悠悠华夏，千载流传，大幕中开，无数英雄来去这历史长河之中。神州华彩奕奕，繁星璀璨。纵观古昔，如需推选，唯举大唐。
唐朝自高祖李渊，于公元六一八年在长安称帝建立。又经唐太宗之贞观之治，唐高宗之永徽之治，女皇武则天之贞观遗风，之后于唐玄宗李隆基在位前期之开元盛世，达到极盛。
江山不动，人常易。天地长存，变春秋。世间万物，生死循环，兴衰交替。盛极一时的唐朝，也跳不出这天地之法则。唐玄宗后期怠慢朝政，宠信奸佞，从而导致了长达八年的安史之乱，至此唐朝由盛转衰，期间虽有元和中兴、会昌中兴，但颓败之势已无可避免，于公元九零七年被朱温篡逆，唐朝覆亡。
自唐亡以来，藩镇割据，朝代更迭，战祸不断。无辜百姓每逢战事，必惨遭蹂躏，无奈之下只得背井离乡，以求存活。
不过，在这乱世之中，也偶有躲过灾祸的世外之地。
在河北道沧州宝坻县有一处名山，正是威震武林名山之一的北隐山，北隐山上有一宏伟建筑，方圆百里既可视之。顺着山下长余三丈的青石台阶，俯首望去每隔九十丈均有一对石狮瑞兽，此瑞兽虽是石制，但经过名匠精心雕刻，每一座皆是栩栩如生、形态各异。待走近仔细观察，这些石狮瑞兽又都有共同之处，每只瑞兽口中都含有一把造型各异宝剑，宝剑似具有灵性一般，阳光照射之处，发出耀眼光芒和嗡嗡之声，夺人耳目。
山庄门前是一处宽六十丈，长三十丈的平台，宽阔至极。大门两处，竖立着长于十丈的铁木，顶端有个黑匣子，上面刻有御剑二字，甚是奇特。再向大门望去，红底漆面、金丝沟边，好不气派。正门两侧有一副门对，左侧提款“北隐神剑剑挑风云日月”，右侧提款“北隐神功功盖五岳三山”，正门上端黑底金字“北隐剑派”。
在北隐剑派所处的北隐山山下有一村庄，因村里人多数姓叶，故名叶家村。叶家村民风朴实，靠种地为生。其最大的主户便是北隐剑派。因得益于北隐剑派的庇护，故叶家村方能在这乱世之中风静云舒。
天高云淡，秋风送爽，正是稻香千里谷物醉人的时季。借时年风调雨顺，今年叶家村岁稔年丰，地里的村民都在忙活着打谷收粮。金灿灿的稻谷随风轻摆，村民们皱纹里的喜悦，带着汗水的笑容，都显得与这动荡乱世极不相称，犹如世外之桃园。
秋收时节，叶家村里除了集市上的买卖人以外，全村的老少都集中在地里忙活着，干得热火朝天。可是，有一年轻人却留在家中，窜来跳去行为显得十分怪异，只见他手中握着连枷，上下翻飞，时而飞身而起，时而长舒猿臂。像似在那练习武术，而非劳作。
这时，院门打开，从外进来了一位刘姓的老妇人，当其看到那年轻人在那比划的时候，无奈的说道：“诶呀！我的儿呀，你怎么还在家里啊？其他人家的地都快收完了，咱家的地要是还不快点收，到时公粮交不上，族长又得当着全村老少的面说道咱家了！”
那年轻人回身一看，是自己的老娘，赶紧说道：“娘啊！您老回来了！”说着放下了手中的农具，抢步近身去拿老妇人手中的菜篮。
刘妇人往旁边一躲，接着说道：“我问你话呢？怎么不去地里收粮啊？”
那年轻人回道：“娘，你放心吧，孩儿已有安排。我已和石狗子说好了，咱家的粮他帮着收了，回头让我教他些功夫就行了，您老就放心吧！”
刘妇人回道：“什么？石狗子！那石狗子是什么人，他是咱们村出了名的懒汉，你让他帮你收粮，等到谷子烂掉了他也收不完啊，你个笨孩子，看看你托付的人，赶紧过去，现在就去！”
刘妇人说着，放下了手里的菜篮，抄起放在门口的烧火棍，便追打那年轻人。
那年轻人一边躲闪，一边喊道：“诶呀，娘！您这是干什么啊？孩儿这就前往地里，您老息怒，可别气坏了身子啊！”说着，便跳出了门院，拎着连枷向村外的田地里跑去。
刘老妇人，看着远去的儿子，轻轻摇头笑了笑。
再说那青年，三越两跳的来到了村外农田，四下看了看，发现村里其他家的谷物基本都已收完，而自家的田里谷物还有半余。
那青年人叹了口气说道：“诶，那个臭石狗子，说帮我家收粮，怎么就只干了一半啊！还真叫我娘说中了。哼，等回头，你让我教功夫时，我也只教你半招。”
那年轻人，看着数亩的田地，眉头不展，双手托腮的蹲在了地上。片刻后，那年轻人猛地一跃而起，看了看旁边的连枷，自语道：“为何不用今日新创的‘横扫八方’一试呢？恩，就这么定了。”
想到这，再看那青年，伸手捡起地上的连枷，朝着稻谷左右抡了起来。还别说，那少年的招式还有些效果，功夫不大，约是半个时辰的功夫，稻谷已堆积如丘。见此状，那少年挥舞的更加起劲了。只是，越舞越专注于招式的运用，而忽视了其主要任务是打谷收粮，不知不觉中身形便偏出了自己的田地。
与刘夫人家临田的是一户名叫叶绪忠的村民，他家的田地离着刘夫人家的很近，也就一地垄沟的距离。
此时叶绪忠正在弯着腰拿着器具拾取着打粮掉落的零散稻谷。说来也巧，叶绪忠干了半天活，有些腰酸，刚起身伸了个懒腰，臂膀还未伸直之时，突然“啪！”的一声响，忽感背部一阵剧痛，身体不由自主的向前飞出，正好砸在了自己辛苦半日垛起的稻谷，稻谷垛瞬时散落各处。
叶绪忠疼的大叫一声，回身看去。不看则已，一看气的叶绪忠面色铁青，原来是那舞动连枷的年轻人所为。
那年轻人一招走失，心中紧张，大瞪着双眼，看着叶绪忠。
只见那叶绪忠起身双手向后撑着腰，龇牙咧嘴的看着自己。
那年轻人暗道“不好！叶绪忠可是村里出了名的得理不饶人的主，跟他是讲不清理的，三十六计走为上计，快跑！”想到这，那年轻人拿着连枷，转身飞快的跑走了。
原来叶绪忠直腰之时，正好赶上那年轻人舞动连枷横扫过来。由于事发突然，那年轻人再想收手已经来不及了。这一连枷不偏不倚的正好打在了叶绪忠后背上。
眼见那年轻人打完自己，声也未吭的跑了，叶绪忠气的七窍生烟，指着那年轻人，喊道：“叶小川，你别跑！你个臭小子，大家都在累死累活的干着，你可倒好，在那耍枪弄棒。你不干活独自玩耍也就算了，还暗算与我。暗算于我也就算了，也不道歉，拔腿就跑。你说这算怎么回事啊！臭小子，你以为你跑了就算了啊！你当我叶绪忠是什么人，这事没完，你等着。”说罢，叶绪忠也向村里跑去。
叶绪忠一路小跑的来到了叶家村族长叶根生的家，正巧叶根生在屋外的古树下饮茶歇息。
叶绪忠上前哭诉道：“族长，你可得为我做主啊！呜呜呜！”
叶根生问道：“怎么了这是，让我猜猜，在咱们村能够欺负的了你叶绪忠的，恩……也就只有叶小川那小子了，对不对呀！”
叶绪忠用袖子擦了一下鼻子，瞪着眼睛说道：“族长啊，您可真是咱们村的智者啊！没错就是姓叶那小子。”
叶根生笑了笑说道：“好，你不要急，回头我派人将其找来，给他安排点劳累差事，算是惩戒。你就先回去吧！”
叶绪忠回道：“那好，族长，我就先回去了！您可得好好收拾收拾那小子啊！”
叶根生眯着眼睛，手捻长须，点了点头。
叶绪忠走了以后，叶根生找来管家叶三，指示一番后，便派其前往叶小川的家。
叶小川闯祸后，先是紧张了一会，片刻便放松自如了。叶小川手中拎着连枷，闲步来到了集市，寻思着今日能否遇到走江湖卖把式的练家子，好切磋交流一番。
叶小川正往前走着，迎面过来一人，个子不高，显得娇小，模样俊俏，就是皮肤略黑了些。这人看了看叶小川，朗声道：“呦！我说这不是咱们村的小川哥么……额，不对，应该叫叶大侠，哈哈！”
叶小川一看，原来是熟人，说话的人姓李，名小二，是村东边药房的跑堂伙计。听他话语之中似有嘲讽之意，叶小川故装气愤的回道：“哼！怎么着，小二你这几天没看到你家叶大哥，是不是想我给你舒舒筋活活血呀！”
李小二一笑，说道：“舒筋活血可就用不着劳您叶大侠的驾了，我家药铺有的是草药，比如说用独活二钱，秦艽三钱，防己三钱，木瓜一钱，赤芍二钱，丹皮一钱，桑枝三钱，木香一钱，放入药罐之中熬制一个时辰便可，再比如说用当归熬制也可。总之，我们家药铺里随便抓一副即可。我反而是劝叶大侠上我家药铺拿些药，已做准备才好。”
叶小川一听李小二这话里有话，赶紧赔笑问道：“诶呀，你看小二哥，要说咱门村那一位抓药最有本事，我觉得首推就得数你了。你看你这般年龄便可熟背药谱，将来定有大的作为呀！而且，你看小二哥你相貌俊秀，谈吐不凡，身材虽然矮了点，皮肤黑了点，额……但你年纪还小，今后定会长高、变白的啊，呵呵……”
李小二笑了笑，说道：“诶呀，行了吧！你就别奉承我了。”
叶小川咧嘴一乐，回道：“那还请小二哥明示，你让我上你家药铺取药，是什么意思啊？”
李小二低声道：“好吧！看在你我兄弟一场的份上，我就告诉你吧。刚才我在集市西边买菜，看见了叶绪忠。他气呼呼的往族长家跑去了，一边跑着，一边嘟囔着，说是跟你没完。我一看就明白了，一定是叶大侠又练武走火入魔，伤及无辜了，哈哈！”
叶小川一听，自语道：“诶呀，不好！这个叶绪忠怎么还去告状啊，真是小气！我得赶紧走了，免得一会有人到我家，向我母亲大人述说我的不是，我得先入为主啊。”
说罢，叶小川向前紧跑了两步，而后又转回身来到李小二近前，从其怀中逃出两个鸟蛋，放到了李小二手中，而后转回身向家中跑去，一边跑着一边回头看着李小二说道：“好兄弟，等哥哥躲过此劫，还带你上山抓野味去啊！”
李小二看着叶小川，为难的说道：“小川哥，上次你带我上树，摔下来的伤还没养好呢，我家掌柜的都不让我跟你玩了。”
叶小川回道：“诶呀，没事！这次保证万无一失，等咱们打几只野味回来，你家掌柜的就不会说什么了。再说你家是开药铺的，摔几次又怕得了什么啊！”说话间，叶小川先是向李小二挥了挥手。而后，一溜烟的往家中跑去，越跑越远，片刻后，便消失于李小二的视野当中。
李小二看着远去的叶小川，含笑的摇了摇头。
叶小川的母亲正在院落里收拾着干柴，预备冬用。见到叶小川气喘吁吁的闯了进来，心想“得了，这小子一定又是闯祸了！”想到这，刘妇人说道：“儿呀，今日你可算勤快呀，地里的粮都收了？”
叶小川歪着脖子一笑，回道：“额，这个……那个……”
刘妇人怒道：“行了，快说吧，今日又闯了什么祸事啊？”
叶小川回道：“娘，您别生气啊！先听我把话说完啊！”
刘妇人口气稍有缓和的说道：“好，那你说吧，我看你能说出来个什么。”
叶小川就把从家中到田里打粮的过程述说了一遍。
刘夫人听罢十分恼怒，刚想训斥叶小川，忽然听到敲门声。二人回头一看，原来是族长家的大管事叶三。
只见叶三抬腿跨过了门槛，笑道：“你看看你们母子二人，这大白天的，开着院门在哪吵吵，也不怕被乡里乡亲的看到，让人瞧笑话啊！”
叶小川抢话道：“诶哟，我当谁哪位，原来是叶三叔啊！三叔您好，小川有礼了！”说着抱了抱拳。
刘夫人赶紧拍了一下叶小川后脑勺，说道：“你这孩子，不知礼数！”
叶小川回道：“娘！你不知道，这是我们江湖中人的规矩。”
刘夫人听罢，刚想责备叶小川，便被叶三插话说道：“诶！刘夫人勿怒，我与小川是忘年之交，在这村里尽人皆知，不妨事，不妨事！”
叶小川接着说道：“就是，娘，您不是不知道，在这叶家村，喜爱武术的也就是我和叶三叔了，我们之间可是以武论友的啊！”
叶三看了看叶小川，说道：“行了，你小子就别贫了！我来找你是受族长之命，请你到其家中，有要事派遣。”
叶小川一听，大笑道：“哈哈！娘，您听到没有，族长请我到他家中，有要事派遣。您现在还说我没本事么？从小到大，您老是叫我安份，让我认真务农，怕我惹祸！怎么样啊？这回族长特派叶三叔到访，有要事相托，孩儿给您露脸了！”
刘夫人疑惑的看着叶三，问道：“叶大管家，不知族长叫小川前去何事啊？”
叶三回道：“呵呵，刘夫人不必担忧，族长是有美差安排。”
刘夫人摇了摇头，说道：“不行，叶大管家您还是告诉我吧，不然我这心里没底啊！您要不说，我可不让我家小川去。”
叶三看着刘夫人坚毅的面容，为难的回道：“这……唉，那我就实情相告，这也没什么大事，族长就是要派小川去给北隐剑派送粮。一来，小川酷爱武学，这一去说不定还能顺便学两招。二来，孩子大了也该让其外出见见世面了。况且，此行不虚，除了北隐剑派给的赏钱外，还能在北隐剑派吃些酒水。如此美差，刘夫人还有何担心啊！”
刘夫人一听北隐剑派四个字，面容立即变色的说道：“啊！北隐剑派？叶大管事，劳烦您回去告诉族长，还是让我们家小川给官府送粮吧，那北隐剑派还是派遣他人去吧！”
叶小川着急的问道：“娘！为何不让孩儿前去啊！我长这么大，除了给村里送粮，就没出过这叶家村呢，我都快憋疯了！”
刘夫人怒道：“不行，我说不行就是不行！你个黄毛小子，你懂什么？你知道那北隐剑派是什么地方？那里面都是什么人？”
叶小川不耐烦的说道：“娘，那北隐剑派也没什么，我都去过好几次了！”
刘夫人吃惊的问道：“什么？去过好几次了？你什么时候去的啊？”
叶小川回道：“诶呀，说漏嘴了……娘您别生气啊，其实，我就是借着这几年村里送粮的机会，去了那么几次而已。”
刘夫人接着问道：“不对啊！这几年你不是始终给官府送粮的么？”
叶小川一笑，说道：“嘿嘿，让我私底下给调换了！”
刘夫人怒道：“你这臭小子，当真是要把娘给气死啊！”刘夫人说着，拿起一根干柴朝叶小川身上打去。
叶小川一看母亲生这么大的气，也没敢躲，心想“让母亲打几下出出气也就算了。”
这时，叶三有点看不下去了，大声咳嗽了一声，说道：“行了，刘夫人，别打了！难道您真要违抗族长的指令么？您不想想抗令的后果么？”
刘夫人一听叶三所言，高举的手慢慢放下了。
叶三一看刘夫人被自己所言触动，便接着说道：“诶，对么，有什么话咱们不能静下来说呢！刘夫人，您可是个明白人，现在兵荒马乱的，在这中原之地，那还有一处像咱们叶家村这样太平安康的啊！咱们在这生活还不都是靠着族长和当地官府，以及北隐剑派的通融么！尤其是北隐剑派，要不是靠其威名的庇护，咱们这一村老少还能存活于这乱世。族长这些年为了咱村可没少费心血啊！您要是让他老人家不高兴了，有个三长两短的，咱么这一村子都得玩完啊！”
叶三看着刘夫人默不作声了，心想“有门，再加把劲！差事办不好，回去可要受罚的呀！”
叶三接着说道：“再说，小川都去过好几回了，这不也好好的！诶呀，没事，您就把心放在肚子里吧，最多一日，小川就回来了！您看行不啊？”
刘夫人叹了口气，回道：“唉！好吧！”接着转回头看着叶小川说道：“小川啊，不是为娘不让你出这叶家村，只是因为世道险恶，你涉世不深，为娘担心你啊！”
叶小川回道：“娘啊！孩儿知道您的良苦用心，您老放心，我此去办完事即回，绝不耽搁！”
刘夫人无奈的点了点头。
这样，叶小川便和叶三一同去了族长的家中。
到其家中后，族长见过叶小川，提到此次送粮不比往常，因为正逢北隐剑派掌门大寿之日，嘱咐一番后，便回到内宅。
叶小川则按叶三的要求整备粮食和酒水，次日出发。
次日清晨，一辆满载稻谷和十坛老酒的马车，沿着盘山小道前行，酒香随着马车环绕在山间，伴着悠悠的林木和鸟虫之鸣，让人恍惚，如在仙境。赶车的正是叶小川，为了这次送粮任务，叶小川特别准备了一番，只见其身穿灰色宽大布衣，挽起袖口，露出黝黑结实的手臂。身后背着一个粗布袋，袋里装着树枝烧成的炭枝和一些纸卷，用来记账之用。下身着褐色宽裆裤，裤脚处被绑腿布裹得严实利落。脚踏宽边布鞋，结实耐磨，是庄稼汉赶路长穿之物。
叶小川平时喜欢舞枪弄棒，饮酒交友，在叶家村是有名的“打遍天下无敌手”。故此，近几年秋收时节，都是其负责给官府送粮。今年是一个丰收年，又是其头一次光明正大的上北隐山，更有幸的是赶上北隐剑派掌门萧正天六十六大寿，叶小川自然是满心欢喜，盘算着此次上山能偷学几招，要是萧掌门再能多给点粮钱，回村后给老娘买些爱吃点心，再扯上几尺布料，给老娘做一套新衣服，以备过年之用，那就更美了。想到这，叶小川便加快了脚程，一边赶着车，一边唱着号子：“金秋到，北山下，叶家村，送粮了……”
