大约过了一个时辰，听见内侍高声通传，“皇上驾到！皇后驾到！信王驾到！”
容珠小红两人忙搀上李妍，费力的扶着她来到殿中，小心携她跪下，李妍的脸有一丝抽搐。众妃嫔等山呼万岁、千岁。皇上道，“都起来吧。”众人于是各自归位。
容珠这才注意到，今日皇上皇后都是朝服打扮，庄重威严。两人走在前面，身后跟着王之坤并一少年，那少年步履稳健，器宇轩昂，老成持重，胜却皇上。他不是由检还会是谁呢？容珠心中一阵喜悦。与他们两人并排稍后的各是奉圣夫人和魏忠贤。再往后，是小竹小荷等一应宫人。几人前行至主位子，各自落座。客魏分别站在帝后身边，王之坤站在信王一侧。宫人退到旁侧。于是，繁琐的仪式开始。
先是各宫主位向皇上恭祝千秋。按位分，良妃、慧妃各自跪拜，说了大通吉祥话，归位。接下来便是成妃。皇上见容珠搀着大肚子的李妍上殿中站着，忙摆手，“李成妃有孕在身，可以免去大礼。”说罢，目光却停留在容珠的脸上，冲她笑了笑。容珠也回报他狡黠一笑，搀着李妍归座。接下来，各宫选侍跪拜完毕，皇上一一赏赐。
酒宴上来后，皇上建议传花鼓。轮到的人，要表演歌舞，讲个笑话，编个故事也可。实在不行，要自罚三杯。妃嫔们都叫好。鼓声大作，花球从皇上开始传出来，至信王，又至良妃，慧妃，传到各宫妃嫔选侍手中。鼓声戛然而止。有一位选侍捧着花球涨红脸战战兢兢的起身。
皇上道，“你叫什么名字？是何封号？”
“奴婢张凌，是选侍宫里的，暂无封号。”
“哦，是张选侍。那你表演还是喝酒呀？”
“启禀陛下，奴婢擅长舞剑。”
舞剑？满座皆哗然。这种事让容珠凭空想到鸿门宴的情景。便不自觉的拉住李妍的手，附耳道，“看她弱不禁风的样子，原来竟是个女侠。”李妍道，“多危险啊，还是换个玩儿法吧。”
不料，皇上连连鼓掌，“好！太好了！朕就喜欢擅长武艺的妃子！若你果真出色，朕就晋封你为副将军，以后陪朕演练内操。”
张嫣道，“皇上，刀剑无眼，就让张选侍以竹代剑，可好？”
皇上点头道，“好吧！好吧！就随便给张选侍个什么东西代替剑。——哦，对了，朕想起来了，朕不是雕刻过一把木剑吗？王之坤，你快给朕取出来。”
王之坤忙去取出一把木剑，给了张凌。张凌来到殿中央，冲帝后抱拳。继而，随着鼓声大作，乐声响起，张凌挥剑而舞。容珠一见，眼睛不知不觉就直了。张凌的身体，活像一条小蛇，竟可以如此柔软，那剑在她手中，仿佛有了生命一般，只要不离开她的掌控，可以上天入地，招招式式，着实令人眼花缭乱，目不暇接。容珠的汗水竟渗出来，暗叫，太美妙了！
张嫣与刘康自幼一起长大，对刘康的武学之术颇有钻研。她以行家之道看张凌，也不禁暗自赞赏，张凌以舞论剑，尚能达到如此境界，猜想其武术造诣也该并非虚架子，看来，大明后宫里要出一个巾帼英雄呢。
奉圣夫人和魏公公相互对望一眼，皱了眉头。再见皇上沉醉的样子，甚为反感。终于鼓声即止，张凌收剑。跪地谢恩。她的一张小脸上洋溢着天真自信的笑。
“哎呀！后宫有如此珍宝，朕竟从未发现！是朕大意！是朕疏忽！”皇上捶胸顿足，恨不能早日慧眼识珠，故而一锤定音，“朕宣布，从即日起，张凌晋封为裕妃。”
客氏忙道，“皇上，选侍直接晋封妃子，恐怕不合礼数。”
“哎？怎么不合制！朕早就该封张凌为武术才人，如今等于是加封为妃。皇后，你看呢？”
张嫣笑道，“裕妃，还不快领旨谢恩？”张嫣心中确实是快意的。她或许早已承认，皇上对自己虽然不宠，但是，皇上已经把浓浓的无以复加的爱都交给了她，这份爱，足够她在寂寂深宫站稳脚跟，主持正义，但是，皇上却一直缺少一个宠妃。无论是良妃，慧妃，还是后来的成妃，都是自己硬推到皇上身边的。总要有一个皇上自己心仪的人才好。若是张凌可以把皇上的心从客魏那里拉回来，实在不失为一件好事。
张凌叩谢皇恩归其座位。奉圣夫人狠狠的瞪了张凌一眼，喉管发出微微的哼声。转而对皇上赞叹道，“恭贺陛下喜得爱妃！今日这掌鼓之人真是得力，着实该赏！”她阴阳怪气的声音传入掌鼓太监的耳中，两人不约而同的看到了客氏布满阴霾的一张脸。于是相互对望一眼，点点头，慌忙跪下来，道，“奴婢不敢！”皇上笑道，“该赏！该赏！过后去王之坤那里讨赏好了！这会儿快些回去接着给朕击鼓。”
