休渔回到瑞王所在的客栈，行进的步子在一间屋子门外停了下来。站了一会儿，里头灯虽亮着，却没有一丝动静。他扑通一声跪了下来，扬声道：“休渔办事不利，未能带回邢百炼，请主上责罚。”
烛火微微跳动了一瞬，然而屋子里没有任何人的动作与声音。
于是休渔只得再道：“休渔办事不利，未——主上？”
门开在他面前，那个男人散着头发，仅着一件中衣，俊秀偏带三分阴柔的脸上神情淡漠，扫了他一眼，转身进去了：“无妨，喻恪这个人，明面上动不得，你奈何不了他。”
休渔跟着进去，将门关上后，才凑到贺兰谆身旁悄悄道：“主上，属下也并非一无所获。”
“什么收获？”贺兰谆坐在桌子旁，端了摆在桌上刚沏好的茶轻啜。
“喻恪的功夫竟然只有属下的八成。”
贺兰谆抬头瞅了他一眼，将茶杯放下，双指并作一起，朝他周身大穴点去。休渔一惊，反手便是一挡，伸到眼前的双指又成了掌，与他的掌对上。
不懂贺兰谆什么意思，休渔却也不敢大意，使了全力，竟然逼得贺兰谆退后几步，嘴角沁出血来。当时大骇，赶紧上去扶住：“主上，属下知错，您……”
贺兰谆只是淡淡道：“喻恪功夫只有你的八成，那我呢。”
休渔扶住他的手悄悄一紧，垂头道：“七成。”
贺兰谆瞥他一眼，推开他又坐回了桌边，喝那杯未完的茶：“喻恪功夫与我的功夫，皆是毁在阿妍的手里。既然喻恪已经不足为惧，你武林大会夺魁，便不是什么难事。”
“可是，喻恪却说邢百炼……”
“所以，邢百炼必须除掉。”贺兰谆垂眸，一脸淡漠。
休渔想了会儿才支吾道：“主上，有件事……”
“直说无妨。”
“属下见到了邢姑娘，以及……先帝。”
拨弄茶盏的手顿住，满脸惊喜：“他们真在江都？！”
“是，并且，是在飞鱼庄门口遇见的他们，看来也是来找喻恪。这个当口找喻恪，恐怕，跟邢百炼的事情也脱不开关系。”
方才惊喜过一瞬，听此消息，浮起一丝冷笑：“呵呵，他们牵扯进来了？”
“是，先帝还给了属下一个下马威，若是他真的在武林大会上出手，恐怕……”
贺兰谆皱了皱眉：“若是他出手，武林大会必乱，他不会出手的。但若是为了邢百炼去找喻恪，保不准会帮邢百炼。他少时便教出了一个邢沐妍，如今还能教不好一个天生练武胚子的邢百炼？”
休渔点了点头，后又迟疑道：“属下有一事，不知当不当问。”
“何事？”
“邢这一姓，并不多见，邢百炼与邢姑娘，可是有何联系？”
贺兰谆看了他一眼，才道：“从未听阿妍说过，也从未有消息传过。邢家三兄弟流放关外时，皆未成婚，更不可能有儿子。”
“若是……私生子呢？”
贺兰谆未再说话。
第二日一早，飞鱼庄还未来通报，木三娘思量着横竖无事，将赵千春这个丫头从屋内提了出来，晒在院子里，叉腰瞪着她：“站好了！”
赵千春昨日睡得晚，这会儿还不清醒，被她娘提溜出来时还是迷迷糊糊的，日头露了半张脸，晒得她浑身暖暖，更是有些晕头，摇摇晃晃，被她娘这么一吼，啪嗒，跌坐在了地上。这一摔，才清醒了过来，瞧着她娘亲这张表情不算和善的脸，讪笑：“娘亲……早啊……”
木三娘双眸一眯：“马步扎着！”
“哎呦！娘亲啊！大清早……”
“扎！”
木三娘双目一睁，吓得赵千春立刻乖乖扎好了马步，苦着一张脸对她娘道：“娘亲……昨儿个你都骂过千春了，怎么早上还罚啊……”
“骂了就算了？你知不知道你捅了多大篓子？你爱闹腾爱闯祸我跟你爹也没管你，横竖在你喻叔叔眼皮子底下你也闯不出什么大祸来，你倒好，闹腾闹腾了十二年，昨儿个给我整这么一出！你知不知道就差一点点，你喻叔叔只要慢一会儿，昨儿个这事就完不了！”
木三娘大抵是昨夜劳了心，睡得异常熟，早上起来神清气爽骂起人来也是中气十足。
看她娘存了心想撒一回气，赵千春只好附和着道：“是是是，千春下次肯定不给娘亲惹事。”
“还有下次？！”
赵千春浑身一抖，立刻道：“没有！绝对没有下次！”
石头到了院子里，默默看了看两人，便将一盏茶递给了木三娘。木三娘骂了一会儿，正好嗓子干，石头这盏茶算是来得及时，一饮而尽回了个笑，算是表谢意。石头默默点了点头，收了茶盏，又默默地离开了。
赵千春立刻叫道：“石头叔！给我也捎盏茶！”
石头停了下来，回头看了一眼赵千春，正可怜兮兮看着他。又看了一眼木三娘，正叉腰对着赵千春道：“喝什么喝！没水喝！早上也没饭吃！”
石头了然，点了点头，便走了。不管身后一个小姑娘在清晨大叫。
“娘！我错了！你连饭都不给我吃水都不给我喝你也太狠了！”
“就是往日对你太纵容，你才如此肆无忌惮。”温温和和的声音，带了一丝严厉，石头推着赵三水过来了。
原本见到爹以为得救了的赵千春，听到她爹一番话，明亮的眼眸霎时又委顿下去。
赵三水叹了口气，道：“好好罚两个时辰，扎完了吃饭。”
“爹……”赵千春咬唇楚楚可怜瞅着她爹。
赵三水道：“那就照你娘的意思，站一日，不吃饭？”
一日？！是不是她亲娘啊！
赵千春立刻摇头：“我站俩时辰。”
木三娘摸了摸她的头，笑道：“乖。”
赵千春愁眉苦脸苦大仇深。
飞鱼庄。
邢百炼睁开眼，见到的就是一间简单干净的屋子，毫无多余的装饰，这屋子的主人定然是个严谨刻板的人。昨日是被药给迷倒了，身体有些沉，起身居然要费些力气，坐起来的邢百炼又在心里将那个丫头给编排了一通。
屋外阳光照了进来，一个丫鬟端着水盆推门进来，瞧他坐在床榻之上，微微诧异：“少侠醒了？”
丫鬟进屋几步轻飘又踏实，似是身怀武功。
又想到初到客随居时被赵千春那个丫头给吓的时候，猛然警戒起来：“这是哪儿？”
丫鬟瞧他那模样，掩唇笑了：“飞鱼庄。”
“飞鱼庄？”邢百炼立刻站起来，走近几步，急急道，“江都武林盟总舵，飞鱼庄？”
“正是。”喻恪一脚踏进来，看了丫鬟一眼，丫鬟自觉地将水盆放在架子上，便离开了。再看了看邢百炼，虽然步子有些虚浮，倒是神采奕奕，欲上前却又羞怯不敢上前的模样实在是有趣。
“您……您……您是……”邢百炼看着来人，而立之年的样貌，温良端方，惊讶得舌头都要打结。
喻恪呵呵一笑：“在下喻恪。”
“喻盟主！”邢百炼当即呼出来，心中喜悦溢于言表。
喻恪倒是不知邢百炼见到自己如此高兴，心下讶异，却只淡淡笑了笑：“少侠看来已无大恙，不知少侠见到喻某何以如此开怀。”
邢百炼立刻凑上去，苦大仇深状：“喻盟主你可不知道，我被师父逐下天都，遍地仇家追杀我，我一个一个去杀岂不浪费时间？师父曾与我说，喻盟主是个正气凛然广结善缘的人，我便想着，将仇人聚在江都一气儿杀了，即便我受伤，这里是您的地盘，若是机缘巧合被您给捡回去了，我便跟着您，今后也算有机会闯出一番大事业来。可哪知，却落入了一家黑店不得脱身之法。”
“黑店？”
“城西那条胡家口巷子到头，是一家客栈，门口种了两株桃花，叫‘客随居’，那家人强迫我在那儿给他们做跑堂的。”邢百炼心有戚戚然，说完还适时地浑身一抖。
谁知听了喻恪爽朗地笑了起来：“所以你就被困在了那里出不来？”
邢百炼忙点头，然后又眼睛清亮看着他问道：“喻盟主，您这儿可有什么差事可以让我效劳？我可不想再回那黑店。”
“我这儿的差事……怕是只有武林盟主这个差事了。”喻恪看他一眼，拍了拍他的肩，“小伙子是个练武的材料，就是不知，你武功能不能拿下武林盟主之位。”
要说邢百炼从未肖想过武林盟主之位是不大可能，可是那是藏在心里最隐秘处的，从不与外人言，也从未当真，只当是人生中一点美好的、遥不可及的愿景而已。听喻恪如此随意与他闲谈家常一般论言，心中砰砰作响，脚下一软便是一个趔趄。
“这这这……”
“怎么？没胆子？”喻恪瞧他的模样，有两分纯善，也有一分不精明，心下倒是在重新考虑让他作为武林盟主角逐人选之一的决定，稍稍眯眼，语气冷了几分。
邢百炼知道这喻盟主既然敢与他商讨这件事，必然是对他抱以厚望，而他方才所表现的，实在是让人大失所望，不怪他语气突然重了起来，只不过……
“不是我没胆子，是……我现在压根就没几成功夫。那日重伤之后筋脉受阻，如今就跟个废人一般，若是强行运功，至多也只有原先三成，与一般习武之人无异，哪来的信心去夺武林盟主。”
垂着的头颇有几分丧气的意味。
喻恪思索了一会儿，才道：“筋脉受阻可以帮你打通，你只需告诉我，想不想当这武林盟主。”
“这……”邢百炼迟疑。
喻恪朝前一步，逼近了些：“想，还是不想。”
如此锐利的目光，让邢百炼有些想退缩，却又不甘退缩，硬着脖子吼道：“想！”
“那便好。”喻恪稍稍后退了些，唇角微扬。
