漆县东城门的一块布告栏，一个文士正在那宣读着布告栏上的消息。布告栏前，围着许许多多的百姓，翘首以盼地望着那文士，那文士也聚精会神地看着布告栏，仔细理解栏中的内容。
约摸半柱香后，文士松了口气，转身对期盼已久的百姓微微一笑:“大伙，经过田县令的不断努力争取，司徒公和尚书令陈长文已经批准，在漆县立学，以后，漆县的孩子们都可以习字啦。”
围观的百姓听完，都纷纷欢呼起来，不少人更是喜极而涕，大呼司徒公万岁。
那文士也是非常高兴，他也是漆县本地人，朝廷能如此爱护百姓让他这个穷苦士子感到了再兴强盛的希望，不过布告栏上还有一些内容需要说出来，他双手需抬，示意围观的人群不要喧闹。
文士先是咳嗽几声，郎了一下嗓子后，尽量让自己的声音变大些:“大伙们，这上面还有一件事需要说。”
人群听说还有事，一个个聚精会神，安静下来，生怕听漏了一个字，对于他们的表现，文士感觉非常良好。“上面还说了，介于城中屋舍已经饱和，无法再建学堂，所以只能在外城兴建，同时征辟民夫，每日不仅管吃，还有五十文钱的…额，工资。”
这下百姓们又都沸腾了，不仅管吃的，还有钱可以拿，这么好的事必须得参加啊。
城南的李一刀，是个屠户的，他卖的猪肉，一刀下去，断然不会缺斤少两，在漆县很有名，此时他站出来，对着文士笑眯眯地说:“先生，敢问官府需要猪肉吗？我李一刀可以半价出售。”
文士咧嘴一笑，不过这毕竟是好事，便接着说:“一刀大哥的猪肉倒是放心，只不过官府自有想法，这个在下并不清楚。”
这时，田增带着两个文吏走了过来，爽朗一笑:“一刀兄，你这生意可是要亏本的啊。”
“县尊来了。”
“县尊，在下店中有上好的木材，也可以半价出售。”城中的王木匠也趁机向田增进言。
“县尊，我魏家倒是没什么东西，虽然魏家比不上大家族，但愿意捐献五十金，为兴建学堂出力。”这是城中愿意接纳朝廷政策的一些小世家。
田增拉着文士的手，又朝人群不急不缓地说:“大伙的心意我田某心领了，不过此次朝廷有调拨钱粮过来，目前已入库房，而愿意出力的，不如自己或介绍一些体力好的汉子，帮忙动土。”顿了顿，又对着文士说:“季临兄，你心无旁骛，不愿为官，可是如今漆县学堂不日就要建成，朝廷并没有委派老师过来，不如你就屈就，教教孩子们吧。”
人群听田增这么说，也纷纷叫好起来。“是啊，张先生，您有大才，不如就答应了吧。”
“是啊，季临先生，孩子们可都喜欢你了。”
看着大伙这么激动，张到沉浮已久的心终于有了一点松动，他本在河北某县做县令，可是官场黑暗，身心受尽折磨，愤然辞官，隐居家乡，如今自己家乡的百姓都这么看好自己了，自己怎么能辜负他们的一番好意呢。
张到最终还是答应了，由官府聘用，出任为漆县学堂第一任的校长兼教师。而学堂也计划在两个月内建成，争取明年开春就让孩子们入学。
普及文化是陈湛一直致力的事，一个民族想要强大，关键在于人民，而识字懂得礼仪就是基础，基础打好了，才能建造高楼大厦不是？
不过普及文化的难度可不低，如今正在普及到每个县，光是经费，就已经在拖累国库，更何况这些都是没有任何利益的，百姓的生活有了保障才会想着更好的生活，如果生活没有保障，他们会拿出钱粮供自家孩子读书吗？连饭都吃不上了。
辖下六成的县已经普及，朝廷也正在努力当中，这些刚入学的孩子，几年后，就能充实到各行各业，而且，必定比他们的父辈，祖辈更加聪慧。百姓是基础，他们过好了，国家才能征兵，才有赋税，国家才能强盛。
安平五年春，刚过完新年的袁术因为纵欲过度，病倒了，奄奄一息，向陈湛写信封，希望能从陈湛辖下借道，投奔河北的袁绍。
前来送信的是袁术的嫡子袁耀，以及长史杨弘。司徒府，陈湛高坐主位，一手抚着胡须，一手拿着信封。
“叔父，我父亲已然病入膏肓，不久于人世，只望能远离兵灾之地，得享剩下的时日。”袁耀声泪俱下，哭诉着他父亲如今的惨状，杨弘坐在袁耀下面，也是一脸愁容。
这，陈湛双眼一闪，借道是没有问题，不过要如何借，要怎么借，你要仅仅带着家眷借还是说要带着几千人马借，这才是问题的关键。
这年头，恰逢乱世，诸侯之间尔虞我诈太多了，万一我把路借给你，你趁机偷袭我辖下领地，那我岂不是吃了哑巴亏？好心还办了坏事。
“哎，公路兄也算是豪杰，若是不借，恐怕这老朋友要笑话我小气，只是，贤侄啊，你回宛城，告诉你父亲，就说河东山清水秀，适合养病，且河东也有不少名医，定能让你父亲痊愈，嗯，就这样说吧，对。”
这。。袁耀泪眼婆娑，杨弘也面露难色，他们本以为陈湛要么不答应，要么就答应，没想到还能这么绕，确实让他们始料不及，杨弘起身行礼，然后神色苦恼地说:“使君好意，在下代袁公心领，然而袁公希望能在最后的时光与家人团聚，望使君海涵啊。”
陈湛笑了笑，郭嘉也笑了，家人团聚，这句话未免有点欺人太甚了吧，袁家兄弟不合，天下皆知，还团聚？你怎么不从曹操的领地过去？
“这样吧，不如你去告诉公路，就说让他带着家眷来洛阳，我再亲自送他去并州。”
结局自然是杨弘要回去跟袁术说说看，杨弘心寒不已，这次袁术是真的病了啊，无奈袁术在诸侯之间的名声不太好，就连陈湛这个实力强大的都不敢冒险。
宛城，袁术躺在床上，面色憔悴，一脸生无可恋。“呵呵，他陈伯约倒是谨慎，耀儿，扶我起来，我们去洛阳。”大病一场的袁术苍老了许多，然而他终究是个诸侯，脑袋还没糊涂，也知道陈湛在担心什么，至于什么名利，权利，这些都不重要了，时至今日，他才发现，他根本不是争霸天下的料，当年处处唯唯诺诺的曹孟德都能把自己打成残废，更何况比自己更有才华的袁绍和陈湛了。
“父亲。。”袁耀虽然是个浪荡公子，但是他也是个孝顺的孩子，看着自己的父亲如此憔悴，心如刀绞。
“耀儿，去，跟阎主薄和纪将军说，让他们镇守宛城，我们一家去司隶，用宛城换你们的平安，我不相信陈伯约会连你们这些孩子都杀。”袁术说完，袁耀和一旁的杨弘大惊，这怎么听着像遗嘱啊。
次日，袁术留下阎象和纪灵镇守宛城，带着家小投奔洛阳，陈湛亲自出洛阳十里外迎接。
“伯约。。”勉强骑在马上的袁术微微气喘地叫着赶过来的陈湛。
“公路兄，什么都别说了，快，随我进城吧。”看着袁术的模样，陈湛不由感觉一阵感慨，昔日的英雄，今日落难如斯，令人汗颜。
过几日后，陈湛派赵云跟着袁耀去宛城，接收宛城，阎象和纪灵投降，阎象担任南阳太守，赵云任督军，纪灵招回朝廷，暂时编入陈清帐下。袁术被封为县侯，带着妻妾于河东养病，袁耀迁为侍郎。
宛城被陈湛不费吹灰之力拿下，令刘表大惊，连忙往新野增兵，不过赵云得到的命令就是敌不犯我，我不犯敌的命令，所以安心的驻扎在南阳北部，一时间倒是相安无事。阎象任南阳太守后，得到了朝廷要颁布的政策，本来心如死灰的心情也好了一点，一心一意地干起了太守的职责，全力提升境内百姓的生活。
安平五年四月，袁绍在陈湛的默许下，派高干出任并州刺史，除了被陈湛拿在手中的两郡外，占领了并州，袁绍对陈湛顿时颇有好感，同时，自信心膨胀，和曹操的争斗也加剧，曹操占三州之地，分别是徐州，兖州和豫州，地处中原，而袁绍则占据冀青幽并四州，实力大涨，俨然成为实力最强大的诸侯，袁绍想要扩张，只能南下，曹操想要扩张，也只能北上，孙坚占据扬州全境后，休养生息，扬州在张纮和张昭的治理下，也是日益强盛，固若金汤。而刘表守家还是很有能力的。
所以，袁曹的斗争加剧，尤其在刘备这个搅屎棍的搅和下，袁绍更加对曹操不满，派出信使，意思是你打不过我的，不如把徐州交出来吧，曹操自然不会同意，哈哈大笑的对信使说，你回去告诉袁绍，要战便战，哪那么多废话。袁绍大怒，往黎阳增兵，袁曹大战正式拉开帷幕。
曹操的谋士戏志才早已病逝，便问荀彧，你认不认识智谋超群的人才，荀彧本想推荐郭嘉，又想到郭嘉好像被陈湛叫走了，于是又想推荐程昱，结果曹操派人兴冲冲地到程昱的老家一看，程昱连房子都不要了，直接带着家眷早就在陈湛帐下当司徒府的援曹了，这下曹操乐了，自己辖地的人才都跑到陈湛那去当官，让曹操深深忌惮，好在荀彧人脉广，又推荐了毛玠，满宠等人杰，曹操才大致有了方向。
毛玠和满宠初生牛犊不怕虎，别人要降，他们偏要战，战袁绍，就算战不过，也要打，把袁绍的势头挡住了，袁绍就一蹶不振了。
荀彧提醒他们身边还有个陈湛，毛玠对陈湛的映像不是很好，陈湛打压士族是彻底的，不留余地，那就要血流成河，在他看来，陈湛就算一时有成就，也不会高到哪去，不过陈湛的实力摆在那，不能忽视，所以就提议跟陈湛联合，一起打袁绍。虽然这个想法不现实，但总得试一下不是？
陈湛自然不会去打袁绍，他要的是坐山观虎斗。理所当然的，袁绍自然也派出使者过来。
“使君，大将军的意思就是这样，只要使君不出战，待大将军打败曹贼后，将豫州让给使君。”袁绍派出的使者是郭图，郭图长相清秀，个子挺高，三寸长须附和着这张脸，让人看起来就觉得这人是个正人君子。
郭嘉淡然一笑:“贵部能否打败曹兖州还两说，就先别急着承诺啦。”
郭图并没有理会郭嘉话里的意思，而是问郭嘉:“阁下应该就是大名鼎鼎的鬼才郭奉孝吧，在下有个疑问，为何阁下是颍川人，却委身投河东！？”郭图这么说就激怒了在坐的其他人了，你身为使者，却当着陈湛的面这么说，这句话明面上是说郭嘉有眼无珠，可带着的不也把陈湛说进去了吗？更深层的，把他们也说进去了。
陈湛淡然一笑，谁说袁绍帐下没有人才的，这就是个人才。“呵呵，贵使就不要挖我的墙角了，奉孝自然来河东自然是有他的道理的，如若不然，当初为何选的不是本初兄？”
陈湛说完，大厅里的文武才微微笑了，程昱更是抚须长笑:“在下听闻阁下亦是颍川人，为何也要屈身河北呢？”
“自然是袁公雄才大略，虽身领四州之地，却谦逊有礼，帐下更是谋臣如林，猛将如雨，区区曹阿瞒，不足为虑。”郭图想也没想地就对袁绍一顿大赞，赞的陈湛君臣眼睛都眯起来了，就是大笑好像不合礼仪。
憋会片刻，陈湛挥了挥手，“你去告诉本初兄，就说朝廷希望诸侯之间能平和安定，莫要争锋相对，信以免百姓遭难，朝廷无意河北中原，请本初兄尽管放心。”
郭图走了，曹操的谋士满宠来了，同样是希望陈湛能出兵一起对付袁绍，不过曹操许诺的就有点多了，打败袁绍后，曹操要冀州青州，幽州和并州让给陈湛。
“诸位，你们说是本初兄的条件好呢，还是孟德兄的条件比较诱人呢？”当着满宠的面，陈湛爽朗一笑，对着坐在下面的几个谋士说道。
满宠惊诧的同时，也是有点难堪，这家君臣还真是奇葩。“敢问明公，袁本初许诺的是何条件？”
郭嘉接上话题，“袁公许诺，我军只要不插手，待他打败曹公后，把豫州让给我军。”
满宠连忙摇头，“明公莫非不知那北平的公孙伯圭？”
是啊，公孙瓒，是条汉子，也是条狗，被袁绍打得憋屈在易京，不敢再踏出一步，英雄狗熊，一步之差，袁术都比他强多了。
“好了，还是和本初兄同样的话，朝廷无意征战，你们两家的矛盾还是缓解吧，战乱苦的是百姓，争来争去有什么意思。”一句无厘头的话，把被陈湛君臣诳得晃晃悠悠的满宠打发回了濮阳。
曹操和袁绍得知结果后，都是一样的反应，这只狡猾的狐狸。
