项城有很多村庄是以姓氏冠名的，可也有不少村庄本来叫做某（姓氏）庄，村里却没有一家是这个姓氏的。没什么值得大惊小怪的，这是很普通平常的事情。不过，现在村里没有这个姓氏，不代表过去没有，或者几百年以前没有。贾岭东南六七里地的地方有个大柳庄，就是这样，村里没有一户姓柳的。而在元朝的时候却有姓柳的，并且还是个很大的大财主，也是个大大的善人呢！
七百多年前，此地有一户人家，姓柳，当家的名叫柳伯元，四十多岁，年轻的时候读过十来年书，因为元朝废除了科举考试，他就弃文务农，练成了一个很有本事的庄稼把式。他上有父母，下有儿女儿媳，还有一群孙子孙女，一家十几口人，热热闹闹，和和睦睦。他家有百十亩地，一家人肯出力，能够精耕细作，粮食比别人打得多，日子过得比上不足比下有余，倒也平平安安。柳伯元心满意足，也没有过高的想望。
有一年麦场里，家人都在地里割麦，柳伯元回来掂水拿馍。才出村口，遇到一人匆匆忙忙赶路，流了很多汗，小褂子都湿透了。这人看见柳伯元掂的水，就说：“大哥行行好，赶路赶得匆忙，又饥又渴，能否让我喝口水？”柳伯元放下水桶，笑着说：“出门在外，谁家能背着井？喝吧，喝吧。”行人捧起桶就要狂饮。
柳伯元急忙拦住说：“客官慢来，慢来。”行人露出诧异神色，眼珠一骨碌看了柳伯元一眼。柳伯元笑着说：“客官，不是不让你喝，而是看你行走急速，又刚出一身汗，不能喝得太急，不然会生病的。你先喝一口润润喉咙，歇歇再慢慢喝，这样才不至于生疾病。”说着把行人领到一棵大杏树下，让行人先喝一口，坐下凉快凉快，汗干了再喝。
行人忙说：“大哥，你我素不相识，竟然如此关心一个路人，谢谢你了。”柳伯元说：“这有啥，都在常理之中吗！”二人打火吸烟，慢慢喝水。行人喝罢水，柳伯元又把馒头咸鸭蛋让他吃，行人要感谢，柳伯元说：“粮食是自己地里打的，鸭蛋是自家扁嘴子下的，又没花一百钱，不值得谢。”行人说：“少见，少见。”
柳伯元说：“一个馒头算啥，自家地里打的粮食，少抛费一点就赶过来了。”行人说：“大哥是个好心人，就该有好报。”柳伯元说：“啥好报不好报，反正行善就比作恶强！”客人说：“大哥说的有理，要是天下人都有你这种想法，就好了。”柳伯元说：“不能先想着让别人都这样，必须得自己先做到。”客人说：“大哥这话说得有见地。”
行人喝了水吃了馒头，站起来要走，突然一个什么东西砸在他肩膀上，低头看看是个熟透了的大杏子，抬头向上看了看，说：“大哥，有个小孩摘杏子哩。”柳伯元抬头看了，忙说：“小娃，恁爹叫你回来掂水哩，你咋爬树上摘杏子啦，树那么高，你可要当心啊！”
这个叫小娃的孩子听了往下下，突然尖叫一声，失手从一两丈高的树上掉了下来。柳伯元说了声：“不好！”急忙伸开胳膊等着接。孩子是接到手了，却把柳伯元砸了个仰面朝天。若不是行人伸手挡了一下，二人必定大伤。孩子在柳伯元怀中，一点伤也没受。柳伯元还没起来，不知道啥样。
孩子爬起来说：“柳伯伯，我不该偷摘你家的杏子，你打我吧！”柳伯元站起来，锤着腰说：“小娃，想吃杏子跟大伯说，大伯给你摘。你看，这次要不是大伯接着你，不定会摔成啥样呢！”行人说：“柳大哥，没摔伤吧？”柳伯元扭了扭腰，说：“没事，没事。”然后抱着树干晃了几晃，噗噗踏踏落下十几个大杏子，拾起来全都给了小娃。小娃用衣襟包了，哭着说：“柳伯伯，以后我再也不偷你家的杏子了。”柳伯元抚摸着小娃的头说：“再想吃了还找大伯，大伯还给你晃！去吧，恁爹恁娘还等着你送水哩。”
小娃走后，行人说：“大哥，你的心肠真好！别人家的孩子偷摘你家的杏子，你不但不怪罪，还这样关心他。这孩子从树上掉下来你把他接着，免了他一场灾难，临走又送他一包杏子，真是天下难找的好心人！”柳伯元却说：“这算啥，小娃家三口人只有二亩地，根本不够吃，他爹给大户打短工，有时有活有时没活，挣钱不多，他娘逢庄稼季子拾点庄稼，勉强能糊口。上哪儿弄钱给孩子买杏子吃？这杏子是嘴面物，大人少吃几个也得让孩子吃。再说，我也不想让小孩子养成偷偷摸摸的坏习惯，这也是教他学好。”
行人突然问：“柳大哥，你知道我是干啥的吗？”柳伯元摇摇头，行人说：“我姓刘，是个看风水、算八卦的，不敢说看得全准，算得全对，一百个得有九十九个准，九十九个对。看你这样好心，今儿个我不走了，给你看看风水，推演一卦如何？”柳伯元高兴的说：“原来刘大哥是个风水大师，术数行家，那好啊，给我看看算算，看我哪一年该死。”刘先生说：“柳大哥说笑了，像你这种好心人必定长寿。走，到你家地里看看去，给你挑一块风水宝地！”柳伯元说：“好啊，看了我请客。”
出了村，拐过两条路，刘先生突然指着前边一块地说：“柳大哥，你看，那里有个人偷割麦头哩！”柳伯元看了看，赶紧拉着刘先生说：“走走走，走那边那条路。”刘先生问：“柳大哥，咋回事呀？不管是谁家的地，看见偷麦的就该把她赶走，你却绕着她走，是不是怕得罪人，难道说那地不是你家的？”柳伯元犹豫了一阵，说：“不瞒刘先生，那地我家的。那个偷割麦头的是个孤独老寡妇，就靠这为生。再说，她到谁家地里也不多偷，一块地偷一点，一季子也能弄个一二百斤粮食，加上秋季子，一年就饿不着了。咱要是走她跟前，冲撞了她，就把她吓坏了，那就不好了。”
刘先生问：“外人都像你一样对待她吗？”柳伯元说：“外人咋着做我管不着，反正我是这样对待她！”刘先生不禁感叹道：“柳大哥呀柳大哥，你是我刘某这一生遇到的最最宽宏大量的人！”柳伯元说：“刘先生的赞誉我柳某不敢当，不过，将心比己都一样，家家都有一本难念的经，不是逼到难处谁会做贼，谁会偷拿人家的东西？能给人开条生路就不能留绝路，尤其是对这样的孤独老太婆更该这样。你要是不让她偷割麦头，就得资助她，资助了她，反倒让她呈不完的情，何必呢！”
刘先生跟柳伯元看了他家的几块地，也帮柳伯元割了一天麦，晚上回到家里，柳伯元叫杀鸡烙油馍，刘先生说：“别忙，别忙，让我认真给你推算一下。”刘先生说着取出六枚亮闪闪的铜钱，按照乾、坎、坤、震、离、兑、艮、巽八卦摆了起来，摆了一轮又一轮，算了一遍又一遍，时而点头微笑，时而皱眉摇头，时而弥勒佛样，时而怒目金刚，最后把铜钱一推，仰天长叹道：“想我刘某南闯北荡，走遍天下，为人看过无数风水，算过无数八卦，还从没遇到过柳大哥这么难解的风水，难算的卦象。”
柳伯元说：“刘先生，有啥为难之处，不必隐瞒。”刘先生说：“柳大哥，按你的为人不该有此卦象，还是不说为好，免得你心烦。”柳伯元说：“只管说，我能听得进盛得住。”刘先生只好说：“从风水上看你家该三代为官，可卦象上说官位不稳，一代也做不到头，这是其一；其二，从风水上说你家该子孙满堂，代代绵延，可卦象说后继乏人，清明节无人添坟上土；其三，从风水上看你家该家业旺盛，可卦象说日后会遭人暗算，会家破人亡。这样的卦象我刘某人还是第一次遇见！”
柳伯元说：“常说，命里无儿难求子，天叫人死活不成。人生在世，前世注定，随他的便吧！”刘先生说：“柳大哥倒是看得开！不过有时也会事在人为，我想让你先发个财痛快三十年再说。”柳伯元说：“发财我不想，痛快谁不想要？”刘先生说：“柳大哥，你记好，你家西南岗上那八分地，等收了秋以后，别慌种庄稼，挨着挨，排着排，普遍翻它二尺深，有个不小的财帛等着你哩！”柳伯元笑问：“刘先生为何要告诉我？咋不给你自己找点好处？”刘先生说：“柳大哥刚才不是还说命里无儿难求子，天叫人死活不成吗？不是我的硬去强求，必定带来祸殃！我说这话你不可不信，试了便知。”
刘先生要走了，柳伯元挽留，刘先生说：“该回去看看老师娘了，孤苦伶仃一个人怪可怜的。”柳伯元取了十两银子送盘缠，刘先生说：“柳大哥，你是个好人，善心人，又是个实在人，也是我这一生最佩服的人，你能帮别人我就不能帮你吗？你的钱我一分也不能要。”柳伯元拗不过，只好烙了干粮送他，刘先生说：“这个倒可以接受。”
收了麦种秋，收了秋又种麦，到了场光地净的时候了，柳伯元不让种西南岗上那八分地，对孩子们说留秋地吧。然后怀着半信半疑的态度，带着两个儿子、两个儿媳、八岁的孙子、七岁的孙女，扛着钉耙、拿着铁木锨去翻那八分地。孩子们问：“翻地干啥？”柳伯元说：“啥也别问，叫翻就翻。”孩子们从来没见过老爷子这样神秘过，觉得一定有大事，笑着听从了。翻地开始了，从东北一角开始，普遍翻了二尺深，少一寸就叫加深。翻了大半截地，除了黄土还是黄土，啥稀罕东西也没见。
大儿媳累得张嘴呼歇，说：“爹，你叫翻地就翻地，这样翻法，不会是骗俺玩的吧？”柳伯元说：“骗不骗，翻完才知道。”还剩下一领箔那么大的地方了，除了翻出几个瓦片，还是啥也没有。儿子也泄气了，说：“爹，你真是没事找事，翻这么深，是不是怕俺几个歇着不得劲，我不干了！”柳伯元坚定的说：“就算恁几个说得对，又能如何？咱出的只是力气，又没破财。再说，这地普遍翻了二尺深，明年庄稼会长得更好！二十四拜都拜了，哪在乎最后这一哆嗦？歇歇接着干。”歇够了，闲话也说够了，起来接着翻。
孙子、孙女年幼力气小，使用的是两齿鹰钩抓，俩小家伙这里叨一下，那里挠两下，跑着玩着叨着挠着，很开心。突然孙子的鹰钩抓在翻过的土沟里叨住一个硬硬的东西，提出来一看，抓钩齿都碰弯了。啥东西这么硬？俩小家伙就用手扒，扒到一个乌黑乌黑的东西，没边没沿的，手使不上劲儿，弄不出来，孙子就喊道：“爷爷，大大，叔叔、娘，婶，快来看，我斗住（项城方言，抓住，得到的意思）个大家伙！”
几个大人赶忙跑过来看，儿子儿媳看了，都说是铁，柳伯元用手指敲了敲，用指甲划了划，说：“孩子们，这可不是一般的铁，这是精铁，就是打造宝剑的那种！”精铁？看看下面是啥东西！大家拿起钉耙铁木锨就要挖，柳伯元拦住说：“慢来，慢来！先把地片挖大点，再慢慢的往中间挤，别碰坏东西了！”儿子、儿媳、孙子、孙女听从指令，小心翼翼的一点一点挖了起来。
上面浮土、周围土层清理完毕，现出两块三尺见方寸把厚的精铁板，精铁板上还各有一行字：有功德者得之。大家都觉得惊奇。两个儿子用了很大的力气才把精铁板抬开，下面露出两口大砂缸，大砂缸里铺着油纸，揭掉一层又一层，露出很多油纸包裹着四棱四正的东西，取出一个，分量很沉重，打开一层又一层油纸，显现出黄澄澄的颜色，三寸见方一寸厚的东西。儿媳说：“是铜块子。”
柳伯元接过来用指甲掐掐，再用牙咬咬，说：“傻孩子，黄颜色的东西就是铜吗？这可不是铜，这是十成十的金子，一块足有五十两！”金子！一家人都惊呆了！我的天，这两缸有多少金子？！两个儿子心急，赶快取出来过数，每个缸里正好一百对！
这大砂缸就在熟土层下面半尺的地方，犁地从来都犁不了这么深，柳伯元不禁叹道：“刘先生真是慧眼啊！要不是他让深翻土地，啥时候都不会知道这里有两缸金子呀！”
小儿媳说：“爹，咱把这剩下的地方翻完，看看还有没有！”柳伯元呵呵一笑，说：“傻孩子，见了金子你就不累了，你知道这两缸金子值多少钱？”众人眨巴眨巴眼没人敢说话。柳伯元又说：“一缸金子换一千顷地绰绰有余，咱家可以挂‘双千顷’牌了，你还想要多少？”值这么多钱啊？小儿媳妇伸了一下舌头，不敢再说什么了。
自此以后，柳伯元就开始打听谁家卖地，立刻就买，哪怕是价钱高一些，他也买。买来买去，他自己都不知道有多少地了，只知道南到驻马店，北到周家口，不吃外人井里水，不住外家客店。他自己当然没法种这么多地，卖地的成了他家的佃户。那些佃户呀，也都抖得神气十足，租了他家的地再租给小家小户，出行都坐着自家的轿车子。官府真的给柳伯元挂了个“双千顷”牌。
柳伯元虽然成了大财主，仍旧留了二百亩，仍旧每日带着家人到田里耕作，日出而作日落而息，儿子儿媳都说：“爹，咱家成了大财主，咋还自己种地呀？”柳伯元说：“我也不想种地，我也知道坐着享福比出力流汗强，我是怕你们养成衣来伸手饭来张口的坏毛病，才这样做的。”外人听了，说柳员外不忘本色。
柳伯元知道自己是从小户人家成为大财主的，也是发了意外之财才成为大财主的，所以对土地，对钱财，对粮食看的不是那么金贵。谁家揭不开锅了，找他告急，他就说拿个大布袋来灌粮食。等人家接着季了来还粮食，他迷迷糊糊地问，我借给你过粮食吗，扛回去吧。十里八乡桥梁破了，他拿钱翻修，道路坏了，他雇人填平。乡邻想要个烧香许愿地方，他出资建了座弥陀寺，请了和尚做主持，施香火地三百亩。遇到******年，他支大锅开粥棚救济乡邻，接不上季不撤棚，不扒锅。
柳伯元八十多岁时，两个儿子为他生了八个孙子，每个孙子又各生四五个儿子，人口已经发展到一百多口，家业更大了，有两个孙子中了举人，一个孙子中了进士，还做了官。柳家居住之处成了名符其实的村庄，就取名大柳庄。
柳伯元年老了做不动农活了，但他的慈善之心未改，每天掂一罐子水，拿几个馒头，到村口等着施舍那些过路的行人。一年麦场里的一天，从南边过来一个行人，走得劈头汗淌，衣服湿透，看到柳伯元的水罐子，请求喝水解渴，一口南方蛮子口音。柳伯元说：“喝吧，喝吧。”却趁这人不注意，在罐子里放了一撮麦糠。
客人接过水，很不高兴，心想，你不让喝水也就罢了，为什么让喝水了还要在水里撒麦糠呢？牛才吃麦糠呢，不能这样做贱人啊？因为渴坏了，客人也顾不了许多了，拿过罐子来就喝了一大口，却喝了一嘴麦糠。没办法，客人只好一边吹开麦糠一边喝水，小口小口的喝，速度慢了许多。可越喝越生气，等喝完了水，也想出解气的办法了。
客人对柳伯元说，你真是好心人啊！柳伯元笑笑，没说话。客人又说，我姓顾，江南常德人氏，自幼学会了看风水，为了回报你这一罐子水，我想免费给你家看风水。柳伯元呵呵笑道，那敢情好，就请先生为我家看看，何时才能发财。
顾蛮子绕着柳伯元的家转了一圈，见到的都是砖瓦楼房，很是震惊，这家可是个大大的财主啊！又问，柳先生有多少田地？柳伯元笑笑说，没多少田地，只是南到驻马店，北到周家口，不吃外人井里水，不住外家客店。顾蛮子心想，家子这样大，可人为啥这样歹毒，喝你口水都在罐子里撒麦糠？不让你倾家荡产，家破人亡我就不姓顾！
来到柳家东南角院墙下，顾蛮子说，在此挖个坑，埋上一把******，可保你家遇事迎刃而解，万事如意。柳伯元心想，当年刘先生一句指点，我家成了双千顷大财主，这顾先生又要为我家攘灾佑财，也曾听人讲过埋刀镇宅可保遇事迎刃而解，万事如意的说法，就相信了顾蛮子，两人挖了个坑，拿来一把******，埋了进去。
其实，阴阳先生都知道，埋刀镇宅有两种讲究，一是刀背对着主人主房，刀刃朝外，为遇事迎刃而解之象，主万事如意，家族兴旺，如日中天。若把刀尖对着主人主房，就是刀剑穿心之象，主遭血光之灾，后果是家破人亡。偏偏顾蛮子为报一撮麦糠之仇，竟然把刀尖对准了柳家主房。柳伯元不懂得这其中的奥妙，眼看着顾蛮子把刀埋了进去。
这年秋天，大柳庄周围二三十里内闹了旱灾，从小满到立秋，滴雨未降，早秋作物全部旱死，晚秋作物安种不上。富裕人家还有陈粮吃，穷苦人家就惨了。立冬刚过，附近就有人来柳伯元家借贷，柳伯元是来者必应，连个账也不记。这消息很快传开了，排着队来柳家借粮食，大柳庄村里村外住满了人。柳伯元没有丝毫犹豫，把所有粮仓全部打开，一一发放粮食，一直持续到年底。一时间，路上汤汤似海，全都是到柳伯元家借粮食的人。
一个好吃懒做的家伙见有利可图，每天都带着一条大布袋来扛粮食，灾民们发现了，把他赶出大柳庄，并不许他再进大柳庄一步。这家伙以为是柳伯元的主意，便怀恨在心，遂以聚众谋反之名把柳伯元告进官府，官府觉得事情非同小可，急忙上报朝廷。
恰好这一年，爆发了韩山童、刘福通领导的红巾大起义，直逼元朝江山，要把蒙族鞑子赶出中国。各地纷纷响应，起义大军风起云涌。朝廷觉得一处民变未了，又起一处，恐事态闹大难以收拾，立刻派遣十万大军把大柳庄团团包围，不论借贷的、放贷的，见人就杀，见房就烧，直杀得人头滚滚，血流成河。可怜柳伯元一家一百三十二口全部惨死在这场灾难之中，几百间房屋化为灰烬。就连他那在外做官的孙子也未能幸免，被拿进京城，审也未审，一刀砍下脑袋。大柳庄成为一片废墟。
十八年后，也就是洪武二年，一个中年人用车拉着一个白胡子老头来到大柳庄遗址，生硬的把白胡子拉下车，喝道：“跪下！”白胡子不跪，中年人强行把他按倒，厉声问道：“顾蛮子，你为何要谋害柳员外一家？”顾蛮子毫不惧怕，振振有词的说：“十年前，我行走到此地，出了一身痛汗，急需喝水，遇见柳伯元掂了一罐子水，向他求水，他却把抓了一撮麦糠放进水罐里，这不是把我比作牲口吗？因此，我恨他，我要报复他！”
中年人问：“就这些？”顾蛮子说：“就这些！”中年人冷笑道：“顾蛮子啊顾蛮子，还亏你是走南闯北，闻名大江南北黄河上下的风水大师哩，连柳员外这点用意都看不出来！真是白吃这碗饭，白活几十年！你知道他为何要在水罐里放麦糠吗？”顾蛮子听这口气觉得似乎有些不妙，说：“不知道。不过，他为啥要这样做？我想听听你的见解。”
中年人说：“当年，我师父和你一样，也是行走到此村，走得通身是汗，遇见柳员外下地送水，向他求水喝，他只让先喝一口润润嗓子，等汗干了以后才让大口喝。知道这是为啥吗？”顾蛮子摇摇头。中年人说：“柳员外说，出了痛身汗立即喝凉水，人会生病的！”顾蛮子说：“他有话就该明说，为何在水罐里放麦糠？”中年人说：“他是怕你喝得急生病，故意让你慢慢喝，连这样的道理你都不懂得，怎么走南闯北了？”
顾蛮子猛然站起身来，问道：“你说的都是真话？”中年人说：“怎么不是真话？柳员外无论贫穷时还是富有时，一直都是个善人，师傅在世时曾对我多次讲过柳员外做过的不少行善好事，关心人能做到最细微之处，就连他的死也是为了救济灾民，被坏人诬陷，才被元朝鞑子围剿，招致灭门绝户！师傅他老人家临终前告诫我，日后柳员外会遭人暗算，要我留心保护他。我想过许多人，就是没有往你身上想，谁知道就是你这大名鼎鼎的顾蛮子竟然因为一时之愤，害了柳员外全家！你说该怎么办？”
顾蛮子听了，捶胸顿足，叫喊道：“天啊！柳员外，是我顾蛮子瞎了眼，是我顾蛮子对不起你！是我顾蛮子害了你，你等着，我要为你偿命！”说着颤颤巍巍走到柳伯元院墙东南角，使劲用手扒，直扒得手指出血，扒出了当年埋下的那把******，刀尖对着自己心窝说：“柳员外，想我一世英名，居然没看出您对人体贴入微之处，是我害了你，我要以死向您谢罪，到阴间任您惩罚！”中年人急忙说：“顾伯，柳员外之死固然与你有关，可并不是你直接害死的，大可不必！”
顾蛮子固执的说：“如果不是我逞一时之愤，如果没有这把******，柳员外就不会灭门绝户，一切都是因我而起，我若不死，天理难容！贤侄，今日你做个见证人，我顾蛮子找柳员外谢罪去了！”说着，噗嗤一声，******刺入心脏，直至没柄，又狠着劲儿把刀柄拧了一拧，顿时血流如注，人也慢慢倒了下去。
刘先生的徒弟在此立了一块石碑，详细记载了柳员外为人处事，家业兴起，以及反遭受灭门之祸的原因。也记载了顾蛮子殉葬的事情。
此后不久，吴姓、石姓响应移民号召，相继从山西洪洞迁居该村，见到了这块石碑，感叹万分。后来吴姓、石姓人口大增，具有了村庄规模，可为了纪念柳员外的善行，仍把此村叫做“大柳庄”。
