宋国华氏、向氏作乱的时候，公子城、公孙忌、乐舍、司马强、向宜、向郑、楚建、郳甲等人逃亡到郑国。
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郑国的子产病重，对子太叔（游吉）说：“我死以后，您必定执政。只有有德行的人能够用宽大来使百姓服从，其次就莫如严厉。火势猛烈，百姓看着就害怕，所以很少有人死于火。水性懦弱，百姓轻视并玩弄它，很多人就死在水中。所以宽大不容易。”
【孔子听说了这个观点，就称赞说：“好啊！政事宽大百姓就怠慢，怠馒就用严厉来纠正。严厉百姓就受到伤害，伤害就实施宽大。用宽大调节严厉，用严厉调节宽大，因此政事调和。《诗》说，‘百姓已经很辛劳，差不多可以稍稍安康。赐恩给中原各国，用以安定四方（《诗经-大雅-生民之什-民劳》，周厉王暴虐，民劳於苛政，故诗人剌之，欲其施之以宽。）’，这是实施宽大。‘不要放纵随声附和的人，以约束不良之人。应当制止侵夺残暴的人，他们从来不怕法度’，这是用严厉来纠正。‘安抚边远，柔服近邦，用来安定我国王’，这是用和平来安定国家（为寇虐，曾不畏明法者，亦当用猛政纠治之）。又说，‘不争强不急躁，不刚猛不柔弱。施政平和宽裕，各种福禄都聚集’，这是和协的顶点。”】
子产病了几个月就死去了。
子太叔执政，不忍心严厉却奉行宽大政策。
郑国盗贼很多，聚集在芦苇塘里。
子太叔后悔，说：“我早点听从他老人家的话，就不至于到这一步。”
子太叔发动徒兵攻打藏在芦苇丛生的湖泽里的盗贼，全部杀死他们，盗贼稍稍收敛了一些。
【子产死去的消息传开后，孔子流着眼泪，说：“他的仁爱，是古人流传下来的遗风啊（古之遗爱也）。”】
