天气渐渐转寒，院子里的花草也都随之而变，枯死了的尽管往下掉，融进泥土里，滋润下一个生命；萎谢了的都换上褐色的外衣，一副无精打采的模样，失落于初冬的凛冽中。树叶干枯了，皱巴巴的一团，薄而脆，彷佛轻轻一弹就要碎成几块，然后风一吹，它便轻飘飘地往下坠，失去了和大树连接的纽带。它带着遗憾，走到生命的终点。自此，光秃秃的大树也没了鲜艳的装饰，清一色沉没于枯槁的妆容。
顾南烽的影子大概很久没在范家落脚了，久得连佟雨嫣都忘了现在是何年何月。
现在乔雅曼除了上学，还要陪着李松霖，空余时间再到医院照看顾南烽，忙得不可开交，常常一整天回不了家。
乔思云对她这点很不满意，乔雅曼一回来，她就开始训导，说你一个女孩子家成天陪着两个大男人像什么话，人家难道不会自己照顾自己吗？你倒好，倒贴过去，婚都没结，就成天和他们呆在一起，自己把自己拖累了。
渐渐的，佟语嫣发现范府里的下人也开始对此议论纷纷，他们交头接耳，暗地里露出鄙夷的神色，七嘴八舌、窃窃私语。但乔雅曼太累了，根本没时间关注自己陷入的舆论漩涡。回家以后她就直接倒在床上睡着了。她酣睡的模样让佟语嫣看了很心疼，但除了为她盖好被子、掖好被角，她再也无能为力。这种时候，与顾南烽之间的距离感总会变得越来越明显。
对乔思云的冷嘲热讽，乔雅曼也无动于衷，她付之一笑，然后换上一身干净衣服，收拾好一些生活用品，从容不迫地转身离开。
彷佛时间在乔雅曼身上刻上了一圈一圈的年轮，她变得更加成熟、更加与众不同了。
从乔雅曼口中，佟语嫣只能断断续续得知顾南烽的病况。
而范宗瑞在她面前一次也没提起过顾南烽的事，她便不敢多问。然而，一回到闺房内，她就关上门，跑到床边摸出那本《唐诗宋词》，紧紧攥着它，一连好几个时辰望着它发呆。
他彷佛已经从她触手可及的天地里消失了。
门口的喜闻突然叫了声大太太，音调很高，佟雨嫣听得格外分明，赶紧把书藏起来。
乔思云笑盈盈地拿着刺绣走进来，说有个地方总弄不好，还得妹妹教教。
佟雨嫣发现那是一块丝巾，上面绣了顾南烽的名字。
乔思云看见她不解的表情，解释说，顾先生前些日子受了重伤，伤势不轻啊。我那妹妹整日在医院里照顾他，忙得见不着人影，真叫我心疼。我那大家闺秀的妹妹一向很仰慕顾先生，所以我想，不如把她和顾先生撮合成一对，既可以给顾先生冲冲喜，也免得下人们说她闲话。我觉得老爷肯定会同意的。你看，我连他们成亲的黄道吉日都挑好了。
乔思云从衣兜里拿出一张写满日期的纸，其中一个日期用红笔圈了出来，赫然醒目。
但是这样对顾先生还是有点突然，所以我想绣一块丝巾，跟顾先生说是我妹妹特意为他绣的，这样就很容易为他们两个牵线搭桥了。
银针刺破了佟雨嫣的指尖，钻心地疼，乔思云忙叫身旁的阿碧来帮忙。佟雨嫣摆摆手，把指尖含在嘴里吮了吮，止住血后又问，顾先生现在还可以成亲么，他不是伤得很重么。
乔思云回答说，顾先生昨天已经醒过来了，只是身子还很虚，正是需要有人伺候，但他身边一个女人都没有，全是一帮手下，那些男人哪有女人细心。
佟雨嫣静默了。
乔思云便又扯到其它事情上去，扯着扯着，突然讲道，妹妹呀，其实，我这个人是最喜欢成全别人了。看到有情人不能终成眷属，我总会偷偷掉眼泪，恨不得把我所有的积蓄都拿出来给他们，帮助他们远走高飞。说实话，我们做女人的一辈子还能图什么，不就图嫁个好人家么。什么才算是好人家，对我来说是有银子，对有些人来说却是一段两情相悦的情分。这种情分太难得了，我这辈子没能享受，只盼着来生还有机会，或是见着了这种事情，能够帮一把的一定帮，不论如何也不让棒打鸳鸯。只怕是，没有人知道我有这份心啊。
她又特意看看佟雨嫣说，妹妹身边若有这种可怜人，一定要告诉我，我定会主动帮忙成全他们。
佟雨嫣望着满面笑容的乔思云，只有呆呆地点头应承。
雪花寂静无声地从天而降，倾泻而下，把天地染成了一个雪白的地域。雪花盛开在地面，遮掩了枯草的衰败；雪花绽放在枝头，覆盖了枯树的苍凉；雪花飘落在房顶，湮没了瓦片的冷漠；雪花停留在人头，洗涤了人世的污垢。雪花纷纷洒洒，任人采撷；雪花携带了诗意的气息，极易造成一种幻觉……
佟雨嫣手里捧了几片雪花，望着远处那个似真似假的影子。那影子正向她这边移动，似乎也在看着她。那影子走到她跟前，像以前一样凝视着她，她腼腆一笑，庆幸这次终于不是幻象。
你的伤好了么，佟雨嫣问。
顾南烽说基本上都好了。
佟雨嫣低下头，磨蹭了半天才说，听说你要和雅曼成亲了，恭喜你。
顾南烽先是一愣，而后哈哈大笑，说没有这回事，你在哪听来的。
佟雨嫣十分惊愕，同时又很欢喜，而后转为羞愧。
顾先生，老爷叫你去书房一下，洪管家在远处大声喊。
我先走了，他说。
气氛越是紧张，他这种淡定从容的态度就越让她心神不宁。她的目光从他离开的背影跃过，望向远处屋脊上尖尖的一角。恍惚间，那“尖尖的”变成了一把利器，刺破天空，接着，满世界都是猩红的血，连绵不绝。
同一时间，喜闻正端着一碗花椒瘦肉羹，脚步稳稳地走在石径上。这段时间，佟语嫣茶不思饭不想，日渐憔悴了许多，她便想着炖些滋补的汤给她补补身子。
喜闻嘴里低声哼哼着从佟语嫣那里学来的小曲，两脚轻快地从地面擦过。
走到乔思云房门外侧的时候，她看见一个戴着墨镜的男人鬼鬼祟祟地从里面出来，左右环顾一遍，低着头走开了。
她躲在一块大石头后面，好奇地打量了那男人一会儿，然后探了探头，蹑手蹑脚地来到乔思云房间门口。四周没什么喧哗吵闹，她把耳朵贴在门上，听得很清楚。
太太，那个侦探狮子大开口，你也给她！
阿碧，你这就不懂了，有付出才有回报，这些钱只是我的一小部分投资。只要能把那个小贱人赶出去，不让她缠着老爷分家产，就算是花光我所有的钱，我也愿意。上次，我骗她说要把我妹妹嫁给顾先生，不也是想让她拽着顾先生去私奔吗。但她一点动作都没有，害我今天一张照片都没等到。
太太，我给您捶捶背，您消消气！
太太您说，那侦探到底靠不靠谱啊？元宵节看花灯那次，那么好的机会，他可一张都没拍到。
的确，那次是他没用，回来后还跟我说是因为一支军队冲过来，把人给冲散了，鬼才相信。不过第二次他干得很好，把他们跳舞的照片都拍出来了。我当时拿给老爷看，他可气坏了，还死撑着，大声吼我，问我哪来的这些乱七八糟的东西。我就不懂了，老爷怎么处处都那么袒护那个小贱人，她到底有什么好的，连这种戴绿帽子的事也……我就不相信老爷真的不在乎！
太太说的是，男人最恨这种在外面偷情的女人了。现在我们有那个侦探监视着她，她的一举一动都在我们的掌握之中，只要她再犯下几次严重的错误，老爷一定会受不了，休了她。
门外的喜闻听得心惊肉跳，双腿麻酥酥的，双臂也战栗不止。突然一个“休”字蹦出来，她一哆嗦，两只手便打了滑，盛着满满一碗汤的瓷器从她手里滑落。她简直六神无主了，惊骇地干瞪着两只大眼睛，准备迎接自己的世界末日。
然而，就在瓷器接触地面的那一刻，一声剧烈的枪响穿破隆冬凛冽的空气，立即吸引了范府上上下下所有人的注意。
喜闻对这个家太熟悉不过了，不用睁眼，她也知道那声枪响来自范宗瑞的书房。
