朝颜从梁府回宫后就病了一场，她每日都是昏昏沉沉睡着，做什么都无丝毫兴致。御医开了几幅方子下去也未见丝毫好转。恰逢钦天监奏称朝颜生辰八字相克皇后腹中身孕，理当暂且挪一挪位置方才妥当，宫里向来忌讳这些，朝颜亦自请挪个清静之处避开一阵子，以免和皇后身孕相冲。夜飒早厌了她，对她的事不管不问，倒是杨太后对此求之不得，当即就准了。
奉安殿地处宫里最西北的一隅，本是前朝孝慈太后礼佛诵经之处，有宫人专司打扫料理，里面干净整洁，这里虽是荒僻了些，却也再无从前晨昏定省，人情往来的繁杂，倒也自在。
又到除夕之夜，天寒地冻，大雪纷飞。偌大的皇宫都陷在一片玉砌银雕的雪海之中，宫里的夜宴依旧格外热闹，纵是如今京师形势如何微妙，也并不妨这佳节庆贺，大臣、君王、后妃们照旧扮演着各自的角色，竭力奉承说笑，面上端得是笑吟吟的喜气，心内早是波诡浪谲。
男人们在一起喝酒，女眷聚在一处则无非听曲聊天，宇文晋磊坐在席间，往内眷案席里扫了眼，却并不见那抹熟悉的孤冷身影。抬头望了望龙座上的年轻皇帝，他今夜只顾着闷头喝酒，似乎也是兴致缺缺。满殿的衣香鬓影，百媚千娇，一颗心竟似不在自己身上，随着燥热的酒意飘着，不知飘向了何处。
自那**命人传了话出来，里头的意思宇文晋磊再明白不过。这桩交易一旦开始，就不会再有回头路。从今以后，他和她就是荣辱绑在一起的盟友，她保他宇文氏将来富贵荣华，他助她在这深宫平步青云，成为当朝最尊贵的女人。
每逢佳节，宫中都会燃放烟花，甫入了夜，夜空中一团团炸开了漫天的姹紫嫣红，渐次璀璨，流火缤纷。奉安殿的宫人们都赶着去前头瞧热闹，四处仅有零星的一两个守夜宫人围着炉子取暖，伴着朱檐下凄凄孤灯。
朝颜抱着酒瓶席地而坐，倚在窗下仰望外头的漫天焰火。宫廷御酒梨花白后劲极大，醺得人昏昏欲睡，朝颜不胜酒力，终究有些醉了。
身后忽然有人笑了一声，“瞧你，这样的天气不闹出病才怪。”
她回过脸，就看到昏暗中宇文晋磊明朗俊秀的面容，他站在那里，仿佛已经来了很久。
见她转过脸，这才悠然走了过来，也在她身边就地坐下，偏头往天空瞧了眼，“你病还没好，一个人坐在这儿喝酒？怎么身边也没见个奴才伺候着？”
朝颜看了他一眼，“胆子倒是越来越大了，来这儿若被人发现，你我可都不要活了。”
“今夜宫里人都跑前头去瞧热闹了，谁还有心思来这偏僻地方盯着你？”宇文晋磊笑得无谓，默默凝视她几眼。朝颜不置可否，便道：“从前送药不都是打点奴才送的么，今日怎么自己来了？”
宇文晋磊这才递上一方锦盒，朝颜接过打开，里头除了装药的白釉瓷瓶子，竟还有一包尚带热气的年糕，还是她最喜爱的红枣桂圆馅。她略带惊异地看向他，有些无措。他微微一笑，“那药终究伤身，你以后别吃得太多，对身子不好。今日是除夕，我出入宫禁不方便也只好从简，送你年糕庆贺新年。”伸出指尖在她额头轻轻一叩，一面含笑道：“吃年糕，一年比一年高，来年事事如意，长生不老。”
这本是民间守岁时新年长辈对孩子祝福的习俗，朝颜忽然想起了小时候，母亲也会这样含着笑温柔叩她额头，柔声说着这番话。鼻尖有些酸涩，她被酒呛了一下，狼狈地吸了吸鼻子，“我如今可是不祥之人，大好的节庆不留在家中陪着亲人，讨我这晦气做什么？”
他却仅是一笑，自若地拿过一旁的酒瓶自顾自斟满饮下，“罢了，今夜佳节良辰，你我都是伤心人，还排揎这些做什么？”
朝颜抬头看他，似是不解，而他脸上难得露出落寞的神情，喝了一口酒才自嘲道：“无他，只是忽然想起我的发妻。”
