是夜亥时，胡玉莲一行四人才风尘仆仆地赶到繁华不输国都的平江府。夜幕降临后，许诺和远山多次提议，暂且歇息，明日再行，一心只想尽快和郑公子同在一片天空下的玉莲每次都以沉默示人，他们也只能作罢。
时辰已晚，皓月当空的平江府城门紧闭，他们只能在城外一座名曰吴门的客栈借宿。之所以选择此处，乃是因为上回郑公子曾给远山隆重推荐过，说吴门客栈环境幽雅，且地势较高，能俯瞰到平江府全貌，是达官贵人们的最爱。
马车一到吴门客栈，大家都兴奋起来，只见这座美轮美奂的两层楼宇背靠一座成“丫”字型的小山峦，门前又甚是开阔，不远处的平江府尽收眼底，确实非同凡响。
“都道平江府如何如何好，今日才到城门外就被震慑住了，诺哥哥，看来我们将不虚此行啊！”玉莲抑制不住内心的激动，眺望着月色中的平江府道。
“对莲妹妹来说，平江府的好怕是还在郑公子其人吧！”许诺酸溜溜地说道。
美好的气氛一下子被破坏殆尽。玉莲拉下脸，转身向客栈走去，芹儿怜惜地看了许诺一眼，紧紧跟了上去。
“诺哥哥，我姐已经心有所属，我看你还是另作他图吧！”远山看着一脸落寞的许诺道。
“吴门客栈作证，许诺此生只爱莲妹妹！”许诺迎着沁凉的夜风痴痴地说道。
“哎！”远山叹道，说着拉起许诺向客栈走去。
尽管一路奔波，颇为辛劳，上床后，玉莲却总是引不来睡意，瞪着一双杏眼愣了许久，接着又起身披衣，蹑手蹑脚走到窗前，轻轻推来了窗棂。如水的月光倾泻而入，洒了妙曼的她一身，为许诺牵肠挂肚同样无眠的芹儿看到了这一幕，不禁叹道：“小姐可真美！难怪许公子会一往情深？难怪郑公子会一见钟情？”
此刻，玉莲仰望空中明月，痴想着郑公子是否也在某个角落思念自己，情致缠绵，自然不会察觉到暗中的芹儿。
富有艺术气质的郑德云是个十足的多情种，他日日夜夜都在思念心上人，今夜更不会例外。从玉莲的来函得知，今天是动身的日子，不出意外，他们已经抵达平江府城外，而且，他们多半会下榻吴门客栈。于是，当他因思念心切而伫立在院子中央凝视远方时，自然而然地面朝客栈方向。
眼见爱子在情网中越陷越深，郑德云的母亲刘氏忧心忡忡。自从丈夫病逝后，郑家的日子每况愈下，不仅由条坊巷搬来了黄牛坊桥，而且大房子换成了小房子，要不是郑菊山那些混得不错的弟子感念师恩时常接济，郑德云的书画行情看涨，他们怕是真的会山穷水尽。她深感郑家与胡府绝对是门不当户不对，这门亲事不可能有什么美好的未来，儿子陷得越深，到头来想要自拔就会更加艰难。
她早就劝过儿子挥剑斩情丝，可郑德云的答复竟是，此生非胡玉莲不娶！她只当儿子是想表明自己决绝的态度，哪知竟会一语成谶。
夜深了，寒气逼人，见爱子迟迟没有回房休息，刘氏忍不住又出言相劝，郑德云却道：“母亲，你就让儿子多呆一会儿吧，我自有分寸。”
