这话一出，底下又是一片寂静，花锦蝶面色难看，嘴角的笑也浮现了一丝不易察觉的寒意。秋楚站在台上，神色凄然。方筱筱脸上露出了同情之色，烈少鹰在那一直骂大哥是猪。
烈政看到秋楚这样子，有些奇怪，但又不知缘由，他起身道：“天不早了，今天的选秀到此为止，所有选上的秀女到院内跟随引导姑姑学习礼仪，其余的人都先散了吧。”
“对了，三……”烈政刚想脱口叫三弟，顿了顿指向烈少鹰，“那个，你留下。”
堂内的人都陆续走了，就剩下烈政、烈少鹰和方筱筱三人。烈政愤然把烈少鹰拽到一旁：“三弟，你怎么这样调皮？我费了劲的找你，你却跑去这里玩儿，这要让父王知道了你就等着挨罚吧！”
“那父王他知道了吗？”
“这次你可要好好谢谢凌月儿，她可帮你大忙了，要不是她说你在南阳候府多玩几日，父王早就下令全城搜抓你了！”
“真有那么严重啊？那你替我好好谢谢月儿。”
“要谢你自己回去谢，我可告诉你啊，玩够了赶紧回宫，父王还等着把兵权交予你，让你带兵征战呢。”
烈少鹰吐吐舌头：“哦，知道了。那大哥，你又怎么会在这里啊？”
“宫中许多位分缺席，父王想选拔一些秀女，正巧我刚回去，便把此事交予我，让我替他掌掌眼。”
烈少鹰想到了秋楚，对烈政道：“大哥，你怎么会留秋楚的牌子？”
烈政一脸茫然：“哪个秋楚？那个秋小姐吗？不是你让我留的吗？说实话她的表现很勉强，我本来想撂牌子，但我看你一直在那摇头。”
“哎呀大哥！我不是那意思啊……”烈少鹰把秋楚的事与烈政说了一遍，烈政听了懊恼不已。
“那现在秋小姐岂不是要恨死我了？三弟你放心，错因我起，无论如何，我都会帮助她的。”
方筱筱见二人说了半天，心说完了，八成是烈少鹰不知怎么得罪了王子殿下，正在被“批评教育”呢，便走过去抱拳说道：“那个，王子殿下……”
“啊？”烈政和烈少鹰同时应道。
方筱筱瞪了烈少鹰一眼：“你‘啊’什么！”转而对烈政说道：“王子殿下，我和少鹰是普通的平民……不，良民！如果他有什么得罪之处还请王子殿下见谅，我们……无意经过此地，无意……”
烈政不由失笑：“天也晚了，不如二位就在这明春堂留宿一晚吧。”
“太好了！”烈少鹰叫道。
方筱筱踢了烈少鹰一脚，笑道：“不用了，多谢王子殿下美意。”说完拉着烈少鹰就往外走。
明春堂外。烈少鹰满脸不高兴：“喂，王子让咱们留宿你干嘛不答应？现在可好，这么晚了我们去哪？”
“你懂什么？烈国的王子没一个是好人，在那儿才不放心呢！”
“哎！你怎么知道我们……呃，烈国的王子不是好人了，凭什么这么说我……他，他们啊？”
“哎呀，听我的，准没错！走吧。”
“去哪？”
“找客栈啊！”
明春堂后院，所有秀女正排成一排，由引导姑姑教授礼仪，她们一个个非常用心，看来都想被烈王选中。烈政扫了一眼，却唯独不见了秋楚，便问向一个小公公。
“回王子殿下，秋小姐好像去了河边。”小公公回答道。
不知怎么烈政有一种不好的预感，马上向河边跑去。秋楚果然在那，她站在桥上，一席橙衣，不时传来幽幽的叹息，纤细的身躯摇摇欲坠。烈政小心地靠近，生怕惊动了她。
“秋姑娘，这么晚了还在这里，我送你回去吧？”
秋楚没有回头，面向着泛着金光的河水说道：“回哪去？哪里能又容得下我？”
“天地广阔，绵山万里，若要心之向往，又怎会容不下你？与其投身于这冰冷的河水中，不如走出来看一看，也许世间还有许多繁华你未曾亲眼所见。”烈政温言道。
“你不是我，你不懂我。我不管你是谁，如果是来劝我的，还是请回吧。”秋楚依旧望着河水。
“你若不听劝，那总该听从命令吧。那我现在以烈国长子的身份命令你跟我回去。”虽说是命令，却也绝无凌厉，依是柔声。
“原来是你！”秋楚转身看向烈政，“你来做什么，贪财忘义的小人，你到底收了我父亲多少好处值得你这么去做，现在却又来劝我，是为了好交差吗？”
烈政忙解释道：“秋姑娘，你误会了。我并没有收你父亲什么好处，我……”
“就知道你是不会承认的，你不必和我解释，你说的话，我一个字都不会相信的！”
“不管你信不信……你先跟我回去，不管你有什么苦衷，我会帮你的。”烈政慢慢向秋楚走近，想要拉回她。
“你别过来，再过来我就跳下去，啊——”秋楚向后退去，踩到了一块石头，脚一滑仰身跌入水中。
“秋姑娘！”烈政伸手没抓住她，也顾不了那么多了，想都没想就纵身跳入河中救人，泛起层层水花。虽然是夏季，但夜晚的河水却是冰冷刺骨，刚一下水烈政便觉浑身冻得猛烈收缩了一下，水下一片漆黑，他摸索了很久，才抓到秋楚的丝带，迅速潜下去拦腰接住她，将她托上了岸，两人浑身已经完全湿透，夜风吹来，寒冷无比。
“你……”秋楚看向烈政，正欲说什么，却不禁风寒昏倒在烈政的怀中。
此时太监宫女们问询急急赶来，看到烈政浑身湿透，着急道：“王子殿下，您怎么能亲自下水呢？万一您有什么闪失奴婢们怎么向大王交待啊，这可如何是好？”
“情况危急，顾不了那么多。你们赶快将这位姑娘送回房，顺便请一位太医。”
“那王子殿下您……”
“无妨。还不快去！”
一行人匆匆忙忙离开了。河边的树后闪出一个身影，正是那个秀女花锦蝶，她长眉一挑，嘴角微寒。
明春堂内。烈政换上了干净的衣服，担心秋楚再想不开，便去看望她，正巧太医从秋楚房门出来，就上前询问。
“回王子殿下，秋小姐是过度抑郁外加刚刚受了点寒风，不久便会醒来。”
谢过太医后，烈政轻轻推门进去，坐在秋楚旁边。秋楚的睫毛微微动了动，缓缓地睁开了眼。
“你为什么要救我，你以为这样是在帮我吗？我宁愿死。”秋楚用微弱的声音说道。
烈政看了她一眼，淡淡道：“你这样想就有些自私了。你认为我是在救你吗？我救你的同时也救了你的亲人、朋友，还有一切关心爱护你的人。是啊，死可以摆脱痛苦，可你有没有想过，你的一走了之，带给他们多大的痛苦？如果按你的方法，他们是否也要像你一样一走了之，这是你希望的吗？”
“你说的这些对我来说毫无意义，因为我没有家人，我的养父母从来没有关心过我，我不过是他们攀高的工具，他们想的从来都只是如何利用我，一旦有一天我失去了利用价值，他们会把我像废物一样丢在路边。”秋楚将头侧到一边，一滴眼泪从脸颊滑落，“我的死活对他们来说一点都不重要，我死了，没有人会为我流下一滴眼泪，我并不认为我是自私的。”
烈政心软了一下，将一块方帕递过去，让秋楚擦眼泪，摇摇头道：“那你就更应该好好的活着证明给他们看，你，秋楚。”烈政顿了顿，看向秋楚继续说道，“已不再是当年那个屈于命运的柔弱女子，没有他们你一样可以活得很精彩。你不可以以死来逃避，要勇敢的面对。”
“我不愿嫁与我不曾喜欢甚至都没见过的人，就算真的嫁入宫中，宫中你争我抢，水深火热的生活叫我如何面对，一入侯门深似海，伴君如伴虎，王子殿下，你是宫里人，应该比我更了解吧？”
“我答应过三弟，我会帮你的。”
“三弟……。”
“就是刚才的烈少鹰。”
“他居然是三王子……”
烈政点点头嘱咐道：“记得不可对外人讲三弟的身份，以免给他带来麻烦。”
秋楚突然想到了什么，说道：“你们还是不要管我了，我……不想拖累你们。”
“没什么拖累不拖累的，我不能看着你违背自己的心意，况且，你让我想到了一个人，我的母妃。”烈政摇摇头，起身道，“天完了，你也早些休息吧。”
秋楚望着烈政高大的背影，他说的话是那么让人信服，使你不由自主的去相信他。烈政轻轻关上房门，叹了口气。忽然地上闪过一道黑影，他忙抬头看去，却见天空除了皎月再无其他，他眉头微皱，命令门口的侍卫道：“打起精神，严加守卫！”
夜晚的朱雀大街空荡无人，与白天热闹的景象截然不同，烈少鹰与方筱筱走了很长时间才勉强找到一家客栈。烈少鹰要了两个房间，并叫来店小二弄了些吃的，正吃着，外面又来了一个人，冲店小二道：“给我找一间客房。”
烈少鹰听着声音颇为熟悉，便转头看去，这一看之下不由大吃一惊，低下头对方筱筱说道：“别让他看到我。”
