已是深夜了，徐大妈已关闭反锁了房门。李一超的心里涌动着一股酸酸的苦涩。她不敢敲门，怕引起徐大妈的惊恐不安。可实在又没别的地方可住，她就悄悄地依在屋檐下的草堆里，迷迷糊糊地睡去了……
“姑娘，你怎么睡在这里？”李一超被人喊醒。她睁开眼一看，看到是房东徐大妈焦虑地站在自己面前。
原来天蒙蒙亮时，徐大妈像往常那样开门做饭，结果发现原来租房的这个四川妹子，竟躺在屋檐下的草堆里睡觉，蓬头垢脸，脸已冻得乌紫。徐大妈吓呆了。
“大妈，我实在没地方可去。”李一超疲倦的样子，令徐大妈心软。她就把李扶进屋里，端了一碗热米汤给一超喝下。当大妈看到李的身子暖和了，没有大的障碍时，仍然坚持要李离开她的家。
听着吵闹声，住在徐大妈隔壁的码头搬运工人张师傅赶了过来。他了解事情的原委后，这位善良的张师傅，就把李一超接到自己家里，把自己的房子，用柜子隔断，隔出两间房子，让李住一间小的。李才安下身子，等待孩子的降生。
张师傅的妻子祥嫂，是一位善良能干的家庭妇女。她一个人带着四个孩子，孩子的吃喝拉撒都是她一手操持。看着李一超一个女人要生产了，又没有钱请医生来接生。她就拉着李的手安慰地说：“妹子你不要怕。宜昌的女子都能自己接生的。我生孩子时就是自己接生的，请你放心，到时我帮你接生。”
李一超点点头，抓住祥嫂粗糙的手说：“谢谢你，祥嫂。谢谢你们一家，在我待产的时候收留我，将来孩子长大了，一定会感念你们的恩情，一定会报答你们的。”
李一超躺在床上，想着十月怀胎的辛苦，自己的孩子就要出生了，第一次做母亲的兴奋激动，难于言表。她是初产妇女又遇早产，在生孩子时十分困难。在祥嫂的帮助下，教李调整好身心和状态，忍受着产前的阵阵疼痛。疼痛，从开始间隔几十分钟的肚疼，到频率越来越快，从分钟到秒钟的痛，豆大的汗珠，从她的额上滚滚而下……
“坚持再坚持，用力再用力。”祥嫂一直在产床前为李一超鼓劲，教李如何调整好呼吸和生产的节奏，教她发力：“好，慢慢地呼吸、慢慢地吐气，好，就这样再来一次……”
汗水把李一超头上的发丝粘在额头，全身都是湿漉漉的。为了忍住疼痛，李双手拼命地抓住床沿，一发猛力，身体突然如释重负。
“哇——”房间里传来新生儿的啼哭。
“恭喜你，川妹子，是个男孩。”祥嫂高兴地对虚弱的李一超说。
“谢谢你的帮助，祥嫂辛苦你了。”李一超听了婴儿的啼哭后，脸上终于露出了一丝欣慰幸福的笑意。
李一超给出生的儿子，取名宁儿。意思是儿子虽然出生在动荡的年代里，但企求他从此能过上祥祥和和、安安宁宁的生活。
李一超身体虚弱，躺在床上，微闭着眼睛，右手搂着刚出生的宁儿，心中发出了深情的呼唤：我亲爱的丈夫，达邦你好吗？想你啊。达邦，告诉你一个喜讯，我们的爱情结晶诞生了，我为你生下了一个儿子，取名宁儿。
经过十几个小时的生产，李一超非常疲惫，但心里却充满着温暖和幸福。
然后，慢慢地、欣慰地闭上双眼。迷迷糊糊中，她仿佛和亲爱的丈夫在梦中相见了。
达邦，你听见了吗？宁儿的第一声啼哭，好好听啊，那是我听到过世界上最动听的歌。你看呀，宁儿长得像你，国字脸，鼻子和你一模一样的，真是你的复制品。
在李一超的耳边，仿佛听到了陈达邦的回声——
我亲爱的妻子一超，我想你。你平安生下宁儿的消息，我已知道了，谢谢你，给我陈家生下一个儿子。你当妈妈了，我做爸爸了。我们共同祝福宁儿一生平安！一生安宁！
呜哇呜哇——宁儿的哭声，把李一超从睡梦中唤醒到现实。
原来是祥嫂提来热水，利索地为宁儿清洗身体。并找来自家小孩小时候的衣服，给洗干净的宁儿穿上，用被子把小孩儿包成蜡烛包，放在李一超的旁边。她仔细打量着宁儿，看着他小嘴一咂一咂的，十分可爱。
“小李，你可以试着给宁儿喂奶了。”祥嫂说。
李一超望着身边的孩子，侧身把****递在宁儿的嘴里。宁儿竟然吧嗒吧嗒地吸奶了，他吃得很用劲，吃得也很费力。不一会，就开始哼哼唧唧起来。
“小李，你可以用两个指头，把****夹住再喂他。”在祥嫂的指点下，宁儿吃上了人生的第一顿奶。宁儿吃得睡着了，睡梦中也会微笑，也会吧嗒嘴。
“小李，把这碗红糖蛋吃了。”祥嫂给李一超端来了蛋，“生了小孩，身体虚弱，要注意补充营养。”
张师傅和祥嫂，虽然不知晓李一超的身份，但看得出她是一个善良的女人。他们每天宁可自己省吃俭用，也要把鸡蛋、面条、糖等做成可口的营养品，端给在月子里的李一超吃。
孩子衣服太少，祥嫂便将自己和孩子的衣服，拿来给李家母子加上。祥嫂亲自给李一超洗衣、做饭、伺弄小孩，照顾得十分周到。对此，李由衷地感激这对热心善良的夫妻。
宁儿出生不到一个月，张师傅因故与人发生了打架斗殴事件，而且把别人严重打伤住院了。张被抓进了警察局。警察带来信，叫祥嫂拿出医药费，方可赎张出来。
张嫂急得都像热锅上的蚂蚁，几个孩子抱着张嫂的衣角要爸爸，张嫂也没有办法，六神无主，痛哭流涕。
李一超获悉后，十分不忍祥嫂一家的遭遇，想自己出钱救张师傅出来。
可她摸遍了全身，也摸不出钱来，无意中摸到了手指上的戒指。这枚戒指，是丈夫陈达邦在莫斯科结婚时，送给她的结婚戒指，是从莫斯科回国时丈夫送给她的纪念品。
犹豫再三后，李一超狠心地把戒指，从手指上取下来，看了看戒指，心道，只能用你去救好心人张师傅了。于是，她就找到一家当铺，毅然决然地把戒指卖掉了，凑够了赎金，交给了祥嫂，才把张师傅救了出来。
然而，就是因为这枚戒指，李一超的身份险些暴露，差点被捕。事情的经过是这样的。国民党探子得知李卖了一枚金戒指，因而就怀疑她不是一般的妇女，此人也许大有来头，或许是与共军主力部队失散的共产党。因此，几次三番来到张师傅的房前屋后，踩点暗探。
祥嫂就把看到有人在家门前巡查的情况，告诉李一超：有几个形迹可疑的人，几次三番来到屋前屋后巡查过，情况好像不对头。就在这天中午，两个暗探还闯进张家，对李进行了盘问，虽然他们没有收获什么，但李感到情况异常，必须紧急撤离。
当天夜黑时分，李一超没有惊动张师傅两口子，带上几件自己和儿子的衣物，背着宁儿悄悄地出了张家门，迅速地逃出了宜昌城，奔往江边码头，登上了开往上海的轮船……
