光合四年十月上旬的一天傍晚，陈耽的府上张灯结彩，前来祝贺的同僚络绎不绝。
陈耽更是眉开眼笑，在大门前一一迎接。
数日前，司徒杨赐被免职，身为太常的陈耽被汉灵帝赐封为司徒，接任了杨赐的位置。陈耽与杨赐一向不和，如今看到杨赐终于被自己踩在了脚下，心中异常的舒坦。为了刺激杨赐，也为了庆祝自己的升迁，他今日在府中大摆酒宴，宴请同僚。
掌灯时分，陈耽见人已到齐，便吩咐下人端上美酒佳肴。酒过三巡、菜过五味之后，大家开始纷纷畅谈，谈论起了天下最近发生的一些事情。
太尉许和道：“听闻义真帐下骁骑都尉、秦子昱，返乡探亲期间遇到了鲜卑贼寇进犯灵州，率领乡民奋起抵抗，终于击退了来犯之地。并且生擒了鲜卑首领连和，逼其退出了我大汉国境，此等壮举着实令人钦佩。
义真已派信使将捷报送到了宫中，如今已有旬日，却为何不见陛下对秦子昱酌情封赏，不知是何缘故”？
司空张济道：“陛下在后宫刚刚修建了许多店铺，让宫女们行商贩卖，此时正是兴致盎然，内侍或许担心打扰陛下，将义真送来的战报压了下来”。
中常侍吕强怒道：“阉人安敢误我国家大事，若不对秦子昱酌情封赏，日后再有贼寇犯境，谁还会挺身而出，捍我大汉天威”！
陈耽道：“吕兄何必为此恼怒，既然内侍没有呈交与陛下，朝拜之时，我等对陛下言明即可，又何必因为此事扫了我们大家的雅兴”。
许和道：“司徒不可如此，想那秦子昱不过是义真帐下一个小小的都尉，却能率领乡民击退来犯之地。而幽、并二州有我大汉数万人马，对鲜卑贼寇却无可奈何、节节败退。如果我们对陛下言明，你让丁建阳、郭子章二人情何以堪”！
此言一出，众人瞬间沉默。正如许和所言，秦子昱不过是一个小小的都尉，竟然能率领乡民击退鲜卑的铁骑。
而幽州刺史、郭勋和并州刺史丁原，帐下皆有数万人马，却抵挡不住鲜卑人的进攻，此事如果被汉灵帝得知，必然会免去二人的刺史一职。
他们和丁原、郭勋同朝为官，若是被二人得知是吕强等人将此事汇报给了汉灵帝，并因此丢失了官职，必然会对他们产生怨念，反目成仇。
汉灵帝自从在后宫仿造街市、店铺，设置了集贸市场之后，便让一部分宫女、嫔妃扮成商人叫卖；另一部分扮成顾客、卖唱和杂耍的；而他自己则穿上商人服饰，在集市上游逛。或在酒店中饮酒作乐，或与店主、顾客谈生意相互争吵，每日都忙的不可开交。
这一日，汉灵帝回到后宫，命人将中常侍郭胜找来。未几，郭胜来到。
郭胜见了汉灵帝之后，急忙跪下施礼。汉灵帝道：“郭胜，今日收入如何”。
汉灵帝为了聚敛钱财供自己挥霍、享乐，在西园专门开办了一个官吏交易所，将各级官职明码标价、公开出售，郭胜就是这个交易所的负责人。
汉灵帝年少时，由于父亲早逝，虽贵为宗室王侯，生活却相对贫苦，给他幼小的心灵种下了‘厌贫’、‘好货’的情节。
他当上皇帝之后，发现前任皇帝竟然没有留下私钱供他挥霍，不由得萌生积聚私钱的意愿。想来想去，觉得出售官职不失为脱贫致富的捷径，于是就大张旗鼓地敞开了交易的大门。
虽然在汉灵帝之前，也曾有过这种现象，但都只是偶尔为之，而且，所得钱款一般都是“佐国之急用”。而汉灵帝却将这种行为赤裸裸的予以公开，交易所得钱款都流入了汉灵帝自己的腰包。
郭胜道：“回陛下，这几日很是惨淡，很多人都因官价太高而望而却步，不知陛下是否应允将官价适当下调”。
汉灵帝道：“不可，此官价是我精心计算得来，岂能容你随便更改。当然，如果有为我大汉立下大功之人，也可以酌情考虑”。
郭胜听了以后，道：“北地太守皇甫嵩前些日子曾送来一份捷报，捷报中说其帐下骁骑都尉秦子昱，返乡探亲之时遇到鲜卑人数万骑兵进犯灵州。
秦子昱率领乡民经过一场血战，击退了来犯之地，生擒了鲜卑首领连和，逼迫其退出了我大汉的国境。皇甫嵩在捷报中恳求陛下对秦子昱予以酌情封赏。
我因陛下新开集市，每日十分忙率，故没有将捷报呈交给陛下。如今，很多人都因官价太高而观望，陛下是否可以让秦子昱交纳些钱财，赐予他一个官位”？
汉灵帝听后喜道：“哦，竟有这等事情，他一个小小的都尉竟然率领乡民击退了鲜卑数万大军，这等大功当然要进行封赏！”。
汉灵帝虽然每日吃喝玩乐，不问朝政，但他也知道大汉疆土完整的重要性。只有稳固了边境，不再受外族的侵扰，各地的富商才能赚取到更多的钱财。他们手中有了钱财，自己的交易才能更加顺利的进行。
郭胜道：“不知陛下打算对秦子昱如何封赏”？
汉灵帝思考了一下，道：“那要看他能拿出多少钱财，如果钱财足够多，可以赐封他一个将军或刺史。若是他没有钱财，就给他上调一级，封他为校尉即可”。
郭胜道：“臣这就派人赶往灵州”。
汉灵帝道：“不，这件事你要亲自去办，别人去我不放心，至于西园那边，我先安排人手替你盯着”。
光合四年十月中旬，郭胜在二百名虎贲军的护送下离开了洛阳，前往高陵。到了高陵以后，得知秦熠在灵州驻守，又马不停蹄赶往了灵州。
郭胜见了秦熠之后，感到很是吃惊，他没有想到名满天下的秦熠、秦子昱，竟然是一名十七、八岁的少年！同时，也感到很是失望。
他远途而来，原本指望可以在此行中得到一些好处，也不枉自己车马劳顿一场。当他看到秦熠如此年轻之时，失望之情无以言表。
经过一番简短的交流，郭胜隐晦的提到了秦熠若想升迁，就必须交纳一些金钱，否则，就只能还做他的骁骑都尉。
秦熠明白了郭胜之意后，不由得大跌眼镜。他没有想到，历史上记载的汉灵帝卖官竟然真有此事，而且，还发生在了自己的身上！
不过，钱财对现在的秦熠来说，只不过是一个数字。秦熠现在非常有钱，是货真价实的有钱人！
在平安镇谈判过后，乌纥提就将他们此前掠夺的金银珠宝全部交给了秦熠，而且，还另外交纳了两千金，作为战后的第一笔赔偿。
这些钱财，秦熠原本打算给李璟留下，让李璟分发给遭受损失的百姓。但他的提议却被李璟否决。
首先，此地的百姓只是众多遭受损失的百姓中的一部分，而且，很多人都逃亡了他地，根本就无法将钱财交到他们的手上。
其二，幽、并二州遭受损失的百姓有数十万之多，这些钱财无异于杯水车薪。即使把这些钱财发给一些百姓，也会被各地的官吏搜刮一空，普通百姓从中根本得不到半点好处。
其三，秦熠立下如此大功，朝廷必然会对他封赏。以他的所见所闻，自然知道秦熠若想得到官职，不付出一些金钱根本就是不可能的事情。
基于以上几点，李璟劝说秦熠把这些钱财留下，以备不时之需。秦熠听后虽然觉得李璟说得很有道理，但还是给李璟留下了一些钱财，让李璟购买一些粮食，分发给流浪的百姓。其余的钱物，则被他带到了兵营村。
不过，在兵营村知道这些钱物的人并不多，只有徐晃、凌飞、秦熠、陆昶、董暄五人。这笔钱物就存放在秦熠歇息的房间。
秦熠明白过来之后，便走回了自己的房间取了五十金交予了郭胜，言明这些只是送给他的茶水钱，他想向郭胜讨教一些问题，希望郭胜不要有任何保留。
郭胜没有想到秦熠出手竟然如此大方，对秦熠的态度马上热情起来。他详细的向秦熠说明了各级官职的价位。并且，还向秦熠提供了各地的情况，哪些地方贫瘠，哪些地方富足。
让秦熠从中挑选一个适合的地方，他回去以后，尽量恳请汉灵帝让他早日赴任。
秦熠之所以向郭胜了解这些情况，是因为他现在虽然已名满天下，但却没有相匹配的地位和属于自己的地盘。
如果拥有了地位和属于自己的地盘，他就可以大量的招揽人才，为今后的发展打下良好的基础。
而这个机会，现在就摆放在他的面前，他又怎么能让其白白的溜走。
秦熠了解了各级官职的价位以后，马上就将所需的钱物交到了郭胜的手上，另外，为了让自己的意愿顺利的得到实施，他又送给了郭胜两百金。
郭胜见此行异常顺利，而且自己也得到了很大的好处，登时欣喜异常。第二日，他就辞别了秦熠，回去向汉灵帝复命
