杨坚在定州正春风得意之时，却收到了皇上的当头浇来的冷水，一纸御令怒斥杨坚实无自知之明，竟敢妄自受称圣人，念及旧情，暂不追究，命杨坚交接事务，三个月后前往南兖州，赴任南兖州总管。
南兖州偏僻荒凉，与富饶通达的定州自是不可同日而语。更可况，任谁都看得出这薄薄的圣旨背后是皇上满腹的猜忌。
纵使杨坚平日看着沉稳，御史一离去他就怒不可遏地将圣旨扔在地上，转身进了房间，郑译也一脸不平地跟了进去，高熲将圣旨捡起，想了想，也随着踏入了房间。
郑译忿忿道：“这种主子，跟着他还有什么好日子。咱俩也算是匡扶他的功臣，可现在呢，我被贬为庶民，你也被打发得越来越偏，我看呀，他根本就是怕咱们过上一点儿舒坦日子！”
“我担心得比你还多一层，既然他对我如此猜忌，那就不是把我打发到南兖州能解决的事儿，只怕迟早要的是我的命！”杨坚皱着眉头坐在椅上，手紧握成拳。
郑译附和道：“那齐王宇文宪如今最得陛下信任，我听说他总进谗言，说大人您面有反相。当今陛下也不是什么气度宽宏的人，肯定是宁可错杀不可错放啊。”
杨坚想到了好友庞晃说他当为九五的话，久久沉默不语。
郑译一看杨坚被说的心动，赶忙进一步挑唆道：“咱们这定州自古以来可就是天下精兵汇聚之处，如今皇上在外征战，京师防守空虚，倘若起兵，我就不信打不下来。”
杨坚仍是不语，只是指甲更深地掐入肉中。
高熲眼见杨坚心动，心知郑译对皇上不满已久，这是要挑唆杨坚为其复仇，赶忙劝阻道：“时未可也！皇上亲政以来难挑大的差错，咱们在定州虽得民心，却终究时日不长根基不厚，倘若举兵，此乃不义之师。何况，皇上连克北齐七座城池士气正盛，若是杀个回马枪来，纵使是定州的精兵也未必能防得住啊，大人！”
“高熲说的不错，现在举兵风险太大，一旦输了就万劫不复，不如暂顺了他的意，别的徐徐图之吧。”杨坚长叹一口气。
郑译精明至极，一看杨坚并未同意，赶忙改口：“普六茹兄说的是，兄弟我只不过看着皇上这么对待普六茹兄，实是咽不下这口气，又想着普六茹兄明珠暗投，实是可惜。”
杨坚道：“郑兄的意思我懂，我本对他忠心耿耿，他却一再逼我，这个朝廷实是令人失望至极！”杨坚话锋一转，对郑译道：“郑兄可愿助我？”
郑译自是连声答应，杨坚道：“当今皇上虽不可信，但太子爷却是我的女婿，而且太子与郑兄交情匪浅，我就要去南兖州赴任，距京千里之遥，在朝中还是得找个靠山才是，郑兄若有心助我，不如暗返京城，重回太子身边，也可处处替普六茹坚照应。”
郑译考虑了一会儿，一想到杨坚现在的地位，跟着他未必比偷偷回京城过的安稳，就同意了：“这样甚好，太子向来私下的见地是与皇上不合的，如今普六茹兄贵为太子之丈，却遭如此待遇，想必太子心里也诸多不满。何况太子年幼，若是身旁无人照应，太容易触怒皇上，咱们现在首先要稳稳保住太子，待太子爷继承大统，咱们的苦日子也就到头了。”
杨坚感激地握住郑译：“郑兄实乃普六茹坚知己，兄之深谋远虑，坚尚且不如啊。”
高熲道：“如今倒还有一事要紧。想要熬过太子登基，先得释了陛下的猜忌之心，否则，任陛下这样下去，必会担心日后太子登基外戚乱政，定会在太子登基前对大人下手啊！”
杨坚道：“不错，容我想想。”片刻后沉吟道“皇上既是因为宇文宪的谗言猜我面有反相，后又因‘西门圣人’之说对我更加猜忌。说到底，不过是些虚幻之言罢了，有些事信则有不信则无，偏巧这位皇上是个爱信这些的主儿。我有个好友名为庞晃，是个盛名在外的相面专家，不如我通过刘昉把他引荐给皇上，他极为能言善辩，又声名远扬，只要他咬定了我压根儿没反相，十之八九，皇上必会对我放松警惕，哪怕半信半疑呢，也比现在这样全盘猜忌的好！”
高熲担心道：“只不知这位庞大人是否可靠？”
杨坚站在窗边，胸有成竹道：“那是自然，我与庞公相识于落魄之时，实乃患难之交，曾相允富贵不相负，我怎会不信他！”
高熲道：“如此甚好，至于刘昉那儿咱们也得下些功夫了。”
杨坚道：“不错，虽是我父亲当年于他有恩，可斯人已逝，当年的情分还能有多少尚未可知。他离皇上最近，若是能收买得到，好处无穷啊！”
郑译却自信满满：“这个事儿包在我身上，普六茹兄收留我这些日子，我总得为普六茹兄出点力，刘昉那儿，我手里可有着他的把柄呢！”
