项城县城（今秣陵镇）外东南角半里有个村庄叫城角楼。这村名为何叫城角楼？是因为在城外东南角、村里建有楼房吗？这样理解就错了，要说它的得名必须先说说魁星。
魁星，也称奎星，又名“璇玑”，是北斗七星中前四颗星天枢、天璇、天玑、天权的总称，因这四颗星排列如“斗”，所以也称“斗魁”。北斗七星之一天枢星，为北斗第一星，所以称之为魁，魁，就是为首的，居第一位的意思。
古书中有“奎主文章”之说，后世附会为神。传说奎星前世为唐朝人钟馗，是个才华横溢、满腹经纶、学富五车、才高八斗的人物，却面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上有两只角。只因相貌丑陋，进京会试屡次皆不中，一怒之下投江自尽，幸被神鳌救起，化为奎星，主宰文运，一直被人们视为是主宰文章兴衰的星宿神，即文曲星。科举考试则一直奉为主中式之神，并改“奎星”为”“魁星”。
魁星神像面目狰狞，金身青面，赤发环眼，头上还有两只角，像似一个鬼，右脚金鸡独立，脚下踩着海中的一条大鳌鱼的头部，意为“独占鳌头”。左脚摆出扬起后踢的样子，呼应“魁”字右下的一笔大弯勾，弯曲成北斗“璇玑”形状。每逢开科考试时，魁星便右手握一管大毛笔（人称朱笔），左手捧一只银斗四处巡视，斗里是众考生的姓名，如果有幸被魁星那支笔点为第一者独占鳌头，就是状元。“魁星点状元”的说法，即由此而来。其他被魁星那支笔点中者，皆称为金榜题名，因此又有“魁星点斗”的说法。
后来钟馗成了专职打鬼驱邪除祟的神，不再主宰文章兴衰，文曲星则另有所属。人们便把文曲星附会到廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，英明决断，敢于替百姓申不平之冤，号称包青天的包拯身上，说他是文曲星下凡。曾有这么一个传说：
庐州包令仪已生两个儿子，长包播，次包振，皆完婚生子。一日包员外独坐书斋，不觉双目困倦，伏几而卧。朦胧之际，见半空祥云缭绕，瑞气氤氲；猛然红光一闪，面前落下个怪物，头生双角，青面红发，巨口撩牙，左手拿一银斗，右手执一朱笔，跳着舞着奔到面前。员外大叫一声，醒来却是一梦，心中尚觉乱跳，恰丫环来报：“员外大喜！安人产下一位公子。”包员外闻听抽了一口凉气，吓得惊疑不止，道：“家门不幸，生此妖邪。”
包振之妻李氏回到自己房中，对包振道：“二一添作五的家当，如今弄成了三一三剩一。你想个主意呀。”包振道：“我正为此事发愁，方才父亲告诉我，梦见一怪物从空中掉下来，把他吓醒了。谁知就生此子，必是妖精托生。”李氏道：“这还了得！若妖精入门，必家败人亡。何不趁早儿告诉公爹，将他抛在荒郊野外，岂不省了心，家私也省了，一举两得，你想好不好？”包振依了李氏，连忙到书房见到父亲，把妖精的事情说了一遍，但不提家私一事。员外听罢说：“好，此事就交于你去办。将来你母亲若问，就说落草已经死了。”
包振来至母亲房内，托言公子已死，急忙抱出，用茶叶篓子装好，携至锦屏山后，见一坑深草，便将篓子放下。刚要撂出小儿，只见草丛里绿光一闪，原来是一只猛虎眼光射将出来。包振吓得魂不附体，连篓带婴儿一同抛弃，抽身跑回。跑到自己房中，对李氏说了所见：“吓杀我也！遇到一只猛虎，必将那婴儿吃了！”李氏说：“吃了就好。”
谁知包播之妻王氏从此经过，将二人说话一一听去，急忙回至屋中，告知丈夫包播。包播道：“有这等事！待我前去看看。”说罢，急急忙忙奔到锦屏山后，果见一片深草，茶叶篓子横躺在地，却无三弟。包播连说：“不好！大约是被虎吃了。”又往前走了数步，只见一片草倒卧在地，足有一尺多厚，上爬着个黑漆漆、亮油油、赤条条的小儿。包播一见，满心欢喜，急忙打开衣服，将小儿揣在怀内，转身竟奔家来，悄悄地归到自己屋内。
王氏正在担心盼望之际，一见丈夫抱了三弟回来，将心放下，喜不自胜，连忙将自己衣襟解开，接过婴儿，以胸膛偎抱。婴儿到了贤人怀内，将头乱拱，仿佛要吃奶一般；贤人即将****放在婴儿口内，慢慢喂哺。数日之后，包播将此事告知父亲，包员外说：“既然如此，你们就喂养着吧。”并与婴儿取名包拯。从此包拯与侄儿包勉同吃一奶，长大成人。
后来，包拯一十六岁进京赶考误了期限，在丞相王延陵的帮助下，仁宗皇帝单独为他开了一科，点为飞龙科御进士。后来官职做到礼部侍郎、龙图阁直学士，知开封府、御史中丞三司使，人称包相爷。因他是文曲星下凡，曾“奎主文章”，开文运点状元，也就是主考官，凡应试举子须经他点中才能称为进士。包拯死后，回归天位，仍为文曲星。
在科举考试的年代里，在儒士学子的心目中，魁星具有至高无上的地位，关乎着他们日后的前程大计。因此不论是县试、府试、院试，还是乡试、会试、殿试之前，他们都要去祭拜魁星，以祈求榜上有名。当他们考取之后，又到魁星面前还愿，拜谢魁星。朝廷顺应民意，旨令各州府县都建魁星楼，或者魁星阁、魁楼，内供文曲星神像。
项城县也不例外，当然也要建魁星楼。项城县治原来在今沈丘县槐店，魁星楼也就建在槐店城东南角。八卦中的巽卦，代表风，亦指东南方，所以魁星楼又称巽阁。明宣德三年（1428），槐店因屡遭河患，被冲得乱七八糟，县太爷连个办公的地点都没有，被迫迁移到南顿县殄寇镇。槐店在南北时期曾侨置秣陵县，县治迁移到殄寇镇以后，殄寇镇也就改称为秣陵，或者直接称为项城县。魁星楼也随着县治搬到了秣陵。
项城县城始建于明正统三年（1438），主持者为县令胡琏，魁星楼也在这次建设之中。那时科举考试是国家重中之重，魁星楼和科举考试密切相关，胡县令不敢怠慢，指令训导张鹗限期仨月建起魁星楼，地点在县城东南角城墙上，砖木结构，要求九梁十八柱、七十二条脊。张训导赶忙找来工匠领班刘师傅，把胡县令的指令交给他。刘师傅也急忙找来木工、泥瓦工，也比葫芦画瓢交代了一番，并外加一句，如果不能按时完工，县令大人会杀头的。
刘师傅安排归安排，重话也说出去了，但究竟如何建起这座九梁十八柱、七十二条脊的魁星楼，心里一点底也没有，木匠泥瓦匠也不知如何建造，只好常常在一块琢磨法子。
三个月的期限是很短的，一转眼一个月就过去了，刘师傅、木工、泥瓦工还没想出一点头绪、一点办法来，他们做了许多模型，都不合适。这时候，正赶上六七月的三伏天气，热得人都喘不上气来，加上心里烦闷，刘师傅和木工、泥瓦工们坐也不合适，躺也不合适。有一位木匠老师傅姓吴，实在呆不住了，就上大街闲遛去了。
走着走着，听见老远传来一片蝈蝈的吵叫声，接着、又听见一声吆喝：“买蝈蝈，听叫去，睡不着，解闷儿去!”走近一看，是一个老头儿挑着许多大大小小秫秸篾子扎成的蝈蝈笼子，在沿街叫卖。其中有一个细秫秸莛子扎的蝈蝈笼子，三层，每层四周带挑角，顶部屋山架，精巧得就像画里的一座楼阁一样，里头装着几只蝈蝈，扇动着翅膀，嘀嘀嘀的叫着。吴师傅想：反正建魁星楼是一件烦心事，建不成该死绝对活不了，买个好看的蝈蝈笼子，看着有趣儿，听着也有趣儿，死前开开心也不错，于是就买下了。
吴师傅提着蝈蝈笼子，回到了工地，几只蝈蝈一直扇动着翅膀，嘀嘀嘀的叫个不停。大伙儿一看就吵嚷起来了：“人们都心里烦透了，你怎么买一笼子蝈蝈来，是不是成心吵人来着?”吴师傅笑着说：“大家睡不着解个闷儿吧，你们瞧……”他原想说你们瞧这个笼子多么好看呀!可是他还没说出口来，就觉得这笼子有点特别。他急忙摆着手说：“你们先别吵也先别嚷，让我数数再说。“他把蝈蝈笼子的梁啊、柱啊、脊呀细细地数了一遍又一遍，大伙被他这一数，也吸引得留了神，静静地直着眼睛看着，一点声音也没有。
吴师傅数完了蝈蝈笼子，蹦起来一拍大腿说：“这不正是九梁十八柱七十二条脊么?”大伙一听都高兴了，这个接过笼子数数，那个也接过笼子数数，都说：“真是九梁十八柱七十二条脊的楼阁啊，这个大难题终于解决了，我们死不了了！”刘师傅也高兴的说：“吴师傅，多亏你上街溜达这一圈，要不然我们都会人头落地的！”
大伙儿受了这个蝈蝈笼子的启发，琢磨出了魁星楼的样子，先用小木棒拼凑出一个模型，然后按照模型建成了魁星楼，完工那天正好是仨月期限的最后一天。
整座魁星楼，为三层歇山式，面阔三楹。底层呈正方形，青砖砌墙白灰挂口，四面为半圆形拱门，门下有台阶。四周有环廊，外为花格式女墙，基层为空阁，内供魁星牌位。内有楼梯可登二层。大门正中上方悬挂着刻有“魁星楼”的红底金字匾额，闪闪发光。大门两侧挂着对联，上联为“赤心昌文运”，下联为“火眼识俊才”。
二层全部为青砖砌成白灰挂口，四面有拱门，小于一层面阔，外有立柱，柱上为斗拱、飞檐，内部有楼梯可登三层。大门正中上方挂有“文昌帝君”的红底金字匾额。
三层为木结构，隔扇门，外有立柱，柱头上为斗拱、檩枋，均施彩画，上为歇山顶琉璃瓦。顶琉璃瓦顶，六角斗拱飞檐，端系风铃，微风一吹，叮铃铃的响。内供檀香木雕刻的魁星像，其头部如怪异的鬼形，一足向后翘起像“魁”字的大弯钩，一足独立似“独占鳌头”之状，右手高举朱笔，左手端一银斗。是按照“魁星点状元”之说，造出魁星点斗的形象。魁星像两侧有陪祀，东面为观音菩萨，西面为送子张仙。皆栩栩如生。
凭栏远眺，四时景色各有不同：春苗竞秀，万顷碧波，燕飞莺啭；夏树成荫，柳丝滴绿，蝶舞蝶忙；秋高气爽，红叶如花，黄莺织绵；冬雪覆地，琼楼云阁，素裹银装。睹者心旷神怡，感物兴怀。前来祭拜魁星的儒士学子络绎不绝，能考上秀才、举人、进士的也不在少数，但不肯下彻骨透心功夫、怀有志向高远的人，神笔绝不会点到他头上。
明初，张姓从山东移民至淮阳县鲁台乡张湾村（今属郸城县钱店镇），始迁祖太公，二世张祥，三世兄弟三人，长张升，次张昂，三张原。张升生四子，长子、次子住张湾。三子张遇迁今秣陵镇西侍郎张庄，成化二十年二甲进士。后人口繁衍，一支迁居城东南角半里，因靠近魁星楼，遂取名城角楼。张遇六世孙张弘志，崇祯七年进士；十世孙张延福，雍正五年进士；十五世孙张之埏，光绪二十四年进士。一门四进士，何等荣耀！是因为占了魁星楼的光，还是刻苦努力挣来的？不过，废除科举考试以后，魁星楼就渐渐倾圮了。
