等着曹操拾掇了张绣以后无后顾之忧的来拾掇自己？吕布当然不干，还是我先动手吧，先拿已经投靠了曹操的刘备开刀！据报，这家伙在小沛甚得军心**，时间长了必成劲敌。不过现在吕布还没把刘备放在眼里，自己手下的一名将领拾掇这个大耳朵就足够了，所以才派出了高顺率军进攻小沛。
没出吕布的预料，刘备和他的亲信关羽、张飞加起来也不是高顺的对手，一战便被打的缩在小沛不敢露头，只好向曹操告急，曹操焉能坐视？遣大将夏侯惇率兵增援刘备，那夏侯将军对高顺却是放不在眼里，接军令后有了杀鸡用上了牛刀的感觉。
夏侯惇驱大军杀向小沛，在他想来：咱夏侯将军一到，高顺小辈还不得鼠蹿？这一趟是曹哥儿照顾的公款旅游，跟选在某旅游胜地开英模表彰大会一样，找个借口糟蹋国家的钱罢了，一定不能忘了给上级领导捎点当地土特产带回去，说不定下次派咱“考查”欧州十六国呢，反正国库里的钱有的是，总比花在老百姓的医疗、教育上要恰当的多。
部队离小沛已经不远，夏侯惇觉得该派出探骑去侦查一下高顺逃跑的方向，以便自己抄近路截击，真一仗不打，没任何缴获回去，夏侯惇还确实有点不甘心。
探骑马上回来了，报告说前面五里有高顺军的步兵阻击防线。夏侯惇大喜之余又有点感叹高顺的不自量力，没说的，打吧，昔日在濮阳，吕布都曾败在我夏侯将军手下，又何况他一个区区部将？
果然不出夏侯将军所料，那所谓步兵防线竟如同纸糊的，夏侯惇的前锋一个突击便撕开了一道口子，大军跟进，才发觉不是什么步兵防线，全是些轻骑兵，放了阵子弓弩便上马四散逃去，弄得连一个俘虏都没抓到，更谈不上缴获了，夏侯惇实在不爽，没办法，谁叫敌人的腿快呢？人家一开始就做好了逃跑的准备，不与你拼命，你能怎么办？
大军继续前进，夏侯惇一马当先，决定天黑前进入小沛，前面是一溜高坡，战马跑不起来，夏侯惇干脆让步兵前顶，一名战场经验丰富的将领知道在何种地形使用什么兵种打头阵，一旦有敌人的阻击呢？
夏侯惇的本能救了自己，千余步兵在接近高坡顶部时遭到了伏击，无数檑木顺坡滚下，士兵们避无可避，战场一片狼籍，血肉难分，没有一个哭疼叫喊的，前锋竟全军覆没，无一人幸存！要是夏侯惇还是一马当先？那这仗就提前结束了！现在大家该明白为什么长官总是让士兵打头阵了吧？聪明的当官的总是干缩在后面大喊：“弟兄们，给我上！”的活路。与现在号召别人“学雷锋”是一个道理。
夏侯惇可不是怕死的将军，见战不利，怒火中烧，立即组织骑兵冲锋，可遭遇的与步兵前锋一样，无非又是一阵滚木乱石，战马受地势所限，冲不起速度来，与步兵没什么区别，依旧是死伤惨重，毫无战果。
这仗不能这样打下去了，这是明摆着把士兵往鬼门关里送，大家都露出了怯意：这时候谁接到将令那就等于告诉你：“去死吧！”
夏侯惇不是蛮干的带兵将领，他决定兵分三路，左右两军分别远距离迂回，绕过前面不利于己的地势，抄了敌军的后路，谅一个小小的高顺，怎能阻挡夏侯将军的去路？
不管是古代战争还是现代战争，战场的事前侦察，战场的随机应变，都是取胜的关键因素。
抗日战争时的平型关大战，林彪师长亲自去前沿阵地筛选部队埋伏地点，便是为了做到对地形的心中有数，但百密一疏，还是漏掉了一个小山包上的山神庙，以至临场应变都来不及，还是赔上了一个营的兵力，才算夺了回来。
而夏侯惇轻敌大意，根本没预料可能的战场会在哪里，所以乍逢战斗，立显被动，实是必然结果。尤其是临场应变，不能客观的分析敌军的战局预期，而是主观臆断，一切军令的颁发都是“想当然尔”，更大的不幸也就自然的等着他了。
夏侯惇军三分之二的部队已经走远，忽听得高坡上鼓角齐鸣，大批的敌军骑兵趁地势冲了下来，夏侯惇现在明白了，那高顺不是那么容易对付的，敌人等的就是自己分散兵力的时候，现在自己已处于劣势，一场恶战是躲不过去了。
现在的夏侯惇脑海里还没有出现“失败”这两个字眼，不过为了避开敌军的速度优势，理应把部队后退几里，用弓弩止住敌军的势头，然后厮杀就是了，于是，他传令：弓弩兵集中于阵前，掩护主力后移。
这临场急变的命令无疑是正确的，但不幸也在高顺的预计中，冲下来的高顺军骑兵并没有直接扑向撤退中的曹军，而是弛向两翼，眼见得是欲保围夏侯惇的部队，后面跟上来的步骑混合部队却是盾牌高竖，缓缓逼近过来。
夏侯惇开始感到不妙了，只得再传军令：全军停止后移，骑兵集中到前面来，力争冲垮前面的敌军，现在，胜是不敢奢望了，只求能解除前面的威胁，全师——不，剩下的全师能脱离与敌的接触就算万幸了。
全军开始行动了，前扑的惯性刚形成，后方突然大乱，原来是刚才四散的敌军轻骑早已集结到了自己的后方，现在扑过来了，后面的步兵既无弓弩掩护，又无骑兵反击，怎能抵挡敌人轻骑的猎杀？
而前方的敌方步骑却还是老套路，两分让开，围向曹军，闪开的前方却是那几次都攻不上的高坡，这是明摆着要夏侯惇置军于绝地攻坚。夏侯惇有那么傻么？但再分兵两面驱赶敌军夏侯惇也不敢了，眼见得夏侯惇三面被围，一面绝地，大败已成定局！
