元珊公主训斥小德子道：“好大的胆子！陛下问话，有你插嘴的份？还不掌嘴！”
小德子忙朝自己的脸扇耳光，脸上红彤彤的全是他的巴掌印。
簡皇心中自有定夺，眯了眼，俯身威严问小德子道：“你刚才所说可为真？有凤凰救茜兰公主一事？”
小德子高声道：“奴才所说的句句属实，如果有一言半字欺瞒，奴才甘愿受尽酷刑……”
元珊公主急道：“母后，这个奴才看走了眼，所见到的根本就不是凤凰，或许是其它的奇怪鸟儿也说不准！”
簡皇略略点了点头，似乎对元姗公主的言语颇为认同，小德子一时无话可说，只是急得额头上冒汗。
簡皇问殿下众人：“都还有谁看见了？”
人群微微躁动，有不少人纷纷跪下。
簡皇再次问道：“都有谁看清楚了那是凤凰？”
没有任何人可以回答，没有任何人可以肯定他们看清楚了那是凤凰。殿上静悄悄的，只有风吹动将士头上的璎珞，轻轻拍打在铁铸的头盔上，发出异常轻微的声响。
簡皇从宝座上站起，喝道：“既无一人认清，何来天女之说！再有天女传言，孤便割了你们的舌头！”
小德子吓得浑身都贴在了地上，为何陛下就是不愿意相信？
簡皇退朝后，弃轿步行，径直走向寝宫，随从众星拱月般随在她身后，走了一段，簡皇忽然命令道：“去掖庭狱！”
她身边的随从唬了一大跳，大监王贵愁死了，“哎哟”一声道：“陛下，掖庭狱里关押的都是死犯，一辈子都见不得人的。您去掖庭狱可是万万不妥啊！”
簡皇神情淡漠，脚下不停地说道：“那有何妨？”
王贵哭丧着脸，“奴才怕陛下沾上了掖庭狱的晦气。陛下的万金之身可万万去不得那污秽肮脏的地方……”
簡皇冲他瞪了一眼，王贵吓得头皮发麻，剩下的半句话截断在喉咙里，一个字都吐不出了。
簡皇迈开脚步，大步朝掖庭狱走去，众人紧紧跟随。
尚且只到掖庭狱的巷门，一股灼浪便逼得众人大汗淋漓，已是傍晚时分，可掖庭狱竟如火炙般地燥热。
簡皇驻足片刻，便走进深沉漆黑的大门中。
掖庭狱的犯人们正在忙碌手中的活计，骤然见簡皇出现在眼前时，还以为是在梦中。
他们有的已经在这里关押了大半辈子，有的就在掖庭狱出生，有的活到现在都没有见到过夏国的簡皇，当他们突然看到簡皇时，一个个呆若木鸡。
“放肆！簡皇驾到，还不下跪！”王贵骂道。
众人才反应过来，忙不迭地在地上跪成了一片，公主棘隐匿在犯人之中，见到母后的那一刻，浑身都在颤抖，已有十余年未见，母后老了，可威仪依旧不减当年。
棘深深地埋下了头，她怕，她怕母后认出自己。她紧紧握住采裳的手，只有撑住了采裳的身子，她才不至于因位浑身的战栗而瘫倒在地上。
