子夜的更梆声敲过，一声声幽远含糊，各个路廊里的灯又被灭了一半。整个城主府内的夜色更加阴沉暗淡，夜色在风声中一丝丝地加深的同时，也隐没着人们的理性。
在芳菲故园主楼里，深深帐，昏昏灯。周蕊，着一层透薄真丝宽裙衫，手摇生绡白团扇，轻依帘外绣户。一时，人慵如润玉，珠卷绣帘，星碎月眉，人隐声悄。
楼外四周，是一片极好山地风景，盛夏的气傲与热烈，无论是白天还是黑夜在这里都被铺展得淋漓尽致。
月下，黝黑朦胧中，矗立着稀疏有序的年久高大乔木。有梨树、有松树、有榛子树、有海棠树、有橘树，果实累累枝条之上，覆于团团绿叶之下，夜里鸟歇虫唱。那树木下，厚软的草地上散放着大小石块，权且当作桌凳，方便散步时歇息，闲暇之时，与人操琴纵笔，或是找人对弈置壶，绝对是个极好的去处。乔木高深，隐含着园里几处楼屋的飞檐翘脊，周边冈陵低矮却四面围拢，隐约形成环状，在西南边一条泄洪山渠蜿蜒而出，形成了缺口。
水渠旁畔是通往城主府邸其他各处处所的一条青石铺地的长廊宽带，水渠岸旁一株株各色紫薇凌霄，一串串直指青天，开得如烟似雾却又艳媚隆重。便是在此时深更夜色中，仍是由一排排高挂的灯笼照亮，比起白天并不减色多少。对面排立着石柱架子，将茂盛的紫花常青藤高高支起，覆盖于廊道之上，日常里避雨遮阳，时有燕雀飞歇其上，石柱之间设有宽石栏，方便来往歇足。
自周蕊入住芳菲故园以来，且不道最初入住时盛况，巴结探究，络绎不绝。顾泽坊宴会过后月余，作为少年俊杰之首的拙政阁阁主，更是炙手可热，更多地受命应酬接待，人气之盛，无可比拟。公子王孙芳树下，清歌漫舞落花旁，往来皆是红颜美少年，一个个言行习惯倒也洒脱纵意，女子该有的娇柔分寸当然也是要有的，少不得要时不时地提醒自己注意点。至于那些有意无意的细语清谈的亲密里，坑，也是处处有的，更是要仔细的应对，幸好，在翁同院里时做了不少功课，加上拙政阁里的对各个时事及人物信息的情报收集也非常地到位。总之，还算好，在脑子总是动在嘴巴和手脚前的习惯下，没有出错或是出丑。恰当地表达着，安分甘愿地，努力当好剑城公主——未来南疆之储的角色。
只有如此之时，从来没有过的绝望和疼痛，化成一点点地冰凉触感从心底蔓延开来，侵染着身边的灯影，月影。
危！
从小到大，好像自己一直都很独立，自小跟着师傅四处飘零，在拙政阁里好似也有所建树，北疆军里的驰骋纵横，多少有些少年意气风发，名声鹊起。但是所有的，是在父亲名望荫庇之下，明里暗里的照拂；师父时刻在侧的指点帮衬；拙政阁里的兄弟们尤其是赵冀的信任与齐心协力。而如今，这一切就都成了自己的软肋，成了别人困住自己的笼，一点点地收拢，紧迫得让她窒息，绝望得茫然无措！
邵蓉就像是剑城银碧树牵出来的线头，引得所有的触角都伸了出来，都想抓到什么，于是适时地把自己被抛了出来。
这浑水深得！可是这浑水里的鱼？各摸各的吧。
母亲身上的毒，父亲肯定追查了多年，却在自己面前从来都没有露过只言片语的。左老头着道后，知道邵蓉是知情人，却没有反抗追查，而是去古庄保护父亲。想到燕昌，又不由地一阵心里沉重，凃明烁居然成了自己的未婚夫！父亲啦，当年，你大办成年礼，是不是就是在等这份红绿鸾书？
邵蓉命人送来账簿，一条条里都是拙政阁的来往账目。她想利用拙政阁目前在整个大陆铺展开的经济局面，开发官方代银卷，从而统一控制南疆整个的金融，从而解决剑城目前的经济困境，壮大南疆在整个大陆的经济实力以及影响力。
想到剑城空空如也的库府，南疆这么些年里战火连天破败，就抓心挠肝。这是想白手套啊！要将兄弟们这么些年的成果拱手相送，而且，这里面会套进多少人的血汗、生计、身家甚至是性命？把拙政阁上上下下，这几年赚到的那黄灿灿、白花花的金银，变成剑城府一团雾气一样的代银卷？真敢想啊！
不由地又想起，海滨城城主在侍卫、近臣的拱卫中，浩浩荡荡地来拜会过一次自己，在查看礼单时，居然读出了屏哲鹏通讯格式里的几个字，“危矣”。
剑城与周边三十六城国之间，多次组建了联盟军队，希望能成为南疆一统之利器。可是无论是检验军队的战斗力；还是要开疆拓土、壮大实力；或是在诸国列强树立权威，最好的方式无疑是战争！
有多少人在等待战争？多少人在等待着一个合适战争的借口机会？
可是，“宁为太平犬，不做战时人”，又是多少平常百姓血泪心声！
田营月隐时，角楼钟鼓已黯。怎可想象某日里，大军再次围城？又要有多少豪杰儿郎，弯月弓刀，铁骑狂飙，英雄血泪尽，贱血断骨，地裂天崩？
火烛摇曳欲息，叹息着周蕊在似梦非梦中，感觉自己好像在无光、无路、冰封的幽冥路口徘徊茫然无措。隐隐约约中，一群人朝她过来，走在前面的居然是赵冀，可是又马上成了顾泽坊上毫无留恋地转身而去背影。走在他身后的是久不记起的母亲，盛装冰冷，好像是最后一次父亲把她放入棺木的冰冷，一步步地朝她而来，轻声开口说：“让凃明烁做你的丈夫吧。”再往她身后看，一个个好像熟悉却又看不清到底是谁，只是都木着脸，朝着她迎面而来。
周蕊猛地惊醒，孤独的恐惧感笼罩，却再也无半分睡意，心里好似被这夜色盖了厚厚寒霜的萢芽，只是萧瑟颤栗地盼着黎明，想去寻找一丝阳光的暖。她睁开眼，却在灯火里恍惚看见赵冀的脸，想来是自己还没有醒透，喃声轻语喊了声：“赵冀。”
“我在——”赵冀本来盯着轻睡不安的小脸有几分担忧，听到她醒来轻声软语的喊自己的名字，心里软酥软酥的快化了，不由地柔柔的对她笑。
周蕊只感到烛火边那笑脸宛若昙花现，心想这梦好真实的，连声音也那样清晰，不由地娇憨轻语道：“我真是累了呢。”
她每次刚醒时最是迷迷糊糊的，赵冀又是粲然一笑，在周蕊愕然间，却见里屋阁内已经有队侍女闻着动静，拿着烛火袅袅娜娜而来，赵冀飞快地伸出右手一捞，将她拥紧入怀，左手置于她头下，一脸慎重道：“我在的，你要知道！”话落，松开了手，转身往楼外前门跳下，奔往拔地而起的树丛中，却连一只夜鸟也没有惊动。
随侍女而来的，还有陀长老！
据说，这位陀长老，曾被笇迪承誉为最聪明的剑城管事，主要负责辅助邵蓉政治民生管理。早年里，与分管城主府内务以及亲卫队的陶长老，负责外联以及礼制的福长老，形成铁三角模式——剑城阁府，为邵蓉支撑着稳定的南疆局势。不知道何顾，自二十年前南疆混战之后，他的聪明之用处，除装糊涂外，别无足取。他常常与人道：“唯有知足人，鼾鼾睡到晓，唯有偷闲人，憨憨直到老”，尤其是兰图取消国号，额罗拉莲生直接被大长老安排进了剑城府，说是给他当个副手，倒是让他更加的不作为了。
这次直接派给了芳菲故园，负责对周蕊照顾、保护、教导。难得这么个凡事过善于计算个人厉害而自保的“糊涂人”，忽然就肯，勇敢任事，事无巨细，亲力亲为的，这后半夜了又被哪根经扯到了，居然从暗道里直接过来了？
陀长老看到楼栏边月下美人，明显地一愣。仙姿玉女的气质，确实有几分邵鉠当年的风范啊！哪里还是两个月前那么个没轻重有点粗糙的假小子？见人安安妥妥的在着，心里也定了，解释说道：“大长老说这段时间，整个府里的机关、暗道，被人探索、破坏得三四成以上，特别是芳菲故园里的，形迹更是嚣张明显。特地叫我这些天里小心，今天晚上我亲自在暗道里守了大半夜，居然突然就没有了动静，我不放心特意过来看看你。”
“哦。你们忙着，天凉起来了，我先进去歇着了。”周蕊说罢，伸手团扇掩嘴打着哈欠起身往屋内。心想着，探索破坏机关暗道，那是在逗你玩呢，真正要走的前门大道，你们是真的没见着动静，还是来试试我呢？
想到陀长老刚才说起的大长老，不由地又为赵冀的行为担心起来。大长老的位置一直是很特殊的存在，据说每一届的大长老都是由上一届的大长老指定，在剑城城主与银碧地宫宫主的认同下，才能就任。他并不参与管理剑城或是南疆里的日常里的事务，只是负责银碧树法坛的看护管理。银碧法坛有支自己的军队，掌握在大长老手上。可是连剑城城主也不知道有多少人，在哪里？只是每年里剑城有一成的税收收入要送过去，不只剑城，整个南疆三十六郡城小国都是如此。可是军队的调动，要在剑城城主、银碧地宫、大长老三方一致的前提下才能大规模地调动。
在周蕊入住芳菲故园以来，大长老对于剑城府内一切事务都有意无意的，在参与或是监控。当然被他监控得最为厉害的当然是芳菲故园里的人事，可是整个城主府里的动静又有多少能躲过他的眼睛？
顾泽坊的宴会上，大长老是有出席的。当时，位于邵蓉右下手，方脸，密黑发须，眼睛又大又蓝，眼神透出冷硬，下巴显出性格坚定，身材高大，肩胛高耸，襟危正坐，俨然道貌，虽然看来快六十岁了，行坐活动的姿态却很轻松优美，身体好像棒极了。
