腔豪气和热血替别人出头，可后来接二连三被打得几天下不来床，李三还故意到他面前扬武扬威，这让他意识到只有绝对的武力才能维持正义，于是远走他乡，流落学艺。
