次日，小竹带领五十名秀女来到坤宁宫正殿，向皇后行跪拜大礼。礼毕，十人一列，站成五排。张嫣走下丹墀，来到秀女中间，端详着她们青春洋溢天真无邪的脸庞，一时间，有种时空凌乱的感觉。仿佛，多年前，自己就站在她们中间，庄太妃从五十人中，将自己单独叫出，问了几个问题，点头微笑。而今天，当自己带着母仪天下的光环站在她们面前，她不知道，她将带给她们的，是一世的富贵荣耀，锦瑟和谐，还是，不堪负累的苦楚，泥足深陷的悲凉。嫁入帝王之家，古来便是多少女孩子可欲而不可求的一个梦，深宫似海，埋葬了多少芳魂！
张嫣沉思间，听见外面通传，“容贵妃驾到！”张嫣笑着坐在凤椅上，看容珠在梨儿、杏儿的搀扶下，挺着大肚子缓缓的走来。张嫣笑道，“瞧，身子都这样了，还过来凑这个热闹？”便指指旁边的一张椅子，“还不快坐下来。”容珠不好意思的笑笑，努力的坐下去，抱歉的说，“今天突然觉得闷，就过来看看，刚好赶上了这件大事。”张嫣释然一笑，指指秀女诸人，道，“我看着她们呀，个个都想留下，可惜，五弟消受不起。”容珠把目光转向她们，静静的看着。
小竹在旁说，“要不，就让她们一个个的走过来，给皇后、贵妃瞧瞧？”张嫣点头，“也好。”
小竹便指挥秀女五个一组，走到张嫣、容珠的面前。张嫣问些简单的问题，诸如，“读过什么书？”秀女们有的抢着回答，有的摇头说没有读过，有的说，只读过《女训》。张嫣点头，叫下一组。容珠问道，“你们可会琴棋书画，诗词歌赋？可喜欢种花养草，打理园林？”五个女孩暗自想了想，一个接着一个的回答。有的说，只会画画，有的说能背诵很多诗歌。有的说，打理园子是下人们做的事儿，她不会去做。最后一个女孩却说，“启禀皇后娘娘，贵妃娘娘，民女自幼喜欢吹箫管，喜欢古诗，也爱种花弄草，我家的花园每年就是我来打理的。”容珠眼前一亮，追问道，“那你可否背一首诗歌给我听？”那女孩点头道，“好！奴婢背诵一首南唐后主李煜的诗：春花秋月何时了，往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首明月中…”张嫣打断她，“好了！亡国之曲，不必再说了。”便叫下一组。容珠却阻止道，“姐姐且慢！待小妹再多问她几句。”又转向那女孩，“你叫个什么？芳龄几何？家乡何处？”女孩道，“民女周氏，年方十四。苏州人士，现随父居于京畿。”容珠点头，“倒是与五弟很是相当。”张嫣道，“怎么，小妹已经属意于她？”容珠笑着点头，“小妹对此女颇有好感。若姐姐无其他特别中意的人选，小妹愿意举荐她。”张嫣笑道，“既然你如此说了，我又怎能不依？只是，她看起来过于柔弱，恐怕不经风雨啊！”容珠摇头道，“姐姐，当**不也是这样年纪？不也是弱不禁风的样子？如今，不也长大了？”声音却有些许哽咽。张嫣点头，“罢了，就是她吧！”遂冲小竹道，“传本宫懿旨，信王妃已定。听候皇上传召，为信王择定婚期。”小竹领命笑着对周氏女孩躬身施礼，“奴婢恭喜信王妃了！”张嫣摆手道，“瞧把你嘴甜的！不过，王妃可没有什么打赏你的！他日，向信王跟前讨去。”容珠、小竹、周氏女孩都笑了。
此后，皇上召见周氏，对其十分满意，命其先行在宫中居住数日，待婚期拟定后，再派有司以宫中大礼送其归府。再由信王亲自前往府上迎娶，皇上将在紫禁城外的信王府邸，为信王主持大婚。众人闻听，俱是欢喜，张嫣遂令小竹安排周氏住进一处侧殿，好生照顾。
不久，圣旨下达，皇上初定，信王于五月初五日大婚。容珠掐算着日子，也就快了。便问梨儿，“周氏何时归府？”梨儿道，“也就是这一两天。昨儿，听见小竹姐姐说，已经给她安排了车驾。”容珠点头，道，“本宫不方便去送她，你快去侧宫，将周氏带来成逸殿，让本宫与她话个别。”梨儿点头道，“娘娘待人真是好！我都替她感激您了！”便笑着赶去侧宫。
不久，梨儿将周氏带到。容珠屏退诸人，令周氏坐在自己身边。周氏十分不习惯，害羞的低头。容珠拉起她的手，抬起她的脸蛋，打量了半晌，点头，“相信我没选错人。”周氏脸红，“民女多谢娘娘抬爱。”容珠笑了笑，褪下手腕上的镯子，戴在周氏的手上。周氏惊道，“娘娘？您这是？民女不敢。”容珠摇头，叹息，“这是本宫入宫之前，娘亲留给我的。今天，我送给你，代表我的一份心。”周氏受宠若惊了。
容珠又道，“我把五弟交给你，从此后，你的一生，都是为他而活。你将是他在世唯一的亲人，朋友，知己，伙伴。你因他的快乐而快乐，因他的痛苦而痛苦。你要包容他的多疑，他的自负，他的怪癖恶习，甚至，他对你的不温不火，他对你的冷嘲热讽，他对你的呼之即来，挥之即去。无论将来，遇到任何的事，你都要同他一起面对，同生共死。”容珠似乎还有好多话，可是她哽咽了，实在说不出来。周氏似懂非懂的点头，心中涌起莫名的情愫，对未来，油然而生一种恐慌，而非憧憬。
