十五年后
初夏，蔷薇绽得正盛。
风清云静，夏日的斜阳悄悄洒进院中，寂静的庭院偶闻鸟鸣。
时光流逝地如此之快，北夷国每年都变化着，而这里却像藏匿在时光看不到的角落，任岁月流逝仍未变化分毫。紫木窗棂边似乎仍悬着十余年前那枝蔷薇，在她的鼻端散发着幽深的香气。
书架、桌案、屏风，不曾改变一分一毫。只是壁上多了一幅画。画中，春日烂漫的桃花下满是幸福。
姚若长发轻挽，素衣长垂，迤迤曳地，手里闲闲翻着一卷书，寂静如水的空气中只闻书页翻动的声音。光从背后射过来，在她白皙的脸上投下淡淡的影子。于她，十五年仿佛只是一瞬，时光没有在她脸上留下痕迹，只是越发沉静雍容，似绽到极致的牡丹却永不凋零。
“飞烟，”姚若放下书卷，有些慵懒地揉着额角，轻声唤着，微眯的眸子缓缓睁开，一如曾经的清澈明亮。
水晶帘叮呤脆声作响，飞烟打帘进来，一如从前的沉稳，眉眼中可依稀看到昔日的清丽，“陛下，何事？”
姚若挥挥手，笑道：“坐下吧。”飞烟挨着她在榻边坐着，眼中微有笑意，十多年和这个女子在一起，不知不觉间竟磨淡了本训练出来的冷漠，打量着姚若眸中的些许乏意，拿过她手中的书卷，道：“陛下，少看些费神的书，国事已够神的了。”
任由飞烟把书从手中抽出去，姚若扬唇轻笑，问道：“翊儿代我去各族巡视，可有说什么时候回来？”仿佛淡淡的笑意已随岁月流逝镌刻在她的唇角眉梢，每一刻，她都是微笑着的。
“前几天在漠原，现在在硕支，再过几天便回来了吧。陛下不用担心。”飞烟抿唇笑着，王子代母巡视各族，不由也敬佩起来，十五岁不到却已才能出众，堪托大任，独当一面，自十岁起便**与姚若上朝，本天姿聪颖，加上姚若、顾花影等人悉心教授，自是出色。
姚若展颜，道：“达谷与翊儿同行，况且翊儿做事沉稳，我可一点不担心。”说起自己的爱子，姚若方扬起了唇角，眸中的笑意越发深遂起来，眸光柔软而清亮。
飞烟只是笑着，没有答话，看着姚若，眼中却不自觉有些怜惜。十五年，人生能有几个十五年呢？幸而金翊小时候乖巧，抚养他倒没有受什么苦，终于长成一个能干出色的少年，主动分担着母亲的负担。只是王子那般相貌，竟有七八分长得和王上相似，看着他让人不由想起王上，陛下心底该是怎样的悲喜。
只是，曾有多少个深夜，她半夜醒来却看到姚若一个人立在屋中，望着壁上那幅画卷出神，背影透出无尽的思念和哀伤。自成为一国之帝，她便不允许将自己的脆弱流露于外，坚强地撑着一个泱泱大国。那份对国家、对子民的执着与热诚，让她耗尽了心神，幸好还有顾相在。
记得开国初期，姚若日理万机，身体渐差，还是顾相坚持，逼着姚若休息了半个月，那半月里不让姚若批一张折子，他和约格一手揽了，姚若拗不过顾花影只得听从。飞烟记得那是顾相第一次当着她的面和姚若吵架，那天她才知道，平日平易近人的顾相发起火来竟是如此令人畏惧。可是在他的怒气背后，为何她却看到顾相眸底的深深歉疚？到底顾相歉疚的背后隐藏着什么？
“你想什么呢？这么出神。”姚若轻笑出声，微坐起身扶了扶微斜的发髻。飞烟淡淡笑着摇头，“没什么……”
正想着劝姚若去小睡，却听飞云的声音自院里传来，“杨夫人来了。”姚若眼角微弯，自榻上立起，飞烟亦立起打起帘子，非忧缓步进来，朝飞烟点头致意，侧首笑道：“若儿。”
姚若拉了非忧坐下，道：“怎么昭儿没来？”非忧立起接过飞烟递过的茶，飞烟笑笑自出去了。非忧复挨着姚若坐下，浅笑倩然，道：“昭儿被他爹捉到军中去了，这小子该去吃吃苦头才好，每次我来都要来闹你。”
“看你说的，昭儿还是很懂事的。”姚若抿了一口茶，看着非忧面上难掩的幸福不由轻笑。
非忧微叹气，“要昭儿有你的翊儿一半懂事就好了，他真是长不大。”摇摇头，非忧眸中浮出一丝嬉笑神色，道：“乐清然呢？”
