各部均混乱，只有平虏校尉于禁，带着原泰山兵数百部属且战且退，虽有死伤，却始终不曾离散。张锈军攻势减弱后，于禁进一步整理了队形，然后鸣鼓而还。得知青州军抢劫之事，于禁大怒！行进间，马上围剿青州兵，逃脱的青州士兵当然要找曹操，告于禁已叛乱，正在杀戮自己的战友。
于禁退到舞阴后，并没有马上去见曹操，而是首先安营扎寨。部下建议于禁：“青州兵肯定告了您，您应尽快到曹公那里分辩呀。”
于禁回答：“追兵还在后面，随时都能追来，如不事先做好准备，到时怎能对敌？曹公明断，哪会轻信别人谗言呢？”
一切安顿完毕，于禁去见曹操，详细汇报了情况。曹操大为赞叹：“淯水之难，被我弄得被动异常。将军在混乱之时，能保持队伍齐整，并筑坚垒应付追兵，即便古时名将，谅也不过如此！”
果不出于禁所料，张绣率领骑兵追赶了上来，曹操立即命令于禁等迎击。由于预先有了准备，张绣被击退。曹军乘胜反击，攻占了章陵等地。张绣退守穰城，曹操惨然回到许都。
一个军事集团也好，一个国家也好，最忌讳的就是两线作战，俗话说：顾东顾不了西，就是这个意思。
二战中希特勒就是犯了这个兵家大忌，西线对英国战火未靖，东线便忙不迭的对苏俄动了手，结果等诺曼底美英的部队一登陆，整个德国就撑不住了，结局落了个元首自杀，国家无条件投降。
小日本不自量力，与中国在大陆纠缠的精疲力竭之时，觉得自己的海军总得干点什么吧？解决国家圣战最需要的吧：南亚的橡胶与石油。便出动海军主力偷袭了美国的珍珠港，虽然让美国佬吃了大亏，但也铁定了自己的掘墓人，从此便走上了两线作战的厄运。
及至最后苏联红军出兵中国东北收拾关东皇军，已经不是两线作战的问题了，成了一个过街老鼠人人喊打的局面，天皇没有元首那血性，光投降没自杀，所幸国民的武士道精神不死，国降民未降，民降心未降，后代翻本希望仍存。
到了现代，美**力遥遥领先世界各国，他们的专家开始研究起“同时打赢两场局部战争”的可能性来了，估计研究成果不大妙，这几年也不见提了。
曹操征张绣，就是欲彻底解决这个两线作战的问题，袁术称帝在即，吕布有奶便是娘，到时两人一联合就不是小动静了，自己作为国家的代表，不出兵讨伐是说不过去的，但大军一东出，咫尺之遥的张绣岂会坐视许都空城？
现在初讨张绣失败，曹操倒也不是揽功推过的主帅，诚恳向部下承认错误，这点上比后世的蒋委员长光明磊落，蒋某一般是要找个前敌指挥官做替死鬼的，只不过曹操也是避重就轻，只检讨表面过失，骨头里的错误还是难以承认的。
“接受张绣投降没错，关键在于没有及时取得张绣的人质，以致弄到这种局面。这就是由于我的失误而造成失败的原因。大家看着，我曹某吃一堑长一智，这样的错不会再犯了！”
曹操的这番话与其说是检讨，还不如说是狡辩，付出了沉重的代价，不仅伤亡了无数将士，失去了长子侄儿，连自己也差点丢了性命。未能正确总结经验教训，应该是可悲的事吧？不过也可以理解，领导犯了生活作风错误，能好意思向下级承认这个么？现在的领导们二奶多了去了，谁见过公开自己隐私的领导？
下属们可以装不知道，甚至从内心里原谅自己的上司，毕竟是男人们都免不了的毛病，但有人却绝不能原谅曹操，那就是曹操的正室丁夫人。
因为此战而丧命的曹昂自小便由丁夫人抚养，（生母刘夫人早逝）没有生育过的丁夫人一直视如己出。曹昂阵亡，丁夫人痛哭之余实在不能原谅曹操：等于为了一个别人的寡妇把自己的儿子杀了。这应该是任何一个做妻子的都受不了的。曹操无奈，只好把她打发回了娘家，以求家庭暂时安定。
丁夫人自此再也没有回到过曹操身边，其实也不仅是因为儿子横死，估计实在不愿意让曹操在自己的眼皮子底下左拥右抱了，曹操在猎美方面与韩信将兵有得一比，原则上是多多益善吧。
不是有“自古英雄爱美人”之说吗？曹操当然也不例外，可能比一些后世的溝女“英雄”们还要英雄几分，具体数目无法详尽，但仅知道有名号的就有：丁夫人、卞夫人、尹夫人、刘夫人、秦夫人、李姬、孙姬、周姬、刘姬、赵姬、邹氏等十余人，没有留下姓氏名号的当会更多。至于他最喜爱的歌舞伎那就应该是无法估计的海量了。
不过现在的曹操还顾不上隈红拥翠，张绣的问题不解决还是不行的，就在曹操盘算怎样解决这块难啃的骨头时，军报传来，自曹操北返许都后，已经收伏的南阳、章陵等县又全部反叛，重归张绣了。
经过了兖州叛乱的曹操对复来反去的郡县极为痛恨，正欲亲提大军再征时，却又闻东方陈国来急报：那袁术“御驾”亲临陈国，骗杀了其王刘宠及国相骆俊，现正驻军蕲阳。陈国有失，许都与兖州的联系便被切断，而从黄巾军手里夺来的汝南也将不保，而袁术现已公开称帝，建号“仲氏”，摆明了要与曹操所保的献帝争天下来了。
张绣这头怎么办？曹操决定亲讨袁术，由曹洪负责率军对付张绣，收复叛乱各城，最担心的两线作战终于避不开了。
可那张绣又岂是好对付的？何况又有贾诩襄助，即算曹操亲征，也未必有把握必胜，遣曹洪前去独挡一面，实是无奈之举。
