“是！”两人胆战心惊的又击起鼓。这次，花鼓经过各位选侍的手中时，节奏明显快起来。不过，大约是拿到了花鼓的选侍总不情愿把它转给下一个人的缘故，选侍们也并不按照他的鼓点行事。终于，传出各宫妃嫔选侍的手心，花鼓落到李妍手里，两人不约而同的停鼓。再看客氏，这次却是满意的一笑，一副等着看好戏的表情。
李妍攥着花鼓，犹豫再三，不知如何是好。张嫣忙说，“皇上，成妃身有不便，免了吧。”
皇上点头，刚欲说什么，客氏却道，“今儿可是万岁爷的大日子，可不能因为一个人扫了万岁爷的兴致。成妃娘娘可不是个不识大体之人。便是不会歌舞，讲个故事也好，就算不会讲故事，也可以喝酒代替嘛！万岁爷，您说呢？”
皇上一听，也有道理。便看看李妍，道，“成妃，你可有什么故事讲？”
李妍道，“臣妾口拙，就自罚三杯吧。”
皇上点点头，“也好。”却听张嫣嗔怒道，“成妃，你竟忘了自己是有孕之人！他人不在乎，自己竟也不知珍重！”
皇上的脸沉下来，摆摆手，不耐烦的说，“算了，算了，接着玩儿吧。”
李妍原以为她以“自罚三杯”的说法，可以换来皇上的一番安慰，比如，让她好生珍重，千万不可在孕期饮酒之类的话，可是，皇上的怨怒，却让她的一腔热情熄灭了。她似乎觉得眼前的酒确实可以让自己温暖一些，或是，说出的话总要兑现，于是，她便顾不得许多，抓起一杯酒，便要灌进去。容珠暗道，“这个妍姐姐，真是疯了！”她一把夺下她的杯子，趁着众人尚且没有反应过来的功夫，咕咕咚把酒灌进肚子。然后，冲皇上堆笑道，“皇帝姐夫，蓉儿一时间渴极了，抢了妍姐姐的一杯酒喝。”这倒把皇上皇后都逗乐了。皇上看看张嫣，作无奈状。张嫣道，“一杯恐怕不足以解渴吧，不如，你就把余下的两杯也替成妃喝了吧？”
“好说！好说！”容珠不容分说，又连连饮下两杯。喝完，抹一把嘴巴，很满足的样子。皇上十分开心，命内侍将宫中陈酿搬出来一坛赏赐容珠。容珠当下倒吸了一口冷气，暗道，又引祸上身了。皇上千万不要与自己拼酒才好。否则，由检又要多心了。何况，方才的三杯喝的有些急了，总要缓和一阵子。好在皇上并没有再说什么，命游戏继续。这回，花鼓过了皇后、皇上，却停在了由检手中。
由检也算有备而来，不负圣望，献上了一支箫曲。皇上连连称是。曲毕，花鼓继续传递。经过各宫选侍时，鼓声依旧密集，如同雨打窗棂，终于过了妃嫔选侍们，又经过了李妍，容珠，却是在刚好落在张嫣手中时，鼓声停下来。情急中，张嫣并未多想，便将花鼓转给皇上。众人惊诧之间，皇上却已经欣然接下，笑道，“刚巧落在朕手中。”也许，大家觉得这个结果也不坏，便一同鼓掌，起哄，要皇上表演节目。
皇上兴奋的说，“朕会的东西实在太多了，一时间都想不出该表演什么。”
魏忠贤憨憨的笑了两声，道，“奴婢倒有个提议——不如，把李家班叫来，由大伙合力点上一出戏，万岁爷来演主角，可好？”
“好啊！”皇上当下拍板，速传李家班。没过多久，戏班子带着一应行头赶来了。大殿内搭起临时戏台。张嫣冷眼看着，心中不悦，却也不便说什么。
班主携一应伶人给帝后见礼完毕，侍立一侧，等待训话。
皇上道，“李班主，你来给朕荐几出戏吧。”
李班主点头答应，随口指一出《赵匡胤拜相》。皇上摇头，“哎？不好！这出戏朕与魏卿家已经演过数次，不新鲜了。”
李班头又道，“那便来一出《打龙袍》。”
这回却是奉圣夫人抢先说，“这出啊，万岁爷也逼着奴婢陪着演了好多次，龙袍都打碎了几件了。”
皇上点头笑道，“是啊。就没有哪一出新戏吗？”
李班主想了想，豁然开朗的样子，“万岁爷您别说，小的这儿确实有一出新戏，是当年入宫之前一个疯和尚写给我们班子的。不过，小的一直觉得这出戏不是叫座的料子，故而一直没有演过。今天陛下这么一说，小的倒想起来了。”
皇上很感兴趣，“戏名叫个什么？”
李班头道，“《千秋劫》”。
