沉河之北，苦寒之地。
一年之中，这里的大多数时候都要在冰天雪地中度过。人们满眼望去，就只能看到大片大片的苍白之色，一座座群山就像是起伏的白色巨龙，在苍白和绝望的白色冰河中翻滚。
而即使是在不下雪的时候，这里也要比传说中温暖湿润的南方不知要难过几倍，到处裸露的砂砾和岩石，是永恒不变的色调。
魔都流光城，这是一座连人族最伟大的建筑大师见了都要叹为观止的黑色雄城，相传城墙和城内建筑是由一种开采自裂谷坚冰下的黑色岩石筑成，森然如铁，寒冷似冰。
城池十分巨大，比沉河对岸的任何一座城池都要高大雄伟，犹如一头黑色巨兽，在大雪中伏在这莽莽冰原上，雄视着大荒天下。
虽然寒冷，街上却还是有许多行人，孩童们穿着厚厚的兽皮袄子打闹嬉戏，早已习惯年复一年的寒冷。
如果仔细去看来来往往的魔族，就会发现他们长得竟然和人族没有太大区别——或者说一模一样。
并不像传说中一般有着三头六臂、铜头铁额，相反，魔族无论身高、体型甚至外貌都像是和人族一个模子刻出来的。如果忽略掉他们赤红的瞳孔和发色，纵使说他们就是人类恐怕也不为过。
但凡事没有如果，在正常人眼里，赤发血瞳，就是妖孽！
一座黑色宫殿，屹立在流光城正中，好像一座希望的灯塔，行人们仰望这座庄严的建筑时，目光总带着五分畏惧、五分崇敬。
能够在魔都流光城中心屹立的，自然只能是魔皇的宫殿。
一间少有人知道的密室，存在于皇宫某个角落。
密室内，一名男子端坐在一张巨大冰床上，五官俊美的不像话，英俊的脸庞带着几分冷酷，美中不足的是双眼微闭，让人看不到那双能想象得到的星眸。
男子端坐着，或者说，因某些特殊原因只能端坐着。
他的双臂双足以及腰肢，竟被许多精巧的银色链子拴住。
蓦然，男子睁开了双眼，那是一双比想象中更加明亮如星辰的眸子。
他直视沿着石阶走下来的另一名男子，双眼中的寒意仿佛万年不化的玄冰，冷然开口：“墨起，你要囚禁我到什么时候？”
那名被唤作墨起的男子，相貌和被囚男子有八成相似，有着同样俊美的不像话的五官，同样挺拔修长的身形。
他如王者降临般走下石阶，微微一笑道：“老三啊老三，这锁神链的滋味如何？”
“你要试试么？”
墨起眉头一皱，沉声道：“别怪为兄，先前要你去南边盗取赤珏，没想到你却阳奉阴违，被一名女子拴住心思，我族大计几乎被你破坏！而如今我用这链子锁住你，命你思过百年，也是让你好好反省。”
提到“那名女子”，“老三”似乎被触动了逆鳞般，低吼道：“我墨先还当你是兄弟，你却如此绝情！当日被你骗回流光城擒住，妻儿也被你陷害！”
墨起怪笑一声，摇了摇头：“哎哟，这可怪不得我，她身为炎族人，却和你这魔族勾结，活该，活该。”
“我和你势不两立！”
墨先剧烈挣扎，却无法脱困，只得愤怒咆哮。
墨起一拍额头，作惊讶状：“哦哦，想起来了！你那妻子虽然死了，儿子却不知所踪。看在血缘的份上，我多年来帮你寻子也一无所获，可惜啊可惜。”
“要是我在她们身边，事情又怎会演变成这样，墨起，你实在禽兽不如。”墨先睚眦欲裂，俊美的五官因痛苦而扭曲着，声音嘶哑的如同地狱归来的恶鬼。
“哈哈，像这种身上流着下贱血脉的弱势种族，又有什么价值。好弟弟啊，还记得这个么？”
墨起掌心凭空出现一枚玉珏，散发着晶莹剔透的赤红光芒，闪烁间仿佛勾动着这天地间的气息。
“赤珏！”墨先见了那玉珏，惊呼一声。“你竟然已经破解了一部分威能，你是怎么做到的？”
“山人自有妙计，哈哈。”
墨起傲然一笑，英挺的眉毛微扬了扬，毫不吝啬地嘲讽道：“你看你，天赋尤胜过我和二弟，却不思进取，终日只沉迷于阵法符箓之类的小把戏。这极北龙脉冰床对修炼有极大好处，本是咱们三人轮流使用，现在让你一人独享多年，岂不是正好。”
“距离上一次渡河作战才不久，今年又遇到百年一见的大雪，我们早已力竭。难道你又要轻启战端吗？”墨先冷然道。
“当然不是，我这么做，只是为了一笔交易罢了。”
说到“交易”，墨起眼中浮现一丝狂热，又迅速消失不见：“要知道，和魔神做交易，是不会有好下场的，但我只相信自己。”
墨先闻言悚然，眼光却是一转，笑道：“大哥啊大哥，枉你自认聪明。你看看那墨珏，是不是不大对劲？”
又有一枚玉珏出现在了墨起掌心，同样的造型，却散发着迷失一切的黑暗光泽。墨起将玉珏举在眼前细看，一道道灵气顺着修长有双力的手注入其中。
他突然轻咦一声，眼中充斥着无尽的暴虐，对墨先怒喝道：“这墨珏是假的，混账，真品被你藏在了哪里？”
墨先仰天大笑，笑的是那么的畅快淋漓，讥讽道：“伟大的陛下呀，这些你不屑一顾的小把戏，到头来却骗了你十多年。墨珏在何处我是真不知道，因为你那可怜的侄儿已经不知所踪。”
墨起被亲弟弟戏耍，却迅速恢复冷静道：“混账，你好好在这反省，待我找到墨珏再来收拾你。”
毫无征兆的，墨起就已经凭空消失在密室之中。
墨先见兄长走了，又转眼换了一副悲伤的表情：“映雪，我发誓，若是我们的孩子也已不在人世，我定要让所有人陪葬。”
密室中传来一声如同受伤野兽一般的悲号，让人听了心中有些戚戚然。
他原本英俊的五官因内心痛苦而扭成了一团，血色的瞳孔里只剩下浩瀚无垠的哀伤。微弯的脊背就像一匹失群无助的孤狼，修长的身躯正颤抖着，引得银色锁链微微颤动，浮现出一个个蝇头大小的神秘符文。
……
魔皇墨起离开密室，来到一处花园中。
说是“花园”其实也并不准确，因为这园中并没有沉河南方的那些万紫千红。整个园中只有一种植物，这种植物类似荆棘，盘绕着尖利倒刺，没有叶子却开着大红色的花朵。
园中荆棘不计其数，红花不计其数——鲜血浇灌般的妖异红色。
重重叠叠的血色，染成一道血色的河流，显得妖异而美丽。
墨起独立在这有些萧瑟的园中，用手触碰着长满荆棘的红花，似乎饶有兴致地欣赏着，并不嫌弃扎手。
此花名为“血荆棘”，因其外表似荆棘而花红如血得名。在魔族古老的传说中，血荆棘象征着魔族的不屈意志和英灵鲜血。
更有古老预言：当荆棘花开遍流光城内外之日，便是我族反攻之时。
身后一道黑影走近，一个沙哑的嗓音说道：“大哥，听说你刚去见了三弟，不知情况如何？”
“可恨的老三！不但毫无悔改之意，还把墨珏掉了包，直到今天才让我知晓。”年轻的魔皇停下了手，轻笑了一声，悠悠然的说道：“二弟，你确定这《墨胎莲生禁法》真的管用么？”
黑影站在墨起身后，微扬了扬头，微弱的光照在面庞上，现出同样年轻英俊的五官，像天上的太阳般散发魅人的光辉。
他扯了扯嘴角，露出一抹灿烂的笑容：“不出所料，胆大妄为却心思缜密，这才是三弟做事的风格。至于那莲生之法，大哥你尽可放心。想要潜入藏剑山而不被发现，这是最好的方法。”
“那为什么那边迟迟没有消息？”墨起皱了皱眉，血红色的眉毛像一柄浸透着鲜血的匕首般傲然扬着，手中一边继续把玩着血荆棘花说道：“望儿南渡沉河，寻求联合妖族剩下那几个老不死的，也到现在都还没消息。”
“这血荆棘花还是一如既往的芬芳扑鼻。”墨迟来到墨起身边，掐断一支血荆棘花拿在手中轻嗅着。
说罢，他又将手中花朵一丢，看着身旁自己的魔皇长兄：“不急不急，成大事者必须要有常人难以想象的耐心。至少这点上，父皇去世前一向是最看好大哥。”
墨起有些烦躁地摇了摇头，双眸微眯着说道：“但愿吧。”
这位年轻的魔皇丝毫不顾及形象地弯下腰来，捡起胞弟丢在地上的血色荆棘。
血红色的花朵无声地绽放着，危险而美丽，却突然自花蕊处出现一点墨迹般的黑色。黑色由小变大，像潮水一般迅速蔓延着，像猛兽般撕扯着美丽的花朵。
不到片刻，一支黑色的荆棘花安静的绽放在墨起手中。
“越强大的敌人，往往越容易从内部攻破。”
