叶小川奉命上北隐山送粮，一路行来盘算着，此次送粮恰逢箫掌门六十大寿，平日听说箫掌门乐善好施，今日又逢这大喜之日，定会多给些赏钱。要是幸运的话，说不定还能瞻仰到他老人家的圣容，箫掌门可是现今的江湖中的传奇啊！总之，这回我可算没有白来啊！叶小川心中越想越美，不知不觉间加快了脚力，本应两个时辰的路程，只用了一个半时辰便已赶到。
叶小川大老远的就看到了北隐剑派的大门，其长吸了一口气，平复了一下激动的心情，接着挥动手中短鞭，赶着车来到北隐剑派门前，刚想叩门通报，手还没来得及抬起，就听见身后马蹄声响，回头望去大惊失色，只见不远处来了一队人马，疾如风，快如电，霎时间便来到了门前。
为首一人，其头戴苍月巾，身着藏青连体衫，腰扎英雄扣，足踏翔云靴。再向其面部看去，眉目清秀，英俊不凡。只是，从其眉眼之间流露出丝丝的杀气，使人视之，不寒而栗。此人便是北隐剑派四堂主萧无月。
叶小川虽不认识箫无月，但见其气势，断定此人定是北隐剑派重要人物，急忙驱车把道让开。叶小川一边赶着马车，一边想着，这北隐剑派门规我是知道一点的，除了配送车辆以外，江湖人士拜山必卸马、卸器，可今天这四堂主为何这般。再看这四堂主横眉立目，盛气凌人，让人不敢直视。
“今天是那个守门的，四堂主回来了，快开门！”萧无月身旁的一个黑面老者大声喊道。话音刚落，只见两个年纪约在十二岁左右的弟子，从里侧打开了山门。
那个黑面老者把马往前带了几步，抬腿朝左侧的弟子肩头踹了一脚，骂道：“他娘的，听不到是咱们四堂主的马蹄声么？不提前开好门，耽误了堂主的行程。”说话间又向另一名弟子踹了两脚。
两名弟子被那黑面老者踹的嘴角流血，捂着肩头跪下不停地喊道：“弟子愚钝，弟子知错，弟子愚钝，弟子知错……”
那黑面老者听罢，怒道：“哼，知错！我看是不打不知错，我再给你二人加深加深印象。”说着抬起右手朝着两名弟子击去。
萧无月见状，微睁怒目，低沉的说道：“算了，风里沙。”只见那老者听到箫无月之言后，立即放下了刚刚抬起的右手，探着身子说道：“是，堂主。”同时把马带到一侧。
叶小川心想，“哦，原来这老头名叫风里沙，看年纪应该有六十多岁了，怎么这么大岁数了，还仗势欺人，什么东西。”叶小川想着想着，不自觉的攥起了拳头。
萧无月带了一下手里的缰绳，走到那两名弟子的面前，低头一看，说道：“哦，原来是两名新人，你们叫什么？”还没等两个小弟子回应，萧无月掏出怀中的方巾，擦了擦自己的嘴角，接着说道：“算了，我又不想知道你们的名字了，风里沙你的手脚太重了，看把人踢的，速把我的神韵丹拿来，赐予他们。”
风里沙听完，先是一愣，之后马上明白其意，回应一声：“是！”便从百宝囊中拿出一个葫芦，打开葫塞，倒在手里两个乌色的药丸。
风里沙走到两个小徒弟面前，俯下身，伸出手说道：“来，吃了吧！此物乃四堂主精心炼制所成，旁人见都见不到，这是你们俩的造化，还不赶快谢谢四堂主。”
二人目光交替，相互看看，不明其意，二人都知道北隐剑派有一些提升内功心法的丹药，但是从来没有听说过什么神韵丹啊！况且，如此宝贵的丹药，怎会因我俩犯错而赐予。
二人犹豫间，又听到风里沙怒道：“快点，别不识抬举。”二人听罢，只得举过双手，接过药丸，乖乖吞下。
就在此时，叶小川睁大了双眼，目不转睛的看着，眼前的场景让其充满了恐惧和震惊。只见那二人，刚刚服下药丸，顷刻间，身体膨胀，肌肉紧绷，青筋暴起，身体瞬间仿佛长高了寸许，身体周围发出阵阵气场。叶小川虽离的较远，但车上的少许稻米被气场吹散到空中，其高挽的头发也被吹乱散开了些许。
服过丹药片刻后，两位小弟子便感觉丹田火热，身体充满了力量，之前受伤的肩头竟然无恙如初，便赶紧叩头，大声喊道：“多谢四堂主，多谢四堂主！”
见此情景，萧无月低沉的从嗓子深处憋出来几声冷笑。而后，催马进了山庄。
过了好一会，叶小川才缓过神来，定了定心神，驱车走上前去，低声说道：“二位师兄好，我是叶家村的……我叫叶……”话说刚到一半，叶小川便震惊的发现，两位弟子神情大变，血灌瞳仁，一语不发，犀利的目光正死死的盯着自己，那眼神仿佛要把自己吃掉一样。这与之前，那两位清秀柔弱的弟子判若两人。
叶小川正在惊恐迟疑之际，忽听到从门里传来一熟悉的声音，“叶老弟呀！是叶小川老弟么？”
叶小川随着声音看去，紧缩的眉头慢慢舒缓开来。来人正是北隐剑派大管事萧忠华。
“忠华大哥，是我啊！这数月不见，哥哥可好？小弟有礼了。”叶小川双手抱拳探身施礼。
“哈哈！我说你叶小川什么时候也变得这样知礼数了。我说小川，我可是大老远就闻到了阵阵酒香啊，我不是接你，而是接酒来的啊，哈哈！叶兄，今年带了几坛老酒啊？”萧忠华大声说道。
叶小川回道：“我们是庄稼人，没啥值钱的东西。今年是掌门六十六大寿，我们叶家村从酒窖拿出了十坛五十年的老酒，略表寸心，为掌门祝寿。”
萧忠华点了点头说道：“有酒就好，有酒就好！”萧忠华看了看车上的酒说道:“诶！我说叶兄，你这数是不是数错了啊，这分明是七坛酒，你怎么说是十坛啊？”
叶小川一惊，回头赶紧看了看，还真如萧忠华所言，车上还真就是七坛老酒。叶小川脸一红说道:“诶，怪了？来时明明是十坛酒啊！不可能数错了，我亲自装的车，这是怎么回事啊？”
萧忠华见叶小川神情尴尬，赶紧话锋一转，说道：“诶，少了几坛酒，不妨事，兄弟不用忧愁。叶兄赶这一大车粮食，一定劳累，把车交给其他弟子，随我到候客厅饮茶小憩一番”。说完朝守门的两个弟子看了看：“你们二人，留一人守门，一人把马车引到库房卸货。”
弟子奇声回应道：“是，大管事。”
这时叶小川借机又看了看这两位小弟子，面目如常，并无半点异样。“奇怪，刚才难道是我眼花了？”叶小川心里想着。
叶小川本想着速速卸货，拿完米钱，趁天黑之前回到叶家村，但萧忠华这番热忱也不好推脱，便随其进了北隐山庄。
北隐剑派创建于唐朝太宗年间，现已建派三百多年。历经时代动荡和江湖纷争之考验，传至萧正天已是第四代。经过数百年的苦心经营，现在北隐剑派雄踞河北道，威震一方。北隐山庄更是雄伟壮观，比侯门相府有过而无不及。
叶小川随萧忠华走着，心想：“每年都来一次，但每次都不一样，看来我逛一天也看不完啊！这么华丽的房子，看着是挺好，但住着能舒坦么。刚才山门处停了很多马匹车辆，怎么这山庄内却没有人呢？”叶小川一边走着，一边胡思乱想着。
随着步入山庄内院，叶小川逐渐的感觉到一种无形的力场，这压力越往里走，越是强烈，叶小川虽未习过什么高深武术，但在北隐剑派山下耳濡目染，对武学也略知一二。
遐想着便到了候客厅，分宾主落座后，片刻上来了两碗“清幽碧玉茶”，叶小川把茶碗放到面前闻了一闻，顿感心旷神怡，连说：“好茶，好茶啊！好久没喝到了。”
“哈哈，叶兄平日也喝不到这好茶，回头我让弟子多拿些回去。”说完萧忠华起身又说：“叶兄今日来，正逢我家掌门大寿，稍后随我入后堂，用了饭再走。”
“啊，不，不！这如何使得，我一个外人。”叶小川赶紧放下茶杯，急忙说道。
萧忠华摆了摆手，说道：“诶，叶兄此言差矣，你我兄弟相交多年，怎可自贬身份。再说掌门时常也提及，说叶家村的稻米甚是香甜，叶家村的老酒更是回味绵长！什么都别说了，今天就住这了。”
这时，有一位弟子入室通报：“报大管事，寿宴已备好，可以开席了。”
“好，叶兄随我来！”萧忠华一边说着，一边挽着叶小川的手腕，大步的向内堂走去。
说话间就到了内堂，鼎沸之声和满目的豪杰瞬时涌进叶小川的双目之中，叶小川这才明白，原来人都在这候着呢。叶小川没有在江湖中走动过，所以对各门派不甚了解，表情略显木讷。
看到这，萧忠华笑着对叶小川说：“今日来拜寿的都是当今武林各大门派的代表人物，叶兄可知当今江湖格局？”
叶小川似懂非懂的摇了摇头。
萧忠华说道：“这百十年间，江湖武学境界最高的门派分别是一魔“契丹北斗教的耶律洪宇”；二鬼“灭世鬼门的江子修”、“丰都鬼王寒逆天”；三隐“昆仑山欧阳无一”、“南明岛无极仙翁”、“大理苦玄寺常笑方丈”；除此之外，还有四圣。这四位圣人，分别是北隐剑派萧正天、南疆毒门花无色、西域无双寒九幽、东吴逍遥笑醉狂。”
叶小川听完，兴奋的问道：“这么多武学大家啊？我的天啊！我听的头都大了。”
萧忠华笑了笑，说道：“我刚才所述都是当今武学大家，其中多位已数十年未在江湖中现身了，只是江湖中仍就流传着这几位高人的传说罢了。要是再往远说，七十年前江湖中还有一个“独孤门”甚为显赫。掌门独孤一方，坐下三名弟子，分别是独孤无敌、独孤寒和独孤月。相传，江南楚地连州有一湖，名为齐连湖，湖域八百里，水势湍急，通江达洋。在齐连湖中有一独岛，当地人称之为忘忧岛。独孤门便是位于那座岛上。后来，江湖传言说什么忘忧岛上藏着数不尽的奇珍异宝，引得无数高手前去寻找。不过忘忧岛地处险峻，平常地图中还未有记载，故此，只有极少高手找到了忘忧岛。而那些高手好不容易渡过齐连湖，登上了岛屿，却纷纷败在了独孤门人手下，时间久了，也就没有人敢去寻宝了。独孤门凭借一次一次的挫败高手，声望一时无二，可称得上是纵横江湖无对手。后来，听说独孤一方为寻仙药远走东海。之后，又经独孤无敌练功走火入魔之后，独孤门一夜之间便消失了。唉！甚是奇怪啊！所以，要说现在江湖中威望最高的，还得说现今的四位圣人，叶兄只管记住这四大家即可。”
萧忠华停顿可片刻，接着说道：“这四大门派创立初始恶斗不断，后经本门开山祖师萧瑶子调和，制定了江湖中各大门派每三年派遣得意门徒携带本门武学，到中原青灵山比剑斗法，胜者可以任学其它门派绝学中的一种，这才平息各门派恶斗之势。当然，江湖中还有一些高手，但因为身在黑道，就不能列入其中了。除此之外，还有些杂七杂八的小门派，但跟这四大门派想比，就不值一提了。”
叶小川虽说是听的头晕目眩，但听萧忠华所讲之事，让其兴奋不已，不住的点头。
萧忠华看了看神情兴奋的叶小川，说道：“叶兄不必紧张，在此稍候，多吃些酒水，吉时已到，我去内宅拜请掌门。”
萧忠华边说边带叶小川来到了最后一排，位于墙角的座处。
一碗茶的时间，忽然有人大声喊道“掌门到！”
就这不多的三个字，犹如晴天炸雷，现场的喧哗声顿时停止，叶小川随着众人的目光朝掌门台处看去，这时来了一位发须皆白的老者，如众星揽月般来到台前，但见此人，身披白色英雄褂，内饰银龙连体衫，腰扎白玉鲲鹏扣，脚踏金星探月靴。再从其脸上望去，银眉屹立，二目如电，唇薄色满，颚下胡须随风轻摆，好一副仙风道骨，看的叶小川目瞪口呆。
“让诸位英雄久等了，多有抱歉！”，萧正天高声说道。叶小川虽坐在后排，但双耳也被震得嗡嗡作响，萧正天内力之淳厚可见一斑。
叶小川心中暗想：“我的天啊！这位老者就是北隐剑派掌门人萧正天！我在这北隐山下活了十几年，今天总算见到真容了！”
看到萧正天的叶小川，甚是激动，甚至能够听得到自己的心跳声。
萧正天话音刚落，人群中就爆发出呼喊之声：“祝萧掌门寿比南山……祝萧掌门神功大进……”不同的喊声交错着。
萧正天一拱手，接着说道：“多谢各位英雄抬爱，老夫本不想办这一次寿宴，但是在几位徒儿执意劝说之下，也就随了他们之意。老夫之所以应允，主要考虑到，今日不同往昔，原因有三。一来，老夫近三年不问江湖世事，闭关研修本派法门，现已突破北隐神功第六层。二来，今日是老夫六十六寿辰，我决定金盆洗手，退隐江湖，用余生来参悟北隐神功剩余三层。同时，继续寻找我派镇派之宝枯木之灵的踪迹。”
萧正天接着说道：“这最后一点，是老夫已年尽七旬，想必时日无多。故今日寿辰之中我会宣布重要决定，在四部堂主中选立新掌门。”
听闻掌门之言，台下英雄一片哗然。
这时，萧正天举起酒杯看了一眼萧忠华，萧忠华立即明白了掌门之意，大声喊道“奉掌门令，开席！”
“喝呀，喝……喝……”霎时间众人便豪饮起来。
萧正天喝了两口杯中之酒后，说道：“这酒的味道很特别呀！酒香怡人，好像在那里闻到过。”
听闻此言，萧忠华赶紧说道：“掌门有所不知，这酒不同其它，乃是咱北隐山下叶家村自酿窖藏了五十年的老酒啊！”
萧正天说道：“哦，叶家村……老夫闭关多年，好久没有下山了”萧正天又饮了几杯说道：“好酒，好酒啊！”
萧正天闭关多年，禁酒禁肉，近日方才出关，故对酒香感慨一番。
萧正天又问：“何人所送，是否邀请赴宴？”
萧忠华回道：“是一个叫叶小川的人，会点枪棒拳脚，在叶家村负责守村护院。今日拜山送米送酒，我就顺势留他赴宴。”说着用手一指墙角处的叶小川。
萧正天看了看，点了点头。
二人这番对话，叶小川离的较远，没有听到。只是看见萧正天朝着自己的方向看了一眼。此时叶小川正大口吃肉，大口喝酒。心想：“谁当掌门与我无关，反正今晚也不回村里了，这五十年的老酒，自己平时别说喝了，闻一闻都没有机会，今日难得有上好的酒肉，先吃饱再说。”在端起酒坛为同桌倒酒的同时，自己也一碗接一碗的喝了起来。
酒过三巡，菜过五味。萧正天环视着台下的众人，眉头渐聚，像是察觉出了什么。转头刚想问萧忠华，可话还没等说出口，即被人打断，只见有一个身着灰色短衫，坦着胸襟，身形恍惚的人走到掌门台前，口齿不清的说道“萧，萧掌门，素闻您北隐剑法举世无双，想必近日来更是突飞猛进。兄弟不才，这数十年间也是昼夜苦练，自创了一套剑法，我给其起了个名，叫灭北剑法，哈……哈哈，今日又缝您老寿辰，不知可否赐教一二。”
听闻此言，萧正天微睁双目，一看来者并不认识，便不予理睬。
四堂主萧无月座位离那醉汉较近，听其所言怒不可遏，跳了出来，大声喝道:“哪里来的浑人，敢在我家掌门寿宴时日闹事，我看你是活得不耐烦了！”
他这一喊，众人都停下了酒筷，注目凝视。
其他三位堂主因陪众人吃酒，之前没有听清那人言语，刚闻萧无月大声一喝，均放下酒筷，飞身跳到掌门身边，怒视那个醉汉。
叶小川也随众人目光，聚集在那醉汉身上，叶小川先是一愣，然后又使劲的揉了揉眼睛，定睛再看，没错，这不是风里沙么!他不是四堂主的门人么？他怎么敢在萧掌门眼前闹事？这突发一幕和一连串的疑问，惊的叶小川顿时酒气全无。
风里沙接着叫嚣着：“怎么？萧掌门是不肯赐教，还是年老体衰，不敢和我老沙接手啊？”萧正天微闭双目，仍然不语。看见萧正天并未回应，风里沙更是得意忘形。
这时萧正天的顶门大弟子萧无忧一个箭步跳到风里沙面前，怒目圆睁，指着风里沙的鼻子骂道：“哪来的狂人，报上狗名？出自何门何派，敢在北隐闹事，识相的，速速给我师尊叩九个响头，滚下山庄，我就饶你狗命，不然……”
萧无忧话还未说完，只见风里沙左手一扬，一道白光直奔萧无忧面门打来。萧无忧虽深得萧正天的真传，但和风里沙距离太近，更没想到他会发暗器。躲闪已经来不及了，只见萧无忧右手往身后一背，伸出左手，探出两个手指，喊了一声“雕虫小技！”便将风里沙的暗器夹住。与此同时，使出了一招分云探日，直踢风里沙小腹，出手之快，在场的多数人都没有看清。
再看风里沙面对萧无忧一腿提踢来，不但没躲，反而把身体往前一挺，生生的接了这一脚。“啪！”的一声巨响，那风里沙纹丝不动，而萧无忧却被弹出了三丈开外。
落地后，萧无忧突然感觉天旋地转，胸口发热，“噗！”的一声，口吐黑血，瘫倒在地，人事不省。
