坐在宽敞而舒适的马车中，少女静静陷入了沉思。
孟葳蕤的身世，是一个哀伤的故事。
十六年前，当孟首辅还不是首辅，甚至连阁老都不是的时候，因为孟格为官清廉，几近于刻板，孟家上下生活得极为清贫，几乎到了揭不开锅的地步。
当然，也就没有官宦人家的女儿愿意与孟家结亲。
这时，一户仰慕孟格风骨，认为孟家未来前途将不可限量的姓虞商人，将自家的长女嫁进了孟家，成为孟格的长子媳妇，这位商户女虞氏，就是孟首辅长子的原配夫人，孟葳蕤的亲生母亲。
虞氏嫁进孟家后，带去了大笔的嫁妆，她本人也极为擅长搭理家业，很快便将孟家的产业经营得红红火火，极大地改善了孟家的生活，获得了孟家上下的交口称赞。再加上她进门后很快生下了长子长女，虞氏与丈夫的生活，一时间无比幸福美满。
然而好景不长，就在孟葳蕤父亲赴外地为官，留虞氏在家中照顾父母的数年时光中，有一次，一名落魄士子听闻孟首辅的名声，特地上门拜会，却被虞氏发现了其打秋风之意。
虞氏虽然嫁入孟家，但终究是商户出身，哪里懂得文人之间的事？她对那名士子身上的酸腐之气极为不屑，一看出对方是上门来要钱，当即令家人毫不客气地打了出去。
岂知那名士子被赶走之后，认为是孟家对他的羞辱，心中大为愤恨，发誓要出人头地，将来羞辱孟家。就这般发奋了几年，居然真的在隆安年间考中了进士。
那时孟首辅已经官居二品，长子也升官调回了京中，就在那年科举放榜之后，当年被虞氏打出门外的士子来到孟府门前，大声复述了孟家当年对他的“羞辱”，并提笔作诗嘲讽，对孟家的名声造成了极大的打击。
孟首辅的长子比其父更加迂腐，受此刺激，与虞氏大吵一架，便执意要休妻。
而虞氏不过是一个商人之女，哪里能明白官场上的讲究？她一心只以为丈夫官做大了，便嫌弃她，在府里大哭大闹，就是不肯被休。
孟首辅原本还感念大儿媳刚进门那几年，对家里生活改善的帮助，可他本身的性子就清高无比，对于身外之物并不怎么在乎，也不真的觉得虞氏对他们有多大的恩情，在虞氏娘家兄弟打上门来，说了许多粗俗不堪入耳的话语后，便也随儿子去了。
不仅孟首辅，孟家的几个儿孙，都继承的是这般清高的性子，本身享受着虞氏嫁妆带来的生活，嘴上却对“铜臭”厌恶不已，就连孟葳蕤亲生的大哥，虞氏的长子，居然也站在父亲的一边，觉得母亲太过粗俗，不是父亲的良配。
可怜虞氏，辛苦操劳了十年之后，就这样被夫家无情地休弃。
而让她更加无助的是，孟家大爷休妻之举传出后，官场上竟然一片赞誉之声，皆认为他休掉这样的“恶妇”是大义之举，就连原本对孟家憎恨无比的那名士子，也在之后登门致歉，与孟家上下把酒言欢。
那一年，孟葳蕤的大哥九岁，孟葳蕤七岁。
不同于大哥对于父亲休妻的举动完全赞成，孟葳蕤深深眷恋着她的母亲，她不明白，生母究竟做错了什么，竟被全家上下这般无情地驱逐。
父亲和哥哥的冷漠，则更加让她伤心。
一直随虞氏搭理家中的孟葳蕤，无法理解家中男人清高的做派，而她的这份无法理解，落到父兄的眼中，却又变成了“被铜臭污染”、“被商女教坏”的十恶不赦。
在被罚跪佛堂数十次、罚抄圣人之言几百张、与父兄争执不知多少次之后……孟葳蕤终于屈服在家族的严规之下。而与她恭顺的外表相反的是，自那之后，她放弃了原本被母亲督促着的《女训》、《女则》、庶务、女红，反而一头扎进了四书五经的书海。
她发誓，要弄清男人世界的规则，要理解将她的母亲无情地带离她身边的力量究竟为何。
直到有一天，她有了翻覆朝政的力量，就可以否决父兄的判语，告诉这个天下，她的母亲没有错，孟家的休妻之举，是无情无义！
……这，就是孟葳蕤的志向，也是她有今天这般敏锐的政治智慧的根源。
但饶是已经来到薇然的身边的今天，孟葳蕤也没能改变孟家的什么。
在孟家大爷休妻之后，他很快便再娶。彼时孟首辅已经接近入阁，所以其长子虽然再娶，继室的身份仍然高出虞氏许多，是官宦人家之女。
现任的孟大夫人亦出身毓秀名门，知书达理、温婉贤淑，又待原配的子女极好，很快便得到了孟家上下的喜爱，其中尤以孟葳蕤的大哥为甚。
孟大公子只与新夫人相处了几日，便被她轻柔温软的语调、有理有据的行事、落落大方的气质打动，深深地生出了“这才应该是我的母亲”这样的感慨。
……
很无语吧？
想到孟葳蕤那个奇葩大哥，薇然都只能感到一阵无语。
面前，发间饰以锡簪，低头死死攥住裙角的少女，眼眶已渐渐红了。
孟葳蕤的痛苦，薇然想，或许就在于她在孟家的众人皆醉中独醒，依然怀念着没有教养、不通文墨、气窄善妒，又满身铜臭的亲生母亲。
这一份深藏于心的怀念，是她“像她母亲一样是坏女孩”的罪证，让她饱受父亲和兄长的冷眼。就连嫡母，再努力数次也得不到她真心的承认之后，便也放弃了这个女儿，只当作是寻常的原配子女看待。
……综上所述，孟家就是这么个奇葩的家族，干出了这么奇葩的事情。
按照孟葳蕤自己告诉薇然的情况，现在孟家公帐上的财务，还都是当年虞氏嫁进门是带来的嫁妆，虞氏毫无私心，拿自己的嫁妆改善夫家的生活，把一应钱物收入都写到了公帐上，结果在被休的时候，就一分都带不走了。
谁又能说孟夫人今天雍容优雅的生活，不是建立在虞氏血泪的牺牲上的呢？
按理来说，虽然虞氏的事在薇然认识孟葳蕤之前也不甚了然，但这种人家是怎么说都不该出一位首辅的。可惜，借着隆安帝登基前几年大肆贬黜老臣的东风，和孟格清廉无比的名声的助力，他还真的入了阁。
接着又托沈首辅……孟格终究还是做到了首辅，还一直被刘宸重用到今天。
