熙柔与蓝茵两人刚走到天香楼前，天香楼的掌柜老谢就马上迎了出来。
“熙柔小姐，您可算来了。客人们听说您来扬州，今个一大早，店里都被他们挤满了。”
“谢掌柜，你每次都那么夸张，我可不相信你。”熙柔笑着踏进天香楼，迅速的隐进后间。
“熙柔，近来可好啊！”刚一踏进厨房，杜子扬爽朗的声音就传进熙柔的耳朵里。
“哟，又有劳天香楼的老板在这里等候，真是小女子的荣幸啊！”熙柔笑着说。
杜子扬微微笑了一下，帅气的脸庞马上出现两个小酒窝。这两个酒窝非但没有让他看起来比较女性化，反而增加了一丝可爱。通常可爱的温和男人与冷酷的狠心男人是最吸引女人的。
“熙柔每次来扬州，都能让天香楼的生意红火两三天，你说我该不该亲自来等候你这位财神爷啊？”
“财神爷？晕倒！我可不要满脸的胡子。”熙柔用手放在下巴上，装作摸胡子的动作。厨房里的人通通笑了起来。
“好了，你们都下去吧！”笑了一会，杜子扬就让厨房内的人通通离开，因为熙柔做的点心属于商业机密，是要清场的。熙柔知道他并不懂做点心，所以只允许他和蓝茵留下来。
“上次来你还在病中，不知现在身体好些了么？我从宝儿那拿了些抵抗风寒的药材，你让下人熬好按时服用，对身体有好处的。”熙柔一边麻利的动手做点心，一边对杜子扬说。
杜子扬看着蓝茵手中的药包，心里十分感动。熙柔总是那么细心，不动声色的把周围人的状况看在眼里，记在心里。能有这样的知己，真是人生一大幸事。
“蓝茵，你出去喝茶吧！想吃些什么都别客气，算我请你的。”杜子扬想与熙柔单独相处，所以将蓝茵支开。
蓝茵看了眼熙柔，见熙柔点点头，于是走出了厨房。只不过离开时的眼神中带着一丝黯然，另外的两个人却没有发现。
“你也不用陪我，出去吧！这里那么闷热，我一个人做就可以了。”熙柔满手的面粉，只能用手臂推桑着杜子扬出厨房。
杜子扬身子一闪，握住熙柔的手笑着说：“我来帮你揉面吧？”
“哎呀，那可使不得，你可是天香楼的大老板，怎么可以做这种事？让你的伙计看见了，怕是不好吧！”熙柔惊呼着连忙将手抽了出来，并且阻止着他碰触面团。
“你也是吉祥坊的大老板，不也是亲历亲为的？”杜子扬暗暗加大了手上的力道，似乎一定要与熙柔较劲。
熙柔见招拆招，两人竟然围绕着一个面团过起招来。杜子扬也会武功，两人除了文交以外，还会经常以武会友，这样的场面早已经不是第一次了。
“看样子是我多虑了，我们的杜大老板身子现在好得不得了，哪还需要什么补药啊！呵呵。”熙柔打了一会便收了手。当她看见两人脸上身上都沾染上了面粉，扑哧一下笑了起来，并且拿出帕子帮他擦拭。
杜子扬看着她细心的模样，以及脸上泛着红晕的笑颜，不禁砰然心动。他一把勾住熙柔的腰，将她的身子紧贴着自己，并且低下头注视着那双带着惊慌的眼，喉咙略带沙哑的开口说道：“柔柔，别拒绝我。”
熙柔惊慌的眼神马上别开，她用力的推开他，让两人之间的距离拉大，然后微微喘了口气，这才转过头看着他说：“该你做的，你不用心也能做成；不该你做的，你再怎么努力都无用。”
杜子扬的眼神黯淡了下来，脸上带着一丝受伤的表情。不过随即他又笑了起来，虽然那个笑容带着苦涩，却依然温柔。
“我懂，我会等，等揉这团面变成该我做的事。”他的眼中带着渴望，痴痴的看向熙柔。
“死心眼，天涯何处无芳草，何苦独恋这团面？要是你真的揉上这团面，就知道里面其实另有乾坤，说不定布满了毒刺。”熙柔整理着案板上被他们弄乱的材料，故作轻松的说着。
她是知道杜子扬对她的迷恋，只不过她却对他没有任何感觉，只是把他当作蓝颜知己，是不可能发展成恋人的。虽然杜子扬经常旁敲侧击的对她表白，她也总是像这样暗示他死心。他们两个都是聪明人，聪明人之间的对话是不需要说得那么明白的，这样既不伤感情又不会太过尴尬。熙柔比较喜欢和这样的聪明人交往，不会太累。
“你管我恋上的是什么？还有，我这个人就是很死心眼，只要恋上了，哪怕是鹤顶红，我也义无返顾。”杜子扬收起了刚才的真情流露，嬉笑着凑近熙柔说道。
“那好吧！你就去恋你的鹤顶红，我是不会劝你的。不过做为朋友，提醒你一句，男人不要太痴情，否则注定要被女人欺负一辈子。”
“能被自己爱着的人欺负，那也是一种幸福啊！”
“你变态啊？我在这里还没碰到过像你这样的男人。喂，你也老大不小了，别的男人到了你这个年纪早就妻妾儿女成群结队，享尽齐人之福了。难道你就一点都不羡慕？”熙柔和他聊着这个在他们之间本该比较敏感的话题，一付事不关己的坦然，手还一刻不停的做着点心。她性格里的这份从容大气，就连杜子扬都不得不佩服。
“你还不是一样，别的女子到你这个年纪早就被好几个孩子追着叫娘了，而你呢？倒真是不着急。”
“你说女人为什么一定要依附着男人呢？”熙柔偏过头来问他。
“这是古训，女子在家从父、出嫁从夫、夫死从子。怎么可能离得开男人呢？女人需要男人做她们的依靠。”杜子扬端起桌上的热茶，小心的吹着气。
“大男人一个。你说女人需要男人依靠是吧？我倒是觉得女人只不过是图一张长期饭票。可是你看我，自己可以养活自己，又没有一般女人那样娇气柔弱，实在是不需要依靠男人。再说女子也可以很独立，也能做成一番事业，没有男人照样活得自在。”
杜子扬刚喝进口的茶马上喷了出来。
“咳咳咳，你别老是这么惊世骇俗好不好？你和宝儿还真是姐妹，连思想都那么一致。我现在还记得上次她教训我的话，就是你这种论调。你们一同长大，到底是谁影响了谁啊？”杜子扬一付快受不了的模样。
“我们啊！是这里的异类，你不会懂的。”
“是啊！我发觉我真的不懂你，不懂你的脑子里怎么都是些奇怪的想法。你说你不需要依靠男人，那是你的外在，那么心呢？难道你就不懂得爱？你就没有累的一天？不想让心有个依靠？”杜子扬走到她的面前，盯着她的眼睛，一连用了好几个问句。
熙柔忙碌的手停了下来。她有些茫然的迎上杜子扬的眼睛，脑子里被他的这几句话填满。爱？爱是一种什么感觉？真的就和以前自己笔下的那种相似吗？不，她写的爱都太过唯美纯净，而现实是不可能存在的。更何况，她并没有恋爱过，没有权利评价爱的种种。
突然，她的心剧烈的揪了一下，疼得她连忙捂住了心口。为什么？为什么想到这个问题，心总是会这样的痛一下？以前和宝儿聊爱情的时候也是如此。难道这颗心爱过吗？
“熙柔，你还好吗？是不是太累了。今天就不要做了。”杜子扬以为她的旧疾又犯了，慌忙扶住她，满眼的关切。
熙柔轻轻的推开他，摇了摇头，将双手撑在案板上，深呼吸调整着，然后微笑的对杜子扬说：“我没事，你的问题太过犀利，让我没办法回答。不过如果有一天我需要男人的依靠，那么只有一个原因，就是我爱他，而且是无法自拔的那种爱。可惜，现在并没有这个男人的存在。”
杜子扬在熙柔的眼神里看到了一瞬忧郁的神情。他特别失望，早知道如此，说什么也不会将这些话问出口。如今不再需要什么暗示，熙柔的话已经说得很清楚了，他不会是熙柔无法自拔爱上的那个人，他只能是她的知己，朋友。可是他不想放弃，他的内心充满了彷徨无助，只有见到熙柔的那一刻才会觉得安心。尽管他知道自己与熙柔身后都有个秘密不可相互坦诚，可他还是忍不住陷入她带来的安宁中。那是一种发自内心的安宁，是不管任何事情都无法打乱的安宁。
熙柔觉得好些了，于是继续开始做快完成的点心。她现在好想回扬州去，好想看到宝儿，因为她觉得只有宝儿才可以缓解她的心痛，因为她们是这个世界上唯一能互相给彼此慰藉的密友。
杜子扬立在一旁，沉默的看着熙柔的一举一动。厨房内的气氛有些压抑，两人各怀心事，仿佛都感觉不到对方的存在。
“小姐，杭州有信传来，大概是宝儿小姐的。”蓝茵的出现，让两人同时一怔。
熙柔接过信，打开快速的看了一遍。信是年羹尧从京城传来的，可能是宝儿让人抄了一份送到扬州来。只见信上写着：京城有朋友前来办差，暗号照旧。来人绝对可信，望好好招待。
在她看信的时候，蓝茵羞涩的将一碗汤药端给杜子扬，说道：“杜公子，我闲着没事，就把药给熬好了，您快喝了吧！”
杜子扬看到她眼神中的情素，心里一惊，并没有去接那碗药。这时熙柔已经将信看完收进腰间，一抬头看到蓝茵端着药，却没有留意到她的神情。
“还是我这个丫头懂事，你的那帮伙计实在该好好调教一下了。快把补药喝了吧！别辜负了我们的一番心意。宝儿离开我几天就无聊死了，竟然派人送信来催我回去，可能是她那性子又得罪什么人了，让我回去善后。点心我做好了，你让你们师傅用老方法烘烤出来就可以了。子扬，后会有期！”熙柔说完，取下系在身上的围裙，将手洗净，便要离开。
“每次你都是这样匆匆而来又匆匆而去，想找你好好聊聊都不行。”杜子扬舍不得她那么快就走。
“子扬，什么时候你变得那么婆婆妈妈了？我又不是不会再来，你要是没事也可以来杭州找我们啊！不说了，我要在今天赶回去。你多保重啊！”熙柔对他一抱拳，随即不再停留，大步的与蓝茵一起走出了厨房，只留下杜子扬一个人呆呆的端着汤药站在那里。
杜子扬看着碗中那个模糊的影子，苦笑了一下，一仰头，将汤药全部喝了下去。
“柔柔，你这样苦着我没关系，只是不要苦了自己。”
胤祥牵着马站在天香楼门口。他本想快马加鞭赶到杭州与四哥会合，可是现在走到他初见悦宁的地方，却挪不开脚步。
算了，进去坐一会吧！他在心里对自己说。然后将马交给迎上来的小厮，便走了进去。
正当他走进大门的时候，突然与一个女子撞了个满怀。还没等他有所反应，只见女子身边的侍女已经冲了上来，将那女子扶住，并马上挡在她前面，一副不让她被人欺负的样子。
“怎么走路不长眼睛啊？”蓝茵气愤的嚷嚷。
“蓝茵，算了，我们还有事赶回去，别找麻烦了。对不住了，这位公子。”
胤祥听到一个悦耳的声音传来，正是撞到他的女子。可当他站稳向那女子看去时，那女子已经背对着他翻身上了马，她的侍女瞪了他一眼，也跟着上马，两人飞驰而去。他呆呆的看着那道远去的背影，总觉得似曾相识，却始终也想不起来。直到小二在他身边说着话，才让他反应过来，有些窘迫的跟着小二走到一个桌子旁坐下，脑子里却还留着那一抹倩影。
胤祥在天香楼喝了些茶，发现这里已经和当年完全不一样了，觉得十分无趣，于是失望的付帐离开，骑着马向杭州方向飞奔而去。
