原车间的一些人投奔到了他的麾下，让他颇觉自豪。五虎上将，四梁八柱都齐了，接下来就是大展宏图了。尽管有人告诉他洗浴行业是季节性的，他心里也感到了隐隐的不安，但以他的经验来看，没有过不去的坎儿，走一步看一步吧，只要自己做到心中有数就行了。
想想眼前的这一切，都来之不易呢。他能把健康浴池经营到今天的地步，也算是在人生旅途的拼搏中取得了阶段性的胜利。
想当初，在他辞职之后，疲于奔命的这段时间里，父亲又不幸罹世了。真是内忧外患，更让他心力憔悴。当时正赶上他手头吃紧，连买公墓的钱都拿不出，只好将父亲安葬在了老家。不过还好，父亲生前也有想葬在老家的愿望。这也算顺水推舟，圆了父亲的梦吧。
这期间，他什么工作都干过，还曾在街边画过广告宣传画。人往往越是在不行的时候，越怕别人瞧不起。为此，他还做过一个很荒唐的事儿，现在想想，真有些啼笑皆非的味道。
那就是参加老叔的六十大寿。
江文学的父辈们哥们弟兄多。但是现如今，有的出了意外事故没了，有的因病故去了，真是七零八落，物是人非啊。于是所剩无几的几个就成了活宝。而老叔的智力不如常人，只是没到痴傻苶呆的地步，生活还可以自理。这位终身未娶的老疙瘩如今一个人生活在乡下，成了村里的五保户。
张罗给老叔祝寿的，是二姑和老姑，这姊妹俩之所以热心张罗这件事，也是希望借此机会给老叔筹措点零花钱。
去给老叔祝寿的那天，从一早开始，天就有些阴。
江文学望着窗外阴霾的天气，开始给大伯家的大哥拨电话。他想再确定一下自己有没有记错祝寿的时间。
大哥在电话中说：“没错，是今天办酒席，定在十点开席。我昨天打听了一下，去环山镇的长途车7点50分发车。我跟你二大伯家的哥几个定好了在车站见面。你要是能赶过来的话，我就把车票一块儿买了。”
江文学说：“我恐怕要耽搁一会，大哥你就别等我了。”
其实他压根就没打算乘坐拥挤、污浊，一站站蜗牛般爬行的大客车。他心里早拿好了主意，到站前凑四个人包出租车过去，又方便又快捷。
其实出租车停靠的地点与客运站近在咫尺，但江文学想做个独行侠。他做事情向来不跟任何人商量，自己拿主意，我行我素。
此刻，天上下起了蒙蒙细雨。在若有若无的雨丝中，他上了一辆捷达出租车。副驾驶的位置上已有了一位男乘客，后座亦有一苗条女孩，只要再凑一位，就可以发车了。可是还没等江文学坐稳，女孩却推开车门下去了。嘴里自言自语道：“我要去吃肯德基，一会儿再走。”
急于赶路的江文学未免有些扫兴，就不满地嘟囔了一句：“这人怎么净事啊？”
司机望着女孩的背影，更是一脸坏笑地附和道：“要吃‘鸡’也不用下车啊，我们这都有，爱啃谁啃谁呗。”
一句话引起了三个男人放浪的笑声。
在车外招揽生意的男青年听到车里如此热闹，就循声凑过来问：“怎么个情况？”
司机告诉他：“那丫蛋说要去吃肯德基。”
男青年听了一跺脚，惋惜道：“要吃‘鸡’我这有啊，现成的。”
男性的粗俗总是不谋而合，放浪的笑声再次响起。
片刻的开心之后，江文学不免心焦，他还要赶时间呢。幸好此时又上来位女孩，让他的心情略微好转。转而愉快地想，今天真是走桃花运啊，一路上能有个女孩相伴也是挺不错的呢。
女孩的屁股还没坐稳就打听：“什么时候开车啊？”
司机刚才的开心劲儿还没过去呢，就拿女孩调侃道：“丫蛋，你要是着急呢，就多出十块钱，咱们现在就走。咋样？”女孩蹙着眉头，拖着长音道：“凭什么我多拿啊？”
江文学望着车窗外烟雨濛濛中，行色匆匆的路人，想着大哥说的十点开席的嘱咐，不禁脱口而出：“我多出十块，赶紧走吧。”
司机当然高兴能早点发车，那样就可以多跑几趟了。可他也不忘了逗女孩，“丫蛋，你别光跟着沾光啊，也分担五块吧？”女孩再次拖着长音道：“凭什么啊？又不是我着急走？”
江文学心想，这女孩刚才还问什么时候发车呢，这会又说她不着急走了。女人的变化无常往往让男人望尘莫及，你根本猜不透她哪句话是真的。这也许是由其生理特点所决定的吧，女人在体力上不及男人，那么必然要在语言表达能力上占上风了，这样才能与男人抗衡。
这样胡思乱想着，他双手抱肩靠到了椅背上。一低头，瞥见了女孩短裙下那洁白却稍胖的双腿，听着司机有一搭没一搭地逗着女孩，觉得这个世界很现实。
对面有出租车从蒙蒙细雨中驶来，前大灯急邃地频闪着，发出某种警示信号。原来双方已达成了默契，要相互调换乘客了。这样出租车就可以中途折返，双方都可以提高工作效率。
出租车倒客、并客是交管部门明令禁止的。但这样做却对司机有利。乘客也因经济实惠，默认了。
于是，他们换乘了海枫市的出租车，在雨幕中继续进发。不过江文学要去的是环山镇，而海枫市离环山镇还有一多半的路程呢。江文学就问司机：“师傅，打车到环山镇多钱？”
“五、六十吧。”
江文学说：“我去过一次，是五十。”
司机立刻说：“那我帮你联系一下？”
江文学想，能省点是点。于是又补充道：“就我一个人去，你问他四十块钱能去不？”
司机联系后说：“四十块钱你得同意他顺路搭客。”
江文学说行。“不过我要赶时间，他得保证我十点钟到环山镇。”
就这样谈妥了。车刚进海枫市，已有一辆天蓝色的出租车在道边等他了。不过让江文学没想到的是，他为了省这十块钱，却又耽搁了很多时间。
司机是个戴眼镜的瘦猴，挺健谈。一聊，两人竟还是环山镇的老乡。他们的父辈往上都是环山镇土生土长的人。不过老乡归老乡，生意归生意。司机并没有因此而耽搁生意，仍是走走停停，不住地招揽乘客，“环山、环山的啊！有没有走的？”
海枫市仅仅是个县级市，经济实力较差。放眼看去，尽管田野里、地头边有不少小洋楼，但那都是表面现象。事实上，大多数人还是很拮据的。从打车的小气劲儿上就看得出来，手里的每一分钱都能攥出水来。尽管出租车的起步价又便宜了一截，但打车的人仍然很少。
蒙蒙细雨中，天气凉爽宜人。江文学也来了兴致，摇下车窗帮忙吆喝：“阕楼、木兰、环山的啊！”
在路边等车的人都摇头。尽管碰上几个有打车意向的，但却说要去秀水。司机无奈地大倒苦水，“妈的，就像成心跟你过不去似的。我去秀水吧，他们都说去环山；而我去环山了，他们又说去秀水。总是******阴差阳错。”
其实江文学也不差多添那俩钱。可又一想，既然是老乡，司机都一点不照顾。自己又何必充大头呢。慢慢转吧，就当逛景了。
还好，经过讨价还价，终于上来了两位乘客。司机也不再兜圈子了，终于加大马力前行了。此时，他还不忘提醒江文学一句：“不好意思哥们，可能要晚个十分八分的了。”
江文学听出了他是在给自己吃后悔药。但他无所谓地说：“晚就晚吧，慢点开，安全第一。”
田野和农家院不断地向后掠去，农家院前观雨的女孩子倒也出落得亭亭玉立，鸡窝里一样有金凤凰。远远近近，绿树葱茏，远山如黛。
雨中的阕楼镇还算说得过去，可晴天时就惨不忍睹了，被一层白雾似的灰尘笼罩着——因为附近有镁矿和玉矿，以及大大小小的玉石加工点，把环境弄得乌烟瘴气的。谈及此事，司机也颇有感慨，“老百姓腰包是鼓了，可居住环境也搞糟了。妈的，我宁可少赚俩钱，也要住在山清水秀的地方。”
江文学心想，原来当地人也明白这个道理啊，只是金钱的诱惑实在是太大了。
前面就是木兰镇了。看到木兰镇的界牌，江文学就忍不住想笑。因为木兰镇出唱二人转的艺人，远近闻名。前几天他因为生意上的应酬，还陪客户看了一场二人转。粗俗搞笑，特逗，笑得人肚子都疼。台上那位扮成乌龟相的男演员说：“老少爷们们，本人自我介绍一下，我是个RB人，本人的名字叫——****偏左。”又一指身边搭档的女演员道：“她呢，她叫****偏右。”接着一指下场门，“那位拉二胡的琴师呢，他既不偏左，也不偏右，就叫****。”
出租车趟着积水，驶进环山镇时，不早不晚，恰好是十点。
