三月，鲁定公、刘文公、晋定公、宋景公、蔡昭侯、卫灵公、陈怀公、郑献公、许男斯、曹隐公、莒郊公、邾隐公、顿子、胡子、滕顷公、薛襄公、杞悼公、小邾子、齐国国夏（宾媚人之孙）在召陵会见。
刘文公在召陵会合诸侯，这是为了策划进攻楚国（刘文公，王官伯也。晋人假王命以讨楚之久留蔡侯，故曰“文公合诸侯”）。
晋国的荀寅（中行文子）向蔡侯（蔡昭侯）求取财货，没有得到，就对范献子（士鞅，中军将）说：“国家正在危急之时，诸侯正怀有二心，准备在这种情况下袭击敌人，不也是很困难吗！大雨正在下着，疟疾正在流行，中山不臣服，抛弃盟约而招来怨恨，对楚国没有什么损害（晋、楚同盟，伐之为取怨），反而失去了中山，不如辞谢蔡侯。我们自从方城那次战役以来，到现在还不见得能在楚国得志（杜预注曰：晋败楚，侵方城，在襄十六年（前557年）。），只不过是劳兵伤财。”
于是就辞谢了蔡侯。
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五月，晋国人向郑国借用装饰旌旗的羽毛，郑国人给了他们（析羽为旌，王者游车之所建，郑私有之，因谓之羽旄，借观之。）。
第二天，把羽毛装饰在旗杆顶上去参加会（继旐曰旆，令低贱之人施其旆，执以从会，示卑郑），晋国就因此失掉了诸侯的拥护（晋无礼，遂弱）。
将要举行会见，卫国的子行敬子对卫灵公说：“朝会难得达到预期的目的，有分歧又争论不休，就不好办了。是不是让祝佗跟随与会？”
卫灵公说：“好。”就派祝佗跟着去。
祝佗辞谢，说：“下臣竭力从事工作，以继承先人的职位，尚且恐怕完不成任务而得到罪过，如果又从事第二种职务，就会获得大罪了。况且太祝这职务，是土地神和五谷神经常使唤的小臣。土地神和五谷神不出动，太祝不出国境，这是官制规定的。君王率领军队出征，祭祀神庙杀牲衅鼓（师出，先事祓祷於社，谓之宜社。於是杀牲，以血涂鼓鼙，为衅鼓。），太祝奉社主跟随出国境。如果是朝会一类的好事，国君出去有一师人马跟随（二千五百人），卿出去有一旅人马跟随（五百人），下臣是没有事情的。”
卫灵公说：“去吧！”
到达皋鼬，准备把蔡国安排在卫国前面歃血。
卫灵公派祝佗（大祝子鱼）私下对苌弘说：“在道路上听到，不知是否确实，听说把蔡国安排在卫国之前歃血，确实吗？”
苌弘说：“确实。蔡叔，是康叔的兄长，把位次排在卫国之前，不也是可以的吗？”
子鱼（祝佗）说：“用先王的标准来看，是尊重德行的。从前武王战胜商朝，成王平定天下，选择有明德的人分封，把他们作为保卫周朝的藩篱屏障。所以周公辅佐王室，以治理天下，诸侯也和周朝和睦相处。分赐给鲁公（指周公长子伯禽）大路、大旂，夏后氏的璜玉，封父的繁弱（良弓名），还有殷朝的六个家族条氏、徐氏、萧氏、索氏、长勺氏、尾勺氏，让他们率领本宗各氏族，集合其余的小宗族，统治六族的奴隶，来服从周公的法制，由此归附周朝听取命令。这是让他为鲁国执行职务，以宣扬周公的明德。分赐给鲁国附庸小国，太祝、宗人、太卜、太史，服用器物、典籍简册、百官彝器，安抚商奄的百姓，用《伯禽》来告诫他们，而封在少皞的故城，分赐给康叔大路、少白、綪茷、旃旌、大吕，还有殷朝的七个家族，陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饥氏、终葵氏，封疆边界，从武父以南到达圃田北界，从有阎氏那里取得了土地，以执行王室任命的职务。取得了相土的东都，以协助天子在东方巡视。聃季授予土地，陶叔授予百姓，用《康诰》来告诫他，而封在殷朝的故城。鲁公和康叔都沿用商朝的政事，而按照周朝的制度来划定疆土（启，开也，居殷故地，因其风俗，开用其政，疆理土地以周法。索，法也）。分赐给唐叔大路、密须的鼓、阙巩的甲、沽洗，还有怀姓的九个宗族，五正的职官，用《唐浩》来告诫他，而封在夏朝的故城。唐叔沿用夏朝的政事，用戎人的制度来划定疆土。这三个人都是天子的兄弟而有美好的德行，所以用分赐东西来为他们宣扬德行。不这样，文王、武王、成王、康王的兄长还很多，而没有得到这些赐予，就因为不是崇尚年龄。管叔、蔡叔引诱商人，策划侵犯王室。天子因此杀了管叔而放逐蔡叔，给了蔡叔七辆车子，七十个奴隶。蔡叔的儿子蔡仲改恶从善，周公提拔他，让他作为自己的卿士。让他拜见天子，天子命令他做了蔡侯。任命书说：‘天子说：胡，不要像你父亲那样违背天子的命令！’怎么能让蔡国在卫国之前歃血呢？武王的同母兄弟八个人，周公做太宰，康叔做司寇，聃季做司空，其余五个叔父没有官职（五叔，管叔鲜、蔡叔度、成叔武、霍叔处、毛叔聃也），难道是以年龄为主吗？曹国，是文王的后代。晋国，是武王的后代。曹国以伯爵作为甸服，并不是由于尊崇年龄。现在要尊崇它，这就是违反先王的遗制。晋文公召集践土的盟会，卫成公不在场，夷叔，是他的同母兄弟，尚且列在蔡国之前（践土、召陵二会，经书蔡在卫上，霸主以国大小之序也。子鱼所言，盟歃之次）。盟书说：‘天子说：晋国的重、鲁国的申、卫国的武、蔡国的甲午、郑国的捷、齐国的潘、宋国的王臣、莒国的期。’藏在成周的府库里，这是可以查看的。您想要恢复文王、武王的法度，而不端正自己的德行，您准备怎么办？”
苌弘很高兴，告诉了刘子，和范献子商量这件事，在结盟时就让卫侯在蔡侯之前歃血。
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从召陵回国，郑国的子太叔（游吉）没有回到国内就死了。
晋国的赵简子（赵鞅）吊丧号哭，很悲哀，说：“黄父那次会见（前517年），他老人家对我说了九句话，说：‘不要发动祸乱，不要凭借富有，不要仗恃宠信，不要违背共同的意愿，不要傲视有礼的人，不要自负有才能，不要为同一事情再次发怒，不要谋划不合道德的事，不要触犯不合正义的事（赵简子能用善言，赵氏遂兴）。’”
