在家里歇了一周，赖思焕想重新规划一下人生。其间，他硬着头皮，将自己再次失业的变故电告了文丽诗。惊讶之下，文丽诗想马上和他见面，但是赖思焕以忙于面试为由，予以婉拒。后来，文丽诗打他电话，他干脆不再接听。
10月中旬，赖思焕突然接到慕爱军的电话，说自己准备和同学一起去一趟昆明，计划和金少鹏玩两天，问赖思焕想不想同去。赖思焕如今情况不好，只好婉言谢绝。
慕爱军感觉到他的声音有点萎靡不振，于是问他发生了什么事。赖思焕也不隐瞒，将自己的情况跟他说了一遍。慕爱军听了，不禁关心问道：
“你有没有找律师咨询一下？”
“没有用的……”赖思焕颓然说道，“我上网查过了，发现跨国公司订立的《非竞争性协议》非常厉害，曾经让不少职业经理人吃了大亏。”
“那应该怎么办呢？”
“有博纳斯集团这只拦路虎在，看来我以后不能在跨国公司从事研发管理工作了。”
“唉，”慕爱军轻叹一声，“前阵子还好好的，怎么一下子会变成这样？”
“我也不知道为什么。”赖思焕完全没有头绪。慕爱军沉吟片刻，轻声问道：
“那你将来有什么打算？”
“暂时还没有。”赖思焕不得不坦白。
聊到这里，慕爱军一时也不知说什么才好，电话中一片沉默。赖思焕正想挂掉电话，慕爱军突然说道：
“诶，既然你不用上班，不如来昆明一趟，和我们一起玩两天，乘机散散心？”
“不了，我想一个人静一下。”
“船到桥头自然直-----辛苦了这么多年，你暂时休息一下也好。”见赖思焕拒绝，慕爱军只好轻声安慰。
“也只能这样了。”
放下电话，他不禁想起去年俩人一起去昆明寻找文丽诗，之后又认识金少鹏的经历-----当时，自己因为要验证《古辞》而导致文丽诗的失踪，慕容则因为股灾而惨遭人生的变故……想到这里，他突然有一种仿如隔世的感觉。
又过了一周，慕爱军再次打来电话。俩人闲聊了几句，慕爱军又询问他的近况。赖思焕坦白告知，自己还是没有出路。慕爱军斟酌了一下，轻声说道：
“我跟金少鹏说了你的情况。”
“哦？”赖思焕感到很意外。
“他很关心你，问你想不想做茶叶。”慕爱军显得直截了当。
“这个……”赖思焕不禁一愣，“我从来没有想过。”
“他说如果你感兴趣的话，他会支持你，让你代理他茶场的产品。”
“慕容，我没有做过生意，不知道自己做不做得来。”
“哈，”慕爱军笑了一笑，“其实很简单的，到时候我也可以帮你出主意。”
“但是，我没有多少资金……”赖思焕顾虑重重。
“不用很多资金，金少鹏会赊账给你，你只要去租个铺位就可以了-----好了，你再仔细想想吧，如果感兴趣的话，就尽快告诉我！”慕爱军有点不耐烦。
“好的。”
“没事的，我是看好你的！”
通完电话，赖思焕的心中升起一股暖意：“真没想到，慕容会这么关心自己-----既然跨国公司是死路一条，那么做生意也算是一条不错的出路啊，更何况……还有朋友们的大力支持？！”正在神游之际，微信突然一响。打开一看，原来是慕爱军发来七律一首：
《立冬再访昆明有感》
-----慕容丙申年十月于滇池
寒雨凉风伴海潮，
滇池西山生云烟。
立冬已至春却在，
翠湖茶聚心自闲。
笑谈时势有玄机，
叹息人生无常变。
秋叶无奈窅然去，
树梢再现彩云天。
反复诵读后，赖思焕心中泛起阵阵波澜：“慕容说得好，海潮有起落，人生变无常，我何必对过去一直耿耿于怀呢？！”想到这里，他马上豁然开朗。
隔了一天，赖思焕打电话给慕爱军，告诉他自己愿意试一试。慕爱军即时帮他联络了金少鹏。金少鹏感到很开心，立刻请赖思焕直接沟通合作的细节。双方很快谈妥，赖思焕于是开足马力，迅速投入新的事业之中。
根据金少鹏的提议，赖思焕在中国茶宫租了一个小小的铺位，之后进行了简单的装修。在办妥各种行政手续后，赖思焕终于联络了文丽诗，告诉她自己开茶叶铺的情况。文丽诗虽然感到很意外，但是也表示完全支持。
经过一番忙碌，2016年12月8日，赖思焕的“临沧自产金氏普洱”茶叶铺终于开张大吉。开业当天，只有文丽诗一人来贺，赖思焕马上出门迎接。文丽诗双手抱拳，笑着说道：
“恭喜我们的赖大经理成功转型为赖大老板！”
“承你贵言！”赖思焕开心答道。
在赖思焕的陪伴下，文丽诗扮作顾客，走进茶叶铺，仔细参观了一番。之后，她决定“选购”一块普洱茶饼，以预示茶叶铺的生意“开门红”。文丽诗选好了茶饼，赖思焕立刻将它装进塑料袋子-----可是，他的动作很不熟练，文丽诗看了，不禁笑了起来。赖思焕无奈，只好对她尴尬一笑。好不容易忙完，文丽诗一边付钱，一边大声祝贺：
“预祝我们赖大老板生意兴隆通四海，财源茂盛达三江！”
“哈哈，谢谢，谢谢！”赖思焕收过钱，笑得合不拢嘴。
俩人继续嘻嘻哈哈，玩乐了好一会儿。在文丽诗的建议下，赖思焕给茶叶铺拍了很多照片。拍完照，他们选出一些效果理想的，即时发给慕爱军和金少鹏。两位朋友看了，不禁都大加称赞。
热闹了一番，开业的第一天基本算是过去了。
隔了几天，根据慕爱军的建议，赖思焕又在电商处开了一个同名网店，以便开展在线销售。不久之后，金少鹏提醒赖思焕打电话给印度的Ramadoss先生，看看有没有机会代理他的阿萨姆红茶。赖思焕听了，欣然接受。
接到赖思焕的来电，Prash十分高兴。赖思焕讲清楚自己的意图后，Prash感到非常意外，一时没有表态。尴尬之下，赖思焕草草结束了通话。之后，他将自己和Prash沟通的情况反馈给金少鹏，金少鹏听了，立刻表示要亲自出马，帮他说服Prash。
过了一天，金少鹏打来电话，说Prash之所以不表态，是因为他反应不过来-----Prash根本想像不到一个跨国公司的高级经理会转行去做茶叶生意！现在，经过金少鹏的撮合，Prash也表示全力支持。一时之间，赖思焕内心感激不已，不禁连连称谢。
赖思焕重新联系Prash，彼此就未来合作进行了认真的交流。一周之后，Prash就从印度寄来一批阿萨姆红茶，同时也发来经销商价和指导零售价。赖思焕打电话致谢，Prash很高兴，鼓励他在中国好好推广这些来自“红茶的故乡的珍品”。赖思焕满口应承，表示自己将不负重托。
有了这些“异国珍品”，赖思焕的茶叶铺立刻增色不少。陈列好阿萨姆红茶，赖思焕突然想起Jasleen送给自己的象头神雕像：“何不把象头神请到这里来？”
回到住处，他把象头神雕像擦拭干净，并且认真包装好；第二天一早，就把雕像带到茶叶铺，郑重地摆到阿萨姆红茶陈列架的显要位置。摆好之后，他发现两者竟然十分搭配，不禁为自己的创意感到得意。
象头神马上带来好运。2017年元旦刚过，赖思焕迎来了第一笔“大生意”-----他一次卖出了十罐阿萨姆红茶。相比之前的零星销售，这的确算是一张大订单。收到几千元现金，赖思焕感到喜悦无比：“我终于成为一个真正的茶叶铺老板了！”
此时，正值“临沧自产金氏普洱”开业一个月，虽然第一个月严重亏损，但是赖思焕还是约文丽诗出来，准备大吃一顿，以示庆祝。俩人见面，文丽诗好奇问道：
“赖老板今天怎么这么开心？”
“我刚刚接了一笔大生意！”赖思焕特别强调一个“大”字。
“哦，怪不得，原来我们赖大老板赚到钱了。”文丽诗不禁调侃道。
“哪有这么快？这个月亏了很多！”
“第一个月肯定要亏的啦，哪有一开始就赚钱的呢？”
“唔，”赖思焕点点头，“我也是这样想的。”
“做生意贵在坚持，熬一熬就好了。”
不过，赚钱太困难，坚持殊不易。自从开了茶叶铺，赖思焕的生活马上发生了实质性的变化-----他的作息时间一下子变为一周七天、一天十六小时；他的工作也开始变得琐碎无比，大事小事、大顾客小顾客，全部变成他关注的重点。在这种环境下，赖思焕多年养成的严谨务实的工作作风，很快发展成了谨小慎微。
这个变化，文丽诗也立刻感受到了-----有一天，她好不容易和赖思焕约会，一起出来逛逛街。在路边小摊，文丽诗买了一包板栗。找钱的时候，赖思焕发现档主找回一张缺角的旧币，于是请对方换了一张。离开小摊，文丽诗笑着说道：
“赖老板，你现在变得越来越仔细了。”
“啊，是吗？”
“你看，刚才你不是发现了那张缺角的钞票吗？”
“哈……”赖思焕尴尬一笑。
事实上，他的确改变了不少-----在茶叶铺，每时每刻，赖思焕随时都准备着去处理各种“小事情”。有时候，面对顾客的投诉，以及永远无法说清的质量问题，他更显得诚惶诚恐，生怕产生不必要的纠纷……
到了1月下旬，春节将近，赖思焕虽然想尽办法，但生意还是不好也不坏。对此他感到十分无奈，不过令他十分开心的是，慕爱军时不时会打来电话，关心一下茶叶铺的经营情况，顺便也为他出谋献策。
一天下午，赖思焕正独坐铺中，慕爱军又打电话过来。他们照例聊了一通“茶叶经”，之后慕爱军神秘地告诉他：
“我认识了一个女友。”
“恭喜你啊。”
“我们打算春节期间一起去非洲旅行。”慕爱军有点得意。
“进展这么快啊？”赖思焕好不羡慕。
“不算快的啦，我们都交往超过半年了。”
“不错啊，她是哪个嘛？”
“是我们大客户的女儿。”
“啊，慕容，你真行啊，还人财两得呢。”赖思焕忍不住调侃。
“哈哈，”慕爱军笑了起来，“是她先喜欢我的。”
“哎呦，你有这么利害吗？！”
“那还用说！”慕爱军不容置疑。赖思焕有点顾影自怜，只好闭口不语。见赖思焕一直不出声，慕爱军关心问道，“诶，你和文丽诗现在怎么样了？”
“我们......时不时会见一下面。”赖思焕的声音变得低沉。
“你们怎么变成这个样子了？！”慕爱军感到很惊讶。
“你看我现在这样……”
“那她没有约你吗？”
“有啊，”赖思焕感到很无奈，“不过我也走不开-----要长期看着铺面，一点儿空闲都没有！”
慕爱军沉默了一下，继续问道：
“其实，她也可以过来茶宫看你啊。”
“她有来过几次，但是每次都让她看到这里冷冷清清的-----生意不好，我害怕她难过。”赖思焕不得不坦白。
“唉……”
“唉什么？没事的，慢慢熬……等经济环境好转了，就有希望了。”
“唔，那你多多保重……”慕爱军显然无法给予更多安慰。
“好的，你也要保重，去非洲玩得开心点。”
“要得……”慕爱军似乎还想说什么，赖思焕已经挂了电话。
2月下旬，赖思焕突然收到一箱快递-----原来，是慕爱军寄来的。打开一看，里面全是非洲特产和旅游纪念品，其中还有一块做工精致的手工挂毯。
打开挂毯，赖思焕马上被它华美的图案和鲜艳的色彩所吸引。“真是漂亮！”他心中不禁称赞。看过挂毯，赖思焕发现箱子底部还有一封信。拆开信封，里面是一张卡片，上面是几行手书：“赖老板，非洲手工挂毯是由小茜（我的女友）特意挑选的，专门用来装饰你的茶叶铺，哈哈。慕容。”卡片下方，还录有小诗一首：
《游非洲有感》
-----慕容丁酉年元月于阿非利加
昨夜曾攀神山，
今朝亲历旱海，
塞伦角马驰骋，
安波群象游戏。
尼日远涉有功，
肯亚辛劳无殆，
勇士不畏艰险，
终于凯旋归来!
读完打油诗，赖思焕心中不禁赞道：“慕容现在真可谓春风得意-----他不仅渡过了难关，而且还抱得美人归！”
神游了片刻，他不禁再次为自己发愁：“唉，老友已经熬过来了，什么时候才轮到我呢？！”
