“贤弟，你老是让人急煞。说了半天……”
万提喜转而询问胡大夫道：“可是那个传言中酒香满山，日日有神兽哀嚎，无人敢近的兽山？”
胡大夫和余老堂主双双点头。
陈少棠快人快语道：“总舵主，既然毒蚀洞在闽浙交界的地方，去江南途中若取道奇兽山，也误不了时日。”
“爹，孩儿以为，此次去江南分舵不易大张旗鼓，断不可劳师动众地去奇兽山毒蚀洞里找血魔眼。”万千军说道，“我与莺妹打小一起长大，何况此番莺妹又是千军举荐的，前路纵有千蛇万蚁，去毒蚀洞取药之事我这个当哥哥的责无旁贷。”
堂下，帮众在军师范武的起言下，齐呼：“少主英明！”
一见这架势，陈少棠也请缨道：“总舵主，少棠愿随千军一同前往。”
不等万提喜发话，范武乐道：“好！总舵主以为如何？”
万提喜沉思片刻之后，点头道：“不过，他二人年幼历浅而且也不懂药性——这样吧胡大夫，烦劳你领他们二人一同去探探这个毒蚀洞。”
胡大夫颤道：“属下遵命！”
万提喜千叮咛万嘱咐道：“千军少棠，你二人都是我天地会栋梁之材，遇事不可逞强，千万听胡大夫的，记下了吗？”
二人异口同声道：“是！”
万提喜接着吩咐道：“本座即令胡大夫和千军、少棠三人取药；令红莺为花刺客前去刺杀狗皇帝；令其余兄弟先行打点一切，待军师有了详密谋划再细听军师吩咐。”
众人抱拳领命，山呼不止。
见状，洪二和尚万提喜开怀大笑，他对范武说道：“贤弟，一切又得烦劳你从中调派安排！”
“属下一定竭尽全力，助我天地会完成反清复明霸业。”范武照老规矩将如何行刺乾隆的锦囊分给各堂后，接着说道，“各堂任务在手，任何异议，可按帮规于明日午前提出。”
见帮众无异，范武大手一挥，玩笑道：“好，一切行动听指挥！”
堂下响起气势惊人的口号，众人齐呼：“反清复明，誓杀乾隆！反清复明，誓杀狗皇帝！”
此刻，乾隆正在苏杭繁华之地，流连忘返。
***
时近月半，明月当空，山谷幽幽。
夜雾中，青色跌宕的远近山峦，在皎洁朦胧的月光下，影色恋幻。
山亭。
陈少棠和姜红莺翘肩而立，静静欣赏着如梦如幻的夜色美景。二人静聆山水之音久久，默声不语。乌云渐凝，月影云上。
姜红莺望着阴云庇月的夜空，启齿道：“少棠，你看这月儿真……圆……好美……不知从今往后还能不能再与你齐首望月！”
陈少棠笑道：“傻丫头，此时乌云挽月，哪看得见什么月儿。”
姜红莺陶醉道：“纵有乌云遮挡，月儿还是好美。”
陈少棠心酸道：“莺妹，我和你万大哥定能杀死怪物，取来血魔眼；等你杀了乾隆，咱们就归隐山林。”
姜红莺听得泪眼朦胧，依偎道：“嗯！”
“倘若在劫难逃，当真要去阴曹地府，黄泉路上少棠也愿相伴莺妹左右，”陈少棠轻柔地握着姜红莺的纤纤细手，动情地说道。
陈少棠的一席话，听得姜红莺心涛血涌：“不许你胡说，莺妹定能杀了狗皇帝，助少棠你登上舵主之位……”
陈少棠摇头道：“我对天发誓，陈少棠只想跟姜红莺白头偕老，功名利禄和富贵荣华我统统不在意。”
陈少棠字字铿锵，听得姜红莺醉入心扉，不自禁二人深情相拥，影身山水之间。
天上明月，迟迟不肯再次羞面。
亭外，两个鬼影悄悄隐去。
***
夜过三更，丹药室里一黑影翻箱倒柜，鬼鬼祟。
藏丹药的密室，是天地会的禁地，四周戒备森严。
黑衣人得手后，从容地将一切复原，然后纵身上房，窜没于夜幕中。
***
“哈哈哈哈，老弟，这招够损的，我五体投地了！”
石室，烛光闪闪，峒壁粼粼。硐内除了一张卧榻，就只有一方石桌和三座石凳。石桌上香肉一盘，小菜两碟，竹筷三双。
宏化堂堂主卜天狼与谋士刁三在此把酒言事。旁边，侍从小安席内伺候。
刁三？人称狗头军师，江湖上晓有恶名。刁三原本是神来山匪帮的军师，匪窝被人端掉后，改投了天地会宏化堂。
卜天狼醉笑道：“老弟初来乍到，你怎么知道万千军有捉山蛙的癖好？——这天，哪有什么狗屁山蛙呀！”
“有！”
“有？”
“只不过都让我和小安抓完了，就赏月亭那留了两只。”
“明白了！”卜天狼笑道，“有你刁老弟在，重振宏化堂就有希望了。”
“依我看宏化堂是彻底没戏了，而且天地会也撑不了多久了——堂主不想自立门户？”
“先不说这些。”卜天狼转移话题道，“你说军师偷偷进了丹药室，是怎么回事？”
“小弟我从赏月亭下来，路经丹药室，见一黑衣人飞身潜入了密室，那人的身形很像范军师……”
卜天狼说道：“军师不可能去偷药，肯定另有他人。”
刁三说道：“那只剩一个可能！”
卜天狼问道：“谁？”
刁三说道：“天地会里跟他身手如此相似的，只有他徒儿万千军。”
卜天狼低头沉思道：“他？”
刁三说道：“堂主，小弟听说您正在秘密调查姜红莺的生父是谁？”
卜天狼看了眼刁三，说道：“你……你怎么知道的？”
刁三说道：“小弟多一句嘴，您若想重振宏化堂，应当打神来山宝藏的主意，切不可动总舵主，以免引火烧身。”
卜天狼道：“哈哈哈哈，真是什么事都瞒不过你刁老弟！”
***
深夜，万提喜和八大护法还在书房习练书法。
万提喜惊道：“这大象能千里传信？你们调查清楚了？”
大护法说道：“亲眼所证!”
万提喜醒悟道：“密报说乾隆此次来江南还带着一头大象，我还纳闷……”
“看来此次行刺定和前几次一样，早就走漏消息了。”
“那就将计就计，杀他们一个措手不及。”
“总舵主英明！”
“今天谁去过象园？”
“有军师，还有伍福山父子和卜天狼。”
“军师不可能；伍福山父子经常去；卜天狼……”
“为了避嫌，此次行动事先不让任何人知道为好。”
“嗯！”
