转眼一个月的时间过去，在宋云昭的严密监察下，许多官员私底下所做的龌龊事渐渐浮出水面。这其中大部分人都知晓矿脉一事，有意思的是，这些贪官污吏虽“心照不宣”地抱成了团，却各自有各自的算计。
当初，澧县县尉钟治平因为耳目众多，在土地规划全案和矿物开采奇才两个关键环节上都抢占了先机。按照他的计划，只要在端王面前立了功，坐上土地监察史的位子，他便能利用职务之便掌控这几条矿脉。
然而，就在这个紧要关头，陈子新却不见了。
钟治平心急如焚。人不见了，即便手中握着图纸也毫无用处，因为懂得采矿技术的人实在是太稀缺了，盲目去开山，极有可能会出事。钟治平渐渐慌了心神，恨不得掘地三尺，将陈子新挖出来。
好在还有那半本土地规划案的筹码在。冯大小姐过几日便会带着那半本改动过的册子随他拜访端王府，只要他顺利升迁，采矿之事可以徐徐图之。
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在此期间，宋以同与穆可凡时常相约聚会，平日里或在家读书论政、或出外习武练功，在一起无论做什么事情都十分合拍。知己难寻，通过多次的接触，他们都发现了对方身上的难能可贵之处，于是更加珍视这份友谊，一个月下来，两个人便亲如兄弟、密不可分。
这日，宋以同又一次邀穆可凡前来端王府做客，两个人谈着话，就说到了选聘官员一事。
通过进一步的深谈，宋以同发现穆可凡的择贤理念竟与程未晞惊人地相似。
“凡有才能者，不分身份背景、不论履历深浅，甚至可以不限性别、年龄，都可以入仕。但一定要加强对官员的约束和管理，可以缩短任期，严明奖惩制度，提升官员的使命感和责任感。无作为者、贪腐者必须及时清理。”
宋以同面上露出一丝微笑，他拿出几页纸递到他手上，道：“你的才能已有用武之地了。”
他花了一个月的时间，去检验自己的判断是否正确，结果收获了一个良师益友。如今再也没有顾虑，可以放手去做了。
穆可凡的目光快速扫过几页文字，顿时眼前一亮——这个案子竟与自己心中所想不谋而合！而且更大胆、更具灵活性。
“公子可是要我参加官员选拔考试？”
“不，”宋以同目光炯炯，“我是请你做这次官员选拔考试的组织执行官。”
听到宋以同如此说，穆可凡吃惊之余，也稍觉不妥。他虽年少气盛，却也极为谨慎，于是垂下目光思索了一时，并没有马上回答。
宋以同道：“岭南目前的境况你也看到了，即便父亲火眼金睛，众多事务缠身之下也难看遍所有贤能之人。人才难求，只有尽快让合适的人各司其职，才能解了岭南今时之困。”
关于穆可凡其人，宋以同已经向他父亲多次提及，也表达了希望重用之意。宋云昭同样求贤若渴，与穆可凡几番接触之后，也对他颇为赞赏。
穆可凡抬起眼眸，向宋以同问道：“此事你可能做得主？”
“能。”宋以同答。
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短短两天之后，岭南州要举办官员聘任考试、广罗天下人才的消息如同一道惊天之雷在岭南全州炸响。
许多身怀本领却一直苦于没有门路的人看到了施展抱负的希望。一时之间，整个岭南州前所未有的热闹鲜活起来。消息发布的第一日，便有成百上千人涌入了岭南州府。
穆可凡虽年少资历浅，却头脑冷静，对事情的预判力极强，将报名、命题、考试、录取等事宜安排得井井有条。
然而，这件事却惹恼了岭南保守一派的官员。
“胡闹！”
在每十日一次的岭南官员的议政会上，盐课盐运使汪从真怒道。
这个劳什子的“选拔聘任考试”，简直是在挖他们心头的血肉。
“这个口子一开，岭南的官员队伍就全都被搅乱了！咱们都是堂堂的朝廷命官，正经的有功名在身，哪个不是数年寒窗苦读、兢兢业业地熬上来的？岭南的官职缺口这样大，岂是随便某些个乡野匹夫、无知妇孺就能填补上的？简直滑天下之大稽！等这些人将岭南搅成一池浑水，到时悔之晚矣！”
汪从真义愤填膺，说得额头青筋暴起。
财政使司沈頔对此事也极为不满，道：“一个三、四岁的黄口小儿，一个十几岁的半大孩子，世面都没见过多少，能懂得什么？竟敢办这样的大事！端王也太纵着那娃娃了！怎能如此混闹！”
这番话得到了好几位官员的响应附和，议政厅中嘈杂一片。
其实说到底，还是因为本次的选拔聘任考试触及了这些官员的自身利益。岭南官场一旦大换水，还哪里有他们的立足之处？
水事防务官海央撇了一下嘴角，轻蔑地看着沈頔道：“你这话，等一会儿敢在端王爷面前说吗？”
沈頔一张老脸憋得通红，“如何不敢？我今日必在端王面前谏言！”
不多时，宋云昭大步流星地走入议政厅，厅中的官员顿时鸦雀无声，迅速整理好队形站定自己的位置。
宋云昭坐于厅内的尊位之上，一句废话都没有，开首便说：“岭南州西部的群山地势险要，是难得的战略高地，对西可防突厥，对南可抗交趾。本王打算在此处建立军事据点，诸位意下如何？”
钟治平的冷汗刷地流下来。
那里可是七条矿脉的所在之处啊！如今竟要建立军事据点？这可如何是好？
他极力保持着镇定，双腿却忍不住地发抖。
不仅是钟治平，刚才还义愤填膺抨击选拔聘任制度的沈頔和汪从真等人也方寸大乱。
端王问他们可否建立军事据点，他们该如何回答？说不妥、决不能？简直是笑话！
他们战战兢兢地屏住呼吸，并不敢发一言。
“廉思齐，你来说说看。”
