“魏王的案子审得怎么样了？”
两天之后，皇帝将耶律奚底召到书房小帐，闲闲地问道。皇帝坐在书案后面，身穿赭黄色绣龙云纹滚边袍，修长的手指上托着本翻了一半的书。
奚底躬身答道：“启禀皇上，微臣正想向皇上请示。臣无能，这个案子实在有些难办。”
奚底是夷离毕院的右夷离毕，掌院的夷离毕出缺，现在由他主持院务。
夷离毕院是契丹统管司法的部门，刑部是它的附属。四十年代，太宗皇帝得了幽云十六州后，旧有的一套体制不能适应汉地的管理。十六州土地面积只占契丹国土的十分之一都不到，可是人口却大大超过契丹原有的人口。汉地人烟稠密经济繁荣，成为辽国赋税收入和兵力的重要来源。如何管理好这举足轻重的半壁江山成为朝廷必须解决的难题。辽太宗耶律德光于是开创了前所未有的两面官制。其实也是一个最简单省事的办法：沿用汉地旧制管理汉地和渤海地事务，称为南面官。原来的契丹体制不变，专管契丹事务，称为北面官。
所以掌管司法也有两个部门：管理契丹人的夷离毕院和管理汉人的刑部。遇到事情复杂交错，便由两个部门合议。夷离毕院同时还是刑部的上司。萧思温案涉及契丹族人内部之事，所以由夷离毕院主要负责。
耶律奚底原来是一名勇猛善战的武将，经过皇帝亲信的推荐得到提拔和信任。开始时他对接手院务之后这第一个大案摩拳擦掌，发誓要查个水落石出，在皇帝面前露一露脸。可是没想到事情并没有想象的那么简单。
“此案重大，臣尊旨请北南枢密院和宫闱司官员共同会审。微臣惭愧，起初毫无线索，所有和魏王一起上山的护卫全都被杀，周围也没有留下蛛丝马迹。后来宫闱司提供线索并直接抓了两位国舅是移交过来，才有了些眉目。”他没有隐瞒这一段，因为知道皇后一定告诉了皇帝。
“可是审过多次，不得已还用了大刑，都没有更多的进展。萧海只、萧海里两人口供一致，都说他们是被女里大人引上山去，又告诉了魏王，并带他上山，其他一概不知。软硬兼施，各种手段用尽，也只有这些话。看来真的是竹筒里的豆子，就这些了。臣派人请了女里大人来问话。女里承认带他们上山，可是说同样蒙在鼓里。一口咬定自己是上山闲逛时发现有座尼姑庵，碰到两位国舅便告诉了他们，又一起去过两次。最后一次上山之前他就被魏王派到外地办差，更是毫不知情。看来不用刑是不会有别的话了。可是女里大人是朝廷重臣，还有宰相头衔，臣不知该不该用刑。另外宫闱司还提供了一些线索，涉及到刚刚卸任的南京留守高勋高大人。可是都是些推测，没有确实证据。臣觉得更难办了。除非圣上下旨，动用大刑，否则把高大人找来问也白问。”
奚底还有很多话憋在肚子里没有说。这个案子皇后盯得很紧，亲自召他去问话，还派春喜、韩幺妹多次来传过话，骂他包庇凶手办事无能。可是借他十个胆子他也不敢擅自对女里和高勋动刑。他知道这两个人都是天子红人从龙功臣，而且权势熏天心狠手辣。如果不能把他们扳倒，这一次可就结下了不解之仇。为了公事而结私仇，这可是做官最大的忌讳。国舅家为了给这两个倒霉蛋逃脱死罪，倾尽所有，上下打点，奚底不敢收一丝一毫；皇后又哭又骂他也硬着头皮不敢吭气。心里只是后悔不该花钱钻营跑到夷离毕院自讨苦吃。
耶律贤放下手里的书，起身背着手在帐中踱步。走到奚底面前和蔼地看着他点头道：“看来朕没有用错人，你是个厚重沉稳的人。执掌刑典乃朝廷第一重务，就是不能随波逐流，贪功生事。朕不是一个刻薄寡恩的皇帝，没有证据屈打成招的事不能做。汉人讲刑不上大夫，实在是有关朝廷体面。这个案子已经三个多月了，再拖下去也不过如此。你回去写个结案量刑奏报，了解了此案吧。”
“怎么个结法呢？”
“该怎么结就怎么结，还要朕教你？
奚底一拍脑壳：“臣糊涂，臣明白了。这样能行吗？要是皇后不肯就此罢休呢。”
“皇后那里你不用管。咳，朕也不甘心，可是有什么用！这种无头的案子多了。连先皇被刺案不是也还没有个结果吗。”
奚底大大地松了口气，这件事不可能八面玲珑，只要皇上做主，卖女里高勋一个大大的人情，皇后那边的不满只好忍受了。
“还有一件事请皇上明示。”奚底骚了骚脖颈，咋了咋舌头，犹豫不决地问道。
“还有什么？”皇帝的口气有些不耐烦。
“萧海只、萧海里如何定罪？如果这个案子定为盗杀，两人便是合谋之罪，是要杀头并灭族的。萧海只有一子一女，萧海里有一个儿子，都还没有成年。他们还有一个弟弟，才十五岁。按照旧例也都要掉脑袋了。”奚底良心未泯，替两个国舅感到冤枉。其实他们都是被骗，并不知情，要是抓住真凶，说不定可以免去一死或不至于株连亲族。可是碰到这样一桩无头案，天大的罪过就都要由他们来背了。
耶律贤已经踱了过去，这时回过身来，两眼茫然地看着帐顶，叹了口气道：
“朕可怜先帝皇后，为人贤德仁厚，一生老实克己。有这样两个不争气的弟弟，真是家门不幸令人扼腕。但是他们的这个下场是无论如何免不了的，就是牵连进再多的人他们也免不了这个结果。但愿这样能为魏王伸冤，让皇后平了这口气。”
第二天正逢朝会。耶律奚底递上魏王被刺案的审结奏报。禀道：
“夷离毕院在北南枢密院、宫闱司的协助下用三个多月彻查魏王被刺一案。现已查明，魏王为萧海只萧海里勾结强盗所杀。夷离毕院发海捕文书继续缉拿强盗，并按律判处萧海只萧海里斩立决。近亲之族男子处死，女眷入官，籍没家产。请皇上批准。”
帐中顿时响起一片嗡嗡声。除了前朝皇帝被刺，这件案子是本朝第一大案，众所瞩目，无不关心。如今这样结案，每个人心里都知道其中大有隐情，其中诡秘恐怕永远也无从得知。有人暗自庆幸，有人唏嘘叹息，更多的人只是冷眼旁观。皇帝说道：
“萧海只、萧海里罪大恶极，死有余辜。但朕心仍是甚感悲戚。看在先后的份上，给他家留一条根，免去其弟萧神睹一死，改为流放黄龙府吧。”
“皇上仁德英明，微臣遵旨。”耶律奚底颂道。所有大臣都一齐唱到：
“皇上英明。”
退朝之后，皇帝不想回帐，带了两个侍卫和太监宫女独自在御营的花园里走步散心。秋高气爽，北风微动。御苑里菊花开得正旺，黄白相间色彩鲜艳。远处的木叶山秋霜初染，层层叠叠姹紫嫣红。皇帝看着如画般景色，心中兀自感慨。
忽见幺妹搀扶着皇后，后面跟着一大群宫女太监缓缓走了过来。看着她明显隆起的腹部，皇帝忽然觉得一股温情涌上心头。
“皇上，案子结了？”燕燕身怀有孕，奉旨不必施礼，点头一笑打过招呼，便单刀直入地问道。
这么快就知道了，皇帝心里一动，并没有说出口来，只道：“结了。”
“凶手逍遥法外，怎么对得起我爹！”皇后掏出丝绢擦着眼角。
“你说的凶手朕知道，朕也想证明他们有罪，可是三个多月了，都没有查到任何证据。总不能单凭推测就定罪，也不能一直拖下去不结案啊。你的身子要紧，这可是咱们的第一个孩子。你不能再这样伤心下去，早点结案也是为了让你早点把这件事放下。”皇帝口气温和地微笑说道。
“我爹沉冤未雪大仇不报，我怎么能放得下。”燕燕满腔怨愤涌上心头，脸色发白浑身颤抖，头一晕，脚下踉跄了一步。
皇帝赶紧伸手扶住，给幺妹使了个眼色。女孩后退一步，和春喜她们走在一起。耶律贤亲手搀着皇后边走边陪着笑说：
“你何必生这么大的气。人死不能复生，肚子里的孩子才是最要紧的。还有两个月就生了吧，这可是咱们的第一个孩子。一定是个男孩，朕要封他为太子。”
燕燕抚着肚子，白了他一眼道：“您怎么知道是男孩？人死不能复生，可是杀父之仇，不报何以为人。臣妾在这里为皇上生儿育女，皇上却在有意包庇我的仇人，是什么道理。”
“皇后这话好没有来由。朕怎么会故意包庇。只是你叫朕凭着推测杀人，朕岂不是成了无道暴君。你总不会希望别人说朕是兔死狗烹滥杀功臣吧。再说也要为咱们的小太子积点阴德是不是。你放心，一旦今后查出实据，朕绝不姑息。”
“好，我不会放过他们的。”燕燕咬牙切齿地发誓。
“燕燕，朕对你如何你心里有数，绝不会做对不起你的事。”耶律贤伸出手臂揽住燕燕的腰。
萧燕燕站住脚，心里翻江倒海想了一阵，不再说话。倚到耶律贤的肩上呜呜地大哭起来。皇帝把她抱在怀里，柔声道：
“好了，别哭了，看哭坏了身子。朕这就送你回宫去吧，秋天风硬，小心着了凉。”
“娘娘，难道就这么算了，真的不再追查了？怎么皇上说了两句您就认了，您不是说一定不会就此罢休的吗？”
回到寝帐，皇帝又安慰了好一会儿，说好晚上过来，就先出去了。皇帝刚一走，幺妹就愤愤说道。
燕燕把幺妹拉到身边，抚摸着她浓云般的黑发，脸上滚下两行泪珠，说道：“咳，又能怎样。总不能强迫皇上收回成命吧。我不能把皇上逼得太紧，毕竟我只是皇后。皇上敬我一分，我就要敬他十分。我要是变成专横跋扈的母老虎，弄得皇上都要躲着，最后吃亏的还是自己。这是个男人的世界，我们女人总是不能为所欲为。但是幺妹你等着看，君子报仇十年不晚，那两个混蛋我绝不会放过他们！”
