杨坚刚离开正阳宫，齐王宇文宪便从屏风后走了出来，忧虑道：“陛下，你就这么让他离开京城？只怕是放虎归山啊！”
“普六茹坚无论如何也是平乱众臣，朕已处置了宇文直，虽有震慑群臣的作用，却也令很多人暗自心叹朕狠毒无情，朕甫一亲政，像普六茹坚这样的关陇贵族还是要拉拢的。”
“陛下，普六茹坚绝非常人，目光如刀，观其面相，绝非甘心久居人下之辈啊！而且陛下，您忘了？那天除掉逆贼宇文护时，明明在他府中，为什么先冲进来的是宇文直？差点伤了陛下，他再来个救驾，对陛下这样工于心计，陛下还把他当忠臣看待吗？”
“朕在这儿，他能反出什么天儿来？朕自会好好观察，朕现在担心的是太子，这个孽障，唉。”
宇文宪安慰道：“陛下，有些事也不能怪太子，当年太子年幼，宇文护又有意诱导，面对声色犬马，成年人尚且难以意志坚定，太子当时只是一个孩子，又怎能不流连其中呢？”
皇上有些颓丧地靠在龙椅上，道：“宇文护这逆贼罪孽实是深重，害我太子，这个孽子又与朕实不相似，竟深陷泥潭难以自拔，朕多年无权，眼睁睁看着宇文护把朕的几个皇儿引向斜路，朕的心痛，又有谁知？”
宇文宪想到皇兄一路来的心酸隐忍，也是感慨万千，鼻头一酸：“皇兄这不都苦尽甘来了吗，太子殿下尚未成年，又天资聪颖，假以时日，咱们一定可以把他带回正道。”
皇上深叹一口气：“前些日子，朕让郑译去东宫作太子伴读，本是想让他替朕看着太子，谁知这家伙根本就是个两面三刀之徒，一面陪着太子荒淫，一面在朕面前帮着太子瞒着。”皇上越说越气，狠狠地拍了一下龙案，咳嗽了几声。
宇文宪赶紧上前抚背：“国事家务无一不要皇兄操劳，皇兄还是要多多保重龙体啊。”
皇上一摆手：“无妨，朕素来有咳疾。只是如今，讨伐北齐势在必行，朕离开京城这些日子，你一定要帮朕好好管教太子，教着他打理朝政。唉，这么多年了，朕能信任的只有你了。”
宇文宪眼中隐隐然有泪：“此乃臣弟分内之事，臣弟自当鞠躬尽瘁。”
太子大婚之后，这日，杨坚全家正收拾行装，准备出发去定州，却见郑译登门，一见杨坚便哭拜在地，杨坚赶紧扶入内堂细问。
原来前些日子皇上偶幸东宫，发现太子正与几个舞姬寻欢作乐，郑译也陪伴在侧，皇上一怒之下狠狠鞭笞了郑译一顿，又将他革职为民，如今，他看着杨坚将前往定州当差，特来投靠。
郑译曾为杨坚同窗好友，又与太子渊源深厚，杨坚自是不会拒绝。
皇上离开京城后，齐王宇文宪受重托辅政，教导太子甚至比皇上还要严厉，安排了亲信日日记录太子所作所为，稍有不当便对太子严加训斥。太子极是愤懑，却也无法可施，只得装模作样地每日打理朝务，内心的怒火却是一日比一日更盛。
那厢太子被齐王百般调教，苦不堪言；这厢杨坚却在定州如鱼得水。定州富庶，通商者多，窃贼骗子却也不少。
杨坚一来便立了个下马威，出了个告示：凡举报窃贼骗子的百姓免三月赋税，如若现场人赃并获，不但免去赋税，更有厚赏。一时之间，定州城内人人警惕，街旁卖吃食的小贩儿也添了个副业，一双眼睛闲不下来，滴溜溜地四处巡查。
杨坚又对犯了罪的窃贼骗子们立了个新规矩：若能举报同党便可减刑，举报一人减一月徭役，以此类推，若能举报三人以上，便只被打发远走，永不许入定州城即可。规矩一下，许多贼窝纷纷解散搬家，生怕被同党株连。
杨坚又严查定州的城禁，出入皆需凭官府通文，若有不查，这班城防侍卫一律按失察受罚。
杨坚雷霆手段，定州城内外治安与之前不可同日而语，百姓安居，纷纷赞颂这位新总管贤明，杨坚自是得意。
此时皇上正在攻打晋阳，三个月仍未攻下，定州毗邻北齐，又在晋阳上游。皇上那儿久攻不下，催粮草的飞书却是日日送到杨坚手里。杨坚正苦恼着，高熲却提了个主意，不如切断汴渠，这样晋阳就没了护城的鸿沟，对攻打晋阳是大大有利，如若仍久攻不下，则可以引汴水北渡，水淹晋阳。杨坚一听，连声称赞高熲鸿鹄之才，从此更待高熲不同。
杨坚派人密报皇上，接着切断汴水，大周军队顺势越过鸿沟，直取晋阳城，皇上高兴之余，却对杨坚更添了几分忌惮，又听杨坚身边耳目说杨坚将定州治理的井井有条，更是对杨坚猜忌，只想找个茬来压压杨坚风头。
这日，杨坚巡视定州城，看到西门终日不开，便问道“为何定州不开西门？前些日子我一直忙着倒忘了问这事儿。”
随行的跟班道“回大人，前几任定州总管都不曾打开西门，上任总管大人说，这西门啊，要等到圣人来的时候才能开呢，所以定州西门不开已经是习惯。”
杨坚一听哈哈大笑：“呆儿，前任总管诓你们呢，这西门临着突厥，他们几个是怕突厥人进定州抢劫才关着这门。如今我做总管，定州治安怎是那几个无能之辈可以比的？定州人多通商，缺了西门，岂不缺了一条财路？今日就把西门给我打开。”
有些愚昧小儿见西门开了，赶紧跪地口呼杨坚为圣人，杨坚哈哈大笑，却不推辞。
