他瞄准的是豫州陈国。陈国在闹黄巾时未遭兵祸,（治在陈县，今河南省淮阳县）据《后汉书.陈王宠传》：“黄巾贼起，郡县皆弃城走，……国人素闻王善射，不敢反叛，故陈独得完，百姓归之者众十余万人。及献帝初时天下饥荒，邻郡人多归就之。”
曹操看中的是陈国未遭兵燹，可能为其提供给养，借以稳定军心，保存实力，建立一块替代兖州的后方基地。尤其是便于实施之前毛玠建议的“奉天子以令不臣”的政治大略，但现在的豫州境内还有袁术的势力和黄巾余部，现在去“迎天子”？《三国志.武帝纪》中说：“诸将或疑”。
曹操有自己的想法：青州军将领的中坚由来自豫州谯沛的亲族构成；身边重要的谋士，被称之为“吾之子房”的荀彧来自豫州的颍川，颍川荀氏是士林名族，对于豫州士人具有极强的感召力。对于曹操来说，能通过荀彧而获得士大夫的信赖，尤为重要。
而陈国与兖州陈留郡、豫州的沛国和颍川郡接壤，曹操选择陈国作为进入豫州第一站就成为必然了。对于诸将领的疑虑，荀彧有一番说词：
“晋文纳周襄王则诸侯景从，高祖为义帝缟素而天下归心，欲成霸业，史为今鉴。奉天子有三益：一得民心；二服俊杰；三致英俊。得民心为立足之本，服俊杰则傲视群雄，致英俊乃尽揽英才，今天子急需匡扶，社稷正盼铁柱，岂能因小利而弃大义，求暂安而失良机？时机错过犹流水不复，欲追难返，如不决断，悔已迟矣！”
荀彧细化了毛阶的“奉天子以令不臣”政治纲领，而曹操与袁绍不同，历来对大事不含糊，荀彧所描述的“奉天子”后的美丽前景，的确令人向往，曹操当机立断：大军西进，掌控天子。
也就是说，皇帝还没回到洛阳，就已经有人在算计他了，而且算计他的还非止曹操一人，冀州的袁绍也在打他的主意。
袁绍也在密切关注着皇帝的东归，他的使者郭图已经出现在了河东。皇帝的成功东返，使袁绍与曹操不约而同地认为：控制名义中央政府的时机已经成熟了。
袁绍开了一次以“迎驾”为论题的辩论会，辩论会出现了正反两种意见：
正方，以原来就建议过“迎大驾于西京，复宗庙于洛邑”的谋士沮授为代表，他现在发展成把天子“迎”到邺城，在这里建都，进而“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”。
反方，以郭图和淳于琼为代表，理由也挺充足：汉家王朝被取而代之是迟早的事，如果把天子迎过来，得不偿失——听他的，自己就说了不算；不听他的，就会落个骂名，这不是自找不自在吗？
评委袁绍拿不定主意了：你们辩出个输赢来呀，我咋听着都有理呀？
沮授做了最后的努力，直接给评委袁绍递话：“如果能把朝廷置于邺城，不但能让朝廷听你的，天下人也感激您的仁义之举呀，这步棋您不早下，一定会有高手先走的。做大事万不能犹豫啊。”
袁绍琢磨来琢磨去还是难以决断，主要是他自己也有一个现在还不好意思出口的“暗结”，那就是：他自己也想当回皇帝。把皇帝的宝座安在自己的家，反而要请他人来坐，自己还要天天给他磕头，实在是不爽啊。
熟悉袁绍的人对他有个评价：“迟重少决，失在后机”——《三国志.荀彧传》。在他掂量来琢磨去的痛苦日子里，沮授的预言出现了：新任兖州牧曹操开始了抢皇帝的果断行动！
不过硬抢的话，曹操凭现在的实力还做不到，曹操用的是连骗加偷的歪招。
两千年后的金庸让韦小宝在五台山清凉寺里偷了回皇帝，也是用的下三路的滥手段，不过小宝偷的是康熙他老爸，一个辞职不干的卸任皇帝，相对于曹操来说，要骗过一大帮文武朝臣，偷走一个现任皇帝，曹操的活路要难多了。
算卦的这一行很了不起，可以称得上历史悠久，范围广阔，不分地区，不分种族，甚至比世界上最强大的政治集团、宗教团体招揽的人气都旺盛。这是一个标准的靠忽悠谋生的行当，但乐意被忽悠的人们从古至今，生生不息，根据“凡是存在的就是合理的”这一理论，看来这也是人民心理上的必需品之一。
挂的招牌当然是五花八门，什么易经啦、看八字啦、勘风水啦、瞧手相啦，多的仅国内的老孙都搜集不齐全，出了国境，大概称为预测、预言、先知、相星的据多，不管挂什么招牌吧，摊子上的羊肉是一个味道的，都是“忽悠”那两个字而已。
时代在发展，社会在进步，这个“忽悠”行业当然也与时俱进，手段上与高科技挂上了钩，形式上与商业扯上了线，发展到了公司化、协会化、公开化、堂皇化，并且上了互联网，进入了各种论坛、博客，有的甚至还能混个红脸、置顶之类的，算卦帖子获得的青睐远超过学术文章。
也难怪，各大网站也都是给人家留块地盘的，你别管他这狐那虎，也别论他这浪那坛，都免不了弄些“星座”啦“预测”啦的专栏忽悠着大家玩。不过客观的说，这也没什么，毕竟没让人们掏银子，那各地的电视台却又不同了，荧屏上成天动员你用短信发姓名到XXXX，告诉你生死吉凶，那可是明骗人民币的，连央视也都是如此。
古人们就不如今天的人们聪明了，除了“龟壳”“草棒”折腾不出多少新玩意儿来，后来有了文化人搀和了进去，才算捣鼓出一个“八卦”“五行”的理论，并且至今都冠以“哲学”或“文化遗产”的头衔，弄得中医学说都跟着受连累，以至有人高呼要把“骗人”的中医废掉。
